時間倒推至十五分鐘前，星火鎮鎮府裡來了兩名不速之客。
其中一人是早已與馬達福劃清界限的陽升馬氏當代族長，也就是馬戍的父親，馬達福的堂兄馬達安。
另一人則來歷神秘，同樣姓馬，只不過是今晨自深都城緊急開撥，用全手動駕馭模式，開着航空母艦大小的飛艇一路趕來。
面對這倆人，馬達福的心情稍許複雜。
早在他父親那一輩，他便與陽升馬氏徹底斷了關聯。
後來馬瀟凌展露出戰鬥天賦時，他差點又回了陽升馬氏。
但再後來，隨着馬瀟凌變得越來越桀驁不馴，難以融入，父女兩又再次被孤立。
馬達福倒也無所謂，只自顧自地過着自己的日子。
再接着，他在星火鎮裡舉步維艱，被楊炳忠全面壓制到喘不過氣來。面對鎮裡一年不如一年的環境，他即便用盡全力也沒辦法逆轉頹勢，只得無能爲力地看着鎮子逐漸走向末日，並滑落到連普查也無法通過的深淵。
直到任重出現，局面纔有所改觀。
任重曾認爲是馬達福的無能才導致了這結果，但現在近八個月相處下來，任重的觀念發生了改變。
無論他如何擴張，主管行政工作，負責保駕護航的馬達福都將一應事物安排得井井有條。
當星火鎮人口從兩萬暴增至三萬時，沒出問題，一切安穩。
總人口從三萬暴增至七萬八萬乃至於現在的近二十萬，整個鎮子的治安管理狀況、就業情況、居住狀況全部井然有序，且從未失控。
任重在這些事情上可從未費過神，靠的就是馬達福。
老馬的能力邊界顯然遠遠超過一個鎮長的程度。
但慘敗在任重手中的楊炳忠卻只表現出一個差強人意的生意人的水準。可能楊炳忠的確接受了一些商業領域的訓練，學了些價值不菲的管理學教程，但受限於能力、智商、天賦、性格等等先天缺陷，都只學了個四不像。
如今任重再回頭望，便知道馬達福之所以輸給楊炳忠，恐怕更多的緣由還是陽升馬氏一直在背刺與出賣。
這一點，從馬戍就是楊炳忠出手異礦的介紹人便可見一斑。
馬達福自己對這些事也心知肚明，所以他並不喜歡和陽升馬氏打交道。
但他對深訊馬氏卻又是另一種觀感。
不管怎麼說，深訊馬氏始終是源星社會架構的九大山峰之一，且從未被動搖。
作爲其旁支中的旁支，馬達福對深訊馬氏既有朝聖的心理，卻又有不滿。
他佩服這些遠房親戚的成就與地位，又覺得這些人應該爲如今源星上不合理的制度導致的諸多人間悲劇負有直接責任。
當然了，這些都是馬達福自己在閒暇時的胡思亂想，他不認爲自己會有一天要和那羣沒什麼交集的遠房親戚打交道，直到現在。
“按照族譜與輩分，我應該稱呼馬鎮長你爲堂叔。”
來自深都城的馬夏雲如此說道。
馬達福不接對方的套近乎，“不敢當。有什麼事就直說吧，我想不出你們有什麼會需要用到我的地方。”
馬夏雲不以爲忤，笑了笑：“堂叔，我們已經注意到你的女兒馬瀟凌。她擁有驚人的戰鬥天賦，即使放眼整個源星，在同齡的公民中，她大約也排得進前一千。”
馬達福搖頭：“這就過譽了。光只是在我星火鎮，就有一座不可逾越的大山。”
“你說的是任重吧，這我們也知道。事實上，這次我們正是爲他而來。他前些日子發表了一篇和智能算法有關的論文。我們認爲他非常有才華，非常適合我們的領域。我們想吸收他，但深訊馬氏有一套鐵律。他得是馬家人才行。堂叔你認爲他是否能成爲馬家人？他與你的女兒馬瀟凌之間有沒有可能更進一步？”
聽完對方的話，馬達福並不意外，甚至都在預料之中。
他思考了整整三分鐘，最終違心地給出答覆。
“雖然我從未聽我女兒說過，但我知道，她對任重有興趣。至於任重，我可以肯定，他並不討厭我的女兒。所以如果只是要通過我來讓任重和馬氏建立聯繫，我認爲這是可行的。”
由於腕錶系統的崩潰，目前腦電波讀取裝置和骨傳導耳機都尚未完成改制，馬達福並不能一邊和對方聊天，一邊聯繫任重，諮詢任重的意見。
他只能根據自己的判斷做決定。
老馬認爲這是可行的，並且也很有必要。
任重需要儘快往上爬，在這種時期，得到馬氏的庇護與幫助，非常有價值。
所以，老馬便自作了主張。
最終導致的結果便是任重接到了這個來自馬夏澄的電話。
在聽了對方的自我介紹和直白的表明來意後，任重選擇了懂裝不懂。
“馬部長，感謝您的賞識，但我認爲你恐怕有點病急亂投醫。我只不過出於個人喜好寫了一篇文章，但都不成體系，比不得真正的專業人士。我恐怕解決不了當前的問題。”
“你已經知道發生什麼事了？”
任重：“我知道什麼了？”
如果是以前，基本沒人能在“網”的眼皮下打啞謎，但現在任重卻能美滋滋地當個謎語人。
對面的馬夏澄在情商上顯然玩兒不過任重，直接道：“是嬴浩告訴你的吧？”
任重：“告訴我什麼？”
“‘網’的故障，以及我們需要組建技術團隊以期儘快修復網。”
任重隔空搖頭：“之前不知道，但現在知道了。”
“你……”
“另外，我還知道深訊集團的規則。必須要馬氏的核心族人才能加入關鍵部門，我恐怕不符合標準。”
馬夏澄：“我們已經與馬達福父女溝通，你可以選擇與馬瀟凌結婚……”
任重斬釘截鐵道：“我拒絕。馬瀟凌是我的朋友、死黨、鐵哥們，我不否認我和她之間的確有些情愫，但絕不可能爲了這種荒謬的理由而勉強結合。我有我的原則，你這提議是在侮辱我的人格。”
他曾經做過違心的事，但不代表他從此以後都要違心地活着。
現在的他敢放心大膽地表現出自己的“天真”與莫名其妙的“執拗”。
“你……”馬夏澄被他打了個猝不及防，“你不想成爲七級公民了？”
“如果靠自己的本事，我覺得沒問題。但如果要犧牲我的感情，讓我做違心的事，那麼不好意思。這種七級公民的福利，對我毫無吸引力。想必你們對我應該有過調查，你們應該知道，我不必依賴深訊集團也能過得不錯。”
話聊到這裡，任重已經死死吃定了馬夏澄。
在“網”崩潰導致的絕境之下，深訊集團已經走投無路。
他們一定會放下曾經的驕傲，主動打破自己延續了千年的規則，放寬對血統和身份的限制，邀請外部人員以受聘者的身份加入核心部門。
任重現在的堅持並非故意胡攪蠻纏。
狹義上看，他在試圖動搖深訊馬氏的根基。
廣義上看，他在利用自己的價值去強行在九大企業利用唯血統論和公民繼承權建立的階級制度上挖開一個新的缺口。
千里之堤潰於蟻穴這句話亙古以來便是真理。
任重就是這真理。
馬夏澄：“我得先考慮一下。”
時間過去近十五分鐘，隨後馬夏澄再次撥通任重的通訊，“好，你可以直接加入我的部門。”
任重：“七級公民呢？一定要我做出成果才行麼？那我恐怕無法勝任，你們那麼多人都解決不了的問題，我不認爲我一來就能搞定，這只不過是個畫餅而已。”
馬夏澄一咬牙：“深訊集團現在就在內閣上發起投票，將你提拔爲七級公民。至於七級公民的權力，我想你應該很清楚。”
任重乾脆利落地答道：“好。”
“那請你原地待命，我們的人會在五分鐘後前來你的公司，你們匯合後立刻趕來深都城。”
正如馬夏澄所說，任重的確需要七級公民這張虎皮。
畢竟源星的社會結構尚未徹底碎裂，他也沒有抗衡協會軍隊的實力，多少得遵守協會的規則。
公民體系對公民的限制與束縛無處不在，每提升一級，就彷彿玩升級流RPG的遊戲遊戲一樣，立馬能得到更高的“力量”、“敏捷”、“智力”、“體力”等等參數。
譬如當初任重炒股時就曾多次因爲在股市中賺錢太多而受到證監所的制裁，解決方案就是升級。
類似的情況在這幾個月裡也曾出現過。
當任重想將旗下十一鎮進行私產化時，就撞到了五級公民的壁壘。
五級公民可以用有鉅額的財富，但在固定資產和旗下員工數量上卻有限制。
要對一個鎮集進行私有化，便必須達到六級公民。
此後任重利用旗下各大產業的繳稅給自己創造了不少公民信用積分，又找合作企業“乞討”不少，再稍微補了點捐款，給自己提升到六級，然後再對十一鎮中的固定資產穩步有序地進行私有化推進，如今已經完成得七七八八。
現在，由於“網”的消失、自治令的推行、以及五級以上公民的全面收縮，任重認爲是時候可以考慮對燎原縣、充義縣和西湖縣進行私有化了。
到那時候，他將實現對陽升市的“農村包圍城市”，那便真說不準究竟是誰爲誰服務了。
所以，任重的確需要七級公民這長皮。
說起來，任重也挺好奇在整個金融系統蒸發的前提下，其他積累了大量財富的五級或者六級公民該怎麼完成這最後一步的進階。
捐錢？顯然不現實，現在大家都沒錢。
捐物資、技術、人力以及別的資源恐怕是唯一的選擇。
繼續推論，任重突然下意識咧嘴一笑。
他想起一個人來。
正是以七級公民的身份淪落爲奴，卻又被他白白放走的王進守的妹妹，充義王氏的合法繼承人王婧彩。
或許之前的王婧彩是整個源星裡最貧窮的七級公民，註定了翻身無望。
但現在局勢有變，說不得會有人需要她這張七級皮，那她便能得到捲土重來的助力。任重提前祝福她被仇恨支配。
時間約莫過去七個多小時，深訊馬氏的駕駛員終於搶在凌晨十二點前將飛船停進了深都城的船塢。
十餘名穿着低自動化程度工程機甲的工作人員進入這艘巨大的飛船，將裝載了已經睡去的其他人員的睡眠艙擡下。
當其中一名工作人員來到任重所在的VIP艙時，先按部就班地打開門，卻嚇了一跳。裡面的任重並未如其他人那樣在夜裡十點鐘時準時入睡，而是精神抖擻地低頭看着一塊平板電腦。
這人小心翼翼問道：“任先生你還沒睡？”
任重站起身來，伸了個懶腰，“突然接了個這麼大的活，我心裡沒底。總得要提前做點預習。雖然現在腕錶用不了，但幸好我之前將不少編程相關的教材下載到了平板電腦裡，還能用。走吧。直接去找馬部長，他睡了嗎？”
“呃。馬部長已經睡去。他本以爲明天早上才能和你見面。”
任重擺了擺手，“無妨。總有值班者吧？”
“有的。”
十五分鐘，任重出現在了深訊集團總部大樓的樓下。
也就是這短短十五分鐘的路程，他看到了深都城裡的巨大變化。
與星火鎮的一切照舊比起來，深都城可謂天翻地覆。
地面上到處都是墜毀的飛行器。
不少原本極富科技感的建築被撞得千瘡百孔。
部分地區甚至依然燃燒着滾滾濃煙。
還有不少身穿白衣的孟都集團工作人員正和一些工程機械四處奔走，搶救人員。
在源星上的所有城市裡，深都城對“網”的依賴要超過任何城市。
這城市的幾乎每一寸土地裡都大量運用到了“網”的算力。
這曾經是一座擁有永恆秩序的不落之都。
在此生活的人類如果想要享受生活，甚至能從出生開始便躺在牀上絲毫不動彈，一直活到老死，並且身體還能在微控電助力訓練器材的幫助下不發福。
也正因如此，深都城受到了最大的傷害，看起來彷彿戰後廢墟。
在總部大樓下等着他的不再是仿真秘書，而是個真正的工作人員，算法項目組副組長，也就是馬夏澄的助手，一名三十來歲的馬姓中年女子。
女子捕捉到任重的目光依然停留在深都城裡四處燃起的熊熊大火上，勉強笑道：“讓任先生你見笑了。不過一週後這裡就將恢復正常。”
任重眉頭一挑，“你的意思是，‘網’的修復時間超過一週？”
女子：“任先生你在明知故問。這不正是我們請你來的目的麼？”
任重一咧嘴，“倒也是。”
在帶着任重進入大樓時，馬姓女子又自言自語了一句，“其實我曾經向部長建議。我認爲，不應該打擾任先生你。你雖然有些涉獵，但畢竟還是個門外漢。對吧？”
任重嘴角划起一抹弧度，“也許吧。”
“網”監視着一切時，深訊集團的運轉機制看着完美無缺，就是唯能力論，能者上，庸者下，效率極高。
可當“網”沒了，腐爛的社會結構中強行壓制住的問題立刻便暴露出來。
任重聞到了一股腐朽的氣息。
這不就是專門製造內耗的職場鬥爭麼？
真是滑稽。
任重簡直想放聲大笑。
深訊集團如此，那別的巨頭呢？
恐怕也差不多。
這當然是好事！