送走原亦，胖胖的身體狀況有了保障，李琋的染香重負也卸下，北地全境枕戈待旦，所有人都以爲南下近在眼前。
可李琋沒有急，沈秋檀也沒有問，在一個尋常的夜晚，沈秋檀靠在李琋胸前，將火藥的方子和火器的圖紙交給了他。
“原來，我總是畏首畏尾，怕改變太多，可如果此戰勢在必行，我希望戰爭能早些結束，還希望你能控制住武力和武器的使用，殺戮的同時，威懾與仁慈仍在。”
李琋詫異：“這是……”
“爆竹的升級版，但威力不可同日而語，找個空曠的地方試試。”爆竹在此時已有出現，但應用於軍事尚無先例，何況是沈秋檀精確了配比的，威力自然不同凡響。
武器的巨大差異帶來不光是本身的變革，還有對時代的影響，以及對戰局的加持。
若是利用的好，讓敵人知道威力和差距，或許有部分敵人只需威懾，就無需進一步戰鬥。
當然，這些只是沈秋檀的一些“天真”看法，究竟如何，事情未發生之前誰也不知道。
李琋拿着圖紙，目光由詫異轉爲震驚。
“今晚你先睡，我去趟軍械庫。”竟是一刻也等不得的樣子。
沈秋檀對此早有所料，她猜到李琋是親自照着圖紙打造火槍和火炮了，但落子無悔，她閉上眼睛，不再去忐忑對錯。
…………
夏日緩緩過去，就在所有人都等着李琋出兵南下的時候，李琋卻始終按兵不動。
而沈秋檀等來了京中的消息。
山奈屏退左右，將京裡送來的信交給沈秋檀，沈秋檀迅速的看完，眉頭再難鬆開：“怎麼會？我爹沒有和姓連的人過往甚秘，甚至接觸的人當中除了家中的幾個僕人，竟然沒有姓連的？”
她將信反扣在桌上，仍舊覺得無法接受。
難不成夢裡的那些，並非她過往經歷的“再現”，並不是她的記憶，而只是她單純的夢境，臆想出來的?
怎麼可能？這麼多年了，她做了這麼多夢，她全部都當成真實的記憶來對待了……
“娘娘您沒事吧？”山奈有些擔心。
沈秋檀問道：“消息確定是秦朗送來的？”
山奈點頭，秦朗如今負責着整個京畿的情報，他送來的消息應該不會有錯，可他究竟送來了什麼消息，叫娘娘如此失態。
“你下去吧，我要靜靜。”
沈秋檀癱在椅子上，久久沒有動彈。
她真的要好好理一理曾經做過的那些“夢”。
…………
八月十五，北地層林盡染，美不勝收。
風帶涼爽，還帶着月餅的香氣，小酉吸着鼻子跟在沈秋檀後面，一雙大眼睛盯着烤爐：“娘，到底還要多久纔好呀？”
聲音又軟又脆，怎麼會有這麼軟萌萌的孩子，沈秋檀點點兒子的小鼻子：“找你哥哥玩一會兒，等你爹爹回來，餅就烤好了。”
“哦哦，好。”小酉高興的跑遠，不大不小的紅色楓葉落在他的發間。
沈秋檀莞爾，她還記得當年在昌壽的品香會上李琋抱着她離開的樣子，也是秋日，也是落葉飄入發間。一轉眼，都這麼多年過去了，他們已經有了三個孩子，可往事就像近在眼前。
離別，也近在眼前。
“在想什麼？”
沈秋檀回頭：“今天怎麼這麼早？”
楓樹簌簌作響，李琋依舊穿着玄色的袍子，襯得他的臉愈白，眉愈弄。時光並未在他臉上留下什麼印記，但他兩鬢已經生了白髮，數量還不少。
見妻子發怔，李琋上前：“在看什麼？”
“看你。”
“我？”李琋問完，跟着耳朵尖兒帶出一點紅：“我有什麼好看的？”
沈秋檀偷笑，這麼多年過去，都老夫老妻了，竟然還會害羞？她壞笑道：“哪裡都好看，我要多看一會兒！”
李琋摸摸鼻子：“真想好了，不和我同去？”
“翎兒和翧兒我不擔心，但小酉身子不好，若是隨軍長途跋涉我有些擔心，不如跟在後頭慢慢走。”說起正事，沈秋檀收了玩笑的心思。
“嗯。”李琋點頭。
將孩子隨便交給別人他是不放心的，但帶着所有的孩子在身邊，萬一……萬一他遇到什麼不測……
如今自己帶着長子和長女，將小兒子留在妻子身邊，似乎是最好的辦法。
“世間哪有絕對的安全，我們將能做的都做了，其他的就要看天意了。”沈秋檀靠過來：“而且，我們只是走得慢一些，並不是就此兩地分開了。”
她從來不對戰局指手畫腳，術業有專攻，她再懂也懂不過李琋身邊的將領和謀士。
走得慢些，走在李琋大軍的後方，一方面能照顧小兒子的身體狀況，另一方面她仍舊還想找連景行的下落。
他與沈秋檀的父親差不多年紀，若是沒有意外，現在應該四十歲左右年紀，或許後來因爲什麼原因他改了姓氏或名字，或許他死了，但夢裡，沈秋檀看清楚了他的樣貌。
且人活一世總能會留下痕跡，便是如同周其忠這樣的暗衛，也有自己的名字。
明明和爹爹以及那位“殿下”有過不止一次交集的連景行，怎麼會什麼痕跡都沒有？
所以，定然是刻意抹除了。
…………
夜色籠罩，有孩童的笑聲傳出來。
“姐姐你講得太好笑了，哈哈哈！”小酉聲音清脆，又拉拉李翧的袖子：“哥哥，你怎麼不笑啊？實在太好笑了！”
李翧看弟弟期待的眼神，沒辦法繼續“板臉”下去，他摸摸弟弟的發頂：“哥哥聽得多了，就不那麼想笑了。”
小酉三歲多，他和胖胖馬上就要七歲了。
身量漸漸長高，加上李琋對他的教導愈發嚴格，小小的李翧已經有了不苟言笑的性子。
“哦哦！”小酉對哥哥點點頭，向前跑去：“爹爹，娘！圓餅好了麼？”
胖胖李翎跟在後面：“是月餅，不是圓餅。”
“有什麼關係嘛？月亮是圓的，餅也是圓的，好吃都一樣!”小酉撲過來，李琋抱了個滿懷。
沈秋檀莞爾：“先吃飯，再吃月餅！”
然而她一轉頭，發現女兒已經拿了一個月餅，稱讚道：“娘，這就是京城裡的人愛吃的胡餅嗎？真好吃呀，裡面還有蛋黃！唔，好吃！”
“娘，我也想吃！”小酉跟着道。
壯壯雖然沒說話，但也渴望的看着沈秋檀。
沈秋檀無奈道：“翧兒、翎兒每人一個，小酉半個，再多沒有了。”吃多了會膩。
見孩子們高興的樣子，李琋對沈秋檀道：“京城，也該回去了，孩子們都還不知道京城的樣子。”