曹操：“陛下，要說這南匈奴單于的心思，以臣所見大概分上中下三策。”
劉宏：“哦？上中下？還三策，怎麼聽着這麼耳熟啊？哎，你們這些智者是不是都喜歡給人出上中下三策啊？”
曹操：“啊？額···陛下，臣還真沒總結過這種規律，不如容臣以後慢慢研究研究？”
劉宏：“對，慢慢研究，咱們不着急。你先接着說匈奴人。”
曹操：“先說下策把，下策的思路就是完全的幫助漢軍，這種情況下如果漢軍強於羌人，那麼匈奴人跟着沾光能得到部分好處。如果漢軍和羌人實力差不多，匈奴人會被當做尖刀用來消耗羌人主力，損失慘重不說最後能得到多少好處匈奴人是沒有主動權的。如果漢軍大幅度弱於羌人，那麼不管加上匈奴人之後實力如何匈奴人都會消耗巨大，甚至可能跟着漢軍一起玉石俱焚。”
劉宏聽到這裡就笑了道：“匈奴人又不是傻子，大單于也不是白癡，當然沒有選這個思路，不然又何必先派人來偵查。”
曹操：“陛下說的非常真實，但是如果從長遠的來看，全心全力的幫助漢軍說不定纔是上策。”
劉宏：“長遠？這個怎麼講？”
曹操：“北方的胡人可遠不止情人和鮮卑，就算是鮮卑人內部也分很多派系部落，只有中原證券足夠強大能擋住他們時，這個天下才能穩定發展。如果陛下北伐失敗導致中原大亂，這些胡人趁機南下，到時候匈奴人不一定能從中撈到多少好處。”
劉宏點了點頭問道：“那麼中策呢？”
曹操：“在匈奴人的角度來看中策無非就是全力幫助羌人，原因呢也很簡單，雖然單論國力是大漢強，但是論軍力確實是羌人佔優，又是我們打過去羌人地盤，羌人還佔有天時地利。僅僅從戰術上來看，羌人勝算大。所以全力幫助羌人撈好處的概率比全力幫漢人概率大而且風險小，唯一的問題是匈奴和羌人沒有直接接壤，中間隔着河西走廊。”
劉宏若有所悟的點點頭說道：“這麼看起來，匈奴人的上策就是兩不相幫，等漢羌兩敗俱傷了之後在坐收漁翁之利？”
曹操：“陛下聖明，正是如此。”
劉宏：“那···你覺得匈奴人選了什麼？”
曹操：“現在只能確定匈奴人沒選全力幫助漢軍，別的現在還說不清楚。”
曹操還想接着解釋的時候，一邊的盧植插嘴了。
盧植：“陛下！臣有罪！”
劉宏一愣，沒反應過來怎麼回事，只好問道：“啊？老將軍您這是怎麼了？平白無故有什麼罪啊？”
盧植撲通跪拜到地上顫抖着聲音說道：“陛下，剛纔聽了孟德的分析之後才反應過來罪臣這次出使匈奴犯了多麼大的錯誤。我若能夠事先想明白這些利害得失一定能把匈奴大軍給帶回來，現在可好不僅沒有吧匈奴大軍帶回來，反而給大漢埋下了隱憂，這都是罪臣的罪過呀！”
劉宏：“啊？額···那個，你看這事兒鬧得。這樣吧，老將軍先下去休息，之後的事情再說，我跟孟德再深入談談。”
盧植無奈退了出去。
劉宏接着對曹操說道：“那你說說，盧將軍如果能說出你的那一套道理，能說動匈奴嗎？”
曹操：“陛下，臣還沒解析完，等臣都說完了，陛下的問題自然也就解答了。”
劉宏：“哦！嗯，那接着說。”
曹操：“在匈奴人眼裡的上策，兩不相幫，但是兩不相幫不能一開始就表現出來，不然漢羌兩邊都會提防起來，說不定反而會導致漢軍掉轉頭先打匈奴。”
劉宏像一個小學生在聽故事一樣，滿臉認真的點頭聽着。
曹操：“所以匈奴現在還不會暴露真實意圖，或者說匈奴現在很可能也還沒有確定最後的方案。大單于先送了三千匹馬算是表個態，穩住漢軍。同時派出兩名使者過來偵查漢軍的底細，如果漢軍比羌人強很多，匈奴人可以北伐時跟着漢軍，等漢羌打起來他們背後捅刀子，到時候漢羌雙方都有損傷，西北三方均勢，我們就沒有足夠的影響力維持中原穩定了，到時候中原大亂，匈奴人就會聯合羌人入侵中原。”
頓了頓曹操繼續道：“如果漢軍實力不濟，那麼漢軍就不會自己頂前邊，一定會讓匈奴軍隊頂前邊，到時候匈奴人直接勾結羌人南下吃掉漢軍主力入侵中原。到時候中原打的一片亂糟糟的時候，羌人根據地在河套草原，匈奴人比他們近得多，在雍州掐斷羌人退路就能坐收漢羌中原大戰的最終成果。”
曹操：“再或者漢羌勢力相差不多，匈奴人就會和漢境一起前進，打來之後卻在一邊袖手旁觀，等漢羌雙方都消耗完了，匈奴人再坐收漁利，到時候整個西北地區就沒有哪個勢力能抗衡匈奴人了，匈奴人把關中一佔，坐擁雍涼二州和河套草原，退可堅守五關等待時機，進可以出函谷關侵入中原。”
劉宏聽曹操說完，眉頭一皺長嘆一口氣：“呃···那我們豈不是極其被動了？要不先把匈奴滅了？”
曹操：“陛下，如果我們把作爲盟友的南匈奴先滅了，那麼以後西域北疆誰還敢跟大漢合作？到時候所有胡人會抱團反抗漢人，局勢對我們就大大的不利了。”
劉宏一咧嘴：“對呀，這就是外交啊。那可怎麼辦？”
曹操：“陛下，外交困難還要靠外交手段。和大漢攻打匈奴會引起外交危機一樣，匈奴和羌人結盟也會有信任問題，羌人會想匈奴人今天背叛漢人，明天就會背叛羌人。至於說匈奴人把漢羌都滅掉的話，那他就徹底被孤立了，西域諸國，北方鮮卑各部，以及中原各大勢力，所有人都不會再信任匈奴，所有勢力都會與匈奴爲敵。所以長遠來看，匈奴人的上策纔是真正的下策。”
劉宏這才放下了一些選擇的心又問道：“這外交心機也是變幻莫測啊，那我們打羌人就沒有這種問題嗎？”
曹操：“這一點陛下放心，漢強之間打了幾百年了，所有人都值兩邊仇深似海。而且最近幾十年，有不少漢人跑去幫助羌人發展壯大，實際上是羌人虧欠漢人比較多。”