客棧房間裡，種桓和蘇策不滿地望着晁清，他們不是傻子，晁清一直說他沒有見陳慶，但今天他們看得很清楚，晁清不止見過陳慶，而且還和他熟悉, 否則他不會那麼反常，這還是好朋友嗎？這麼重要的事情都瞞着自己。
“我不是想瞞你們！”
晁清有些侷促不安道：“我大哥還在朝廷做官，父親也在朝廷等着空缺，這件事若傳出去，對他們影響很大，而且我也怕被人誤會, 萬一我考上科舉, 別人會說我是靠關係。”
種桓沉默片刻道：“如果你覺得不方便，那就不要說了。”
“不！我還是要說出來，至少我要對你們說出來，只希望你們替我保密。”
“保密沒問題，是什麼？”蘇策心中的八卦之火被點燃了。
種桓也期待地望着晁清，說不好奇那是假話，晁清居然認識陳慶，他們會是什麼關係？
晁清低聲道：“我其實是認識宣撫使夫人，她是呂頤浩的孫女，我姑姑就是她的母親。”
“呂夫人是你表姐？”蘇策率先反應過來。
種桓也反應過來了，不是就和那個林建青一回事嗎？當然, 檔次要高得多, 林建青的表妹是陳慶的小妾，晁清的表姐卻是陳慶的正房夫人。
“你們一直有聯繫？”
晁清搖搖頭, “我們十年沒有見了, 靖康元年, 呂家遷去應天府，我們家來到襄陽，後來他們去了臨安，我們家輾轉到成都, 但大哥寫信給父親，我們才知道表姐嫁給了陳慶，前兩天伱們不是去看考場嗎？我就是去探望表姐。”
“原來如此，你就是那時見到陳慶？”
“其實我和宣撫使只有一面之緣，我在府門不好意思進去，正好他回來了，說了幾句話。”
“那這次科舉，你覺得陳慶真不會對網開一面？”種桓又想起了林建青。
晁清搖搖頭，“我表姐告訴我，宣撫使的原則性很強，就連她兄長也是從軍曹做起，然後是甘泉縣縣尉、成紀縣知縣，一步步做到今天的京兆知府，我才知道，原來京兆知府是我表兄呂緯，至於你們關心的科舉，如果他們真有心幫我，我就知道明天的試題了, 可惜我不知道, 當然, 我也不想知道。”
“連一點暗示都沒有？”蘇策有些不甘心道。
晁清苦笑一聲，“我們是好朋友，如果我知道，我肯定會告訴你們，我押題是川陝商業，我之前也告訴你們了，如果明天真是考這個，那是我自己猜中，他們可沒有告訴我。”
晁清的話倒提醒了種桓，如果陳慶要幫林建青考上，直接拿一篇高水平的策論讓林建青背熟就是了，沒必要搞得這麼複雜，而且堂堂的宣撫使，怎麼也不會用英雄救美這種低端的把戲，會讓知情人笑話的。
種桓忽然醒悟，這一切不過是自己的猜測，自己並沒有任何證據，難道那個瘦高個並不是陳慶派來的，和陳慶無關，那他會是誰？
種桓心中隱隱感覺這件事不對勁，這裡面似乎藏着一個大陰謀，有人在利用林建青。
..........
次日的科舉考試照常進行，今天是科舉的大頭，要考一天，考場中午會提供一頓簡餐。
對策一向是科舉的重頭，科舉中的殿試考的就是對策，比較務實，往往和時局相聯繫，這就要求士子們在夯實基本功的同時，必須開闊眼界，着眼於實際。
當第二通鼓敲響，士兵舉着題板進來，士子紛紛緊張關注，題目是‘經略漢中之我見’。
這個題目讓人有點抓狂，說它難，它並不難，每個人都知道漢中，這次巴蜀士子北上參加科舉，都經過了漢中，每個士子都能說上幾句，加上宋金大戰川陝，基本上都是爭奪漢中。
基本上每個士子都能寫出一篇對策，但要把漢中寫深寫透，那就太難了。
這個題目卻讓晁清暗暗歡喜，他父親和成都知府李迥曾經多次在一起討論漢中，他們討論時，晁清就在身邊，他對兩個長輩討論的話題記憶猶新。
晁清迅速在稿紙上寫下了自己的觀點，漢中既是四川的戰略屏障，同時也是陝西的戰略縱深，它是川陝之間的戰略通道。
經略漢中就需要圍繞這個三個方面來寫，然後又分成四個點，地形、人口、糧食、道路，然後用一條主線把這三面、四點穿起來，這條主線就是經略川陝，一時間，晁清知覺思如泉涌。
........
夷陵縣，一隊大船停泊在夷陵縣碼頭上，在長江對岸也停泊着近百艘大船。
劉光世站在一艘大船船頭，目光期待注視着夷陵縣下的船隊，那是陳慶私下賣給他的兩萬桶火油，當然，是以黑市大商人李龍武的名義。
用什麼名義劉光世不關心，他只關心火油是否貨真價實，他以每桶二十貫錢的高價求購，陳慶又在每桶上加了十匹絹，他都忍痛答應了，他對猛火油是如此渴望，有了猛火油，他就能對付朝廷的戰船，就能守住江陵城，哪怕對方用十萬大軍攻城，他也絲毫不懼。
他親眼看過猛火油守城的效果，一桶火油潑在攻城梯上，攻城梯就會燒燬殆盡，下面的士兵也會被燒成焦炭。
去驗貨的人是他的親兵頭子吳昌，驗貨完畢，他們就要互相交換貨物，還是按照上次交易兵甲的辦法，一船的一船交換。
“軍師覺得陳慶會不會有貓膩？”劉光世回頭問軍師楊垂安。
楊垂安笑道：“卑職覺得可能性不大，之前卑職說過，陳慶這個人並不卑劣，他會獅子大開口，可一旦主公滿足了他的開價，那麼交易一般就是貨真價實的，不會搞名堂。”
劉光世點點頭，“你說得對，說起來卑劣，張俊這種人纔是卑劣小人，我絕不會相信他，陳慶雖然和我有過節，但他比朝廷值得信任。”
“關鍵是他也希望主公一直存在，朝廷的關注點就在主公身上了，他的壓力就會小得多，他賣猛火油的本身，其實也是在暗中支持主公，這種高價值的戰略物資，不是有錢就能買到。”
劉光世哼了一聲，“他把我推在前面當盾牌呢！”
“是這個道理！”
這時，一艘小船從對面駛來，吳昌帶着隨從上了大船，躬身抱拳道：“卑職任意抽了五十桶，確定都是猛火油，貨物應該無誤！”
劉光世點點頭，回頭高聲喝令道：“可以交易了，第一艘船過去！”
一艘滿載銅錢和糧食的三千石貨船在對方縴夫的拉拽下，緩緩向長江對岸駛去。
與此同時，對岸一艘滿載火油的貨船也緩緩向這邊駛來。