葉宋伏在他肩頭，紅了雙眼，是乾嘔漲紅的，淺淡地笑了一下，道：“揣測什麼？你不要誤會，我不是因爲在乎才破壞你和李如意的，我只是想懲罰她一下，沒有別的多餘的意思。”
蘇若清手臂抱得更緊。彷彿這輩子也不想和她分開。
“我現在已經可以想象，你用你這雙手臂，這個懷抱，抱過多少個女人。”葉宋雲淡風輕又道，“以前覺得無法接受，只要眼睛看不見就當做不存在，自欺欺人。現在呢，已經覺得沒所謂了。”
他永遠不可能知道，她看見過什麼，感受過什麼樣的煎熬和痛苦，才能練就這樣沒所謂的剛強表象。
第二天蘇若清纔去上早朝，葉宋便早起了。神情憊懶地坐在妝臺前，任身邊的小宮女幫她梳挽一個最簡單的髮髻。葉宋看了看桌上擺着的琳琅胭脂，都是嶄新的不曾動過，她難得有興致，拿了上面的一支精細的眉筆，閒適地對着銅鏡描畫了一下雙眉，口中若無其事地道：“各宮娘娘每日都需得像這樣精心打扮一番嗎？”
宮女乖巧應道：“是呢，因不知道皇上何時會去，因而隨時都準備着，想以最美的姿態迎接皇上。”她見葉宋總算對這後宮有了點興趣的樣子，急忙又趁熱打鐵，“娘娘，要不今日奴婢幫您換一個髻吧，可穿上那件百鳳還朝服……”
葉宋描好了雙眉，對着銅鏡皺一皺又舒一舒，有些滿意。看來她在這方面上還是有點天賦。她打斷了宮女的話，又問：“你說如意宮的貴妃娘娘此刻是不是也坐在鏡子前梳妝打扮？”
宮女一愣，道：“這個奴婢不知，但娘娘若是想知道的話，奴婢這就差人去如意宮打聽。”
葉宋置若罔聞，又似自言自語：“我是不是應該去給她請個早安什麼的？”
宮女一聽，有些憤憤然道：“娘娘，您是鳳棲宮的主人，要請安也是那貴妃娘娘來向您請，怎麼能讓您去給她請呢？”
葉宋站起來，笑笑，低頭信手拂了拂華麗的衣角，走過時堪堪又擡手捏了捏宮女的髮髻，道：“這有什麼關係。”
宮女見她背影走出了門口，跺一跺腳，連忙跟上：“娘娘等等奴婢，奴婢隨娘娘一起去！”
這麼久以來，葉宋第一次要出鳳棲宮，去別宮轉轉，這對於鳳棲宮上下來說，不知是一件好事還是壞事，俱都震驚。葉宋出鳳棲宮的宮門前，點了點那個平素最伶俐的太監，一句話也沒有，太監很會察言觀色，立刻狗腿地跟了上去，在前爲葉宋引路。
晨光似還沒睡醒來不及散開，御花園裡的秋霧正濃，有股越發浸骨的涼意。路邊的草叢裡，草葉上凝着細小密集的露珠，壓彎了腰。樹下的秋意海棠也有幾分頹敗之色。
但空氣卻很好。
穿過那御花園，再往前走了不多時，便快到了新的如意宮。
蘇若清昨夜在如意宮裡來了又走，李如意的心情就像一下子到了天堂一下子又落入了地獄，快要氣炸，幾乎一晚上沒睡，一會兒怒一會兒悲，乾乾在寢宮裡坐了大半宿，直到天快亮時才上牀躺了一會兒。
宮人又來報說，鳳棲宮裡的葉宋過來了。
李如意即便是睏意如山倒，她也再睡不着。她心裡記恨葉宋簡直恨不得把她大卸八塊，現在人主動地送上門來，她如何能憋得住心中的一股怨恨。於是便起了身，坐在妝臺前，讓宮女幫她梳妝。
銅鏡裡的那張臉臉色極差，肌膚有些幹皺，雙眼也紅腫得似兔子。李如意一看，心裡冒火得不得了，宮女稍有不慎扯了她一絲頭髮，就被她轉身揚手一巴掌打在了地上。
她上了很厚的妝，才能掩蓋住那樣差的臉色。然後又換了一身顏色豔麗的華袍，端地雍容華貴地走出去。
她手搭在身邊公公的手上，指甲染了鳳仙花，尾指還帶着紫色的護甲，倒是妖嬈。聽聞了葉宋正在前宮廳等候，她便不急不忙地去前宮廳。
只是剛步入中庭，就見宮人正奉好了茶，正往前面去送。李如意出聲道：“站住。”
那宮人停下步子，轉身恭敬地躬身垂首，道：“奴才參見貴妃娘娘。”
李如意站在他面前，擡手揭開那茶蓋，見裡面的茶水滾燙，香氣撲鼻，挑高了聲音道：“這茶是給鳳棲宮那賤人的？”
宮人唯唯諾諾道：“回娘娘，是……”
李如意當即冷哼一聲，拂手就欲掀掉那茶盞。可手剛碰到邊緣的時候，又停住了，面上露出一笑，側頭吩咐身邊公公道：“去把上次你從太醫院取的藥拿來。”
“娘娘……”
李如意對着公公就是一聲暴怒：“讓你去你就去，愣着做什麼！”
公公只好飛快地轉身往回跑，很快他就取了一瓶藥回來，從袖子裡拿出。這藥是上回他依照李如意的吩咐去太醫院取的藥，不是什麼好藥，而是毒藥。太醫院是不給各宮嬪妃配這種藥的，奈何如意宮剛搬遷不久，公公過去說如意宮因爲先前荒置許久，夜間有不少野鼠作祟，於是乎想拿回去藥死那些野鼠，太醫這才肯鬆口給了他這瓶東西。
李如意拿過來，打開瓶塞就取出一粒，毫不猶豫地打算往茶水裡放，咬牙切齒道：“葉宋，你還敢來，既然來了，本宮就叫你有去無回！”
“娘娘！娘娘三思啊！”那公公拉住李如意的手就跪了下去，急急道，“這藥萬放不得！否則娘娘脫不了干係的！”
李如意一腳踹開公公，道：“本宮現在立刻就想那賤人死！”
公公又道：“娘娘就算想，也得顧及自身安危！要是那葉宋在咱如意宮裡出了事，皇上那邊娘娘萬不好交代！”
李如意長長的指甲捻住的那枚藥丸，堪堪在茶水上方停下。那嫋嫋茶氣，薰熱了她的手指尖。
公公見狀，長舒一口氣，扶着自己的太監帽子爬起來，輕言細語地說道：“娘娘，要想對付葉宋，以後咱們有的是機會，不急於這一時半刻，娘娘一定要沉住氣呀。且看今日她來是做什麼目的的。”
李如意憤恨極了，曲了曲手指，終是將那枚藥丸給收了起來，隨手就扔進了花叢裡，冷哼一聲匆匆走過。
在公公的示意下，那送茶的太監麻利地先一步把茶送去前面的宮廳裡。
等到李如意到時，葉宋正愜意地坐在椅上，飲了半盞茶。那表情看起來六畜無害，全無一點戒備之心。李如意心裡直冷笑，暗道：“若我真是在那茶裡放了毒，你早死了百八十次了，還敢在這裡端出這樣一副享受的表情嗎？葉宋你等着，早晚你得死在本宮手裡。”面上卻不動聲色地看看外面的天兒，道：“今天也不知是什麼日子，妹妹竟捨得來我如意宮一座。方纔真是怠慢，本宮起得懶，讓妹妹久候了一些時候。”
葉宋放下手裡的茶，笑眯眯地凝視李如意一眼，然後道：“你這一口一個‘妹妹’的，我更喜歡你咬着牙根直呼我的名字。”說得李如意臉色頓時就是一沉，葉宋挑了一下眉梢，“貴妃娘娘今天氣色不錯。”
這簡直就是哪壺不開提哪壺。她是故意過來找茬兒的。
李如意手指緊緊地掐在了椅把上，道：“是麼，你氣色也很好。本宮聽說昨兒夜裡，你突發嘔疾，一直吐個不停，是吃錯了藥還是怎的？”
葉宋點點頭，似笑非笑道：“可能是吧。就是昨夜皇上本來是要宿在如意宮的，結果臨時去了鳳棲宮，讓貴妃娘娘獨守空牀白白歡喜一場，我心裡着實過意不去，今早就過來看看，給貴妃娘娘陪個不是。娘娘大度，切莫在意纔是。”
“葉、宋”，李如意怒極反笑，“你這是要跟本宮玩兒心機？你知不知道，今日本宮若是不讓你走出這如意宮，你便想盡辦法也走不出。”
葉宋勾脣一笑，道：“隨你。”說着就站起來撣了撣衣角，雲淡風輕道，“我現在就要走，有本事你就攔着我。”
話剛一說完，門口守着的伶俐太監便細聲細氣道：“娘娘，御書房那邊已經傳過話了，說您在如意宮看了貴妃娘娘便過去看望皇上，皇上正等着呢。”
“你！”
“娘娘息怒啊！”
葉宋站在門口，瞬時就聽見宮廳裡茶杯碎裂的聲響。她眯着眼睛看了看天，正有絲絲金色的陽光漏了下來，霧氣已經漸漸散了。
她揹着手，緩緩走下臺階，領着鳳棲宮裡的人回去，邊對身邊小公公說道：“方纔你幹得不錯。”
小公公喜道：“多謝娘娘誇獎。只不過來之前，奴才擔心貴妃娘娘會爲難您，便真的派人去皇上那處傳話了。”
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“哦？”葉宋笑了一聲，道，“你心思倒很細膩。”
“那娘娘現在要上哪兒去？”小公公問。
“還能上哪兒去？”葉宋道，“你都派人去傳話了，又不去皇上哪兒，豈不是欺君？”
小公公訕笑兩聲，連忙在前殷勤地引路。