沈氏清冷自持，美麗優雅，極少在人前動怒發脾氣。
像此時這般怒喝，更是前所未有的失態！
顧莞寧不但沒慌亂請罪，反而譏諷地扯了扯脣角：“母親這麼說，我實在愧不敢當。我自問言行舉止都無差錯，對母親也沒有絲毫不敬之處。”
“倒是母親，只聽聞我練箭一事，連問都沒細問，就出言指責於我。還口口聲聲認定了我身邊人在慫恿我。我若是半句都不辯解，只怕母親現在就要拿下我身邊的丫鬟還有陳夫子，一一問罪了吧！”
和沈氏的暴怒正好相反，顧莞寧神色平靜漠然，氣勢卻半點不落下風，甚至猶有過之：“母親就一點都不想知道，我心裡是怎麼想的嗎？”
沈氏被噎得一口氣差點上不來。
面對那雙冷漠中含着指責的眼眸，沈氏難得的有了一絲心虛。卻強撐着不肯表露出來：“你身爲侯府嫡女，要學的東西多的是。習武射箭是男子們的事，你一個閨閣少女，學了這些又有何用？”
“母親此言差矣。”
顧莞寧目光一閃，淡淡說道：“我們顧家以武起家，世代戍守邊關保家衛國。尚武的風氣，是從先祖那一輩就傳下來的，早就烙印在每一個顧家子女的血液裡。也因此，顧家的女學開設了武藝騎射課。”
“堂兄他們自小就要練武學習兵法，成家有了子嗣後，隨時都會被派去邊關上戰場，以一己之力報效朝廷。戰場上刀劍無眼，隨時會流血犧牲，顧家的男子從來不會膽怯退縮。”
“身爲女兒身，我很遺憾沒有這樣的機會光耀門庭振興顧家。”
“我想習武練箭，一來是爲了繼承父親遺志，不讓任何人小覷了顧家的女兒。二來，是爲了強身健體。哪怕日後長居內宅，有一個健康的身體總是好事。不管遇到什麼事，都能更好地撐下去。”
“白雲蒼狗世事無常。將來會發生什麼事，誰也不清楚。我現在多花些時間精力練武，說不定有朝一日就會成爲我保命的手段。”
“敢問母親，我的行爲到底有何不妥？”
顧莞寧挺直胸膛，身姿傲然。
全身上下散發出凜然睥睨的氣勢！
沈氏呼吸一窒，竟沒了和顧莞寧對視對峙的勇氣。
……
“好！說得好！”太夫人聽的熱血澎湃，激動不已：“這纔是我顧家的女兒！有傲氣，有傲骨！你父親九泉之下有知，也一定以你爲傲。”
提起死去的兒子顧湛，太夫人既驕傲又心酸，眼中閃過一絲水光。
顧莞寧放柔了神情，看向太夫人：“祖母，我一直以自己是顧家女兒爲傲。”
“好孩子！”太夫人握着顧莞寧的手，語氣裡有一絲淡淡的遺憾：“你若身成男兒身該有多好。”
顧家這一輩的孫子共有四個。
長房的顧謹行舉止端方性情嚴謹，卻失之果決。
顧謹知是長房庶出，沉默少言，存在感稀薄。
三房的顧謹禮八歲，二房的嫡孫顧謹言只有七歲，年齡太小了，還都是一團孩子氣。
滿眼看去，竟沒一個能及得上當年的顧湛，就是比起顧淙顧海也多有不及。太夫人每每想及這些，心裡總難免有些後繼無人的悵然感慨。
現在看來，顧家的兒郎們，竟不如一個十三歲的閨閣少女有風骨有傲氣！
顧莞寧挑了挑眉，傲然一笑：“我雖是女兒身，也不會弱於任何男子。”
前世那個執掌朝政數年殺伐果決的顧太后，瞬間回來了。氣勢威壓迅速彌散，讓人不自覺地生出誠服敬畏。
就連老於世故的太夫人，也被震懾了一下。眼底的笑意卻越來越濃。
是啊！
顧家有兒郎征戰沙場立下赫赫戰功，顧家的女子要撐起內宅後院和各府來往打交道。定北侯府的榮耀，從來都不是隻屬於男子的。
太夫人含笑看着顧莞寧，張口道：“寧姐兒，你想做什麼只管放手去做。有祖母在，誰也阻撓不了你。”
沈氏面色一變：“婆婆……”
“你暫且退下，我有些話要單獨和你母親說。”太夫人衝顧莞寧溫和地一笑。
顧莞寧應了聲是，對着太夫人和沈氏各自行了一禮，翩然退下。
……
沈氏看着顧莞寧翩然離去的身影，心血翻涌，目光沉沉，面色難看。
太夫人瞄了沈氏一眼，頓時收斂了平日的溫和，目光中流露出幾分凜冽。仔細看來，竟和顧莞寧剛纔的神情十分肖似。
“沈氏，我特意支開寧姐兒，是爲了給你這個當孃的留幾分顏面。”太夫人冷冷說道：“今日的事，就此作罷，以後無需再提。”
這麼多年來，太夫人對沈氏這個兒媳還算滿意，像此刻這般冷言冷語的，幾乎從未有過。
沈氏面色微微泛白，想低聲應下，卻無論如何咽不下這口氣：“婆婆，我也是一心爲莞寧着想，這纔出言詢問。沒想到她竟出言頂撞，態度惡劣。她今年十三歲，再有兩年及笄，年齡也不算小了。這樣的脾氣可要不得，應該好好管教纔是……”
太夫人擡頭看了過來。
眼神森冷，目光如電。
沈氏心裡一寒，剩餘的話生生地卡在嗓子眼裡。
“你平日偏心言哥兒，對寧姐兒疏遠淡漠，我這個老婆子眼未花耳未聾，都看在眼裡聽在耳中。不過是顧着你的顏面，沒有說穿罷了。”
太夫人緊緊地盯着沈氏，一字一頓：“你真以爲我是老糊塗了不成？”
沈氏後背直冒冷汗，不敢和太夫人對視：“兒媳不敢。”
不敢？
太夫人扯了扯脣角，眼裡毫無笑意：“今天只有我們婆媳兩個，我倒要問問你，寧姐兒到底是哪裡入不了你的眼？你這個親孃，對她沒有半分憐惜不說，反而處處挑刺找茬。要是讓外人見了，指不定以爲這是別人肚皮裡生出來的。”
沈氏額上也開始冒出細密的冷汗，慌忙辯解：“婆婆誤會兒媳了。莞寧是兒媳懷胎十月生下的女兒，怎麼會不疼惜。”
“哦？”太夫人似笑非笑地揚起脣角：“平日裡對她的衣食起居不聞不問，見了面冷冷淡淡，遇到任何事都挑她的不是。你就是這麼疼惜她的？”
沈氏：“……”
沈氏再也坐不住了，起身跪下請罪：“都是兒媳的不是。平日裡對莞寧多有疏忽，沒盡到做母親的責任。還請婆婆責罰！”
做母親的，對女兒的疼愛應該是與生俱來的。
沈氏一張口就是“責任”，這哪是一個母親應該有的態度口吻？
寧姐兒生性聰慧敏銳，焉能察覺不出沈氏的冷漠。怕是早就對沈氏失望寒心了吧！
太夫人眼中閃過濃濃的失望之色。
太夫人沒有說話，任由沈氏跪着。
沈氏嫁入定北侯府十幾年，平日養尊處優高高在上，這般戰戰兢兢跪着不敢擡頭的情形，已經數年都不曾有過了。
幸好此時沒有外人，沒人看到她此時狼狽的模樣。
沈氏垂着頭，膝蓋隱隱作痛，額上冷汗涔涔。
過了許久，太夫人才淡淡說道：“罷了，你起來吧！”
沈氏提在嗓子眼的一顆心終於落回原位，老老實實地應了聲是，然後起身恭敬地站在一旁。
太夫人不疾不徐的聲音在沈氏耳邊響起：“侯府內宅這一攤瑣事，平日都由你打理。你又要照顧言哥兒的衣食起居，對寧姐兒偶有疏忽也是難免的。以後寧姐兒的事交給我，你也少操些心。”
這是在警告她，以後不準再刁難顧莞寧！
沈氏氣短胸悶，神情僵硬：“都是兒媳不孝，婆婆這把年紀了，還要讓婆婆操心。”
太夫人懶得和兒媳口舌較勁，揮揮手道：“今兒個說了半天話，我也乏了，你先回去！”
……
回了歸蘭院，沈氏陰沉着臉，摔了一整套名貴的宋窯瓷碗。
價值數百里的瓷碗，短短片刻就成了滿地碎片。
碧玉碧彤等人噤若寒蟬，無人敢張口勸說。
沈氏在人前是優雅高貴清冷自持的定北侯夫人，極少動怒。只有貼身伺候的丫鬟婆子才熟悉她真正的脾氣。一旦發起火來，少不得遷怒身邊的人……
果然，沈氏冷冷地瞥了碧彤一眼：“碧彤，你傻站在那兒做什麼。”
碧彤心裡暗暗叫苦，戰戰兢兢地走上前，蹲下身子，收拾起地上的碎片。
一不小心，手指被鋒利的碎片劃破了，迅速滲出了血珠。
碧彤反射性地“嘶”了一聲。
“蠢貨！這點小事也做不好！”伴隨着沈氏的怒斥，一個茶碗蓋飛了過來，正好砸中了碧彤的額頭。
碧彤只覺得額上火辣辣的，不用照鏡子也知道紅腫了一片。
真是倒黴晦氣！
碧彤暗暗咬牙，臉上卻不敢露出半點怨懟不滿，一聲不吭低着頭繼續收拾。
碧玉目不斜視，垂手束立。
夫人正在氣頭上。這種時候，誰敢爲碧彤說情？
待碧彤將地上收拾的乾乾淨淨，一旁的鄭媽媽才咳嗽一聲張了口：“碧彤，這裡暫且不用你和碧玉伺候了，先退下吧！”