“七姐兒回來了！”
護國公蕭正得到了消息，神情複雜。
霍夫人的手緊緊地握在了一起。
蕭家兄妹們的臉色也不由一緊。
有消息傳來，說李墨已經身故，紅七以監軍之身，領兵而歸。新皇卻下令，命紅七將隊伍留在鹿山防備夷狄之患，只准她領千餘親軍護衛，扶李墨靈柩歸都。而新都周圍，卻有十數萬的京都軍、西川軍重重包圍。
顯然，對於李墨的死訊，新皇心裡是存疑的。
但新皇顯然也下定了決心，就算李墨之死原本只是假的，新皇也決定把他做成真的了。
紅七帶千餘人歸，無異於羊入虎口。
他們同紅家兄妹們交情深厚，尤其老三蕭成淵和紅家姐妹曾有同行之誼，又在鎮北城多有相處，老四蕭成澈更是最終娶了紅八，夫妻雖然經常吵吵鬧鬧，但感情卻是越來越好。紅家是紅八的孃家，他的岳家，更是格外關心。
蕭瀟就更不用說了，她沒有姐妹，紅七幾個就如同她的親姐妹一般。
“爹，娘，你們趕緊想想辦法啊？”
“就不能派人給明月妹妹她送個信，叫她不要回京都了嗎？”
蕭瀟說道，真是急死了。
蕭正苦笑。
霍夫人白了蕭瀟一眼。
“你還不知道你爹是什麼人？如果能送出去早就送了。現在這京都，除了聖上和西川王的人，只怕就是隻蚊子也飛不出去。而且，就算這時能出去，也晚了。”
都已經到口的肉，能有不吃的道理嗎？
只怕紅七他們的隊伍，早就給盯得死死的了。
蕭瀟聽了，急得直跺腳，偏又沒有任何法子，鬱悶得一口氣憋在那裡，上也上去，下也下不來，臉漲得通紅。
霍夫人見狀，又心疼了，忙把她拉過來給她順氣，並安慰她道“你也別急，七姐兒不是沒有成算的孩子，沒有計劃，她不會就這麼糊里糊塗地回來的。”又對紅八道“你也一樣，不要太擔心了。”
紅八聞言卻毅然站起了身體，在蕭正、霍夫人的面前跪了下來。
“孩子，你這是幹什麼？有什麼話不能好好說的？快起來！快起來！”
霍夫人大驚失色，忙伸手去拉她。
紅八卻堅決不起，推開了霍夫人的手，趴在地上，重重地磕了三個響頭。
“公公、婆婆，請休了紅八吧！”
紅八決然道。
霍夫人萬萬沒有想到，紅八竟然會這麼說，給她嚇了一跳，反應過來後，心裡倒也頗爲安慰。以往看這個小兒媳婦，總覺得有些咋咋呼呼的，不如大兒媳阮氏穩重。如今看來，遇到事也是個有想法顧大局的孩子，是配得上兒子的極好的姑娘。不過，這些日子也苦了這個孩子了，平日裡也不見她什麼異色，還反過來安慰她，心裡卻藏了這麼多事，做出這個決定對女人來說是多麼不容易啊。
霍夫人心裡一酸，嘴裡卻斥責紅八道“你這個孩子說的是什麼胡話？你嫁進來我蕭家就是我蕭家的人，就是死也是我蕭家的鬼，你又沒有犯什麼錯，哪裡有休你的道理？而且一家人就是要禍福共享的，這麼點波折都經不起，還叫家人嗎？快別說胡話了，起來、快起來！”
紅八的淚撲簌撲簌地落下。
親口說出讓休了她的話時，她沒有哭，就是真被休了，她也不會哭。
嫁到這麼個人家，公婆明理，嫂嫂謙讓，小姑子更是自己好友，丈夫疼惜，日子過得簡直跟蜜罐子裡似的，就是死了，這一輩子也不虧了。
可越是如此，紅八卻越不能接受。
她抽出一根簪子，指着自己的脖子。
“公公婆婆如果不同意的話，我現在就刺死自己。”
“孩子！”
霍夫人驚叫，可又不敢去奪紅八的簪子，怕一不小心誤傷了紅八，急得額頭都出了汗。
蕭正見紅八已經下定了決心，就看向了四子蕭成澈，沉聲問“明嵐是你的媳婦兒，你怎麼說。”
蕭成澈從頭到尾並不吃驚，顯然這件事他是知情的。
他一撩袍子，跪在了紅八的身側。
“請爹、娘同意吧！”
紅八堅持，蕭成澈同意，蕭正、霍夫人最終也只能無奈地同意了，不過，卻沒有寫休書，而是寫下了和離書，裡面對紅八多有稱讚，極盡不捨、遺憾之情。
紅八拿着和離書，終於鬆了一口氣，這才由着霍夫人將她託了起來。
蕭瀟早就已經哭成個淚人了，嫂嫂阮氏上前來扶着她，眼中也是淚花。
紅八對蕭正、霍夫人、衆人告辭。
她要去尋紅七，和紅家的人一起來面對這場風暴。如果滅頂，也同生共死。衆人知道她的心思，也就沒有留她，任憑她乘車而去。紅八一直沒有回頭，更沒有看蕭成澈一眼。她不是不想看，是怕瞧了就再也離不開了。
送走了紅八，蕭府衆人的心都十分沉重。
他們都是重情重義的人。
可一面是情，一面是君，要如何是好？更何況酈世常還是蕭太后遺囑託付給他們的，他們如何能同他作對？
他們能夠做到的，也只有旁觀，待塵埃落定了。
只是，局中人固然苦，旁觀的人，又何嘗輕鬆？
看馬車消失在路口，蕭正嘆息一聲，當先轉身。
“回去吧！”
“我們都回去吧！”
衆人沉默地隨同蕭正轉身，誰都沒有說話的心情。
蕭成澈卻沒有隨同衆人轉身，他退後幾步，在門外跪了下來，對着蕭正、霍夫人重重地磕了九個響頭。
“兒子不孝。”
“但明嵐是我的妻子，我不能讓她一個人去面對這些。”
“請爹、娘將我這個不孝的兒子逐出家門吧！”
……
紅七的迴歸在蕭家掀起了一場風暴，但又何止是蕭家？
酈世常坐在龍座之上，看着寥寥落落的朝臣們，臉都快綠了。這些牆頭草，都到這個時候了，竟然還想兩邊倒嗎？
還有汝南王，竟然敢以病拖延不回京？
這時，西川王上前對酈世常道“聖上不必憂心這些，等大事落定，幾個跳樑小醜算什麼？我們還是先出城去‘迎’李墨吧！”
說道‘迎’字，西川王加重了語氣。
酈世常聞言，壓住了心中的火氣，起身，揮手。
“出發！”