“宰相？”崔耕輕笑一聲，道：“本官鬥倒過來俊臣，硬抗過二張，面諷過突厥可汗。張先生，你拿當朝宰相來嚇我，可是有點小瞧我“崔青天”了。”
張嘉貞眼中精光一閃，道：“好，要的就是崔青天這句話！實不相瞞，牽扯到這個案子的當朝宰相，就是剛從大理寺少卿位置上，升任同鸞臺閣平章事的袁恕己……”
然後，張嘉貞將當年發生的那件案子，娓娓道來。
徐元慶的老爹叫徐爽，是徐家莊的頭等富戶。二十年多前，徐爽的老婆暴病而亡，很快就有媒婆主動上門，要給他說一個續絃。
可是，說來說去，徐爽都不滿意。
那媒婆後來也是真着急了，問道：“這個也看不上，那個也看不上，妾身就納悶了，您究竟想要啥樣的啊？”
徐爽答道：“我就是想要袁小娘子那樣的。”
所謂袁小娘子，就是袁恕己的獨生女兒袁若曦。當時，袁恕己爲監察御史，巡按劍南道的方、通、梓、巴、利等州。不知怎麼的，就帶着四個隨從，和女兒袁若曦，巡按到徐家莊來了。
媒婆當時就笑了個前仰後合，道：“呦，就你徐爽，一個鄉巴佬，還想娶人家官宦人家的小姐，那不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？”
“……”徐爽笑而不答。
可當天晚上就出事兒了。
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一聲淒厲的慘叫，從袁若曦的閨房內傳出來，響徹夜空。袁恕己帶着隨從來到現場，但見袁若曦身上插着一把刀，倒在血泊之中。徐爽滿手是血，站在那裡，呆呆愣愣。
那還有什麼說的？
袁恕己命人綁了徐爽，去下封縣衙問罪。
當時的下封縣縣令出缺，縣尉叫趙師溫。現場這個情況，再加上媒婆的口供，堪稱鐵證如山。趙師溫給徐爽定了個“因奸不允，打死人命”的罪名，行文刑部，很快就開刀問斬了。
經過這件事，趙師溫得了袁恕己的青眼，從下封縣尉，升爲任丘縣令。
至於接任趙師溫爲下封縣尉的人，則是張嘉貞。
他稍微一搭眼這個案子的卷宗，就發現了諸多疑點。
其一，徐爽曾經辯解，是袁若曦和自己情投意合，主動邀請自己到她的閨房的。雖然這個說法，令人難以置信，但據卷宗所載，徐爽“美姿容”，似乎也不是完全沒這個可能。
其二，徐家莊既無冤案，又無賢才，更無官宦之家。袁恕己身爲監察御史，平白無故到這個窮鄉僻壤來住了一個多月，到底有什麼目的？
其三，當時作爲殺人物證的那把刀，不知所終。
其四，仵作驗屍，必填“屍格”。但是，在這卷宗中，完全沒有“屍格”的存在。當時驗屍的仵作，也不知所終。
其五，也是最關鍵的，袁若曦睡覺能不插門？徐爽又不是江洋大盜，他是怎麼進去的？卷宗上全無記載。
所以，張嘉貞有八成的把握，這徐爽是被冤枉的，
於是乎，他親自去現場查探，想爲徐爽申冤。但是，天不從人願，最終他什麼都沒查出來。
張嘉貞是個認死理兒的人，從那以後，這個案子就一直縈繞在他的心頭，吃不好睡不香。
最後，他實在忍不住了，做了一件膽大包天的事兒偷偷挖開袁若曦的墳，將其遺體取出來的驗屍。
算他倒黴，此事竟然被袁家的人發覺了。將其臭揍了一頓，綁到恕己的面前。
這年頭，依朝廷律法，偷墳掘墓，斬立決。按說，張嘉貞並無幸理。
幸好，他這場不完全的驗屍，發現了袁若曦的一個秘密死者屍骨骨盆寬大，應該是生產過的。
現在問題來了，袁若曦雲英未嫁，怎麼會生過孩子呢？袁恕己平白無故來徐家莊，是不是因爲袁若曦再次懷孕，要掩人耳目呢？
當張嘉貞把這些疑點提出來之後，袁恕己就不能把他送官了。要不然，袁家的一世清名，就要毀於一旦。當然，人家張嘉貞不管怎麼說都是朝廷命官，私下殺人更不可能.
最後，雙方討價還價，達成了兩項協議。
其一，張嘉貞主動提供把柄，被袁恕己抓到，以革除其身上的一切職司。
其二，袁恕己將那把殺袁若曦的刀，交給張嘉貞，讓他私下裡詳查此案。什麼時候把案子查清了，張嘉貞就可以重新入仕。若是一直查不清，張嘉貞就要終生做一個平民百姓，以作爲驚擾袁若曦在天之靈的懲罰。
話說到這，張嘉貞從牆上拿下一把刀來，道：“崔黜陟請看，這把刀就是殺袁若曦小娘子的兇器。”
崔耕接過來一看，這把刀還真不簡單。它的材料應該不是普通的鐵料。二十多年了，雖然不是光亮如新，卻也沒什麼鏽跡。
另外，整把刀上儘管並無任何字跡，但刀背甚厚，上面有不少莫名的凹凸，總體看去，酷似龍形，辨識度還是很高的。
崔耕道：“這把刀，到底是袁家的，還是徐家的？”
“應該都不是，但也說不準。”張嘉貞無奈道：“袁恕己說不認得這把刀，在下又不能審訊他。徐家莊的鄉民倒是可以審訊，但若徐爽私下有這麼一把刀，也不是沒可能。”
崔耕凝眉尋思了半響，也沒找着什麼突破口，看向周興道：“周兄，你怎麼看這個案子？”
周興言簡意賅地道：“無非有三種可能：其一，沒什麼蹊蹺，袁若曦確實是徐爽殺的。其二，這是一個局中局，殺袁若曦的另有其人，很可能和她的姦夫有關。其三，陰差陽錯，有個小偷進來，錯殺了袁若曦，徐爽又恰好和袁若曦約好了密會。”
崔耕道：“那周兄以爲，這三種可能，哪種的可能性大呢？”
周興搖了搖頭道：“這個屬下就說不好了。呃……說實話，二十年前的案子，人證物證都滅失的差不多了，查清的可能性着實不大。”
其實崔耕也是這麼想的，當即問張嘉貞今後有什麼打算。
反正二十年過去了，袁恕己即便有再大的氣也應該消了。自己託張柬之向袁老頭說說情，讓他同意張嘉貞復出應無問題。
不過，張嘉貞卻比較死心眼，堅稱大丈夫一言既出駟馬難追，不把這個案子破了，誓不出山。
崔耕也沒啥好辦法，打算再多待幾天儘儘人事，張嘉貞若是實在不聽勸，也只得由他去了。
可第五天中午，崔耕剛剛吃罷了午飯之後，劇士開和黃有爲就一臉肅然地走了進來，道：“崔黜陟，恐怕大事不妙啊！”
“怎麼了？”
“徐家莊外，不僅出現了不少鬼鬼祟祟的人探頭探腦，還向鄉民打聽您下落。”
崔耕眉頭微皺，道：“會不會是官府的人？”
黃有爲搖頭道：“不可能，他們身生那股子味，屬下隔着八百里都能聞出來，這些人定然是道兒上的！”
崔耕道：“那咱們該怎麼辦？”
劇士開道：“賊人粗略估計能有七八十號，而且武力不俗，硬拼肯定是不行的。爲今之計，還是三十六路走爲上。事不宜遲，具體是上山躲避還是下山突圍，還請大人快快定奪。”
徐家莊處於半山腰的一片平臺上，方圓數十里內，都沒有人煙，上山躲避和下山突圍的差別着實不大。崔耕想了一下，決定問下張嘉貞的意見。
張嘉貞極爲熱心，道：“賊子遠來至此，路徑不熟，不如幾位跟在下一起上山。到時候，即便單單繞路，也能把他們繞暈了。”
“好，那就拜託張先生了。”
當即，張嘉貞從牆上摘下那把怪刀，和崔耕等人一起，出了徐家莊順着小路往山上狂奔而去。
與此同時，衆人背後傳來一聲大喝，道：“崔狗官跑啦！大家快追，殺狗官，祭奠老當家的在天之靈啊！”