運籌帷幄待入甕
“之前你盡心盡力地照顧我，我本來沒有對你起任何疑心，可那日，衛夫人與我談話時，你明明是在外候着的，卻故意引來呂夢華，讓她聽見衝進來，你是想借刀殺人；還有那日，你放錫奴入被爲我取暖，錫奴裡盛的都是木炭，一個屋子裡通常就放兩隻錫奴，且不能閉窗，否則會出現胸悶、乏力之症、甚至會窒息死亡。你卻閉了窗，又拿了兩隻過來，你過來爲我掖被，實則是想封住我的穴位，讓我無法動彈。待我窒息死亡後，你再悄悄取走錫奴，那死因可查不出來。當然，你也是受了他人的指使，他讓你找機會殺了我，你很聰明，心知你若殺了我你自己也要死，你不想死，所以也想借刀殺人，於是就刻意爲呂夢華製造了很多挑釁的機會。比如池苑那日......”
春溪笑：“鄭娘子看上去真不像你的外表那般柔弱。好吧，的確是這樣，你儘管去告訴相爺，相爺一定會將我殺了，那時你便高枕無憂了。”
“我不會告訴曲伯堯，”鄭媱道：“我聽你說起你的身世，想到了我妹媛媛，所以不想你死。”
“你信我？我若說我是編來騙你的，目的只是爲了博你的共鳴，取得你的信任，你信嗎？”
“我不信，”鄭媱道：“你跟我講你姐姐的時候，你的眼睛是沒有說謊的。”
春溪斂下目光：“我也不信，既然你猜到了我受了人指使想殺你，你還不去告密，要放我一馬？”
“當然是有條件的，”鄭媱說，“你先把你手中的碎玉片扔了吧，我可不想再親眼看見誰死在我跟前。”
竟被她發現她要自裁了，春溪躊躇，卻聽她問：“我只是不明白，你們爲什麼都心甘情願地爲曲伯堯那種人賣命？我的條件就是要你告訴我原因。”
“不爲其他，只爲忠義。”春溪說着，手握碎瓷的力道漸漸鬆了。
“忠義？”鄭媱愣了下，想到了她父親，遲疑着點頭：“我不會拿你怎麼樣，你也不必驚慌。接下來，你背後的人指使你如何害我，你亦遵照他的吩咐便是。”
“爲什麼？”春溪難以相信。
“爲什麼？”鄭媱狠狠瞪了她一眼，語氣一凜，“你不照做難道你自己想死嗎？”
春溪眼眶一熱，挑眉問：“你難道不害怕？”
“怕，爲什麼不怕？”鄭媱目色朦朧，咬牙說：“暗箭最難防，入肉時，會痛。”
夜......
曲伯堯將更下的衣裳捧在鼻端嗅了又嗅，彷彿還能嗅出幾個時辰前抱過的那女人的味道。
一方繡帕忽然從袖中滑出，旋轉着落於地面。曲伯堯拾起來，撣了撣灰塵，榻上躺下細細矚目，一雙夜合花，兩滴血。
那方繡帕是她與魏王定親之前的仲春，他乘着小楫親手從相國府牆外那叢胡枝子上取下來的。以血盟誓，算是定情信物吧，繡帕上浮現出那個女人明媚的笑顏......
他將繡帕慢慢移近鼻端輕嗅，屬於她的氣味早已不在，他所嗅到的，全是他自己的雙手沾染的血腥之氣，翻來覆去無眠。
......
三年前，鄭相國那副若有所思的神情浮現在他腦海，他的臉和聲音一樣撲朔迷離：“你？留在相國府做一個教書先生，真是屈了你的才華，也屈了你的身世，灝，你說是不是？”
“竟被您發現了，是殺是剮，悉聽尊便。”
“本相以爲，你與媱媱走得太近了些。媱媱的夫婿，必是在王侯將相中精挑細擇，但絕不可能是你，灝。更何況，你根本不是真心待她，你是回來復仇的......你父從前救過本相一命，如今，本相不想殺你，也不想去陛下跟前揭發你，算是還你父的情，你走吧！永遠不要再回來。”
......
落木蕭蕭中，她兩手絞着裙角，把頭壓得低低的，咬白了脣：“那先生走了，什麼時候再回來？”
“二娘子及笄時。”
“一言爲定。”
望着她紅潤的腮邊斑駁跳躍的深秋光影，他遺憾：“一言爲定。”
......
“先生......騙人......騙人......”
......
“奸人雖死，可奸佞未絕，奸佞一日不絕，將難以告慰你父母在天之靈！”
......
雨聲滴滴霖霖地響了徹夜。
刑部尚書張耀宗一大早立在右相府正堂等候曲伯堯，等了許久終於見他露面，曲伯堯面色沉暗，看上去似有些無精打采，張耀宗便迎上去問：“右相大人這些日子是不是太過操勞了？”
“不是，”一夜無眠的他揉了揉額，“夜裡雨聲太大，我從夢中驚醒，再也睡不着了.....”
張耀宗詫異，他倒覺得晚上下着春雨時才睡得香。咳了咳正色道：“右相大人，那竇巍貪財，打通了阮明暉手下的人，每有官銀新入庫時，便會挪走一些，每次挪走的數目不多，都會藏在自己府中的地窖裡，暗地裡再慢慢熔掉重鑄成碎銀。而阮明暉一直是知道的，但因爲阮明暉的兒子在兵部當差，他不想與竇巍交惡，所以視而不見。昨日，在竇巍府中搜出了未及熔掉的官銀，有最新一批的，還有以前的，證據確鑿，可以定他一宗罪了。”
“很好，”曲伯堯問，“那阮明暉呢？虎吟臺刺殺一案怎麼定的？”
張耀宗道：“刺客死了，沒有更確鑿的證據證明背後主使是阮明暉，不過阮明暉也沒有辦法澄清自己不是，因爲刺客身上那封書信字跡如他親筆，是他與刺客來往的鐵證。而且刺客生前是竇巍手下的侍郎，深得竇巍信任。因此，陛下甚至會懷疑竇巍也密謀了刺殺。就算陛下沒有生疑，阮明暉包庇竇巍的罪也是逃不掉的了，右相大人看——”他話未說完，擡起目光去徵求曲伯堯的意見。但見曲伯堯伸手捻了一隻和闐白玉杯，玉石之澤在他眼底變幻莫測：“倘若，現在有阮明暉從前與鄭崇樞暗裡互通的書信呢？”
“互通的書信？”張耀宗疑惑不解，“右相大人的意思？是......再臨摹嫁禍？”張耀宗想了想，又道：“陛下猜忌心重，寧可錯殺一萬，也不放過一千。若是也能臨摹一封鄭崇樞的‘親筆’就更好了，那樣陛下對阮明暉的猜忌心就更重了。”
曲伯堯道：“你且回刑部去，酉時之前，會有人將書信呈去給你。”
張耀宗頷首，離去之前忽然又止步回身問他：“微臣有個疑惑，若此番竇巍和阮明暉都下臺了，新任的尚書會是誰？陛下會用右相大人安排的人嗎？”
盛了茶，曲伯堯依然將那和闐玉杯拿在手中旋轉着打量，張袖掩面，呷了呷：“不用也得用！”