自從德川幕府時期，東京就是日本的政治中心，只不過那時還被稱作江戶，在明治維新時期才改稱爲東京。
後來，經過不斷的發展，東京又成爲日本的經濟、金融和文化中心，與紐約、倫敦、巴黎等世界一線城市一起被稱爲國際大都市。
這座面向東京灣的繁華都市，見證了日本的繁榮與蕭條，即便經歷了泡沫經濟破裂的衝擊，依然倔強地向世人展示着自己昔日的輝煌。
作爲東京最繁華的商業區，凌晨時分的銀座大道依然燈火璀璨，鱗次櫛比的巨型商場似乎正在向世界展示着日本的繁榮。
這璀璨的燈火，讓人們暫時忘記了剛剛經歷的泡沫經濟破裂。股價和房價暴跌的傷痛，在這一刻都湮沒在街角的黑暗之中。
位於七丁目的莫森大廈，在周圍大樓上五光十色的霓虹燈的映襯下，顯得格外的低調。朝日公司租下了這座大廈最高的五層，其對外宣稱是一家跨國的商務諮詢公司，實則是日本黑龍會情報調查室下屬的強力調查部，主要負責國內外重大諜報事務。
此刻，位於頂樓的一間辦公室裡依然亮着燈。略顯昏暗燈光是由辦公桌上的檯燈發出的，這盞被刻意調暗的檯燈，在寬大的辦公桌上顯得孤獨而又落寞。
在辦公桌後面的高背椅上，一個削瘦的老頭仰面躺坐在上面，灰白的頭髮被一絲不苟地梳向腦後，微眯的眼睛不時地透露出一絲精光，整個人看似放鬆地躺坐着，卻又像一隻蓄勢待發的黑豹，在暗夜中蟄伏，隨時準備出擊咬斷獵物的喉嚨。
作爲強力調查部部長的渡邊陽一，一向以冷靜著稱。兩伊戰爭期間，渡邊奉命清理位於伊朗和伊拉克交戰中心霍拉姆沙赫爾市的一處黑龍會情報人員安全屋。
在炮彈將屋頂掀翻的情況下，他依然在地下室裡沉着地銷燬所有的材料，並佈置成一個普通的波斯灣居民的躲避場所，讓隨後聞風趕來的號稱伊朗中情局的神秘情報組織——聖城旅的特工摸不着頭腦。
冷靜是一名特工人員的必備素質，但像渡邊陽一這樣冷靜的卻是少見。他一生替黑龍會在海外執行大小任務無數次，但是無一失手，甚至到今天，各國情報機構都摸不清他的真實身份，只能冠以“影子”的稱號。
躺坐在高背椅上的渡邊陽一，這時看起來依然的冷靜如常。如果有外人在場的話，即使坐在他的對面，恐怕也發現不了他現在內心的焦躁不安。
渡邊陽一有個連他自己都沒有察覺的、習慣性的眼部動作，就是當面臨緊迫的重大事件時，眼角處的下眼瞼會不時地細微顫動。現在，如果湊近觀察，可以看到此時他的下眼瞼顫動的更爲頻繁。
兩天前，蟄伏在美國神盾特工局的一名暗子突然發回來一條重要線索。這條線索事關黑龍會多年來懸而未決的絕密事務。
戰亂時期，日本黑龍會活躍在東亞和南亞一帶，燒殺搶掠，十分猖獗。當時，各國都在忙於應付戰亂，社會管理相對鬆散，也給了黑龍會可乘之機。
黑龍會從華夏以及一些東南亞國家劫掠了一大批珍寶。在這批珍寶中，就包括從南海海域偷偷打撈上來的一艘明朝時期的沉船。
這艘沉船，是明朝時期海上 絲綢 之路商隊的一艘船，載滿了通過絲綢和茶葉貿易從歐洲各國換回來的金銀財寶。
黑龍會之所以能夠發現這艘沉船，源於他們在臺北洗劫一個鄭姓大家族時，獲得了一本家族史冊，從中發現了沉船的秘密。
黑龍會原本是打算將這批珍寶秘密運回國內的。結果日本戰敗，被美國佔領當局一度接管。黑龍會擔心美國人會覬覦這批珍寶，就更不敢將其運回國內，不得已秘密藏在了海外。
後來，參與藏寶的黑龍會全部都被逼剖腹自殺，藏寶圖由黑龍會在東南亞地區的頭目吉野俊上保管，打算伺機帶回日本。
吉野俊上試圖取道菲律賓返回日本時，在寄居的旅店裡遇上暴亂，混亂中被暴徒打死，其隨身物品也被劫掠一空。藏寶圖自此下落不明。
所以，李經緯之前在天山寒潭抓獲的村上，關於藏寶圖所交代的信息並不準確。藏寶圖所涉及的珍寶，不僅來自於那艘明朝時期的沉船，還包括黑龍會在戰亂期間從各國劫掠的其他珍寶。
這種藏寶圖並不是最初關於沉船的藏寶圖，而是後來黑龍會隱匿寶藏時所繪製的，這也是爲什麼藏寶圖上的語言是日語的原因所在。
後來，黑龍會曾多次派出大量特工赴海外搜索藏寶圖相關信息，無奈都不了了之。但是，黑龍會認爲這批珍寶事關國運，雖然屢戰屢敗，卻並不死心。
六十年代，黑龍會乾脆啓動了“神代櫻”計劃，開始在一些目標國家的相關機構中埋下暗子，企圖藉助其他國家的情報力量來搜尋藏寶圖信息。
“神代櫻”計劃取名自日本三大名櫻花之一的”山高神代櫻“，它相傳爲日本武尊東征歸來時親手種植的一棵櫻樹，寓意該計劃必將成功。
在美國神盾特工局潛伏的這名暗子代號“橫紋”，取自櫻花橫紋狀的樹皮。
橫紋是一個美日混血兒。其父是一個美國大兵，母親是美軍駐日基地的一家酒吧服務員。這位美國大兵始亂終棄，在橫紋剛出生後不久就返回美國，從此杳無音信。
由於家庭原因，橫紋對美國人恨之入骨，同時又具有狂熱的日本武士道精神。他從小被黑龍會情報調查室看中，並進行秘密培訓。後來，藉助美國政 府接受生活在日本的美軍遺孤的機會，成功進入美國，並在大學畢業後加入美國神盾特工局。
橫紋傳回的消息顯示，臧寶圖是一羣紐約黑幫分子在搶劫一家菲律賓裔美國人開的古董店店時意外發現的。一名黑幫成員失手打碎一個陶瓷製作耶穌雕像，發現了藏在其中的藏寶圖。後來，藏寶圖輾轉落入了紐約三大黑幫家族之一中勢力最大的克洛伯家族手中。由於藏寶圖中採用了密碼編譯，克洛伯家族費盡心思也沒能發現其中的秘密。
世上沒有不透風的牆。雖然克洛伯家族極力保密，但消息還是散了出去。一時間，美國神盾特工局局，其他國家的一些機構，以及一些黑社會組織都躍躍欲試，對這張藏寶圖表現出了濃厚的興趣。
克洛伯家族深知懷璧其罪的道理，自己勢力再強大也無法和政府對抗，索性放出風聲要出售藏寶圖，待價而沽，誰出價高就賣給誰。克洛伯家族很清楚，藏寶圖是必須要交給神盾特工局的，所謂的待價而沽，不過是增加與神盾特工局談判的籌碼而已。
經過一番私下溝通，美國神盾特工局與克洛伯家族最終達成協議，而今天就是進行交易的日子。橫紋作爲神盾特工局派出的三人交易小組中的一員，事先就把交易的時間、地點等情報傳回了黑龍會情報調查室，希望能夠協助組織藉機搶走藏寶圖，完成自己潛伏的使命。
上面的橫紋傳來的信息，實際上都是神盾特工局與克洛伯家族聯手，可以散佈出來的，可以說是真真假假，就是連作爲暗子的橫紋，也不清楚交易背後神盾特工局的真實計劃。
顯然，一旦藏寶圖落入神盾特工局手中，再想拿回來是幾乎不可能的。黑龍會當機立斷，要在交易的時候採取行動。
渡邊陽一作爲這次行動的負責人，坐鎮東京遙控指揮，而具體行動則有其得力干將、美國分部的主管千葉一郎實施。千葉一郎是日本北辰一刀流家主千葉舞作的小兒子，刀術一流，爲人心狠手辣，頗得渡邊陽一的賞識。
渡邊陽一再次睜開微眯的眼睛，把手伸向辦公桌上的一個紅色按鈕，猶豫了一下，最終還是按了下去。
很快，三聲清脆的敲門聲響起。隨後一位衣着幹練的中年人推門走了進來。來人快走幾步來到桌前，頓首一禮，接着說道：”部長。“
“崗村課長，紐約有消息傳回來嗎？“
“還沒有。”中年人答道。作爲電訊課長，崗村義夫也意識到了渡邊部長今晚的不同尋常，在不到一個小時的時間裡三次詢問有沒有紐約那邊的消息，對於一向沉着冷靜的部長來說，是非常罕見的。
“部長，這次行動雖然時間倉促，但計劃萬無一失，您就等着好消息吧。”崗村義夫想了一下，又補充道。
渡邊沒有作聲，只是又微微迷上了眼睛。他隱隱有一種不安的感覺，一遍又一遍地在心中反覆推敲了行動的每一個細節。“計劃是沒有問題的。”他每一次都這樣安慰自己，但是這種不安的感覺卻越來越強烈。
等了一會，見渡邊陽一似乎不再想說話，崗村義夫便打算退出。還沒有轉身，便聽到渡邊陽一說道：“通知紅櫻花去接應一下吧，另外知會千葉一郎一聲。”
“要安排接頭暗語嗎？” 崗村義夫稍微猶豫一下說道。
“不必了。他們配合過幾次行動，相互熟悉的。”
“好的，我這就去通知。“崗村義夫說完，快步走出了辦公室。
隨即，辦公室裡又陷入沉寂。
在紐約第五大道的一幢高檔公寓裡，一位年輕的女人正悠閒地躺在橢圓形的浴缸裡。隨着手腕的輕搖，手中高腳杯裡的紅酒像猩紅的血液，緩緩地流動着，怡人的酒香不斷融入升騰的水汽之中。
女人正癡癡地望着窗外的天空，沒有人知道此刻她心裡在想着什麼。突然，放在化妝臺的手機裡傳出婉轉的歌聲。
櫻之歌是女人最喜歡的一首日本民歌，但她卻沒有繼續躺在浴缸裡享受這優美的歌聲，而是起身跨出了浴缸，抓起一件浴袍，快步做到梳妝檯前，對着鏡子眨了一下眼睛，眼前的鏡子剎那見變成了一個彩色顯示屏。
屏幕中的男人看到女人精緻面孔和高聳的雙峰，偷偷嚥了一下口水。似乎是感受到了女人眼睛浮現的凌厲目光，他慌忙地垂下了自己的目光，對着女人說道：“櫻子小姐，需要您協助千葉一郎完成今天的行動。”
在男尊女卑觀念根深蒂固的日本，中年男人對這位年輕女人說話時居然用敬語，顯然讓他自己也有些不習慣。
女人漠然地聽完任務信息，一言不發地關掉了顯示器，緩緩地站起身來，原本披在肩上的浴袍無聲地滑落。女人後背上那多妖豔的紅櫻花紋身，在粉白的肌膚上顯得格外的刺眼。
幾分鐘後，一位打扮清純的、大學生模樣的亞裔女孩，邁着輕快的步伐走出大廈，消失在川流不息的人流之中。