青鴉急急走進靜苑時，已有些晚了！外院的幾個丫頭僕婦一見她來，一齊向她施禮。自她成親之後，便不隨身侍候夫人了；雖非管家，但她的地位卻一直是凌駕於宰相府內衆僕之上的。就是大人夫人給她選的夫婿，也不是奴才出身，如此另眼相待，衆人自然也是看在眼裡記在心上的。
“怎麼都在外站着，小姐呢？”
“夫人還在休息，大人吩咐不讓我們打擾。”
青鴉驚異了一下，聽到房內有了動靜，忙輕輕推門而進。
韶玥正起身，尚有倦色。青鴉很是奇怪，從小到大，除卻生病，小姐還從未這麼晚還獨自高臥在牀！今兒又是重要的日子，如何會這麼晚？
“小姐，你身子又不舒服了？”
“沒有。”
韶玥面上似乎晃過一絲羞慚，默然下牀。青鴉忙捧過昨晚就準備好的衣衫過來侍候。看她體態面色，慵懶嫵媚，心裡更是暗暗驚疑。待到韶玥對鏡理妝，青鴉在身後呆立。一番慣常的驚歎之後，又恍然有所悟：她怎麼就從來沒想到秦助也會貪戀小姐的體貌呢？
韶玥雖從不曾打着宰相夫人的旗號出門，但秦助的排場一向都是驚人的，而且都是早早做了安排，周到妥帖。
慈恩寺住持圓覺法師在門口迎進韶玥主僕二人，其他人另外安排落腳之地。一旁的小沙彌緊張而殷勤地招呼隨侍。平日到這裡得師傅親自接待的多是王公貴族女眷，她們雖不全是官勢壓人之輩，但身份尊貴，得罪了她們自然不好處置。而今兒這位夫人呢，他跟着師傅侍候好幾年了。她沒有一般貴夫人的盛氣凌人，但他還是從來不敢多看一眼……而且，若不是師兄們悄悄提及，他都不知她丈夫是如今那位炙手可熱的宰相大人——難怪那麼多隨從，那麼華貴的馬車……
自母親去世後，韶玥每年除父母生日、祭日之外，自己生日也必會在寺廟裡呆上一天，請法師做水陸道場，親爲母親祈福。她欠母親的太多了，母親生前全爲她活着，早早離世之後，她方知愧疚無邊，如今卻只有以這樣的方式懺悔自己的過錯。
她久久跪在佛前，雙手合什，誠心祈禱。
住持像往年一樣，感覺到時候了，就過來勸慰。
“施主，請節哀。哀傷過度，逝者不安，亦非逝者所願見的。老衲已令人備了些素菜齋飯，請。”
韶玥隨圓覺法師到隔壁小室用了幾口，再到後院略作休息。
天色漸暗，慈恩寺晚鐘敲響，悠長莊重。韶玥偕同青鴉從側殿出來，準備回府。
一縷細碎的簫聲忽然拔地而起……
韶玥面色微變，腳步頓住。
青鴉也不由站住，四面張望，曲調好熟悉啊！
簫聲清冽纏綿。如微風吹過，落紅片片飄舞，緩緩着地；又如柔波滑過荷葉，暗香浮動，直沁人心……
韶玥的心卻似被一陣滾雷重重碾過，悚然驚痛，猝不及防！
“玥兒，以後，每年這一天我都爲你吹這一曲，直到我吹不動爲止。”
香菸嫋嫋。殿門前人羣涌動。
簫聲卻絲毫不受干擾地持續，深邃，悠揚。絲絲縷縷，綿延不絕。
落日餘暉已收，然，依舊是個晴朗的黃昏。
韶玥記起今日是爲母親祈福之日，微微側頭，對青鴉說，“回去吧。”
“小姐？……”
韶玥擡步就走。
青鴉輕輕咬脣，“小姐，還是再休息一會兒吧。你累了，看上去……不太好……”
那個人竟大膽跑來打擾小姐了嗎？小姐若看到他……還是避開得好。
簫聲似跟着她們的腳步，依舊如流水般流淌着。外面嘈雜的人羣也不能阻礙它的行進，整個天地間似乎都充溢着這動人纏綿的簫聲。令人恍惚覺得，往昔重來，這世間春花燦爛，月圓清明，一切皆是寧靜美好。
慢慢走下臺階，韶玥身子微晃，青鴉忙扶住她。拾級而下，到了山門前，簫聲戛然而止，餘音嫋嫋，散入山林。韶玥情不自禁地站住，擡眸，往下看去。
青碧如許的樹下，來往嘈雜的人羣之中，一個修身玉立的身影。
青袍瀟然，紫巾束髮，清俊疏朗，風骨如鬆，湛然若神。恍惚仍是當初……
“小姐……”
青鴉慌張地叫。果然是姑爺……
一眼過後，韶玥垂眸，只盯着自己腳下的路。
出家人勤謹，慈恩寺裡裡外外整潔乾淨，臺階也不見一毫塵土。
柳延嗣靜靜地站住樹下，雙手下垂。袍袖下，一根古樸瑩潤的竹簫，穗子已經有些舊了，卻依舊殷紅如血。他微微仰頭，悵然凝望。
終於可以這麼近地看到她了……
她站住了，緩緩擡眸，對上他的眼。
他心跳頓時亂了，屏息凝望。
白衣素裙，絕世姿容，天然風致。靜若江秋之水，柔若天邊之雲，清雅出塵。
若是過去，此時，她—定是笑靨如花，提着裙襬，向他飛奔而來。
可現在，冷清淡漠的目光不像是認出他的樣子，甚至沒有一絲怨恨之色……
他忐忑起伏的心一下沉入無底深淵！
……
新婚不久，就是韶玥生日。雖然成親前互換了庚帖，但那一天，柳延嗣依舊很早就出門了，毫無表示。韶玥只被婆婆請去，和幾個女眷親戚坐了一坐，拜謝了她們的美意。回到新房，益發覺得冷清孤獨。難道丈夫竟和公公一般冷漠苛刻，不論夫妻情義？只是，他平日並非那般哪！於是，她很是想念爹孃每年給自己過生日的情形，尤其是思念此時正孤獨一人在家的母親。
一直等到夜深，柳延嗣還是沒有從外面回來。她失望之極，只得怏怏上牀。想着他近幾日來，夜夜晚歸，問他也不說，似乎有事瞞着她……他莫不是在外遊蕩……正胡亂猜疑，一陣嗚嗚然，悠悠然的簫聲在窗前響起。
她未及穿鞋就跳下牀，推窗而望。
清明的月夜下，微風拂動，青袍翩然，一個長身玉立的少年郎英挺俊拔，正對窗執簫吹奏……
簫聲深沉舒緩，悠揚深邃，似在傾訴難言的心曲，絲絲縷縷沁入心頭，一時只讓人心動神搖。
她凝望着他，他也凝望着她。一曲罷了，他放下竹簫，嘴角微揚，眼裡深情無限。她又驚又喜，飛奔出屋，撲進他懷裡。
“玥兒，如今我尚未自立，那銀錢買來的東西都不算是我的。只有這一曲，是我這幾日來嘔心瀝血之作。雖然不好，還請玥兒不要嫌棄……”
韶玥一天來的不快和鬱悶一掃而盡，笑生雙靨，幸福和滿足充溢心頭，卻說不出話。這樣的心意，她怎麼會嫌棄？
“玥兒，以後，每年這一天我都爲你吹這一曲，直到我吹不動爲止。”
韶玥有些擡不起眼皮。他是在向她許諾一生的相親相守嗎？她環住他腰身，賴在他懷裡微微蹭着，仰起頭來，癡望夫郎。秋水秀眸，盈盈潤潤，璀璨奪目，明媚動人的神采讓天上明星也爲之失色。
柳延嗣看她眉梢眼角，俱是嬌羞；脈脈之情，一望可知。他早已神魂飄蕩，不能自已。
“玥兒！你真美……”
他緊緊抱住她，吻上她嬌嫩柔軟的脣瓣。
……
韶玥緩緩收了目光，漠然垂眸。看着腳下的臺階，緩緩邁出一步。
柳延嗣呆呆凝望，嘴脣微動，“玥兒……”
袍角輕拂，他一動不動地佇立。
簫身亦不動，只有那紅穗兒微微顫動。——那是她親手爲他結的。
匡述從一旁的小樹林裡走出，迎上前來，躬身。
“夫人，大人令小人來接……”
山下馬車旁的僕婦隨從，也忙跟了過來。
青鴉偷偷將目光溜向另一邊。小姐每次出門，匡述大概都會在暗中護衛，只是從來不曾現身過，這回……難道秦助竟會料知柳延嗣會來，所以就令他出來攔阻？
韶玥上了車，略不回顧。
馬車飛馳。
柳延嗣怔怔地站着……
伊人已去，懷抱已空，只餘揮之不去的刻骨銘心，零落成泥。
秦助立在府門前，看馬車停下，緊走幾步，從車裡扶出韶玥，笑道：“夫人，累了吧？今日回來的有些晚。”
“……是大人今日回來得早。”
“怎麼了，夫人是怪我今日沒陪你？”
韶玥瞥了他一眼，微微搖頭。知他公務繁忙，今日能記得安排這些已是不錯了。
秦助伸手握她的手，韶玥抽回。秦助幾不可見地一撇脣，順勢又攬着她的纖腰，一路進了靜苑。
外屋，桌上已擺了一桌豐盛的飯菜。秦助攬着她走到桌邊一起坐下。
“大人你自己用吧，我已經吃過了。”
“你每次在那裡只吃幾口，又都是素菜……已過去這麼多年了，我想岳母大人不會還想看到你這樣。”秦助凝視着她的面色，“還有，你也該讓我表達一下心意……外人生辰，我還要備禮相送呢！”
“你知道……母親因我而死，我不想再過什麼生辰……”
“岳母大人的心，你真的懂嗎？”秦助聲音微低，拉她入懷，低頭欲吻。
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