再更前方，是來自數千萬調轉過頭旳刺蛇噴吐的濃霧。
層層疊疊的腐化濃霧交織堆疊在一起，但任重腦海中已經看到了一條，也是僅有的一條可以安全通過的路徑。
這艘長度超過七千米的中型戰艦變成一條靈活的魚，鑽了進去，再衝將出來，又剛好越過敵機尚未完全收攏的防線空白區，向着母皇艦直撲而去。
在這小小的操作過程中，任重將自己的預判與駕駛技術施展得淋漓盡致。
近了，越來越近了。
終於，他按下了身側的紅色按鈕。
艦載大型電池瞬時供能達到頂峰。
折躍！
戰艦消失。
再出現時，戰艦與母皇艦僅相距五十公里。
被折躍震盪得意識渾渾噩噩的任重幾乎忍不住哈哈大笑。
距離剛剛好。
並且沒有在中途就爆炸。
雖然沒能激發出折躍失敗的物質能量轉化恐怖爆炸，殺傷威力不那麼可觀，但也夠用了。
我可以。
其實任重很清楚一件事。
在圖窮匕見之前，母皇艦知道正有超遠程導彈襲來，也知道水滴艦的潛伏方位，更是非常清楚他這塊隕石衛星是僞裝的。
但母皇艦並未提前派遣作戰單位攔截掃蕩。
因爲昇華者非常清楚帝國尋跡者殖民地的科技水平，更清楚帝國的作戰思路和裝備，很篤定源星根本不可能有折躍科技，無論做什麼準備都是徒勞，毫無威脅。
母皇艦不採取行動，是不希望早已推進到前方的其餘作戰單位暴露出來，讓這支有一萬一千餘艘艦船的殖民地艦隊四散而逃。雖然肯定能完全剿滅，但追擊起來還挺麻煩，費時費力。
母皇艦巴不得殖民地艦隊擺開陣勢就地等死。
唯一能瞞過母皇艦的感知的, 是以丁蒼海爲首, 聚合了第三偵察軍中超過二十萬搜小型偵察艦的全部資源，早已鑽進C1915地殼之下，並建成的大型工作站。
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在新的命令中，第三偵察軍早已改變了行進方向和作戰思路, 只要能搶在母皇艦的探子抵達前進入C1915的偵察艦全都來了。
但是, 從戰爭一開打，當由袁擒虎率領的掩護組用出無線電通訊、激光通訊以及強光煙幕彈後, 這支卑微的殖民地特攻隊表現出了不太平凡的地方。
不過這依然不能對母皇艦造成實質性的威脅, 哪怕任重單人控制的戰艦已經開始行動，母皇艦也依然只是按部就班的調整防線。
任重這艘戰艦被中途打爆的概率是百分之百, 沒有意外。
唯一超出母皇艦的判斷的意外，正是任重的戰艦這一次跳躍長度誇張到了極致的折躍。
彷彿這支卑微弱小的殖民地艦隊得到了機械帝國的科技, 提前在這裡佈設出了一條折躍通道, 並且還不泄露出絲毫空間波動。
可這完全不現實, 也完全出乎母皇艦的判斷。
有的時候，左右戰局只需要一次小小的“意外”。
母皇艦的反應極快。
在察覺到任重的戰艦近身的0.1秒後, 如螞蟻般覆蓋在母皇艦表面各處的巨象已經調轉方向, 潔白的象牙尖端開始泛起代表高能顫動的銀芒。
與此同時母皇艦的體表也如海浪般快速涌動起來, 漆黑色的角質層迅速擴散。
任重這邊啓動三相彈一共用了近五秒。
伴隨劇烈的震動，無比灼熱的光芒吞噬了任重的身軀。
他根本沒帶赤鋒甲。
他的赤鋒甲改頭換面留給了馬瀟凌, 但馬瀟凌對此並不知情，只知道自己的裝甲在任重經手改良後, 性能達到了前所未有的高度。
這樣倒也好，起碼沒有防護的任重走得毫無痛苦。
無縫切換到“上帝視角”後，他看見如同旭日光輝般的高能灼熱帶着強烈的衝擊波席捲向了母皇艦，並在短短0.5秒後抵達, 與剛剛成型的角質層護盾撞到了一起。
“好快的反應速度。”
任重在心裡感嘆了一番。
母皇艦不愧是昇華者的核心兵種, 不但可以單體成軍，具備完整的生產與研發能力, 在自保這事上也頗爲獨到。
這可能是自然選擇後的必然，也可能是主動進化而得到的能力，生成角質層護盾速度比較慢的母皇艦大約早已湮滅在四大星國之間的戰爭裡了。
外部的光芒太強，以至於任重保持着這個距離時並不能在上帝視角里看清楚母皇艦的狀況, 直到上帝視角結束, 他也什麼都沒看見。
但並不代表他的行動失敗了。
按照帝國提供的資料，如此當量的三相彈聚合爆炸絕對能撕碎角質層，給母皇艦造成實質性的傷害。
只是很可惜他這次看不到。
……
7732。
用了數個小時，佈置完全部的安排後, 任重走出辦公室，稍微有些心事重重。
他已經通過爆種驗證了計劃的可行性，在科研和生產方面，不宜再做改動。
畢竟上次的折躍其實只是偶然成功。
根據模型計算，這一次折躍的成功率僅有不足1%，只不過運氣爆發，真就成了而已。
戰艦中與折躍相關的供能系統、能量態震盪系統、飛行躲避的過程、穿梭敵軍防線躲避飛行時生成的形變以及產生的震動對艦船的影響等多方面因素綜合到一起，剛好依然符合折躍的標準，才最終匯聚成了這一擊的成功。
那麼，如果不做任何實際改動的話，在這條時間線裡大約也能維持住這“運氣”。
但問題是，如果想繼續走下去，他就不能再擔綱這艘自爆艦的駕駛員，必須換一個可以完美復刻他每一步操作的人來。
除了王橋，不做第二人想。
但問題是，這一次的死亡，就是真的死。
他不會再復活重置。
任重並不想讓王橋去死，也不想讓馬瀟凌和別的人去死。
說他自私也罷，還是別的怎樣也好。
他的的確確不想看見自己的親信和重要的人去犧牲。
可是，總得有人去幹這活。
……
與之前一樣，那些曾經拋棄了他的親信全部因鄭甜的召喚而重新醒來，又出現在了他的面前。
這一次與過去也一樣，王橋主動單獨留下。
任重都不用問，便知道他要說什麼。
果不其然，任重眉毛一動，還沒開口，王橋就主動站出來說道：“任總，我認爲在是否親自出動這件事上，您應該再多斟酌一下。”
任重微微頷首。
這次他沒主動問王橋的意圖, 讓對方先說，對白倒是稍有區別。
但任重卻又有新的想法，所以加快了節奏, 主動道：“我懂你意思。這一返程的確路途遙遠，看起來也危機四伏。但即將完成改良的水滴艦性能完全達標，沿途基本不存在炸機的風險。我已得到可靠情報，知道敵人的來路，兵力以及具體的軍事能力特性。敵人非常強大，我們逃無可逃，只有返身迎敵纔有一線生機。回頭迎敵基本是九死一生，可又不得不做。勝算卻只來自奇蹟。唯一能爭取的，是如何犧牲得更有意義。我當仁不讓，因爲只有我在現場才能保證成功率不是零。”
王橋搖了搖頭：“尋跡者飛船是帝國產物，極限飛行性能必然比年輪艦和源星級武裝艦更強，任總你可以用尋跡者帶上最爲核心的資源與人員單獨離開。能走一部分人是一部分人吧，這樣起碼源星文明還算是有延續。”
任重的語氣突然變得深沉，“所以你也明白我當初的用意了？”
王橋臉色一白，片刻後長嘆一聲，“所以任總你當時的確只是無從選擇。”
任重沒有回答，只轉而問道：“如果我真帶人走了，那王橋你呢？怎麼打算？和我一起走嗎？”
王橋臉上浮現掙扎猶豫之色，但又立刻堅定道：“必須有人留下來殿後，所以我……”
任重：“你不恨我？準備爲我而死？”
王橋：“本來是恨的，但當我知道任總你打算親自率敢死隊返程阻敵時，卻又不那麼恨了。我也想明白了一些道理，在其位謀其職。我們沒辦法站到你這樣的高度，不能縱覽全局，所以看待事物總有自己的狹隘之處。所以，我認爲可能我的恨其實有些膚淺。只是從個人角度的考慮，沒有站到全文明的高度。既然當初莪們選擇了追隨你，其實本來就該無條件信任你的，無論你做什麼，都有你的理由。你的是非功過，本來永遠也只能由後人評說。”
“但首先，我們得有後人。任總你或許尋思着，即便你死了，其他人也能繼承你的位置，源星文明依然存在。但是，這存在並非永恆。帝國雖好，可從源星當初的現狀窺斑知豹，那必定不會是烏托邦一般的夢想鄉。帝國淘汰一羣來自邊緣殖民地的外來戶，就與當初協會淘汰一座鎮子的荒人沒什麼區別。拋開那一百八十億條人命的事，你的確是最好的領袖，換一個人來，絕不可能達成如今的成就。活下去的人依然需要你的帶領，所以你不能死。”
任重聞言，的目光裡精光閃爍。
他心頭其實覺得有些驚奇，倒是沒想到，王橋竟已經在剛甦醒後不久便把事情想得如此通透。
可能在過去的時間線裡，他也是這般想的，只不過因爲當時自己用的不是這一套臺詞，沒能把他這些真心話勾出來而已。
思緒良久，任重擡手拍了拍王橋的肩膀，“謝謝。但我還是要去。”
王橋：“任總……”
任重：“九死一生不是十死無生，只要我的計劃能成，就能反敗爲勝，所有人便有一線生機。我也一樣。”
“什麼計劃？我需要承擔怎樣的角色？”聊到這個程度，王橋已經明白了任重的深意。
任重想了想，直截了當地說道：“你是本次行動最重要的角色，你必死無疑。但我不會讓你帶着疑惑犧牲。你心裡的問題，到時候會有答案。”
……
7740。
在自爆戰艦開始加速之前，王橋打開了任重留給他的親筆信，狂喜與欣慰的神態在他臉上一閃即沒，取而代之是堅定與決絕。
旋即，他扭動搖桿。
自爆戰艦抖動着脫離了C1915的公轉軌道，如一把利劍向母皇艦衝去，再撞破虛空，長驅直入。
……
騰龍星雲中光輝閃爍，耀眼刺目。
已經在黑暗中沉寂了近十億年的騰龍星雲終於在生命的末期迎來了一次難得的恆星般的閃爍照耀。
伴隨着前所未有的劇烈爆炸，C1915星這顆匯聚了曾經的雙星系統最後餘暉的暗沉星體終於燃盡了生命，爲這片黑暗點燃了最後一把火炬。
這是恆星的復辟，也是雙星系統的迴光返照。
那耀目的光芒不但照亮了騰龍星雲，也照亮了源星文明的前路。
身披赤鋒甲的任重信手撥開身邊已經完全陷入僵直，成了太空浮屍的巨象，一邊輕飄飄的向左橫移，避開導彈般迎面呼嘯而至的巨大星體碎片。
這隻巨象並非死於他之手。大約在兩秒之前，閃爍着恐怖銀輝，激盪着極高能級，作戰信息面板上顯示的溫度超過十億度的巨象象牙正死死鎖定了他的胸膛，一直往前逼近。
任重正在竭盡全力地高速後退試圖躲避，可後背已被大量臨界毒刺鎖死，還有兩道來自潛伏的毀滅光束呈交叉鎖定，完全封死了他的閃避路線。
但也就是在這時候，C1915星這顆自然生成的純天然核彈終於引爆。
幾乎同一時間，屬於母皇艦的增殖子體兵海驟然變成了死物。對母皇艦這種一皇成軍的巡遊隊來說，殺死母體就等若殺死全部。
“這……這就結束了？”
在信息流通訊剛剛恢復的瞬間，任重的腦海中立刻響起了馬瀟凌一邊喘着粗氣一邊透着劫後餘生之感的低呼。
任重扭頭看去。
相距太遠，即便有光學望遠鏡的輔助，他看不真切馬瀟凌的模樣，只能瞧見那邊遠遠有一個如夜星閃爍着的銀色光點。
那光點正是馬瀟凌。
“嗯，結束了。”
任重低聲應道。
馬瀟凌再度驚歎，“這也太容易了吧！咱們的大部隊都沒接敵，怎麼就結束了呢？”
任重嘴角一抽。
容易？
行吧，換位思考，從馬瀟凌的角度來看待這件事，整件事的過程是這樣的。
突然甦醒的任重雷厲風行地決定回頭迎敵，然後對包括水滴艦、裝甲、軍備、導彈等等核心裝備做出全面改良，並親自完成了絕大部分理論與設計層面的基本工作。
同時，無所不能的任重又通過帝國對摺躍科技的隻言片語描述，從“虛空”裡變出來個一次性的折躍技術，並利用源星艦隊中的現成資源完成自爆戰艦的建設。
再同時，任重又給絕大部分超階職業者提供了堪稱完美的針對性強化訓練方案，尤其是給了王橋一個精準到每一步細微操作的駕駛教程。
再另外，任重還完成了一個囊括了技術與戰術層面的關於偵察軍以及特攻隊的作戰方案，並親自抵達前線，如同過去發生在源星上的每一次戰爭那樣，用一個將一切資源都開發利用到極致的充滿奇思妙想的伏擊完成了以弱勝強。
任重就像一個手中拽着無數根絲線的木偶師，其他人只需要按照他的要求去執行各自的細節。
無數人在他利用“網”的全面且精準的調動之下做好各自的本職工作，事情就這麼順理成章的發生了。
最終，源星艦隊只是第一次嘗試，第一次接敵，一個“小小”的陷阱，便先利用王橋駕駛的自爆戰艦給四等母皇艦造成重創，勾引着這強敵迅速龜殼化，然後就近選擇了C1915星降落，並鑽入地底打算吸收地底的核聚變物質以快速自愈，然後早早埋伏在裡面的丁蒼海與其他第三偵察軍戰士們按照屠龍科學院的指導，製造了一場鏈式爆炸，將C1915變成超大型核彈，最終一波帶走了傳說中的四等母皇艦。
看起來確實是很容易。
任重默然片刻，看了看陣亡名單，搖頭道：“並不容易，我們失去了很多人。王橋、丁蒼海……二萬一千名超階職業者，二百二十一萬第三偵察軍戰士。”
言必，他又切換到全艦頻道，緩緩說道：“全體艦隊注意。艦隊本部向前線靠攏，沿途收集戰利品，拆解資源，恢復生產，然後繼續前進。”
說完後，任重放鬆了身軀，平躺在太空裡。
他仰望着頭頂，由兩百餘億枚恆星組成的古盤星系就在那裡。
不同於有着諸多懸臂結構的銀河系，作爲橢圓星系的古盤星系看着就像一個漂亮且完整的金鉢。
任重又回憶起不久前自己與丁蒼海單獨溝通時的場景。
他先是與丁蒼海這第三軍軍長安排下去具體的任務，隨後又說道：“丁蒼海你另外尋一處隱蔽，不必和其他偵察艦一道鑽入地下，這是一個必死無疑的任務。”
丁蒼海卻說道：“任總，我不能這樣。我與你不一樣……呃，我倒沒有指責你的意圖。我只是認爲，你不能死，那是因爲你無可替代。我卻不同，艦隊裡有很多人都能做到我能做到的事，所以我有犧牲的資格。兩百多萬人會因爲執行我的命令而去死，那麼我真的沒有繼續活下去的勇氣。所有偵察艦在落入C1915星後，會與外界完全斷開聯繫，自然需要一個主心骨來穩住軍心，才能保證計劃的成功率。嘗試的機會只有這一次，沒有容錯率，就必須讓所有人團結一致。能肩負這責任的，除了我這軍長之外，又能有誰呢？給我老丁一個機會，讓我把名字刻在源星的史書裡，謝謝了。我只有一個要求，等勝利之後，任總你在全艦隊通報裡說一句，丁蒼海這傢伙，不賴。”
良久後，任重再次接通全艦隊通報頻道，也讓孫艾悄然接通了源星那邊的公衆網絡，先是公佈了整場戰役的完整過程，隨後便是烈士表彰環節。
“母皇艦戰役已圓滿結束，我們取得了完全勝利。這是母皇艦戰役的終點，但卻是源星文明的新起點。我們是數百萬年來，第一個獨力正面擊敗四等母皇的殖民地艦隊。我們開創了帝國的歷史，也翻開了源星曆史的下一頁。”
“在本次戰役中，以下人員功勳卓著，奮勇殺敵……是他們的血肉築成了源星文明通往下一個階梯的臺階……”
“王橋，特攻隊絕殺組唯一成員……”
“丁蒼海，第三偵察軍軍長，星火鎮治安隊副隊長……丁蒼海這傢伙，不賴。”
……
“本次戰役共有二百二十三萬六千七百名戰士英勇犧牲，向他們致以最崇高的敬意。默哀三分鐘！”