步出地牢，桑麻的腳有些踉蹌。
眼前不停浮現柑香知道自己便是杜五留在內宅之人之後的表情。
桑麻不由再想，經過這一遭之後，她的身份會否還能遮掩得住。
如果暴露，等待她的會是什麼。
遠處，有人抱着花樹經過。
桑麻不欲被人看到，忙躲去茂密的樹蔭之下。
待到人走遠，才閃身與一旁偏僻的小路。
此時，寧氏已從小憩中醒轉。
從榻上起身，她下意識的喊了聲桑麻。
正堂裡的小丫鬟急忙過來，纔要回答便聽得身後道：“夫人，我在這兒。”
她笑着上前，道：“今天醬香坊新糟的魚好了，我過去拿了些。”
寧氏面色略微和緩。
因着馬穎之事，徐九這幾天一直沒有過來。
但他素愛糟魚，醬香坊做得尤其入味。
有美食勾着，想來會過來。
她由着丫鬟動作，只跟着慢悠悠起身。
“你去趟那院，與他說一聲。”
桑麻低應，等了片刻，見寧氏沒在吩咐便出了門去。
此時，院子的後罩房裡，已瀰漫起淡淡的苦澀。
桑麻走進去時，正看到丫鬟端着藥碗進去。
她快行兩步，來到她跟前。
丫鬟叫着桑麻姐姐，雙膝微曲着行李。
桑麻扶住她，道：“可好些了？”
丫鬟微微搖頭，道：“郎中說，娘子耗費心神太過，又氣血匱竭，若再不注意，怕是要不要呢。”
桑麻眉頭輕蹙，低聲道：“郎君可在？”
丫鬟點頭。
桑麻鬆了手，撩起門簾。
丫鬟頷首謝過，託着托盤入內。
桑麻刻意落後兩步，待丫鬟進了裡間，纔跟上去。
門簾起了又落，桑麻與縫隙間看到徐九正拉着馬穎的手似乎在說什麼。
從她這裡看不到馬穎的表情，但從徐九的神情來看，應該是說夫妻間的私房話。
丫鬟來到近前，徐九擡起頭，順手接了托盤上的藥，輕舀兩下，送到她嘴邊。
桑麻垂着眼想了片刻，將簾子落下。
約莫兩刻鐘之後，徐九從裡面出來。
見到桑麻，便道：“可是有事？”
桑麻將來意說了，並道：“今天的糟魚特別入味，是夫人特地準備的。”
徐九這會兒心裡着亂糟得很，又哪裡有心情吃什麼魚。
“你沒看到這邊什麼樣嗎？還吃魚？魚什麼時候不能吃？”
桑麻低了頭，不敢言語。
徐九煩躁的擺了下手。
桑麻斂襟一禮之後，快速的走了。
徐九擰着眉頭瞪她一眼，重又轉身進去。
桑麻則將徐九不來的消息告訴寧氏。
寧氏頓時很是不悅。
但她總不好因爲這點小事就與兒子起齷齪，便忍了氣，吃了晚飯。
桑麻恭謹的服侍寧氏歇了，待到丫鬟前來值夜，她轉頭消失於夜色裡。
外院專門給管事準備的小院裡，管事一早將物什準備齊整。
桑麻身爲寧氏跟前的大丫鬟素來冷傲，整個府裡，能讓她給臉的可沒有幾個。
今天她卻能應他邀請前來，雖說是爲了那些個藥材物什，但管事以爲這也是個機會。
是個可以跟桑麻拉近距離，進而在寧氏跟前露臉的機會。
他特地置辦了桌酒菜，約莫着時辰。
待到月入中天，桑麻翩然而至。
管事急忙忙迎到跟恰，殷勤的請她入內。
待到坐定，桑麻環顧一圈，看向管事。
管事道：“今天我實在魯莽，幸得娘子提點，這一杯便是我自罰的。”
他端了杯，一飲而盡。
桑麻淡聲道：“一杯就算了？”
管事一頓，哈了聲道；“不錯，娘子說的是，這得罰三杯纔是。”
他又倒了三杯，接連幹了。
桑麻素知曉這些在外辦事管事的酒量，半點也不動容。
管事便只能擱了杯子，小意看她。
桑麻頓了好半晌，感覺給管事足夠壓力了，才道：“你那事夫人已經知曉，又說這事你辦得妥帖，想來明日便會招你過去了。”
“多謝娘子，”管事眼睛一亮，連連拱手道謝。
“你先別謝，”桑麻淡聲道：“還是先把這一遭過去吧。”
言外之意便是不滿意，這事就還會有變動。
管事眼睛一轉，拎起桌角的酒甕，道：“今天我便捨出去了，娘子說多少便多少。”
他托起酒罈，咕嘟嘟的喝了起來。
因爲喝得急，清亮的酒液從他嘴角溢出，落在衣襟和案几之上。
管事大張着嘴，努力吞嚥。
終於，將甕中的酒喝乾，他有些搖晃的將甕擺在案几之上。
桑麻轉眼，見他眼神迷離，方纔露出點笑意。
她舉了杯，道：“王管事豪氣，我作陪一杯。”
王管事咧了嘴，呆呆笑了笑。
桑麻親自執壺，給自己和他皆滿上，道：“適才是我輕狂，王管事莫要見怪，這杯便是我賠罪了。”
她站起來，恭謹一禮，仰頭將酒乾了。
王管事急忙起身，陪了杯。
桑麻淺淺一笑，道：“我酒量淺，實不能陪着多飲，且明早好須服侍夫人起身。”
管事趔趄着起來，明瞭她必須要在宵禁之前返回內院，便道：“娘子盡請自便。”
桑麻淡笑，手指一轉，在他搖晃着要送之時，手指一轉，將他的杯子藏於袖中。
快步進了內院，她身形一晃，閃進暗影之內。
一路疾行，她回到正院，纔要從邊上的角門進去，就覺肩膀一沉。
一瞬間，桑麻渾身的汗毛都豎了起來。
她緊緊的捏着杯子，感覺手裡的汗溼。
肩膀上的手還留在那裡，很是篤定。
桑麻的腦子前所未有的冷靜，她安靜而遲緩的轉了身。
身後，不到一步的距離，一人如幽靈一般的立在那裡。
桑麻心頭訝異自己竟然不曾發現的同時，又冷聲喝問：“誰？”
來人低笑了聲。
桑麻記得他的聲音，心頭頓時一鬆，道：“這時候你怎麼在這兒？”
那人答：“我若不在，你要如何處置那杯子？”
桑麻緊了緊手指，將杯子遞了過去，道：“現在管事應該已經發作了，你趕緊把這個處理掉。”
那人拿過杯子，轉頭走了。
桑麻一直盯着他背影，確定他已走遠，且並沒有人發現，纔回去睡了。