在“湯池鎮”衆多的澡堂子中，家屬們挑三揀四的好不容易走到鎮子中間的一個大澡堂子前。門口一個看樣子是個老闆的人眉開眼笑的迎了過來，點頭哈腰的問道：“各位長官，太太想洗澡嗎？”馬瑞芳把眼睛一瞪：“廢話，不洗澡上你這幹啥？”老闆聽後一楞，看了看馬瑞芳，臉上又堆滿了笑容：“這位太太說得對，是我的嘴拙，不過要洗澡你們可挑對了地方。你們仔細看看，我家的澡堂子可和其他家的不一樣。”馬瑞方說：“不就是個破澡堂子嗎！有啥不一樣的？”說歸說，家屬們還真就端詳了起來。
這家的澡堂子房子不怎麼樣，門面也不大，可門上的招牌卻挺醒目，居然寫着“天下第一湯”。家屬們議論開了，李大嫂說：“這家買賣的口氣可真不小，一個破澡堂子還稱得上什麼‘天下第一湯’，我看他這是‘天下第一燙’，誰洗誰得脫層皮1”
馬瑞芳在一旁接過話茬：“這買賣人心眼子都不好，怎麼能哄人上當他就怎麼來，等我以後開個澡堂子也叫他個‘天下第一湯’。”
李大嫂說：“那我開的就是‘天下第二湯’。”
家屬們鬨堂大笑了起來。
澡堂子的老闆在這麼多的女人面前乾着急說不上話，夥計一見，轉身跑進屋把老闆娘找了出來。
這老闆年紀挺大，長得也不咋樣，老闆娘卻年輕漂亮，嗓門也挺大。一出屋就高聲說道：“各位太太小姐，你們先別吵吵，聽我說幾句。”
馬瑞芳一聽嘴一撇：“這個老闆娘還挺能裝啊！你說幾句，幹啥呀，想給我們開會呀？”
老闆娘急忙解釋：“我不是這個意思，各位都是見過世面的人。剛纔大家議論我們家的牌匾，我想給大家說一說這牌匾的來歷。大家洗不洗沒關係，就當個故事聽吧。”
馬瑞芳聽後說：“這買賣家的老孃們嘴都這麼厲害，好啦，大家都消停消停，聽聽她都白唬些啥。”
老闆娘見家屬們安靜了下來，站在臺階上說：“咱家這個澡堂子那可不是吹，有幾百年的歷史啦，你們看看這房子雖說舊八拉眼的，可它有歷史。大家不是說這匾上的‘天下第一湯’是誰封的嗎？這是咱乾隆爺封的。咱這澡堂子乾隆爺曾洗過澡，這‘天下第一湯’五個字是御筆，你看這字寫得龍飛鳳舞，多好！”
說到這她一把拽過馬瑞芳指着牌匾上的字說：“這位太太是個識文斷字見過世面的人，你好好認認這字是不是乾隆的筆體？”
馬瑞芳笑嘻嘻地說：“是乾隆的字體。”
她這話一出口，家屬們鬨堂大笑起來。
周科長問我：“她們笑啥？”
我告訴他：“馬瑞芳連自己的名都不認識，她怎麼能認得乾隆的字體？”
周科長聽後，搖搖頭也抿嘴樂了。
老闆娘接着說道：“咱這澡堂子的水好啊，洗了去泥去病，小日本子來了後第一眼就相中了我家。一個叫什麼郎的日本商人硬死拉活地把買賣搶了去，把我家掌櫃的氣得老成現在這模樣。這日本人會做買賣，他把裡面重新修得可闊氣啦。日本人說在這洗了澡沾了龍氣，那婦女懷的孩子都是龍種，將來有出息。”
家屬們一聽來了興致，七吵八嚷地進了屋。
這家的澡堂子雖說不上闊氣，但也確實挺乾淨。男女兩個大浴室的池子都是白瓷磚鑲成的，池子裡的水清沏見底，用手一摸溫度正好，只不過硫磺的味大一點。
這兩天可把我累壞啦，看着家屬們都進了女池的房間，門口的士兵站好了崗，我和周科長進了男池，脫了衣服往池子裡一躺，就覺得頭暈腦漲迷迷糊糊的，腦袋往池子邊一靠，不知不覺地進入了夢鄉。
也不知過了多長時間，在朦朦朧朧中我好像聽到有人推開門問了聲：“哪位是王參謀？”
我閉着眼睛說了聲：“我是，啥事？”
澡堂的夥計走到我的身後彎下腰小聲說：“那些女人叫你準備飯，說洗餓了。”
我睜開眼睛瞅了周科長一下，不是好氣地說：“這些老孃們淨是事，我都成她們的後勤科長了。”
周科長在一旁“嘿嘿”地樂了起來，我問他：“你樂啥？”
“咱倆一樣，成天和這些婦女攪在一起，我都覺得自己快變成男不男女不女了。”
我嘆了口氣：“真沒辦法。”然後問夥計你們這有飯館嗎？
“咱家就有啊，房後的廂房就是。”
我告訴他：“準備五桌飯菜。”
“要什麼樣的？”
我想了想後告訴他：“每桌八個菜，挑最好的，主食嘛，隨便吧。”
夥計高興地說了聲：“好嘞！”然後開門走了出去。
夥計走後我忙三疊四地洗了洗，然後穿上衣服走出了澡堂子。
家屬們早已穿好衣服坐在後院的飯館裡嘻嘻哈哈地嘮着磕。有的說：“這澡堂子可真好，水是活的，這邊流進來，那邊淌出去，這池子裡始終都是清亮亮的。”有的說：“都說這水裡有硫磺，可我光聞到味，怎麼沒見到一塊硫磺？”幾個孕婦用手捂着肚子興高采烈說：“這回好啦，咱肚子裡的孩子沾了龍氣，將來肯定得有出息。”
周科長見我走進屋，把我招呼到跟前小聲說：“你說這乾隆真的來這裡洗過澡嗎？
我笑了笑說：“買賣人的話你別當真，她說誰來過，那就誰來過，誰知道是真是假？”
“可也是，不過這水洗過後真挺舒服。我躺在池子裡就尋思，等遼南解放了，我請求調到這來，好好開一開這澡堂子，叫咱東北的窮人都上這洗一洗，嘗一嘗這皇帝洗澡的堂子洗過後是啥味。”
石幹事在一旁嘴一撇：“科長，你這想法不對。我要來就把房子多蓋點，池子不用這麼修，拿石頭一砌，隨便洗，這才叫咱們無產階級的本色。”
閒嘮着磕的空，飯菜端了上來，家屬們又來了事。七吵八囔地喊着：“這怎麼連點葷腥都沒有？”
我仔細一看，可不是咋地，八個菜全是素的。我叫夥計把老闆叫來，老闆點頭哈腰滿臉陪笑地出來後，我問他：“你拿我們當出家人哪，怎麼全是素菜，怕不給錢咋地？”
老闆叫苦連天地：“天地良心哪，咱這地方剛打完仗，啥也沒有，就這八個菜，我們還是跑了全鎮才湊上的。”
周科長說：“這菜夠好的啦，我們家過年都撈不着這菜，家屬們的口味這麼高，咱們這些管伙食的可怎麼安排？”
“你別聽她們瞎叫喚，餓急眼了凍白菜湯她們不也喝了嗎？”
周科長搖了搖頭：“這些人的思想可真得好好改造改造！”
我沒有吱聲，衝老闆擺了擺手，老闆嘆了口氣，回到了前屋。
這頓飯雖說沒吃到什麼好的，但家屬們也挺高興。結完帳往回走的時候大道兩旁站了不少買呆的老鄉。家屬們身上散的香水味引得不少人直抽鼻子。一幫穿得破破爛爛的小孩跟在我們後邊，有幾個家屬從口袋中掏出零錢往小孩堆裡一撒。這些小孩一擁而上，搶得幾裡軲轆直摔跟斗。
周科長他們不是好眼睛地瞅着她們，我忍不住說她們幾個：“可別得索啦，誰還不知道你們有幾個錢！”
這句話惹起了馬蜂窩，家屬們七吵八囔地衝我來了。
有的說：“有錢咋地？有錢他也不犯法。”
有的說：“**實行的就是這個，我們濟貧有啥錯？”
玉蓮這時也急了眼：“你們有怨氣找**去，拿俺家喜山撒什麼氣！”
周科長說：“大家別吵吵，王參謀也沒說你們不對。”
這時我的火也上來了，衝她們吼道：“說了又能咋地，我告訴你們，不管你們當家的是誰，多大官，這支隊伍我現在說了算！我說你們別得索，你就別得索。你們這麼幹是收買人心呢，還是好心濟貧？我看都不是，怎麼回事你們心裡明白！咱們現在可是**的隊伍，你們要注意影響，從現在起誰要再不聽話，別說我不客氣！”
旁邊一個家屬聽後順嘴就頂了我一句：“不客氣能咋地，還槍斃我們？”
“槍斃倒不能，不過再碰到鬍子，我就把你送給他們！”
這個家屬聽後嘴一撇：“嚇唬三歲小孩呢，送給山大王還不錯了呢，當個壓寨夫人吃香的喝辣的，總比當個窮八路家屬強吧？”
我一看她越說越不像話了，就說：“你是誰家的？”
她眼睛一瞪：“你問這幹啥，誰家的也比你官大！”
氣得我是幹咔巴嘴說不出來話。
周科長一見把我拉到一旁小聲說：“這些老孃們來了胡攪蠻纏的勁沒治，你消消氣咱們走吧。”
我一想可也是，她們又不是當兵的，打不得罵不得，也只能是憋一肚子氣一走了之。
回到駐地，留守的戰士們已經吃完了晚飯。做飯的幾個婦女眼巴眼望地瞅着我，一個領頭的膽膽突突地問我：“長官，看來你們已經吃過飯了，那給你們留的飯菜怎麼辦？”
沒等我回答，周科長在一旁說：“你們拿家吃去吧。”
這幾個婦女一聽可樂壞了，抄盆的抄盆，拿碗的拿碗，把飯菜分得溜光。
家屬們回到了屯子的第一件事就是擁到放皮包的屋檢查自己的包。我的四個哥們不願意了，跟我嘟噥：“這些婦女太小心眼了，好象我們能偷她們的東西似的。這也有點太小看我們了，下回我們可不幹這事了。”
“哥幾個別生氣，要不她們怎麼叫老孃們呢？在錢財上她們是誰也信不着。”
我嘴雖然這麼說，但心裡也有些後怕，雖然他們都是我的拜把子兄弟，可這錢財動人心哪！何況家屬們的錢財加在一起那可不是個小數目。想到這我的頭上冒出了冷汗，心想這也是個教訓啊！好在沒有出什麼事，要不然我這小命賠上也不夠。