“在下張鬆齡，多謝游擊隊的救命之恩！”看到對面的人反應不對，張鬆齡這才察覺到自己的步槍擺在一個隨時可以發起攻擊的姿勢上，趕緊站起身來，笑着朝救命恩人拱手。
“都是中國人，客氣什麼？！”五短身材中年人愣了愣，還了一個很標準的軍禮。“我叫伍楠，八路軍一二零師的，現在奉命於娘子關一線組織游擊隊。張兄弟真是好槍法，一個人頂住了這麼多鬼子和僞軍！”
“哪裡頂得住！要不是你們來得及時，我早已經被僞軍們用亂槍給打成馬蜂窩了！”張鬆齡用手捂着胳膊上的傷口，苦笑着謙虛。託三八槍的子彈穿透力太強的福，這是一個貫通傷，沒有波及骨頭。回頭找燒酒洗洗，再抹點兒以前用剩下的藥粉，估計一個星期左右傷口就能結疤。
“你受傷了？！”游擊隊長伍楠敏關切地追問，隨即從腰間摸出一個髒兮兮的小油布包，“我這裡還有一點兒消炎粉，你趕緊拿去敷上。天已經熱了，小心傷口感染！”
消炎粉對於貫通傷的確對症，可半年前那次傷口感染差點兒要了小命兒的經歷，讓張鬆齡到現在還心有餘悸。而伍隊長手中的消炎粉，明顯存放得很不正規，萬一灑到傷口上沒消得了炎反而起了什麼壞作用，這荒山野嶺裡，可是找不到第二個李營長能救自己的命。
“不用了，不用了，我家裡頭有自己配的金創藥。”顧及到對方的顏面，張鬆齡笑着擺手，“你弄點兒消炎粉不容易，還是留給傷勢更重的弟兄吧！”
“也好！”伍隊長想了想，將手中油布包拋給自家弟兄，“小張，拿着這個給王老虎他們幾個敷到傷口上。小心點，別弄進土去！”
“哎！”有名十六七歲的少年伸開雙手接住半空中飛過來的油布包，轉身跑去救治自家傷員。張鬆齡本能地想提醒一下對方注意傷口感染的問題，話到了嘴邊，又謹慎地咽回了肚子裡。
伍楠卻不像張鬆齡這麼拘謹，看看僞軍們丟下的槍支彈藥已經被麾下游擊隊員們顆粒歸倉，笑着向張鬆齡發出邀請，“小鬼子向來不肯吃虧，估計會派人前來報復。如果張兄弟沒地方養傷的話，不妨暫時先到我們那邊休息幾天！”。
“也好，不過，你先等我一下！”張鬆齡先是點頭，然後又迅速搖頭。彎腰撿起三八大蓋兒背在肩膀上，小跑着衝向大牛和孟小雨兩人藏身之處。一邊跑，一邊焦急地喊道：“大牛，大牛，小雨醒過來沒有，小雨怎麼樣了？”
“哎，哪（我）們這就出來！”大牛早就將外邊的情況看了個清楚，只是因爲怕生，沒敢從樹林中露頭。此刻聽到張鬆齡的呼喚，低低的答應了一聲，扶着哭成淚人兒的孟小雨往林子外走。
“小雨，你怎麼樣？！”看到平素野小子般的孟小雨哭得梨花帶雨，張鬆齡心裡也是一陣難過，小跑着走上前，伸手去託孟小雨的胳膊。
孟小雨立刻撲了過來，雙手緊緊抱住了他的腰，大放悲聲，“張大哥，嗚嗚……嗚嗚……”
“不怕，不怕，我在呢，我在呢！”張鬆齡抹了把淚，溫柔地輕拍孟小雨的頭頂，“孟大叔的血債，我一定會替你討回來！”
“孟大叔是被朱二給打死的！”大牛在旁邊，甕聲甕氣地插了一句。“就是剛纔帶人進村裡放火的那個傢伙……”
話才說到一半兒，他又拔腿往村子裡跑。一邊跑，一邊大聲嚷嚷，“房子，哪（我）們家的房子。這遭瘟的朱二，早晚得下地獄！”
“老鄉，你去哪兒？”游擊隊長伍楠迎頭攔上，卻被大牛撞了個四腳朝天。幾名游擊隊員見狀，趕緊上前攙扶。卻被伍楠一把推開，“攔住他，攔住他。已經來不及了！他現在跑進火場裡去，肯定得被燒死！“
聞聽此言，游擊隊員們撒腿便追。一直追到了村子口，纔將已經紅了眼睛的大牛抱住。此刻村子早已變成了一個火焰山，濃煙夾着紅星四下亂滾。被困在火場裡的家畜厲聲慘叫，東奔西突，卻始終找不到可以逃命的通道，被濃煙薰倒在地上，悲鳴着變成了一堆堆烤肉。
山區物資匱乏，所有房子都是硬木爲樑，茅草做頂。春天的氣候又幹燥，幾乎是火苗一滾，就能將整棟房子付之一炬。很多百姓發覺槍聲已經停止，從藏身處跑出來，試圖跑進村子搶出自家最珍貴的物品。他們都像大牛一樣，被游擊隊員攔在了火場外。眼睜睜地看着自家的房子燃燒，倒塌，最後和院子裡的所有物品一塊兒，變成一個碩大的火把。
原本就已經窮得家徒四壁，現在連四壁都沒有了，讓大夥今後可怎麼活？！趕回來的男人們象被抽了筋骨一般，抱着腦袋蹲在了地上。女人們則摟着自家孩子，放聲嚎啕：“哪（我）的新櫃子啊——”
“哪的牛啊——”
“哪給孩子存的娶媳婦錢啊，這幫殺千刀的，可是缺大德了！”
……..
大多數游擊隊員都是附近村落裡的後生，跟龍泉寨的人沾親帶故。見到自家親戚遭了災，紛紛上前安慰，“四叔，別難過。先跟四嬸和兄弟們去我家裡頭住吧。我家還存着十幾根木頭。等火滅了，就能幫你重新把屋子搭起來！”
“是啊，三妗子，別哭了。這筆帳，咱們早晚跟小鬼子討回來！”
“您先去我家躲躲。明天，我就跟二順子他們幾個上山砍檁子去。就憑我們這些大小夥子，還怕給您起不了屋麼？”（注1）
山民們淳樸善良的一面，在這些游擊隊員身上表現得淋淋盡致。聽着耳邊溫暖的話語，鄉民們的哭聲漸漸減小。游擊隊政委李國棟擡頭看了看太陽，估計着鬼子的援軍恐怕快趕到了，跳上村口的一塊巨石，大聲喊道：“鄉親們，鄉親們，先不要哭。這筆帳，不過是小鬼子在中國欠下的千千萬萬筆血債之一。咱們早晚，要跟他們算清楚……”
剛剛遭受了飛來橫禍的村民們擡起淚眼，滿臉茫然地看着他，不知道自己的遭遇與此人口中的千千萬萬有什麼必然聯繫。李國棟被看得很是沮喪，頓了頓，繼續喊道：“但是眼下，咱們必須趕緊撤離這裡。小鬼子向來不肯吃虧，發現他們的人被消滅之後，肯定會派大隊人馬前來報復……”
這句話，大多數村民們都聽懂了。互相攙扶着站起身，準備去附近的村落裡投奔靠得住的親戚或者朋友。也有幾家存着僥倖之心的遲遲不願離開，繼續眼巴巴地看着燒成火場的村落，希望在火滅之後還能從灰燼中撿回自家藏在地窖、牆縫或者其他隱蔽處的一些貴重財產。
李國棟不是本地人，猜不透村民們的心思。見還有幾個家庭沒有挪窩，想了想，又大聲補充，“如果實在沒地方可以去，我們游擊隊可以在山中，給大夥臨時搭幾座馬架子。反正天已經漸漸暖和了，大夥在馬架子裡先對付一陣子，等鬼子撤走了，咱們再回來，重建家園！”（注2）
那些留在原地的家庭，對他的勸告置若罔聞。繼續眼巴巴地看着村子，等待火勢變小。張鬆齡恰巧攙扶着孟小雨走近，見大牛娘和大牛在蹲在火場邊，便好心地補充了一句：“嬸子，大牛，咱們走吧。他說得對，小鬼子今天吃了這麼大的虧，肯定會前來報復。我剛纔親眼看到一個鬼子兵騎着馬朝……”
“都是你這個災星！”蹲在火場邊緣死活不肯離開的大牛娘忽然跳了起來，一把朝張鬆齡的臉上抓了過去。“都是你這個災星，要不是你藏在哪們（我）村，鬼子怎麼可能打上門來？！！”
張鬆齡猝不及防，臉上被抓了五條深深的血印兒。孟小雨見狀，立刻象母豹子一般架住了大牛孃的胳膊，悽聲喊道：“你要幹什麼？你瘋了，剛纔要不是張大哥，你早給漢奸打死了!”
“你才瘋了，不要臉的小養漢！要不是你把這個災星招來，哪（我）們村子怎麼會讓鬼子惦記上！”大牛娘拉開架勢，將攻擊目標直接換成了孟小雨。（注3）
這句話對於一個未婚女孩子來說，實在過於骯髒。孟小雨慘白的小臉兒騰地一下漲成了紫黑色，雙臂猛一用力，將大牛娘推開了四五步，“嬸子，你，你說什麼呢。我跟張大哥可是清清白白……”
“我說你是小養漢！”大牛娘瞪着孟小雨，滿臉惡毒，“他叔，他嬸兒，你們看看呢！就是這個小婊+子和她的野漢子，把鬼子勾引來的。咱們可得盯緊了他們兩個，這全村的房子全得着落在他們兩個身上……”
孟小雨被罵愣了，擡起胳膊想打，卻下不去手。大牛娘立刻坐在了地上，一邊哭，一邊用手拍打自家大腿，“孩子他爹啊，你看看啊，你看看啊。有人勾着野漢子，欺負哪（我）們娘倆啊！孩子他爹啊，你怎麼走得那麼早啊……”
“娘，你說什麼呢！”大牛再也看不過去了，走到自家母親身邊，拉住她的胳膊向起拽，“小雨是個好女娃，你不能這樣埋汰人家！“
“我還說錯了，我還說錯了？！”大牛娘順勢跳起，吐沫星子如同毒液般飛濺，“她原先老是喊你幫着挑水，現在怎麼不用你了？！她要不是看上了這遭了瘟的死胖子，會連咱們家過年時送的豬耳朵都給退回來！”
“別說了，娘，求你了，別說了！”大牛雖然心裡也惱恨孟小雨“喜新厭舊”，卻不願母親用這種方式替自己出氣，拉着她的胳膊，邁步朝村子外走。
大牛娘沒自家兒子力氣大，掙扎了幾下，卻被越拉越遠。猛然從頭上抽出一個木頭簪子，先紮了兒子的手背一下，然後趁着大牛被戳痛的時候掙脫出來，將簪子直接朝小雨的眼睛戳了過去。
孟小雨剛剛失去的父親，又被人如此侮辱，一時間，竟被氣得渾身發抖，根本不懂得躲閃。眼看着木簪子就要戳到孟小雨的眼睛，突然間，張鬆齡從斜刺裡衝了過來，一把將大牛娘推了個倒栽蔥。然後拔出盒子炮，直接頂在了這個女人的腦門上，“你說什麼？你有種再給我說一句！”
大牛娘這才意識到，對方是個殺過很多人的兵痞。一時間嚇了個魂飛魄散，雙手死死托住槍管，大聲喊道：“哪，哪就不說！你有種就打死哪，哪做了鬼，也不會放過你！”
“這可是你自己找的！”張鬆齡咬着牙，慢慢用手指搬開盒子炮的保險。念在對方傷心過度的份上，他可以不計較幾句惡毒的髒話。但他無論如何不能容忍有人當着自己的面兒試圖戳瞎孟小雨的眼睛。
即便不打開保險，當他身上的殺氣外溢時，也絕非一個普通農婦能承受得住的。大牛娘嚇得雙腿亂蹬，聲嘶力竭地喊道：“饒命，饒命，我再也不敢了。他叔，他嬸兒，快來幫哪說句話啊。你們不能看着一個外鄉人……..”
衆鄉民趕緊上前，拉胳膊扯袖子，將張鬆齡從大牛娘身邊扯開。先前被嚇得愣在原地的大牛也猛然醒悟過來，撲過去，一把抱起自家母親，“娘，你別怕。我來幫你。姓張的，有種你就朝我這兒打!”
張鬆齡纔沒興趣跟這娘兩個繼續糾纏，收起槍，轉身去安慰已經委屈得無法站立的孟小雨。大牛娘躲在人羣之後，勇氣立刻又回到了身體內。一隻手拉着大牛的胳膊，一隻手衝着衆人比比劃劃，“他叔，他嬸兒，剛纔你們都看到了！這個外鄉人，根本不念咱們對他的好處。如果你們還不趕他走，等日本人再找上門來，大夥還得被押着去擋子彈！”
衆村民原本就因爲房子被燒，心裡頭對張鬆齡有些怨氣。聽大牛娘這麼一說，又聯想到先前被漢奸押着去勸降的事實，再看向張鬆齡的目光，就立刻變得無比冰冷。
可他們卻誰也不敢帶頭去趕張鬆齡走，畢竟對方手裡有兩把槍。槍法又深得老獵戶孟山的真傳，想打掉誰的鼻樑骨，子彈絕對不會偏到眼睛上。
游擊隊的李政委雖然擅長做百姓工作，卻無法處理這種糾纏着男女戀情的人民內部矛盾。想了想，衝百姓們喊道：“大夥可別這麼想，即便張，這位張兄弟不在你們村，鬼子過來禍害大夥，也是早晚的事情。這樣吧，小張兄弟先到我們那住一段時間，等他的傷養好了，再決定去哪兒。你們呢，也趕緊離開這兒，別再耽擱了。說不定，鬼子的大隊人馬，這會兒已經在半路上了！”
他原本是處於一番好心，既不將矛盾引到游擊隊與百姓之間，也給張鬆齡和孟小雨這二位當事人一個躲避機會。誰料張鬆齡正在氣頭上，看周圍所有人，除了孟小雨之外都面目可憎至極。轉過頭，衝着村民們吼道：“想趕我走是吧？想趕我走就直接說出來！在小雨身上找茬算什麼本事！放心，我不會賴在你們這兒。等給孟大叔過完了頭七，我立刻就走。誰稀罕跟你們這些無情無義的東西住在一起！”
“張兄弟，你這話就不對了！”李政委眉頭一皺，立刻開口批評。“他們把你藏在村子裡養了半年的傷……”
“孟大叔給了他們錢！所有糧食、藥材，從沒白拿過！”張鬆齡根本聽不進勸，瞪圓了眼睛反駁，“不信你回頭問問他們，孟大叔在世的時候，欠過他們誰家的人情？！”
“你，你這……”李政委沒想到張鬆齡的思想境界如此之低，一時間居然失去了反駁的能力。顫抖着嘴脣，半晌都說不出一句完整的話來！
老獵戶孟山爲人爽快，又有一手好槍法。每次打到大型獵物，從不忘了讓小雨給左鄰右舍們送一份肉食。故而全村三十幾戶人家，還真沒有任何一家白白施捨給過孟大叔任何人情。相反，也找不到任何一家沒受到過孟大叔的好處。
此刻聽張鬆齡開始翻舊賬，村民們不覺心中有愧。嘆了口氣，紛紛將頭扭開，不敢再看看張鬆齡和孟小雨。
“這位長官的好意，我也心領了。但是我天生一個災星，可不敢再拖累你們！”將頭轉向李政委，張鬆齡繼續說道。對方剛纔試圖和稀泥的表現，實在讓他心中很不舒服。所以乾脆離遠一些，免得彼此之間產生更多的糾纏。
游擊隊長伍楠一聽，心裡就有些急了。跑上前幾步，大聲喊道：“那你到哪裡去？你身上還帶着傷，這位，這位姑娘父親的喪事，也得有人幫忙操辦一下！”
“我們兩個自己來弄。無須勞煩長官！”張鬆齡看了他一眼，冷冷地迴應。受到老苟的影響，他對八路軍原本就沒什麼好感。只是在見了甦醒之後，才覺得自己先前的看法恐怕有些偏差，進而對八路軍產生了幾分興趣。但今天又見到一個亂和稀泥的八路長官，心中的好感和惡感就互相抵消了。再也不願意跟對方扯上更多關係，以免日後見了特務團石良材等人，彼此覺得難堪。
伍楠還想再勸，卻被政委李國棟用一個眼色制止住了。只好悻悻地揮了下胳膊，低聲說道：“那好，日後有用得到我們幫忙的地方，你儘管到三臺子那邊找我們。”
“多謝，咱們後會有期！”張鬆齡笑了笑，扶着失魂落魄的孟小雨，再度走向深山。將燃燒的村落，和無數雙憎恨或者懊悔的眼睛，統統丟在了身背後。
注1：檁子，木結構房子的次樑。
注2：馬架子，簡易窩棚。多用木頭和樹枝搭建，可以供夏天乘涼或者躲避地震。
注3：養漢，罵人髒話，意思是未婚先與男子同居，並倒貼錢給男方。