薛夫人沒說自己這數日急急讓媒婆子趕緊再找合適的姑娘，外郡的也行。但還未有好消息。倒是今日收到安若晨的帖子，頓覺心中一喜。薛夫人是曾聽媒婆子說過安家大小姐是個大膽的，從前也積極爲自己張羅過婚事，只是有安老爺在，最後竟是定了福安縣錢老爺的親。
媒婆子好一番八卦，說是人算不如天算，安家老爺怕是沒料到最後竟然橫生枝節，安家大小姐膽兒大得沒了邊，逃婚離家便罷了，還敢去敲那鳴冤鼓報官，驚動了太守和龍大將軍，硬是幫她把親事退了，還脫了安家籍，生生與她那親爹平起平坐了。可人家也是有真本事，進了將軍府，不單當上了管事，居然還破了招福酒樓的細作案，救下了一直慘被凌虐的劉夫人。如今更是厲害了，迷了龍大將軍的心竅，竟是要一飛沖天，準備做將軍夫人了。
媒婆子說得那叫一個眉飛色舞，說此事千真萬確，這段時日已開始張羅婚事了，且婚事是由太守夫人親自幫着操辦，已找了三個媒婆子議婚事細節。這可是響動全城甚至全郡的大消息，比那招福酒樓的細作案還要震驚各方。人人都在傳，安大姑娘簡直是三頭六臂，本事通天。
薛夫人自然知曉媒婆子誇大其辭，但安若晨八面玲瓏有些手段那定是真的。故而收到其拜帖，她二話不說趕緊趕來親自拜會。可等不及什麼過幾日待方便時了。他們薛家與安大姑娘從未有交集，突然遞來消息，那八成是與他們與安家議親有關。只不知安若晨心裡有些什麼打算。無論好壞，先來聽聽，若是能相助於他們，那自然再好不過。如今聽得安若晨竟真的確有此意，薛夫人也不管如何，一五一十把事情都說了。
“大姑娘，情況便是如此。我們薛家做事光明磊落，這結親是一輩子的事，我們知道輕重。我兒體弱，我也不相瞞，話說回來，這也瞞不住，與其讓別人家嚼舌|頭胡說八道，不如我自己據實以告。我薛家真心實意，定會對兒媳婦好的。”薛夫人這般說。
安若晨問：“我如何離的家，如何進的紫雲樓，夫人可曾聽說了？”
薛夫人有些尷尬。她點點頭。
“我當初爲何會與錢老爺訂親，夫人也一定知道。我爹爹的名聲便是那般了。他拒絕與令公子結親，也是因爲這原因。”
“錢老爺？”薛夫人這段時日爲兒子婚事磨破嘴皮跑斷腿，被拒的箇中緣由，當然也與薛老爺商議又商議，在坊間打聽又打聽。她家老爺薛書恩不屑與錢裴之流合作，從不賣他面子。錢裴不滿，也不是一日兩日了。難道安之甫不止是自己不願結親，還要顧慮錢裴的臉色？
錢裴那人，聽說年輕時是有作爲的，所以纔會結了許多人脈關係，教導了些有才情的學生。只是也許日子太過順遂，又是在這邊境之地，山高皇帝遠，左右都是與他相熟相護的，捧得他越發狂傲，見不得有人與他半點不順從，還喜|淫樂，做了不少敗德噁心的事，毀了從前的好聲望。年紀越大，竟越肆無忌憚。薛夫人嘆口氣，與安之甫議親便罷了，若是要去求那錢裴，怕是她家老爺死也不願的。
“是，確是錢老爺。”安若晨點頭。“不瞞夫人說，我當初拒婚逃家，錢老爺與我爹爹皆是記恨於我的。我爹爹又是那般見利心喜的人，那玉石鋪子也罷，買賣生意也罷，總歸不敢得罪錢老爺。錢老爺曾提過要給我二妹介紹親事，我爹爹該是等着錢老爺呢，自然不敢答應別家的提親。”
薛夫人皺眉：“那是非得靠錢老爺來議此事方可行嗎？”
“那倒未必。”
薛夫人鬆了口氣，忙道：“還請大姑娘指條路來。”
“夫人不好再去與我爹爹提這事，也不要去找錢裴。不然，會被他們拿在手裡。我爹便算了，錢裴那人，一旦被他拿住要害，後患無窮。”
“可如若不提親，這事如何能成？”
“我去提，比夫人找媒婆子更管用。”
薛夫人愣了愣，可這安大姑娘明明是與安家鬧翻了不是，難不成她仗着自己是未來將軍夫人，覺得用權勢能把安家壓住？薛夫人定定神，不問安若晨如何能辦到，卻問：“姑娘想要什麼？”
安若晨笑了笑，這薛夫人救子心切，卻也不是個糊塗的，在小心提防薛家被她利用呢。“夫人放心，我沒什麼非分要求。我曾在我爹和錢裴那頭吃過些苦頭，我逃出來了，這夫人知道。只是夫人不知道，我曾見到我妹妹因爲害怕錢裴和爹爹的鞭子渾身顫|抖恐懼大哭。我的小妹妹莫名失蹤至今生死不明，如今輪到我二妹了，我又怎麼忍心讓她未來的生活繼續被錢裴這惡人控制。”
薛夫人聽得這話，不禁動容。
“薛公子體弱確實並非良配，沖喜之由確實令我二妹憋屈。”
薛夫人張嘴欲辯解，安若晨卻未給她機會，繼續說道：“但夫人坦誠相告，並未矇騙，我信夫人是誠心以待的。”
薛夫人鬆了口氣。
安若晨又道：“我也明白，薛夫人這份坦誠也是被逼的，因爲薛老爺與我爹爹之流素來不合，就連應酬都鮮少共同露面，薛老爺自有清風傲骨，與我爹爹完全不是一路人。突然來求親，於理不合。”
這話薛夫人沒法反駁，若是別人家的姑娘，她自然不會說什麼高僧斷命之事。沖喜之說，確是讓姑娘家受委屈了。她雖是把話說得好聽，什麼高僧批過八字，天作之合，但其實誰也能明白是怎麼回事。
“只是就是因爲薛老爺看不上我爹爹，又不屑與錢裴爲伍，我便覺得這親事可談。”安若晨頓了頓，看着薛夫人，“夫人保證過，會對我妹妹好。”
“自然，自然。”薛夫人覺得看到了希望，忙一連聲道：“大姑娘放心，我薛家一向待人寬厚，姑娘去打聽打聽便可知。就連家中僕役丫頭，我們也不苛責刻薄，何況令妹與我兒八字般配，是我兒貴人，她嫁過來，我定會捧在手心裡疼的。”
“那麼還有一件，若這親事成了，還望薛老爺與夫人莫給安家佔大便宜，莫被安家和錢裴拿捏了。”
薛夫人愣了愣，道：“親家往來那是有的，出格的事我家老爺向來不屑爲之，不會被擺佈的。再有那錢老爺，又與我家何干。八杆子打不着的人物，既不認識，也不相交。”
安若晨笑起來，覺得這薛夫人真是個聰慧會說話的。
薛夫人見得安若晨笑，忙問：“大姑娘覺得這親事該如何談？”
安若晨道：“我想讓我二妹先見見薛公子，畢竟以後有可能得年輕守寡，讓她見一見，確定確定心意。”
年輕守寡這話薛夫人可不愛聽，且安若晨這意思還是讓她二妹去相看自家兒子，看不上就算了。薛夫人忍了忍，未反駁什麼，只再次保證薛府定不會虧待自家兒媳婦的。
安若晨道：“那也讓薛公子見見我二妹吧。我二妹自小在家中受|寵|，也是有些脾氣，若公子不嫌棄，這婚事便能談。不然我二妹嫁過去，夫妻二人相對生怨，爭執受氣，對薛公子養病休身也無助益。”
薛夫人想了想，這才應允下來。兩人如此這般說好了，薛夫人便急匆匆回府商議去了。
第二日，一月二十八，天高風清，藍天白雲，是個極好的天氣。中蘭城妝點一新，紅毯由東城門外一里鋪進城內，沿途綢樁引路，迎客旗迎風飄揚。
一大清早，太守姚昆親自領着迎賓車隊前往總兵營處，以貴賓使節大禮相迎霍銘善。蔣鬆帶領兩百騎兵，從中蘭城護車隊前往，再從兵營護送使節車隊回來，一路送進了太守府，隨後一百衛兵留在太守府內，與姚昆安排的衙差護衛一道，於太守府內輪值，護衛霍銘善的安全。
姚昆到了兵營處，見得龍大，這纔有機會與他細細說了昨日與衆官員商議的對策安排。其他事龍大均無意見，但對姚昆要等史平清那頭也派了使節，定了這事再送霍銘善上京不滿。
“霍先生如今便是個大靶子，中蘭城裡處處暗箭，大人心倒是挺寬，居然還指望着拉着史太守下水共同擔責。大人莫撿了芝麻丟西瓜，若是霍先生在太守府裡出了任何差錯，大人便與史太守一個處境了。早日護送霍先生上京，太守大人豈不是早日安寧，難道不是這道理。”
姚昆被提醒了，心裡確實防備起來，但又覺得他們安排的防務如此嚴密，定不會如茂郡那般出事。“這般吧，昨日夏舟已領人快馬加鞭去茂郡了，我先把霍先生接回去，怎麼都得休息兩日。將軍莫瞪眼，霍先生這把年紀，又非武將，舟車勞頓，身子可不是鐵打的，路上捱病了可如何是好。總之先休息兩日，這兩日我與霍先生商議仔細這上京之事，讓霍先生寫好讓我郡使節遞往南秦的文書。兩日後，無論茂郡那頭有無消息，我都按與將軍商議好的，送霍先生上京。滿打滿算，加上今日，霍先生在我那兒住不上三日。我倒是不擔心這三日，就是霍先生上路後沿途安危，也是要警惕。”
“細作在中蘭潛伏許久，處處暗藏危機，太守大人衙門裡也許就有內奸。霍先生在中蘭城內的危險，遠比沿途大得多。同樣的兩百衛兵，於沿途保護霍先生安危的把握可比在中蘭城裡要高許多。”龍大直接點出關鍵。若不是太需要擺個大場面給南秦東凌看，達到即時宣揚的效果，他還真寧願毫不聲張悄悄派個二十精兵喬裝就把霍銘善送走。
龍大問：“給皇上的奏摺大人可遞出去了？”
“當然當然，昨日便遞出去了。將軍的呢？”
“自然也遞了。”龍大再問：“沿途各郡的通關文書，過路公函，大人準備好了嗎？”
“這些都沒問題了。”昨日他衙門上下可是忙乎了一日，連夜把城裡佈置起來，轎車什麼的全趕出來了，禮數半點不少，也是很不容易的。
龍大道：“大人晚上會辦迎賓宴吧？對外宣佈霍先生在中蘭城做客五日。第三日天不亮便將霍先生送走。”
“好。”
“找位與霍先生身形相似的，莫對外聲張，讓他住到霍先生屋裡去。霍先生換個房住。”
姚昆琢磨了會：“行。”
龍大與姚昆對視着，二人心裡都明白，剩下的，就是霍銘善的安全了。
在中蘭城內的三天，也許會是最兇險的。
南秦使節入城了，晚上還有大宴。那表示兩國不會打仗了吧？中蘭全城百姓奔走相告，大家紛紛上街，一睹使節的風采。城裡張燈結綵，喜氣洋洋，似又過年一般。
安若晨也上街看熱鬧去了，她跑去了招福酒樓。招福酒樓可是去衙府的必經之地，各路百姓早早擠進去搶佔位置，全酒樓的夥計忙得不亦樂乎，這可是很久未曾滿客了呢。
趙佳華擠在安若晨身邊，混在看熱鬧的人羣裡，大家歡呼雀躍時，她低聲對安若晨道：“我打聽到了有趣的消息。”
安若晨看了看周圍，擠到更角落的地方，趙佳華也捱過去，縮在安若晨身後，道：“你讓我盯錢裴的事，我買通了個他在中蘭府裡的丫頭。那丫頭也是小心，但終於與我說了些有用的事。錢裴在中蘭城府裡的側府雜院裡有道門，通往另一個兩進的宅院。那宅院正門朝着另一方向，卻與一牆之隔的錢府又單開了一道門。原是說那裡是錢裴養丫頭的地方，又有說是有客來時的客院。丫頭說，錢裴有時似乎也往那院子去，還有，他交代府裡的丫頭僕役，往那院裡送吃穿用度生活所需，全是精緻的好東西。東西只放在後院一屋裡，不得往裡再走。那丫頭送過衣裳等物，是男子用品，衣裳的尺寸看來，那人瘦高。”
安若晨心裡一緊。
“那丫頭說，去年年底，似乎是二十日左右吧，具體日子她記不清了。錢裴交代了不用往那院子送東西了。”
十二月二十左右？安若晨笑着與周圍人羣一起向街上走過的車隊揮手。
李長史李明宇就是十二月二十一日死的。他的計劃裡那日他該去東城門引開衛兵給某人逃出城的機會。那時候開始，就不用給那院子送東西了？
錢府的方位安若晨知道，離頂鬆亭不遠。若是屋子角度合適，該是能看到頂鬆亭上的鈴鐺吧？
錢裴啊錢裴，你說四妹未死，究竟消息從何而來？
“瘦高男子的東西，送了有三四年吧？”安若晨問。
“對的。”趙佳華道：“這時間，也挺合適呀。”
作者有話要說： 看了一下下一章有七千多字，我可能一天寫不完。先說一聲哈，要是能寫完就更上，不行就後天了。
小劇場：
錢世新：父親，你看，我就說會被你拖累！
錢裴：反派就要有反派的氣勢，你裝什麼斯文？
龍大：等一下，爲什麼小劇場都淪落到反派小配角戲分了？