顧海一大早就去了崔府，到了亥時纔回府，算起來，竟是去了整整一天。
顧海在崔家顯然喝了不少酒，滿身都是酒氣，好在步伐還算穩健。
姚若竹找了個理由，先一步告退了。
待姚若竹走了之後，顧海才笑着誇讚了一句：“還是母親會調教，竹姐兒行事有規矩有章法，比起普通的閨秀強多了。”
換在平日，這樣的誇讚，肯定會哄得太夫人開懷一笑。
今日太夫人心情煩亂不佳，沒有說笑的心情，隨意地扯了扯脣角。
顧海立刻察覺出了不對勁，下意識地看了顧莞寧一眼。
顧莞寧暗暗嘆口氣，不等顧海追問，便將顧柏今日稟報的事情說了一遍。
顧海越聽面色越難看，酒氣也隨之上涌，英俊的臉孔上滿是憤怒的紅潮：“齊王世子竟然命人來盯梢定北侯府！他這般對自己的外家，也不怕寒了顧家人的心！”
連他這個做舅舅的，聽聞此事都怒不可遏。太夫人的心情可想而知。
經過這半日功夫，太夫人的情緒已經平穩多了，見顧海這般憤怒，反倒張口勸慰了幾句：“老三，你也別太生氣了。說到底，他是皇孫。我們顧家只是他的外家罷了。”
“他和寧姐兒沒緣分，記恨遷怒之下，對顧家提防一二，也是難免的。”
說到這兒，太夫人長長地嘆了口氣，聲音裡透着幾分蒼涼：“以後只怕他連登門也少了，何苦再計較這些。”
顧海見太夫人這副低落消沉的樣子，心裡頗不是滋味，將怒氣按捺下來，輕聲道：“母親能想明白就好。”
“他心中記恨顧家，只怕不全是因爲莞寧。也有忌憚顧家將和太子府結親的意思。在他心裡，怕是早就將我們顧家當成了齊王府一黨。殊不知，我們顧家效忠的是朝廷，絕不會摻和到皇家的事情裡。”
“大姐嫁給齊王，做了齊王妃。將來莞寧嫁到太子府，就會是太孫妃。她們都是顧家的女兒，顧家永遠都是她們的後盾。卻也不會因此就站在齊王府或太子府一邊。”
“齊王世子和我們顧家親近的時候，我們一直待他不薄。現在是他自己先行一步推開了顧家，日後也怪不得我們涼薄無情。”
顧海冷靜理智，愛憎分明。出了這樣的事，讓他以德報怨像往常一樣對待齊王世子，是絕無可能了。
想到齊王世子，太夫人心裡一陣陣刺痛。
事已至此，隔閡已生。想得再多也沒用。
太夫人打起精神笑道：“罷了，不說這些讓人氣悶不快的事情。你今日去了崔家做客，崔家反應如何？說來給我聽聽。”
顧莞寧也惦記着此事，立刻看向顧海。
……
顧海也沒賣關子，很快便將此行經過道來。
“今日我去崔家，崔侍郎領着三個兒子親自招呼我。我當着崔侍郎父子的面，將謹行差點中了吳蓮香算計的事說了出來。”
“崔侍郎聽了之後，臉色着實不太好看……”
想想也是難免的。
就在議親的關口，聽到這等事情，誰能不生氣冒火？
崔侍郎爲官多年，頗爲城府，除了臉色稍微難看些，倒也沒說什麼難聽話。崔侍郎的三個兒子可就忍不住了。
“顧三叔，你今日親自登門說這些，是不是想告訴我們，顧家和崔家的親事就此作罷？”崔大郎沉聲問道。
崔二郎也皺起了眉頭，淡淡說道：“好在議親的事還沒傳開，此時作罷也沒什麼。彼此婚嫁都不受影響。”
世事就是如此。男子成親前有些風流事，最多被人說嘴幾句。女子沾上了這等事情，以後想嫁人都難了。
吳家不趁機賴上顧家這門親事纔怪。
雖然吳家上不得檯面，卻也是顧家姻親。顧家總不能就此和吳家撕破臉。
在國子監讀書的崔三郎和顧謹行同齡，和顧謹行也相識，說話還算委婉客氣些：“這件事，也怪不得謹行。畢竟是他的親表妹，自是少了些提防。”
崔侍郎任由兒子們將自己不便說的話都說了出來，然而才咳嗽一聲：“行了，你們幾個都別吭聲了。顧賢弟親自到崔家來，半點都沒隱瞞地將此事相告，這份坦蕩磊落，已經頗令人佩服。不然，若是等到親事定了再說，我們崔家又能如何？還不是得捏着鼻子將女兒嫁過去？”
薑還是老的辣。
崔侍郎一張口，就連臉皮厚度如顧海的，也有些吃不消。
顧海立刻苦笑道：“崔兄這麼說，真令我汗顏。我們顧家行事一向光明磊落，怎麼會做出這等不知廉恥的事情來。”
“今日我到崔家來，一來是將此事如實相告，二來也是爲了表明我們顧家想結親的誠意。”
還沒定親就鬧出這樣的事，還想和崔家結親。當崔家的女兒是這麼好娶的嗎？
崔大郎一臉不快地想說什麼，被崔侍郎瞪了一眼，頓時訕訕地閉上嘴。
崔二郎和崔三郎對視一眼，也都不吭聲了。
顧海只當沒看見這一幕，繼續說道：“我知道此時再提親事，你們父子幾個心中都有些疙疙瘩瘩地不痛快。不過，若是爲了這件小事就讓兩家的親事作罷，委實可惜。”
“母親對崔三小姐一直頗爲喜歡。今日登門來致歉，也是母親特意叮囑我來的。”
“崔兄請放心，只要崔家肯點頭答應親事，吳家表姑孃的事，我們顧家一定會處理妥當，給崔家一個交代。日後崔三小姐進門了，顧家上下都會善待於她，絕不會讓她受半點閒氣悶氣。”
頓了頓，又意味深長地暗示了一句：“如今府裡由大嫂當家理事。等兒媳進門了，大嫂也就能享享清福了。”
崔家父子聽了這話，俱都動容。
顧家人素來一言九鼎。這話既是由太夫人授意，又是顧海親自登門說的，自然不會有假。
顧家的意思已經很清楚了。
只要崔家既往不咎應下親事。崔珺瑤一嫁到侯府，不必受婆婆的磨搓，立刻就能掌家理事。