馬尼拉城下，近萬軍民在城下的曠野中，瘋狂的掘壕而進。
城牆上，西班牙總督曼利克驚呆了。
東海鎮剛開始掘壕時，西班牙人還不以爲然，但幾日後，壕溝逐漸接近城堡，西班牙人明白東海鎮的意圖後，立時便有些慌了。
中國人的智慧，真是令曼利克驚歎，他急令城上火炮轟擊，阻止中國人挖掘壕溝，但東海鎮的壕溝，並非一條直線，而是以“之”字形，向堡壘挺進，城上得火炮很難射入壕溝，即便射入，也不可能出現，一炮打出一條線傷亡的情況。
這時，在隆隆的炮聲之中，東海鎮軍民在一人深的壕溝之中，只看見一片塵土飛揚，場面十分壯觀。
時間到八月中旬，壕溝已經挖得差不多，而董志寧也做了百姓的工作，並帶人視察馬尼拉周圍地形，劃分區域，讓百姓拓殖。
這時，一艘福船進入馬尼拉灣，在臨時碼頭靠岸。
軍帳內，趙銘正負手站在沙盤前，目光注視馬尼拉城，思緒卻飄忽不定。
就在得知信使到了北港的同一天，趙銘屬下的軍情司，也傳來密信，同樣傳來“南京有變，恐生內訌”的消息。
這讓趙銘有些心神不寧，擔心明朝內訌，打亂他的佈局。
這時，帳簾忽然被挑起，郭忠行禮道：“總理，信使到了！”
趙銘聞語，目光從沙盤上離開，沉聲道：“帶來見我！”
這幾日來，趙銘心中一直不太安寧，不知道南京到底發生什麼。
郭忠對帳外招呼一聲，一人遂即進入帳中，趙銘視之，卻是夏完淳。
“小隱！”趙銘驚喜道。
夏完淳一臉疲憊，作揖行禮，“下官拜見國公！”
趙銘揮手對帳中侍衛和參軍們道：“爾等先退下！”
此前趙銘心中便有預感，南京估計發生鉅變，見了夏完淳，他便更加確幸，必然發生了大事。
現在東海鎮遠在呂宋，正是攻打馬尼拉的關鍵時刻，趙銘不想南京的事情，動搖大軍軍心，所以讓屬下離帳，以免消息外泄。
侍衛和參軍們行禮告退，魚貫出帳，趙銘遂即示意夏完淳落座，然後關切道：“小隱，南京到底發生了什麼事情？”
夏完淳嘆氣道：“奸賊何騰蛟對殿下出手了！”
趙銘皺起眉頭，他想起江北一事，還有馬士鰲之死，聽到這個名字，便極其厭惡。
不過，趙銘對何騰蛟也還算了解，此人能得到隆武信任，並非完全無能，而且站在隆武和中央政府的立場，他提出削藩，恢復中央權威的政治主張，並不能算有錯。
何騰蛟並不完全糊塗，他敢於對朱以海出手，第一，肯定是有隆武支持，第二，是他覺得有很大的把握。
趙銘早知道，歷代以來削藩，除了趙匡胤杯酒釋兵權之外，罕有不削出問題的。
何況朱以海和浙系，爲抗清立下汗馬功勞，南京都是浙系拿下，在浙系看來朱以海做皇帝都不過份，現在只做儲君，各鎮帥鎮也沒得到因有的封賞，已經是一肚子委屈，而朝廷還要削他們的藩，自然會激化矛盾。
趙銘沉聲道：“殿下在東南威望極高，又有外鎮支持，何騰蛟敢對殿下動手？現在又是何種情況？”
夏完淳沉聲道：“自南北議和以來，朝中主戰派被貶斥出朝，朝政爲何騰蛟掌握。
此賊近年來，便一味迎合上意，打壓殿下，排斥異己。不過殿下，行事謹慎，加上朝野聲望甚高，何騰蛟雖想對殿下下手，但也一直沒有機會！”
趙銘微微頷首，在他看來，隆武和何騰蛟如果不顧朝野反對，直接廢除朱以海，必定會引發內訌。
以隆武和何騰蛟的政治水平，在加上滿清虎視眈眈，肯定不會冒然出手，必然是有了一定把握，纔敢對朱以海下手。
夏完淳繼續說道：“不過此前，國公派遣恩師，前往南京求助殿下，提出讓浙軍帥臣，秘密派遣人馬，以東海鎮的名義，前往遼東參戰。”
趙銘心頭一凜，“難得事情泄露呢？”
夏完淳點了點頭，“殿下同意了國公之請，寫下密信傳令諸鎮帥臣，可誰知方國安，表面答應，背地裡卻將殿下書信，送給了何騰蛟，使得何騰蛟拿住了殿下破壞議和，對抗朝廷的把柄！皇帝遂即下旨，要拿下殿下受審！”
趙銘不禁有些震驚，方國安居然倒戈，投向了何騰蛟，而他又遠在呂宋，浙系五鎮，只剩下李成棟、張名振、吳兆勝三鎮兵，怪不得何騰蛟敢出手。
一時間，趙銘神情嚴肅起來，他原本寄希望，朱以海能夠與朱聿鍵相互牽制。
有朱以海在前面頂着，隆武朝廷削藩，暫時就削不到趙某人頭上，趙銘就能悶聲發展，等吃下南洋，壯大實力後，再來參與內部鬥爭，奪取政權。
現在看來，他原本的計劃，可能將要受到影響了。
趙銘不禁站起身來，“殿下呢？若是讓何騰蛟審理殿下，必然給殿下扣上對抗朝廷，勾結外鎮，擅自調兵，蓄意謀反的罪名，趁機廢掉殿下儲君之位。這個時候，殿下絕對不能接受審理，必須要立刻離開南京！”
夏完淳道：“何騰蛟突然發亂，殿下全然無備，險些被誆入宮中，遭受軟禁，幸得半道有人提醒，改道奔入吳督鎮軍中，衝破了正陽門！”
朱以海若是逃出南京，與浙系帥臣會合，那麼隆武朝廷必然投鼠忌器，畢竟浙系幾十萬大軍，不是泥巴捏的，朝廷應該不敢繼續把事情鬧大，能夠暫時維持平衡。
夏完淳卻繼續道：“可是，這次何騰蛟是有心算無心，殿下全然沒有防備，倉促之間，只帶走一萬人，而且人還沒出外郭城，就被禁軍堵住了。現在殿下被困在孝陵衛，江北兵馬齊聚揚州，但實力不濟，加上又要防着徐州阿濟格趁火打劫，所以不敢輕舉妄動。下官這次前來，是想請國公回師，向朝廷施壓，迫使朝廷放殿下離開南京！”