這一天的天氣，卻是出了奇的壞，從早上起便下起了淅淅瀝瀝的細雨，坐在屋子裡，反而可以聽到廊檐下的鐵馬被雨水打得噼哩啪啦作響，沒來由地叫人一陣煩亂，小池塘裡飄着白蘋，隨着雨滴水紋一下下漾着，汽車一直開進官邸俞軍辦公廳大門前才停下來，高仲祺一下車，許重智已經上來給他打着傘，站在大門外的崗哨“啪”地一聲立正行槍禮，面容肅穆極了。
高仲祺進了辦公廳大門，順着走廊一直要往會議室裡去，卻見秦鶴笙的隨侍唐副官帶人迎了上來，立正道：“高參謀長，大帥說會議開始前先請你到他的辦公室去一趟。”高仲祺點點頭，道“參加會議的人都到了吧？”
唐副官笑道：“各位督辦和軍區司令都到了。”
高仲祺轉身便朝着秦鶴笙的辦公室去，待敲門得到了允許之後，他推門走進去，迎面而來就是辦公桌後面的大浮雕畫，以梅蘭竹菊爲主，秦鶴笙坐在一張紫檀木太師椅上，臉上的顏色已是不太好看，手裡攥着藥瓶，正在往外面倒藥片，高仲祺看了，忙取過茶壺倒了一杯茶，送到了秦大帥的手邊，秦大帥服下藥片，整喝了那一杯水，才緩過氣來，道：“我這身體，是一日比一日的壞，恐怕沒有幾日活頭了。”
高仲祺道：“大帥只是爲了大公子的事情過度傷心，一時體力不支而已。”秦鶴笙擺一擺手，那臉上的哀慼之色，依然如雲霧籠罩，半晌道：“承煜的仇，我是定要報的。”他那手攥成了一個拳頭，往桌面上狠狠地一砸，震得桌面上的杯盞譁然作響，卻忽地擡眼看看高仲祺，道：“陳阮陵這陣子沒少找你吧？”
高仲祺從容地道：“他在大帥這裡謀不到好處，自然要另尋突破口，世人皆知大帥重用我，他若不來找我，那可真叫不可能，陳阮陵三番五次來找我，不得已與他見一次面，喝幾杯酒，說上兩句胡話，我還是會的。”秦鶴笙那目光在高仲祺的臉上逡巡了好幾個來回，半晌淡淡道：“他跟你說了什麼？”
高仲祺道：“無非是那兩項，一要晉西鐵路修建權，二合辦礦業公司，三要租借碼頭。”他又笑道：“不管他說什麼，我總不能讓他如願就是了。”秦鶴笙捂住胸口，嘴角無聲地抽搐了一下，喘了一口氣，撐着道：“你怎麼這樣堅決沒有轉寰？他難不成是空口白牙的去請你幫忙了？”
高仲祺的目光在秦鶴笙的臉上略略一掃，不動聲色地道：“大帥笑話我，君子有所爲有所不爲，況且他說要給我的，大帥都能給我，我何必要揹着一個漢奸的罵名，被萬人唾罵，得不償失的事兒我可不做，太划不來了。”
秦鶴笙聽完他這一席話，道：“好，仲祺，難得你這一番算計，你放心，你跟着我做事，我絕虧待不了你，扶桑人那一套挑撥離間、連橫合縱把戲，咱們老祖宗幾千年前就不玩了，讓他們自己耍去，咱們自家人，絕不能上這個當！”
他手撐桌子站起來，似乎要伸手在高仲祺的肩膀上拍一拍，以示鼓勵，然而這一站之間，竟有一口腥甜從喉口涌出來，他用手一捂，就吐了滿手的血，那臉色卻愈加的難看，身體無法控制地左右晃盪起來，面孔眨眼之間就變成了灰白色，一口氣竟上不來，伸出血淋林的手抓住了高仲祺戎裝上冰涼的肩章，扎掙着說了一句，“快叫陸醫官……”
高仲祺任由他抓着，目光炯炯地看着秦鶴笙，瞳孔緊縮猶如針尖，嘴脣抿得如利刃一般，動都沒有動一下，秦鶴笙眼瞳卻突然放大，映入了高仲祺那森寒冷冰的面孔，他的嘴脣動了動，“你……你……”然而話未說完，粘血的手指便無力地鬆開了高仲祺的肩頭，面無人色地倒了下去。
屋子裡一片死寂，高仲祺目光淡定地看着跌倒在地人事不知的秦鶴笙，他在戎裝的外套口袋裡拿出一條潔白的手絹，從容地側過頭，用手絹將自己肩章上的血跡擦了擦，又把粘血的手絹揉成了一團，隨手扔在了地上。
俞軍主帥秦鶴笙突然心臟病發，暈倒在地，至今生死未卜，這驚天爆雷般的消息一經傳出，俞軍內部權力的交接和更迭變成了全國注目之事，便有蕭軍使者，南方政府代表等主要人物抵達嶽州，明裡慰問，暗探口風。
在此關頭，便有高仲祺特意安排了第六團的人，將秦鶴笙入住的聖斯汀醫院封鎖的如鐵桶江山一般，除非有高仲祺手令，否則任何人不得探視大帥，連秦家人也算在內，在俞軍中最爲德高望重的段督辦，卻在大帥病重昏迷的第六天，聲稱家母病重，即日起回鄉，在母親病榻前盡孝。
原本這段督辦是俞軍中唯一能與高仲祺抗衡的一派勢力，大帥一倒，俞軍中老派人物都想趁機哄擡段督辦接掌俞軍，沒成想段督辦居然如此妥協，箇中原因，難以言明，其他人物更是不敢輕舉妄動，俞軍決斷之權，便暫時落到了高仲祺手裡。
又有駐紮在長家界的商團總司令鍾伯軒發佈討賊檄文，聲稱高仲祺狼子野心，妄圖挾天子以令諸侯，鍾伯軒帶兵沿安口一路攻打而來，然而卻遭到駐紮在安金鐵路沿線的扶桑兵阻撓，前進不得，沒幾日又有扶桑大軍壓境，虎視眈眈，點名要高仲祺談判，其他俞軍大員出面一概不理。
一時之間，這在南北夾縫中生存的川清之地，頓時間羣龍無首，戰雲密佈，國內諸方小勢力便冷眼看着，到底由何人來重整俞軍河山，收拾川清政局。
這盛夏天氣，說變就變，到了下午三點多鐘，那天色漸漸地暗起來，烏雲滾滾地涌來，雷陣雨傾盆而下，就聽得那濃厚的灰色雲彩裡，閃電悶雷一個接着一個，賀蘭慢慢地走出聖斯汀醫院，她只穿了一件青色旗袍，那涼風冷雨澆在身上，立時就從毛孔裡往外泛着一層寒意。
醫院的大門裡面，就有幾個戎裝軍人走出來，爲首的許重智打着傘，立在臺階上的崗哨筆直地立正敬禮，那整齊的聲音在大雨之中猶如悶雷一般，許重智披着雨衣，先將傘打在了賀蘭的頭上，恭恭敬敬地道：“賀蘭小姐，不是我們不講情面，實在是沒有參謀長的手令，任何人都不能探視大帥。”
一陣冷風吹過冰冷的身體，令人忍不住瑟瑟發抖，賀蘭忍不住打了一個冷顫，許重智一伸手，就有侍衛拿了一件雨衣上來，許重智彬彬有禮地笑道：“賀蘭小姐，請披這一件雨衣吧。”
賀蘭冷冷道：“不用了，謝你好心。”
許重智笑道：“不是我好心，是如果凍着了賀蘭小姐，我們參謀長要心疼。”賀蘭看了一眼許重智，一雙眼睛裡透出雪光的目光，許重智只管很殷勤有禮地笑着，那周圍大雨滂沱，嘩嘩的雨落之聲直灌到耳朵裡，她握着的手心裡還殘存着一點點暖意。
賀蘭直接離了他打的傘，邁下臺階上了汽車，
身上已經被雨打得透溼，汽車開起來，車窗外依然是瓢潑的大雨，街道兩邊的流水直往低處涌去，賀蘭坐在車座上，那纖瘦的脊背在無形間越發挺得筆直，她再沒有說什麼，只是嘴裡彷彿是嚼了一口黃蓮般，那樣的苦澀，從嗓子裡一直漫到心裡去。
回到家裡的時候雨已經停了，賀蘭站在客廳裡，雨水順着旗袍的邊角落下來，朱媽從外面走進來，一看賀蘭溼淋淋的
樣子，便心疼地道：“小姐，你看你這一身的寒氣，你這要生病的啊。”
賀蘭搖搖頭，道：“我沒事，母親怎麼樣了？”
朱媽道：“剛纔醫官來打了一針，這會兒應該是睡了。”賀蘭道：“那我去看看母親。”她就那樣溼淋淋地上了樓，一直走到主臥室去，就見主臥室的門是虛掩着的，賀蘭走進去，就見秦太太昏沉沉地躺在病牀上，秦太太病體沉重，聽到賀蘭的腳步聲，卻艱難地睜一睜眼睛，哼了兩聲，又力不從心地閉上了，喃喃道：“鶴笙啊……”聲音很是淒涼，賀蘭站在了地毯上，身上的寒意一陣陣地襲來，她想承煜若是看到這一切，該有多傷心。
她竟沒有讓母親與父親見面的辦法。
那麼，也就沒有顏面見母親。
賀蘭轉過身，流着淚走了出去，不知不覺地回到了自己的小樓，路過嬰兒房的時候，可以聽到小丫頭哄芙兒的聲音，她回到臥室裡，猛地打了一個寒顫，只覺得那一股寒意，是鑽到了她的骨頭縫裡去，被雨浸溼的這一件旗袍，完全是被自己的體溫烘乾了。
她站在屋子裡，拿起電話的時候牙齒不住地打顫，電話很快就接通了，是一個侍從官接的電話，她說：“我找許重智。”那侍從官就禮貌地道：“你哪位？”
賀蘭低聲道：“我是秦家少奶奶。”
沒等多久侍從官就給了回話，依然很禮貌，“許副官說，若是秦家少奶奶，那麼他這裡忙得很，恐怕要請你等一等再打電話來。”他說着就要掛電話，賀蘭一手拿着話筒，一手用力地捏緊了櫃角，手臂微微發抖，“麻煩你再幫我轉一次，我姓賀。”
那電話居然立時就轉到了許重智的電話機上，許重智一接電話，賀蘭就直截了當地道：“許副官，我要進入聖斯汀醫院的手令。”許重智呵呵一笑，“既然是賀蘭小姐開口，那定是沒問題，不過這事兒現在跟我說不着了。”那電話裡又傳來一陣嘟嘟之聲，竟是又被轉機了，賀蘭心中如壓了一塊巨大的石頭，沉甸甸地直往下墜，電話卻就在那一瞬間被接通了，電話那一邊，卻是一片靜寂，分明是有一個人接起了電話，卻沉默着不說一句話。
賀蘭分明覺得無形中有一股壓力向着自己直逼而來，就好像是在黑暗裡緩慢伸出的一雙手，沉默冷淡地操縱一切，迫她低頭，那令人窒息的壓迫力鋪天蓋地地壓下來，若是有承煜在……承煜對她那樣好。
她說：“請你給我一紙手令，我婆婆病得厲害，要見我公公一面。”
電話那一端卻依舊沉默着，她再也不知道該怎麼說下去，孤立無援地站在屋子裡，紫檀木大牀上還撒着水紅色的幔子，繡着鴛鴦戲水的枕頭，長相廝守，白頭到老，羅幕繡幃鴛被，舊歡如夢裡……她從未想過會有這樣一天，這樣的低聲下氣。
他卻掛了電話，“咔”的一聲，斷掉了所有希望。
她緩緩地放下電話，一點點地靠着牀坐在地毯上，那窗外還是細細簌簌的雨聲，長窗裡透出那晦暗的天空，她凍得厲害，不住地發抖，轉頭看到牀邊還整齊地放着一條珊瑚絨毯子，便伸手過去，將那毯子扯過來，將自己緊緊地包裹住，把臉貼着那柔軟的毯面，淚水順着眼角融入毯子裡去，她在心裡淒涼無比地道：“承煜，我該怎麼辦？我沒法子了，我真沒法子了。”
屋子裡很靜，高仲祺放下電話，那嘴脣緊抿成了刀片一般的薄度，一雙雪亮如電的眼眸，越發的炯炯如炬，彷彿是有着無數滾燙的火炭，要從那那一雙深淵中迸射出來，烈火燎原直燒下去。
身後傳來一聲柔媚的嗤笑，“既然放不下人家，又何必拿架子，倒讓自己難過。”緊接着，便有一個溫軟的身軀從後面貼過來，兩段白藕一般的胳膊親熱地摟住了高仲祺的脖子，花露水的香氣拂面而來，“仲祺，真看不出來你還是這樣情癡，你若是對我有半點心，我便是死了，也知足了。”
高仲祺將她的手不耐煩地往後一撥，已經轉過身去坐在寶藍絨堆的沙發上，臉色陰沉，三姨娘見他這樣冷淡的樣子，卻冷笑了一聲，道：“你讓我做什麼，我就幫你做什麼，你讓我換了老頭子的藥，我問都沒問，就幫你做了，我在你這川清易主的功臣簿裡，再怎麼也該排上一號了。”
她說到了這裡，在地毯上走了幾步，一偏身做到了柔軟的大牀上去，又瞥了高仲祺一眼，一雙妙目裡含着絲絲絡絡的柔情，輕聲慢語哀怨，“我不求別的，只求你對我好一點，都不行麼？”
她說得這般楚楚可憐，自己都覺得有些感動，不由地流下淚來，將一條散發着花露水香氣的手絹從盤扣上解下來，慢慢地擦了擦眼睛，低聲道：“老頭子的命，就是斷在你我手上了，都說善惡到頭終有報，我爲了你，情願死後墜了阿鼻地獄，也無怨無悔，你還要我怎樣呢？你不要逼着我，逼急了我，我就是下地獄，也把你一塊拽下去。”
她低着頭說話，完全是撒嬌般的一句賭氣話，卻沒察覺到高仲祺的眼眸裡剎那間閃過一絲生鐵一般的冷銳之光，那一雙目光看着茶几的某一個角落，半晌不動，三姨娘說了半天，也不見他迴音，擡頭卻見他在發呆，便真真假假地嗔道：“你既然這樣想她，不如現在就去秦家去，把她劫了來，隨便找一個地方關起來，人就是你的了，你手底下那位湯處長，最會做這種人口失蹤買賣了。”
高仲祺卻擡起頭來，朝着三姨娘微微一笑，當真是劍眉星目，一派英氣，反而道：“我劫她幹什麼？你真以爲我非她不可麼？我想要女人還不有的是，單說你一個，在某些地方就比她強上很多。”
三姨娘抿脣一笑，媚眼如絲，“你這話我可不懂，她是你心中的天仙，我又有哪裡要比她強呢？”高仲祺望了她一眼，竟從沙發上站起來，徑直走到她的面前來，黑眸含笑，柔聲道：“最是有些本事，就算是天仙，也不如你半分。”說罷將三姨娘的腰身一攬，就壓倒了牀上去。
三姨娘“哎呦”一聲躺倒在牀上，卻雙手捧着他的臉，輕聲道：“我明知道你不喜歡我，可我偏偏就是如此賤，任由你把我的心顛來倒去，但若是你辜負我辜負的狠了……”
他微笑，“你要怎麼樣呢？”
三姨娘望着他那一雙黑眸子，脈脈含情地一笑，“我就去尋死，臨死前發一個毒誓，咒你這一輩子都得不到她。”
她那話音才落，頭髮卻是驟然一痛，那髮絲繃斷的聲音，清楚地傳到了耳朵裡，她那兩彎眉毛蹙在了一起，手攥住他的衣領，疼得叫了一聲，“你快放手，我疼，我再不說這樣的話了。”
他放了她的頭髮，卻一把捏住了她的下巴，用了很大的力氣，剛纔的那一丁點溫存已經蕩然無存，這會兒冷冷地看到了她的眼眸裡去，“這種話你若是再敢說一次，我讓你死無葬身之地！”
她駭怕，慌不迭地點點頭。
高仲祺放開了她，她嚇壞了，忙從牀上跳下來，裝着去加一件衣服的樣子，那一張俏臉慘白慘白的，心跳的好似要涌出胸口，他在她的身後問道：“我讓你盯着秦兆煜，你盯得如何了？”
三姨娘撫着胸口，默
默道：“兆煜整日不在家裡，我哪裡盯得住，我聽說俞軍裡有一些老督軍想要扶植他來對付你，畢竟他是大帥的親生兒子，父承子業，天經地義，你再不除他，他就是你的大麻煩。”
高仲祺冷笑一聲，眼中閃過一絲寒光，“難道我還要留着他？只是要除秦兆煜，必是要一個好辦法，免得別人說我一心奪權，抓住秦家滿門不放，倒給了別人一個口實。”
三姨娘聽着他說話，摸索着從手袋裡拿出一柄靶兒鏡子來，對着鏡子慢慢地理好自己凌亂的頭髮，那鏡子裡面連帶着映出了他此刻的神色，她的目光停留在光滑的鏡面上，情不自禁地打了一個冷顫，脫口道：“怎麼？你已經有了對付他的法子？”
他從牀上站起來，走到她的跟前來，淡淡地道：“你知道兆煜現在在哪裡麼？”
三姨娘朝後退了一步，“我不知道。”
他微笑，目光深邃如炬，“秦兆煜眼下就在嶽州省主席的家裡。”三姨娘望着他黑漆漆的眼睛，倏地悚然一驚，她太清楚他是一個什麼樣的人了，這會兒心中竟掠過一絲莫名地戰慄，嘴角微微抽搐，“你動手了？你要怎麼做？”
高仲祺伸出手來，在她粉嫩的面頰上輕輕地摸了摸，將她鬢角處的一絲亂髮捋到耳後去，他從未對她這樣溫柔過，三姨娘望着他幽黑的眼睛，卻控制不住地一陣陣害怕，從後背升騰起刺骨的寒意，臉色一陣陣地發白，顫抖着孤注一擲，“仲祺，我……我懷孕了……我們的孩子……你放過我……”
他沉默長久地凝視着她，手指停留在她柔軟年輕的面孔上，這個從蘇州來的評彈女子曾一心戀着他，他說讓她去做大帥的小妾，她就義無反顧地去，他說什麼她就做什麼，因爲她愛他，但她不是她。
他低低地說：“採青，你現在也許是我生命中唯一一個，可以不顧一切來愛我的人了。”
銅紋靶兒鏡子落在地毯上，那地毯很厚，所以鏡子落下去，只是發出了“撲”的一聲響，鏡子邊緣上描刻着一串串的四合如意雲紋，那紋路如蔓延出來的青藤，柔嫩的頸項，纖細柔膩，隱約可以感受到輕微的脈動，寂靜的屋子裡，驟然響起“喀”的一聲，之後，一切歸於死寂。
晚上起了一陣大風，吹得花園裡的花木嘩啦作響，百葉窗格子關的不牢靠，“譁”地一下吹開了，那冷風呼呼地灌起來，躺在牀上的秦太太難過地“哼”了一聲，賀蘭走過去費了好大勁關了窗，然而被擋在窗外的風帶着嗚嗚的聲響刮過，好似一陣哭聲，
天已經很晚了，各處都滅了燈，只有賀蘭一個人，守着昏睡的秦太太，爲了不吵擾着秦太太休息，這屋子裡，又只開了一盞小小的壁燈，牆壁上映着傢俱的黑影子，周圍又是靜的可怕。
賀蘭一陣心驚肉跳，她本來是蓋着毯子躺在沙發上，這會兒卻搬了一張椅子，坐到了秦太太的身邊，依舊用毯子裹了身體，便是聽着秦太太在睡夢之中的呼吸之聲，也覺得稍微壯了些膽色。她正在這樣的半睡半醒之間，忽聽得門外傳來“篤篤”的敲門聲，同時傳來朱媽竭力壓低的慌張聲音，“小姐，小姐，快點出來，出事了。”
賀蘭猛然清醒過來，趕緊走過去開門，門一打開，走廊裡的燈光便投射過來，就見秦榮和朱媽都是臉色慘白，朱媽嘴脣不住地哆嗦着，顫聲道：“小姐，你看。”她將身體一閃，就露出了靠坐在走廊上的兆煜，兆煜一手死死地捂着自己的胸口，一手攥着一把手槍，手上都是血，連帶着衣襟上一大片血跡，面色灰敗，賀蘭驚道：“兆煜，你怎麼會這樣？”
兆煜勉強睜開眼睛，喘息着道：“嫂子，高仲祺的人正在追我。”賀蘭顧不得多問，先對秦榮道：“你去外面看着。”秦榮“哎”了一聲，趕緊奔了出去，賀蘭和朱媽一起將兆煜擡到屋裡去，兆煜傷得太重，西裝外套都被血浸透了，賀蘭便先將兆煜放在沙發上，鎮定着去查他的傷口，兆煜吃力地道：“右胸被子彈打穿了……嫂子，嶽州城裡都是高仲祺的人，就連省委主席也……也幫着他……”
賀蘭道：“你進來的時候，還有什麼人看見？”
秦承煜難過地道：“我是翻了別人家的牆，從後院窄巷的偏門進來的，沒什麼人瞅見。”
賀蘭見他捂着胸口的手指縫裡還在不斷地往外涌血，便道：“好了，你不要說了，節省點體力。”她擡頭對六神無主的朱媽道：“快點去把藥箱拿來。”
朱媽應了一聲，踢踢踏踏地往外奔，賀蘭立即道：“不要慌慌張張的，驚了那些休息的下人。”朱媽應了一聲“是”，那房門反而先被推開了，秦榮慌張地跑進來，道：“少奶奶，好多兵，高參謀長帶了好多兵來了，全都在前院的大客廳裡。”
自從秦鶴笙住院，生死未知，秦府的衛隊竟都被高仲祺撤掉了，這些人都是高仲祺的人，高仲祺帶兵前來，他們自然不會阻攔，反而要一助聲勢，此時此刻，可謂是驚險萬分了，賀蘭皺一皺眉頭，接着果斷地道：“你先去外面攔着，說太太病着，我正在喂太太吃藥，要他們等一等。”秦榮應了，忙奔出去，賀蘭轉而對朱媽道：“你來給兆煜上藥，把藥箱裡的白藥都給他用上。”
朱媽連連點頭，賀蘭又說了一句，“不要慌。”她那一句更像是對自己說的，轉身快步走到秦太太的梳妝檯前，拿出秦太太的香粉盒子，對着鏡子細細的敷了一層粉，將那臉上的頹惶之色遮蓋了，又仔細地看了看自己穿的旗袍，待的確定身上沒有一點血跡了，轉身就要往外走，兆煜艱難地道：“你等一下。”
賀蘭回過頭來，兆煜將手伸到西裝裡面，又掏出一把精巧的勃朗寧來，遞給賀蘭，賀蘭接過手槍，從衣架上拿過一件天青色披風，披在身上，將手槍貼身藏了，穩一穩心神，快步推門下了樓，直奔前院的客廳，接着院落的長廊兩邊，是無數的花木，風極大，將才盛開的花狼藉吹散，就連掛在廊頂的電燈，也跟着吱吱呀呀作響。
大客廳就在前面了，然而從大客廳門口，就有兩列衛隊排開，形成了一條長長的人巷，都是站得筆直，手中的長槍支地，面容嚴峻，賀蘭裹緊了身上的披風，一路走過去，早有侍從官趕進去通報，等賀蘭走到跟前，站在客廳外的兩名侍從官略一躬身，就將客廳的門推開了，明晃晃的燈光從大廳裡瀉出來。
那屋子裡坐的人便清楚地映入了賀蘭的眼瞳裡，除卻全副武裝的衛兵和侍從官，高仲祺坐在廳側的交椅上，旁邊放着一盞熱氣騰騰的茶，湯敬業站在高仲祺的身側，聽到門聲便轉過頭來，向着賀蘭禮貌地點一點頭，眉宇間的疤痕猙獰刺目，他嘿然笑道：“賀蘭小姐，咱們好久不見了。”
賀蘭看都沒有看他一眼，徑直走到廳前正中的主位交椅上坐下，秦榮臉色發白，端着托盤來給她奉茶，他的手一直在發抖，那茶盞放在桌面上，濺出幾滴水來，賀蘭面色平淡，冷冷地開口道：“高參謀長，你深夜帶兵入宅，有什麼見教，就請開門見山的說吧。”
高仲祺垂着眼睛，面色沉靜，脣角彎成了一個淡漠的弧度。
湯敬業率先笑道：“賀蘭小姐，好大的脾氣。”
（本章完）