太陽高掛，譚晨依然高臥牀上，睡得正香。
店裡的小廝急急跑來敲門，高聲道：“客官，快快請起，外面有人尋你！”
譚晨從牀上一躍而起，拉開房門，罵道：“爺爺睡得正香，你來嚎什麼喪！”
小廝嚇得退後兩步，道：“客官，外面來了兩個衙門的人尋你，說有事相商。”
譚晨略怔一怔，睡意去了，道：“讓他們在外面等着，我換件衣服就來。”
小廝懼怕這個大漢，不敢多說，急忙告辭去了。
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不大一會，譚晨換了衣服，洗了臉，把門帶上，搖搖擺擺到了客棧前面廳堂。
早已等得不耐煩的伍押司看見譚晨進來，急忙起身叉手：“提轄，好事，在下特來相報！”
譚晨拉個凳子坐下，口中道：“什麼好事？灑家在你這裡住了快十日了，盤纏已快用光，好多日沒有酒肉到口，口裡淡出個鳥來，正自不耐。你若是消遣我，灑家認得你，拳頭可不認得你！”
伍押司陪着笑，從懷中取出一張榜文來，道：“昨日州里揭榜，姚教頭的事情，衙門有說法了。只要賠潘員外家些錢，此案便就了結，以後概不過問！”
“拿來我看！”譚晨接了榜文在手，看了一遍，閉目不語。
伍押司看着譚晨的臉色，心中忐忑不安，只盼不要再出變故纔好。
譚晨是姚守信手下，長得高大，天生神力，投充爲效用。炮兵不只是要能寫會算，不管是搬運炮彈還是調整炮位，都要力氣大的人，被姚守信招入炮兵當中。因爲在江湖上走得多，見過世面，姚守信讓他帶錢來，了結跟潘員外家的事。潘員外本就不是爲錢，哪裡肯依？不肯收錢給身契，還不斷要求縣衙，押着譚晨去營田務，把走了的兩個女使押回來。
小小宜城縣，幾個膽子敢到營田務衙門去拿人？把狀子遞到州里，就不聞不問，只管拖下去。伍押司收了潘員外家的錢，來威脅過譚晨，結果被他一個人，打得自己五六個手下滿地找牙，從此見了他就害怕。今日州里行文來，凡是典賣人身的，都可以在未到時限之前毀約，只要賠給主人家錢就可以。伍押司見了急急呈上去，縣令讓揭了榜，伍押司拿了一份便就到了譚晨住的客棧，只盼把這凶神趕緊送走。
好一會，譚晨才睜開眼睛，掐着手指，在那裡不知道算些什麼。伍押司也不敢問，在一邊小心謹慎地看着。看譚晨算得清楚，急忙上前道：“提轄，我們這便就潘員外家裡，算清楚錢，案子就結了。”
譚晨道：“且慢，容我數一數。”
說完，從懷裡掏出兩錠銀子，用手掂了掂，搖了搖頭，問伍押司：“縣城裡可有金銀鋪？”
伍員外道：“有的。提轄要把銀子換成錢？不必了，潘員外還敢不收這銀？反了他了！”
譚晨搖頭：“不是，我這銀子太大，找個銀鋪解成小銀。我算過了，依着榜文上面，只需賠給潘家五貫二百三十六文足錢，我這錠小的，也是五兩足銀。潘員外真是豬一樣的腦袋，不知道怎麼掙下那麼大的家業，想來不是正經來路。以後縣衙裡面，可要盯得緊一些，不定就是個大盜！”
伍押司連連點頭，不敢多說話。他知道譚晨的意思，前些日子，十幾兩銀子給潘員外，他怎麼都不肯收，只想着把人押回來。現在必須收了，哪裡還有那麼多？
此時銀價，一兩約換省陌兩貫錢，譚晨那錠小銀是五兩，值七八百文，付了潘員外的違約金，還剩下一貫多錢呢。而那錠大銀，他就落下了。
出了店門，譚晨對伍押司道：“押司，姓潘的這廝不知好歹，拖到現在，雖然費了我許多店錢，他卻少了十幾貫錢。此間事了，我請你吃酒！”
伍押司連連道謝，一路陪着譚晨，到了潘員外莊外。
莊客報了，不多時潘員外出來，見是伍押司和譚晨到來，只以爲要押着這廝去營田務拿人，急忙上前拱手：“押司辛苦，且請裡面用茶。”
譚晨道：“不必了！爺爺在你這裡住了許多日子，早就心焦！今日早早把事情了結，用些酒飯，我便迴轉去！耽誤這些日子，教頭必然以爲我不會做事。”
潘員外愣道：“了結？怎麼了結？我那兩個女使，已回來了？”
“發你的清秋大夢！”譚晨罵了一句，拿出解的小銀，“這一錠值六貫堆八百文，城裡金銀鋪裡換來的，這裡有他們寫的提帖，伍押司在一邊看着，童叟無欺！快快收了，把那兩人的賣身契拿來。若是磨磨蹭蹭，惹得爺爺火起，打進你的莊裡去，到時莫怨！”
潘員外把銀子拿在手裡，不明所以，對伍押司道：“押司，這是什麼意思？這人說什麼瘋話？”
伍押司取出榜文，遞給潘員外道：“州里行下榜文來，你看清楚了。縣令說得清楚，你這案子便按榜文上辦，不得再生枝節。譚提轄給的錢，可跟數目對上？”
潘員外接了榜文在手，看了一遍，只是不信，又仔細再看一遍，對伍押司道：“押司，我僱那兩個女使的時候，可沒有這規矩！現在人跑了，自然就該追回來，怎麼能夠如此！”
伍押司早被譚晨弄得怕了，只想着趕緊送走這瘟神，聽了潘員外的話，不由勃然變色：“衙門已經決定如此，你敢不照辦？再糾纏下去，當你強搶民兵，先到牢裡吃頓板子！”
潘員外一時怔在那裡，臉色白了青，青了白，好一會道：“我不服！我花的黃燦燦的銅錢，僱兩個人回來，衙門一紙榜文就不管身契了？我要告你們，告你們！州里不管，我到轉運司去告！襄州不過百里路，當我去不了麼！押司，我知道的，朝廷現在允許百姓到轉運司告官。聖天子在位，豈容你們這些狗官污吏矇蔽聖聽，欺壓百姓！——你等着，我就不信轉運使不給個說法！”
伍押司冷冷地道：“儘管去告！衙門裡我多少事情要忙，沒空跟你在這裡蘑菇，先把該給你多少錢算清楚了，跟譚提轄結了賬，我好回去覆命。到了襄州，別找不到轉運司衙門。”
潘員外瞪着眼，看着伍押司道：“哎呀，你還敢嘴硬！我識字，前些日子看過榜文的，天子明詔在那裡，許百姓到轉運司告州縣，就是要治你們這些狗官！等着，早晚有你好看！”
伍押司冷笑：“忘了告訴你，你手上拿着的榜文，就是本路轉運、常平、提刑三司定下來的，本縣不過依上面的條例做事而已。你也是識字的，沒看見上面三司的具名？”
潘員外急忙再看，才發現榜文後面，寫明是依三司訂的條例，不由怔在那裡。前些日子，朝廷恰好有旨意，許百姓到轉運司告狀，他記在心裡，本以爲可以嚇唬住伍押司，沒想到是這個樣子。其實以前告狀不是轉運司不管，而是那是提刑的事，只有告御狀的，轉運司纔會給盤纏。當然，御狀告不下來，回到地方之後這些錢要不要加倍地吐出來，那可就難說得很了。
把那榜文翻來覆去看了好久，潘員外喃喃道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
伍押司譏諷道：“轉運司的條例，你還要不要去告？再不服，可以告御狀，轉運司給你發盤纏！”
譚晨早等地不耐煩，罵道：“什麼豬狗，強佔民女，還要告這個告那個！速速了賬，拿了身契出來爺爺回去交差。再在這裡糾纏不清，打到你家裡去自己找！”
伍押司道：“員外，今日我是奉命辦事，速速拿了身契出來了結！不然，你無理取鬧，拿到牢裡先打板子！我念你平日交情，纔好言相勸，再不聽，就可要用強了！”
潘員外雖然跋扈慣了，此時也不敢再強行抗命。他家裡有錢，平時衙門裡的公吏差役，沒少得他的好處，鬧一鬧沒什麼。伍押司已經翻了臉，再鬧下去就是找不自在了。今日說的再給聽，等到事了，擺桌筵席賠個不是就是。大家都還要在地方生活下去，不能徹底鬧翻。
萬分無奈，潘員外只好回到屋裡取了兩人賣身契來，萬分不情願地交給了譚晨。看着譚晨拿了賣身契，揚長而去，潘員外氣得牙癢，卻又無可奈何。縣衙都不敢惹營田務，他不能打官司，還敢怎麼。