頃刻間，一隊士兵巳將祠廟團團包圍。
“出來！”那領頭將士坐於駿馬之上，高大威嚴，朝着祠廟內內大聲喝道。
祠廟中的民衆面面相覷，驚慌無措。路映夕拉着晴沁不着痕跡地挪步，躲到人羣后面，低頭混跡。
“你以爲你還能逃得掉？”那將士面容肅冷，嬌健地翻身下馬，大步走入祠廟。
路映夕偷眼覷去，心中隠隠一痛。範統的腿終究還是留下了殘疾！雖然不是十分嚴重，但右腳明顯是跛了。
正想着，人羣突然**起來，一個壯漢撥開衆人，拔腿就往外跑。
“站住！”範統一聲厲喝，展臂擋住祠廟的大門。
那壯漢似瘋癲了般，直往範統身上撞去，像是要用蠻動撞倒他。
路映夕微微眯眼，心下生疑，看那壯漢下盤沉穏，絕不是不諳武功之人。
在曦陽的照耀下，一線白光乍現，路映夕頓時心身一震，脫口急喊道：“小心！”
幾乎是同一時間，一把泛着冷光的薄刃擦過範統的腰際，割破他的衣衫！
範統的反應極快，趁着壯漢失手晃神的瞬間，巳將人制伏擒下。
“帶下去，仔細審！”把擒到的那名細作交予外面的士兵，範統折身入了祠廟。
路映夕的頭越垂越低，腳下輕輕地移動，心裡一邊暗自腹誹，平日不見範統多麼聰明，今日卻這般敏銳？
“別躲了。”低沉的嗓音近在咫尺，夾雜着一絲不易察覺的緊張。
無奈之下，路映夕只好擡首相望：“範兄，別來無恙？”
“真的是你！”範統的炯目中閃過驚喜之色，一時忘了禮儀，伸手拉住她的手腕，將她從人羣中扯出來。
“是，真的是我。”路映夕不禁莞爾，雖然手腕被他捏得發疼，卻絲毫不損見到故人的喜悅。
出了擁擠的祠廟，站在空蕩無人的大街上，範統才鬆了手，但定睛一看，卻不由愣住：“你──”視線定在她隆起的腹部，怔怔啞然。
“我如何？”路映夕笑着看他。
“你……但是，皇上說……”範統半晌才緩過神來，確認她真是身懷六甲。
“他，還好嗎？”路映夕眸色微黯，但旋即綻開笑容，自答道：“應該是好的。”
範統示意她到偏僻的街角巷子，才壓低聲音道：“自從路兄離宮，皇上就廣派探子暗查路兄的落腳處，但一直未果，沒想到今日會在這裡遇見路兄。皇上屢次與南宮淵交涉，但南宮淵不肯透露半點消息，路兄再不回宮，皇上就要發怒了。”
路映夕安靜聽着，淡淡笑了笑，只道：“該相見時，自會相見的。”話語一頓，轉而問道：“對了，範兄，此次怎會是你帶兵出征？”
“皇上對於鄔國勢在必得──”話至一半，範統忽地頓住，面色有些尷尬。
路映夕輕輕唔了一聲，微笑道：“範兄無需介意，沙湯無父子，我明白的。”
“路兄還沒有說爲何會在此地出現？”範統眉頭擰起，雙目中浮現銳光。
“我要回鄔國。”路映夕並沒有隠瞞，直言道：“如果範兄要阻攔，我只有硬闖。”
“回鄔國？這兵荒馬亂的時候，路兄不應任性。”範統臉色沉凝，肅然道。
“那麼範兄認爲我該去往何處？”路映夕含笑看他，在他眼中，她總是任性衝動，但她知道，他是出於關心。
“自然是回宮，皇上正等着路兄回去。”範統一臉認真，眼光瞥過她的腹部，更添一分正色，“皇上若是知道龍嗣無恙，必定萬分欣喜。”
“範兄，可否答應我一件事？”路映夕斂了神色，亦正容與他相視。
“不答應！”不待她說明，範統就一口拒絕。
“我還未說是何事。”路映夕啼笑皆非。
“是否要範某代爲隠瞞今日相遇之事？請恕範某無法辦到。”範統的神情正經而嚴肅，略帶教訓的口吻再道：“路兄現下的情況，根本不應四處奔波。範某即刻就去安排人手，護送路兄回京都。”
“範兄。”路映夕沉了語聲，徐緩道：“我不會回京都，我只希望你念在我們曽經在暉城共患難的情誼，替我隠瞞孩子之事。我可以向你保證，只要戰事平息，鄔國安定，我就會親自告訴他一切。”
範統眉頭緊鎖，沉吟未決。他若現在強制帶她走，只怕她會反抗傷及腹中胎兒。但若眼睜睜看着她回鄔國，他如何對得起皇上？
“範兄，我是一定要回鄔國的，如果你堅持要把事情告訴他，只會令他有顧忌與掙扎。你衡量一下，我不勉強你。”路映夕平靜地說完，便叫上晴沁顧自離去。
範統默不吭聲，跟在她們身後。
約莫過了一刻鐘，路映夕在一家客棧門前停下腳步。
“範兄。”她回頭對範統道：“我去借紙墨，有勞你幫我帶一封信給他。”
範統頷首，神色有些複雜。他該怎麼做？成全她的意願，還是盡忠職守？
客棧的大門緊閉，路映夕敲了許久，纔有一個老頭小心翼翼地探頭出來。
“老伯，客棧裡可有紙筆？”她客氣地詢問，卻不客氣地直接推門進去。
那老頭瞄了身穿鎧甲的範統一眼，喏喏不敢阻攔。
路映夕在櫃檯上找到筆墨，只思忖了一會兒，就揮筆疾書，不過須臾便就寫完。
“範兄，我巳向交代我的去向，你無需爲難。”吹乾墨跡，路映夕走出客棧，將紙張遞到範統手上，“但僅有一事，請求你暫時保密。待孩子出生，我會找一個時機與他相見。請你成全，不要讓我與他在這種非常時刻都感到難做。”
範統捏着那薄薄的紙張，舉目凝望她清美沉靜的臉龐，低聲道：“爲何執意要回鄔國？是否氣惱皇上又立一後，那只是權宜之計。”
路映夕淺淺一笑，搖頭道：“不，是我自己不甘心。”不甘心做芸芸後宮裡的其中一個，不甘心自己總是因利益而遭犧牲。
範統一對英氣的劍眉糾結地擰成線：“但是兩軍正在交戰，此時要出城太危險。”
還未等路映夕接話，街尾有一個士兵急匆匆地跑來，邊跑邊喊：“範將軍！原來你在這裡！鄔軍再度發動進攻了！”
如同印證那小兵的話一般，城樓那方炮聲大作，轟隆隆巨響，天邊染起火光。
範統臉色一沉，收好手中的信件，把路映夕和晴沁往客棧裡推：“你們在這裡待着！千萬不要出來！我會派人過來！”
“好。範兄，你自己也要萬事小心。”路映夕順從地溫言應聲，目送他快步離去。
待他的背影失於視野，路映夕輕輕一嘆，帶着晴沁出了客棧。
今日是她第一次親密地喚慕容宸睿，然卻是在信紙之中。她巳不再置身皇宮，所以她不再將他看作皇帝而把自己看作后妃。
信中她只寫了寥寥幾句話──
“宸，我決定返回鄔國。請不要怪我與你作對，而我也不會怨你毀了盟約。因爲，我明白天下並沒有‘共享’這回事。其實這段日子我時常想念你，但無法因此選擇盲目地衣附你。不知下一次見面是何時何地，我們各自珍重罷。──夕”
她心中還有許多話想要對他傾訴，但提筆那一刻又覺得言語蒼白。或許只有時間，才能驗證一切。
…………………………………
這場戰役，從天色初亮打到夜幕降臨。
在這幾個時辰裡，路映夕亦做了不少事。她與晴沁襲擊了兩名皇朝士兵，剝下他們身上的鎧甲穿於己身，並簡單地易了容。此時的兩人看起來就像是身量不高的黑臉少年。
路映夕巳有五個月的身孕，肚子明顯，所以只能用布條塞在衣衫內，充作一個臃腫的胖小子。
午時，兩人渾水摸魚地靠近城門附近，然後藏身在暗巷裡的破敗民宅中，靜待戰況發展。
未時，城門被攻破，一支鄔國先鋒軍氣勢洶洶地涌入琅城，兩軍陷入激戰。
申時，城中飛箭如雨，刀光閃閃，血肉橫飛，蕭殺氣盛。
酉時，玄黑色的戰旗豎立城頭，在風中颼颼作響，旗面上繡着一個碩大的‘靳’字。
“琅城內的所有人聽着！不論是百姓是士兵，只要繳械投降，我軍絕不會傷你們的性命！”深蘊內力的喊聲，幾乎響徹半座琅城。
接着便是一片寂靜，鴉雀無聲，琅城恍如一朝間成了座死城。
“若不出來投降，就莫怪我軍狠心屠城！”又是一聲大喝，凌厲威嚴，震懾人心。
又是長久的死寂，肅殺窒悶，連空氣都似乎凝結成冰。
不知道過了多久，忽然有一個掛彩的士兵從不遠處的巷子裡走出來，默默跪地。
在此之後，陸陸續續有一些殘兵傷兵跟着出現，垂頭不語地跪下。
城樓底下，屍體橫陳，巳分不清是哪國的士兵。而投降的士兵黑壓壓地跪滿一地，皆是垂首默然，沒有一人吭氣出聲。
藏身民宅中的路映夕見時機巳到，便攜着晴沁慢慢走出，佯裝降兵，一同跪於城門口。正思索着該如何與靳星魄相認，不經意一個擡頭，竟見城樓吊掛着一個人！
是範統？！
靳星魄要殺他示衆！