“她無辜？我說她是活該纔對！”姜如桃提起孃家這倆侄女兒就來氣，尤其是兒子那副心疼的表情，讓她心裡很不舒服，本就不喜姜明月，越發連最後一點好感都沒了。
“太太何出此言？”韓熙躍覺得母親入了魔怔了，怎麼也不該這麼詛咒自己親侄女罷？
姜如桃索性不再瞞着兒子，兒子要是取笑外家就取笑罷，總比將來娶個攪家精強：“……她明明可以避免，卻非要搞出這些事來，手段狠辣令人髮指，我們韓家可不能娶這樣的媳婦，說不準哪日得罪她了，她看誰不順眼，一包藥下來，後悔可就晚了！”
韓熙躍難以置信道：“明月妹妹不會這麼做的，她跟着老太君唸經，最信因果報應，又最是心慈手軟，怎會下手害寶珠妹妹呢？”
“不是她做的，難道是我做的不成？我這些天還了解了些旁的事，你寶珠妹妹毀容，也是她用溫水潑在她臉上，導致傷上加傷，治不了了。寶珠在宮裡下了天牢，說不得也跟她相關。”姜如桃故意隱瞞部分事實，畢竟不能說老太君的不是，接着語重心長道，“熙躍啊，明月早已不是當年的明月，我們離開京城數年，物是人非，現在憑她的心機手段，你覺得你能掌控得了她麼？”
韓熙躍搖搖頭，一臉不信：“且不說我不信明月妹妹會如此狠心，即便是她做的，我也覺得她是有苦衷的。太太也知道，王姨娘母子三人欺負她，大表哥還因此丟了官。”
“有苦衷又怎樣？寶珠毀容，不把她恨到骨子裡纔怪！她做事太過狠絕，不留餘地，我想想她的手段就不寒而慄，你要嚇死你娘，你儘管娶她！”姜如桃放了狠話。
韓熙躍抿緊脣角，若果真明月妹妹有如此手段，她不留餘地，王姨娘母女倆早死了，但此時知母親聽不進自己的勸告，也就作罷，想着來日方長，慢慢勸就是了，母親總會知道明月妹妹的好。
姜明月不知有人爲她牽腸掛肚，她的及笄禮快到了，姜家現在元氣大傷，全無當初涼國公凱旋迴京時的風光，所以及笄禮只能一切從簡。
姜老太君在女兒和孫女的悉心照料下，也漸漸痊癒，爲姜明月主持及笄禮。
姜明月的生辰是三月初一，正好三月初三是女兒節，也就是上巳節，就挪到三月初三這天舉行。
三月初一隻請了姑母姜如桃和表哥韓熙躍做客，加上二叔姜如林一家，略作慶祝，涼國公和王姨娘、姜寶珠都稱病未來，姜明宣倒是出席了。
姜明月思及去年的這天姜老太君吃了酒，前世是一病不起直至去世，今生卻仍舊陪着她，她在心裡默默感謝蒼天，吃完生辰宴後，在小佛堂向佛主禱告，保佑祖母健康、平安、長壽。
出來後，看見韓熙躍還在陪姜老太君說話。
姜老太君便道：“天色不早了，熙躍你也早些歇息罷。明月，送送你表哥。”
姜明月萬般無奈，她這些日子都儘量躲着韓熙躍了，笑道：“表哥，我送你。”
韓熙躍起身告辭，與姜明月並肩走在星光下，半途中，他頓住步子，側頭說道：“明月妹妹，我有話跟你說。”
姜明月朝白龍、白英點點頭，二人退下後，她客氣地說道：“表哥，有話請講。”
“沒想到明月妹妹與我這般生疏了。”韓熙躍凝視着姜明月的臉，微微嘆了口氣。
姜明月輕笑道：“我過兩日便行及笄禮，已是成年人了，怎能還跟小時候一樣不穩重呢？”
韓熙躍心情越發堵了，開門見山地問道：“明月妹妹這些天是不是在躲着我？”
“男女有別，表哥，我真的不是小女孩了。”姜明月無奈道。
她的臉在星光下猶如罩了層寒紗，朦朦朧朧的，冰冰涼涼的，那張臉上的真心笑容只有他看見過。
“妹妹從來不愛笑，但我記得妹妹每一次真心笑的時候。妹妹，我從你的臉上看不出真心的歡悅，你到底在想什麼？”韓熙躍盯着姜明月的雙眸，那雙眸子清冷如月，看似觸手可及，其實真的去觸摸，他知道，不過是水中撈月。
分別數年，他悲哀地發現，他真的看不懂姜明月在想什麼了，原以爲姜明月躲他是害羞，可她見面跟他連兩句話都說不到，客客氣氣的，他才轉過彎兒，那根本不是害羞，而是在避嫌。
路旁的樹枝斷裂，傳來輕微的咔嚓聲，打破這一刻的靜寂。
姜明月心底些微氣惱，但面上沒有帶出來，笑容淡了些，道：“表哥想多了，我並沒想什麼。府中發生這麼多事，我想笑，也笑不出來啊。”
“我想問妹妹一句，寶珠妹妹下天牢是不是與妹妹有關？她毀容又是否跟你有關？還有，她清白毀了，跟你有關麼？”
韓熙躍一口氣問完，緊緊盯着姜明月的嘴巴。
姜明月深深吸口氣，咬了咬脣，沉默很久才輕聲道：“表哥，這些跟你無關，請你不要問了，我不會回答的。”
不會回答，其實就是變相地默認了。
“明月妹妹！”韓熙躍失望地握住她雙肩，痛心疾首道，“難道你連我怎麼看待你都覺得沒關係麼？你說一句跟你沒關係，我就會相信你！”
“表哥，男女授受不親，”姜明月輕輕一嘆，“你還是放開我罷，讓人看到有礙你的聲譽，我恐怕只能以死謝罪了。”
“我們說好要‘執子之手，與子偕老’，你難道都忘了麼？”韓熙躍激動地說道，想要挽回什麼。
姜明月輕輕掙扎，沒掙開，顰眉道：“表哥，幼時的玩笑豈能當真？而且，我的確不記得了。”
前世就忘了，今生怎麼可能還放在心上呢？
這話不啻於在韓熙躍的心上捅了一刀。
“好，好，姜明月，你的心是石頭做的！”
韓熙躍放開她，甩袖離開，但方走了一步就被石頭絆得踉蹌了下。
“表哥！”姜明月眼疾手快地扶住他。