杜含笑她們去了，一時半會兒也回不來。
碧兒極有眼色地給紅七剝葡萄。
在紅七的身邊時間長了，碧兒也發覺了紅七生活上，是頗有些懶散、大意，不怎麼會照顧自己的。就比如說吃瓜果吧，如果盤子裡有切好的西瓜、香瓜和洗好的葡萄的話，一準紅七絕對伸手拿的就是香瓜，其次纔是西瓜，最後纔是葡萄。
不是她不喜歡吃，而是吃得越麻煩的東西，她就越不愛碰。
吃菜也基本上遵循這個原則。
所以蝦、螃蟹什麼的，就是廚子做了，她也極少動。開始的時候，碧兒還以爲她不愛吃，後來有一次，廚子做了炒蝦仁，她又吃了不少。
漸漸，碧兒才發覺了紅七的這個習慣。
這方面，真有些像孩子。
碧兒終於通過觀察和實踐確認了這個想法的正確時，又是訝然又是好笑，紅七在她心中本來高大上的形象坍塌了不少，多了幾分稚氣。
不過，其實紅七這個生活習慣的養成，並不像碧兒想的這般可愛。只不過以前爲了賺錢，一天到晚忙得像陀螺一樣，時間長了，就練出了一種本能，能夠節約時間的事兒，就儘量節約，這樣纔不至於把自己累垮。
所以，吃東西都是挑能吃得快的東西吃，一樣吃水果，蘋果什麼的洗了就可以吃的就能省不少時間，葡萄這種需要吐皮個兒又小的，就麻煩多了。現在雖然不必那麼省時間了，不過二十多年的習慣已經養成了，自然而然地就會這麼做。
碧兒剝好了皮，還把籽都挑了出來。
紅七的手就自覺伸了過去，一口一個，眼睛微眯，十分享受。
秋霜見了，喉頭忍不住嚥了咽口水，饞得不行，這天兒又熱，冰過的瓜果一看就很有食慾。換了平時，她早就撲了上去了。紅七對這方面，一向大方，也覺着一起吃東西更有胃口，所以，她開了個頭之後，都是大家夥兒圍在一起吃的。
不過，今兒個還有馬婆子和含玉這個男娃娃在，不能讓人覺着紅七手下的丫頭沒有規矩，所以，秋霜強自忍得很辛苦。
春風見了她的眼神，眼裡露出笑意，這個吃貨！
碧兒也發覺了，嘴兒微抿，頭卻越發地低了，不敢給秋霜看到她的表情。要不然，這個丫頭肯定會事後算賬。碧兒在幾個丫頭中資歷是最淺的，誰都可以壓她一頭。
馬婆子其實也發覺了，只故作不知，同紅七笑着閒聊着。
誰知道，一直乖乖地在春風的身邊，吃西瓜的男娃娃，這時蹬蹬蹬地跑到秋霜的面前，雙手高高舉起：“姐姐，給你吃！”
仰面，露出個大大的笑容，討好地看着秋霜。
秋霜的臉刷得紅了，下意識地吼道：“誰要吃啊？”一把將西瓜拍掉。饒是她臉皮不薄，可被一個孩子都看出她嘴饞，還叫她吃，再大喇喇的性格，也覺着丟臉啊。
“秋霜，一個孩子而已，你同他計較什麼？”
春風方纔一個不妨讓小含玉跑過來了，此時生怕他給秋霜吼哭了，連忙跑了過來，把含玉攬在了懷中，就要安慰他。
卻見，含玉的臉上，仍然咧着嘴無聲地笑着。
春風見狀，不由地愣住了，心裡突然有些發寒。這個孩子，是怎麼回事？
一般孩子碰到了這樣的事，不都會哭嗎？就算是不哭，也會十分委屈吧？這個孩子的反應，太怪了，怪得讓人心裡好不舒服，寒毛直豎。
這時，碧兒、秋霜、馬婆子也發覺了，一時大家好像集體失聲了似的，氣氛一時變得十分詭異。
紅七也瞧見了，心裡有些憐惜，這麼小的孩子，看來也經歷了不少事。
不過也幸好年紀還小，以後能在一個好些的環境成長，時間長了，心裡的創傷應該也會漸漸地變淡吧。不過，前提是，周圍的人不會太過異樣地看待他。
紅七就伸出手去，摸了摸含玉的頭。
“含玉也看出姐姐餓了啊，真是個聰明體貼的好孩子。不過，大人和孩子不一樣，有的時候餓了也要忍着，不能讓別人知道自己餓了，不然就會覺着很不好意思，就會生氣了。所以秋霜姐姐是不好意思才生氣的，不是含玉不好喔。”
含玉的睫毛眨了眨，眼裡有着疑惑，不過卻什麼都沒有問，只是對紅七討好地笑着。這個笑容，沒有方纔對秋霜笑得自然。顯然，他的心裡受到了影響，卻仍然竭力保持着臉上的笑容，讓人看着十分怪異。
紅七卻好像沒有發覺似的，拉着他在自個兒身邊坐下。
含玉的手抖了一抖，紅七當不知道。
之後，卻也不曾多關注他，繼續同馬婆子聊着，語調輕快，笑聲動聽，彷彿剛纔的事兒沒有什麼特別的，漸漸地，大家的注意力就也都從那孩子的身上轉移了開去，聽着紅七同馬婆子說話。
紅七隻自己吃東西的時候，偶爾會拿一片遞給含玉。
慢慢地，沒有人看他，含玉臉上的笑容收了起來，而表情也慢慢地變得自然了，他默默地啃着瓜果，很乖，一點兒也不吵。
又過了一會兒，含笑她們出來了。同她們一起出來的，還有梧桐院的一些丫頭，個個臉上笑嘻嘻的。
紅七的考覈就是準備了各種顏色、各種樣式的衣服，讓這些來考覈的小丫頭們挑給梧桐院的丫頭們穿。
作爲一名設計師，卓越的美感是最爲重要的素質之一。
當然，眼光也是可以通過環境訓練出來的，但這些來做丫頭的，多半出身都差不多，見識也差不多。表現好的人，審美天賦就強得多。雖然不一定眼光好的人，創造力、想象力也好，但眼光差的人了，那是絕對不可能成爲一個好設計師的。
馬婆子帶來的這批人，還算不錯。
含笑給那個丫頭選擇了鵝黃的上衣，綠色的裙子，鮮嫩的顏色很搶眼；還有另外兩個丫頭的表現也不錯。一個是粉白配桃紅，一個則出乎意料地選了黑色的衣裙。
紅七問那個丫頭：“你爲什麼給她選這種顏色的衣裙啊？”
那個丫頭說：“這位姐姐人長得比較胖些，穿深色的衣服感覺會比較苗條。而且，這位姐姐膚色很好，穿黑色，顯得皮膚更白裡透紅了。”
雖然如此說，那個丫頭心裡卻十分忐忑。
這個時代的女子，其實都很少穿黑色，就算是繡了花的。只是方纔那個姐姐說，什麼都不管，只要選最適合，會讓穿的人更漂亮的衣服就行了。偏偏她分到的這位姐姐，人長得比其他人都胖一些，樣貌也不出色，就皮膚好。
如果選擇其他的衣服，肯定會被人給比下去。猶豫再三，其他好看的衣服都給人家選去了，最後一咬牙，她就選了黑色的。
紅七點點頭，不錯，不是隻挑衣服，而且也考慮到了穿的人，性格也比較大膽，不會墨守成規。
接下來，就是第二回的考覈，這一回，卻不關紅七的事兒了，是讓簡師傅看，哪個手比較巧，哪個比較有靈氣。如果最後實在沒有設計的天賦，也算招了一批繡娘了，培養起來，對紅家來說也是極有幫助的。
這一輪考覈，含笑也是要參加的。
含玉仍舊在外頭等着，他呆在紅七的身邊，很乖，不吵不鬧，安靜得好像不存在一般。不過，一有人看他，他就下意識地露出個燦爛的笑臉。
秋霜見了，心裡又覺着十分過意不去了。小孩子一片童心，她剛纔的反應也太過了些。
簡師傅的考覈花的時間更長一些，約大半個時辰才完畢。
之後給了紅七一份名單，十多個裡頭，可塑之才倒有五六個，這個比率，相當地高了，可見馬婆子是用了心的。前幾批幾個大牙行送來的人，都沒有這麼高的比率。
其中，含笑和剛纔紅七覺得不錯的一名丫頭也在裡頭。那位選了黑衣的丫頭卻是一臉的沮喪。這一輪她的表現不好，簡師傅沒有選中她。
不過，最後紅七仍然把她加了進去。
聽到這個消息，她不敢置信地擡起了頭，歡喜得說不出話來。
含笑也是，高興得眼裡都有了淚花，終於可以從叔叔家出來了，還能和弟弟一起，太好了。
選好了人，馬婆子就帶着人走了，這些人紅七已經另外找了地方安置，離天下第一嫁不遠。含玉走的時候，秋霜打包了一堆吃的給含笑，算做對含玉的賠禮。含笑感激得不知道說什麼好，連聲道謝。
這回真的是碰到好人了。
“暫時，就這麼多好了，其他的，就幫我推了吧！”
紅七揉了揉額頭，有些疲憊。
其實，採買小丫頭，還是太侷限了。
辦個學校之類的，選拔的範圍就廣得多了，到時候吸收優秀的學員，遠比現在這麼盲目挑人要好得多。只是，學校也不是一蹴而就的，需要時間和精力，那就是十年、甚至幾十年、上百年的長遠計劃了。到時候，紅七還在不在紅家都難說，鋪了這麼大個攤子，給別人收拾，還不如不開始的好。
此後，梧桐院就又恢復了往日的平靜。
又過了幾日，紅四老爺出京任職了，派在了南方的秦山縣，離清河縣大約兩三百里，正好可以回鄉祭祖，再去就任。
紅七也去送了紅四老爺，四太太沒有同紅四老爺一起去。紅九也不小了，紅家既然在京都定居，幾個姐姐都在京都，四太太也想紅九在京都找門好親事。等紅九的事兒定下來了，四太太再去找他也不遲。
紅四老爺走的時候看了紅七許久，似乎想把她刻在腦海裡似的。
紅七道了一聲保重，讓他注意身體。紅四老爺聽得眼冒淚花，一步三回首地走了，這一走，只怕要等三年期滿，回京敘職的時候才能再回來了。一想到三年都見不到紅七，四老爺的腳步都差點兒邁不動了。最後還是被二老爺、三老爺推着上了馬。再說北疆，數月不曾回鎮北城的李墨終於回來了，挾着一場能夠改變對蠻族戰勢的巨大勝利。