方纔起水泡的臉遇到溫水，不亞於二次燙傷，立刻疼得鑽心，姜寶珠撕心裂肺地慘叫。（）
姜明月憐憫地說道：“珠妹妹，看你滿臉茶水，我給你擦擦。”
言畢，她掏出帕子，在姜寶珠臉上狠狠一抹，那些水泡“叭叭叭”地挨個破裂。
“啊”姜寶珠叫出一聲破音，暈死過去，但全身仍在疼得痙攣，不停抽搐。
姜明月鬆開她的臉，站起身，淡淡說道：“老太君，我已經懲罰過她了，就算了罷。我們快上山，莫誤了時辰。”
姜老太君眼中含淚，拉住姜明月的手：“你這是何苦？讓郝嬤嬤去做就行了。你父親……”
如此一來，涼國公的怒火就會轉嫁到姜明月一人身上。
姜明月淡笑道：“老太君，父親他……父親他早就恨得想殺了我，蝨子多了不癢，多此一舉，少此一舉，又有什麼不同呢？”
姜老太君背過身，擦了擦眼角淚水，回頭時，已變得鎮定：“好，我們上山罷。”
直到姜老太君和姜明月、韓氏上了第一輛馬車，驚呆的奴僕們纔回過神，大家面面相覷，大氣不敢喘。
韓氏掀開車簾子，威嚴地說道：“二姑娘玩耍，打翻了手爐子，不慎燙傷臉面。此事若在外面有任何風聲，我要了你們所有人的腦袋！”
“是！”奴僕們斂息低眉，顫着聲音回答道。
姜明月不放心，讓人仔細檢查了一遍馬車才上路。
韓氏吩咐一批人去追跑掉的瘋馬，又讓幾個受傷的奴僕下山回府。
郝嬤嬤把暈倒的姜寶珠和瑞雲擡到婆子們的馬車上，臨下車時，她頓了頓，回頭說道：“二姑娘畏寒，你們多點幾個火爐子，莫讓二姑娘着涼了。”
那婆子嘴角溢出一絲笑：“好的，郝嬤嬤放心，老婆子一定辦得妥妥當當。”
兩人心照不宣地對個眼神，郝嬤嬤纔回到第一輛馬車上伺候姜老太君。
姜寶珠在夢裡仿若置身火燒煉獄，那火專門往她臉上燎，她努力睜開眼睛，眼前兩抹白影飄蕩，她定睛瞧，看清是姜明月和姜老太君的同時，也看清她們手中各舉着一個燙得紅通通的烙鐵。她驚恐地掙扎，但四肢被鎖鏈鎖住，掙扎是徒勞的。滾燙的烙鐵漸漸貼近她的臉，那祖孫倆獰笑着，伸手把烙鐵摁在她的臉上。
“啊！救命啊！救命啊！”
姜寶珠拼命喊叫，但張開的嘴巴里什麼聲音都喊不出來，救命！誰來救救我！
絕望如地獄之火焚燒了她的全身……
馬車艱難地到達萬安寺外，姜明月揮手，白龍會意，跑到後面馬車上瞅了眼，低聲道：“姑娘，二姑娘還未甦醒，像是夢靨了。”
“嗯。”姜明月點點頭。
韓氏也聽見了，她命人把姜寶珠全身包裹好，抱進萬安寺。
看門的小和尚問起，韓氏佯作憂心地回答：“侄女兒吹了冷風，着涼了，還請小師傅尋些驅寒藥來，沒藥，煮些薑湯也可。”
“原來如此，驅寒藥是有的，隨後就送來。”
因着冬日道路難行，她們來時已臨近傍晚，當日趕回府已不可能，只有在寺中借宿，住處仍是沈氏在世時萬安寺送的客房。
姜寶珠確實有些發燒，一碗藥灌下去，那張佈滿驚恐的臉漸漸變得平靜，只眉頭蹙緊着。
姜明月給沈氏續點長明燈，她望着那跳躍的燈火，默默道：母親，我能有重生的機會報仇，是你在天上守護我麼？
回答她的只有拂面而過的北風。
姜明月嘆口氣，她本來打算就讓姜寶珠和王姨娘活在“欺君之罪”的陰影裡算了，但是她們偏偏作死招惹她，招惹姜老太君，那就怪不得她心狠了。
姜明月靜靜地把心事告訴沈氏，在心裡唸完，她再看一眼長明燈，和白龍回廂房。
行至半路，空中突然傳來一聲粗噶的叫聲。
姜明月正在想心事，不妨這一叫，嚇得低呼一聲，緊緊抓住白龍的手。
白龍安撫地拍拍她的手，提起燈籠朝樹上照。
“啊！”白龍嚇得丟了燈籠，燈籠立刻着火，燒成灰燼。
“怎麼了，白龍？”姜明月穩定心神後，又見白龍這般，緊張地問道。
白龍回神，思及那樹上的影子，低聲道：“樹上有人。”又大聲喊道：“誰？誰在樹上？”
“平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，姜大姑娘怕成這般，莫非是做了虧心事？”男子戲謔的聲音從樹上傳下來。
姜明月一愣，眼睛適應黑暗後，藉着月光，果然看見樹上有個人影，那聲音除了衛世子孟長沒有旁人。
“漫夜靜謐，你冷不丁出聲，我纔會嚇着了。衛世子倒是好雅興。”姜明月反諷回去。
孟長雙手交疊在腦後，仰面躺在光禿禿的樹枝上，臉面朝南，正是月亮的方向。這也罷了，那樹枝上結了厚厚的一層冰，還有不少冰棱從樹枝上垂下。
如此賞月，聞所未聞，見所未見。
神經病罷他！
“我以爲姜大姑娘毀了親妹妹的容貌，會心中有愧呢，原來你心裡沒鬼啊。真真是，人至毒則無敵。”衛長邪魅地勾了勾脣角，目光終於捨得從月亮上移到姜明月的臉上。
白龍得知孟長的身份之後，臉色僵硬，聞言臉色發白，孟長怎麼會知道山腰上的事？他泄密出去，姜明月的名聲就完了。
她朝姜明月看去，眼中泛着冷光，要不要殺了他？
姜明月按了下她的手，嘴角苦笑，她前世被關在姜太后的寢宮時，曾聽姜寶珠說過，孟長一直有袁皇后的鐵甲衛護身，白龍對上鐵甲衛，恐怕是自尋死路。
孟長似乎能感受到白龍身上的殺氣，冷嘲道：“小姑娘，你沒聽過什麼叫做螳臂當車，什麼叫做蚍蜉撼大樹麼？”
他朝白龍輕輕一瞥，眸中寒光乍現，旋即眯眸，再度看向姜明月。
孟長身上瞬間流瀉的殺氣讓白龍全身僵直，她握緊腰間軟劍，準備隨時抽出來對敵。