“二喜，太陽都在曬屁股了，怎麼還不起來啊？”這是苟發英連續三次喊二喜起牀了。
“管他的就讓他睡吧，天氣這麼冷，反正起來也沒有什麼事情。”唐滿金已經吃過早飯，穿了件大黃襖，頭戴一頂翻毛的破皮冒，在街沿上修理農具。旁邊升了一盆火，由於水分還沒有完全脫去，瀰漫的煙霧籠罩了整個院子。把唐滿金嗆得眼淚直流，並不時發出“空空”的咳嗽聲。
“這一家老啊小的我是侍侯的差不多了，大也不聽話，小也不爭氣，看我二天死了你們怎麼辦？”苟發英一大早起來燒了鍋水，頭上包了條帕子，外面穿了一件雨衣，抱怨的同時，兩手不聽的擦着裙壁和門板，這是川北農村每到過年之前家家戶戶必須做的一件事情，俗稱打“揚塵”。
“大臘月的，一拔開眼皮就是死啊亡的多不吉利啊。”唐滿金搓着手，而後一拿起一個錘子在農具上訂釘子。
“春玲，春玲……、”二喜沒有回話，於是她又喊起大女兒春鈴的名字，喊了幾聲沒有迴音，苟發英又提高了她的大嗓門。
“昨天晚上說了你幾句，就不得了唆，難道是我說錯了嗎？你自己算算你離婚回來幾年了，在這興澤湖周圍，哪家姑娘象你。”
昨天晚上爲春玲的婚事問題，苟發英和春玲發生了爭執。起因是前些天苟發英孃家的一個表侄，年齡和春玲一般大小，來趕青山鎮，見天光快黑了，就順道來這裡借住。此人當過兵，復員以後當過幾年民兵連長，由於性情豪放耿直，說話不轉彎抹角，平時一副憂國憂民的樣子，對時局滿意，而對當地的領導卻是滿腹牢騷，在他的眼裡，地方領導都是吃乾飯的，天天吃吃喝喝，根本沒有按黨和政府的要求給羣衆辦實事，盡做些勞命傷財的面子工程，沒有一點原則和黨性，他們都是王八蛋，應該統統滾蛋，我來。而最後民主評議的結果卻是，別人沒有滾蛋，不是高升就是平調異地，滾回去的只有他。
離開了官場，按他自己的話說，就是眼不見心不煩。從此少了許多令他坐臥不安的事情，國家社稷人民疾苦從此與他無關，自己只好打理自己的小日子，也樂在其中。可是他那久病不治的老婆卻沒給他爭氣，在他脫離官場後的半年以後，離他而去。這次權利沒有落於旁人，而是從此自己大權獨攬，一人吃飽全家不餓。
酒過三巡，大家的談話自然從當前的大好形勢轉移到家庭建設上來，這幾年退下來以後，自己又養雞又養鴨，幾番周折，幾度春秋，幾番風雨，在發家致富的道路上可以說已經是小有成績，
在方圓幾十裡外，誰不知道我的鴨子是放得最好的，下的鴨蛋有的比蛾蛋還要大，說到這裡，唐滿金和苟發秀都屏住了呼吸，但春玲和二喜已經忍俊不此，這人吹牛皮簡直是不要本錢的地步，連個框框都不要了，心中頓生厭惡，不想再聽下去，但出於禮貌又暫時不能離開。
可是。
什麼可是啊？
這樣的家庭本應該是個幸福美滿的家庭，在別人看來一定有個賢內助，其實他們不知道我那短命的老婆已經離我快三年了，這三年來，我是既當爹又當媽，那些苦啊，只有自己心裡才知道。唉，官場和情場這兩個東西都與我不粘邊。
哦，一家人都明白了，這遠房表侄來這裡借住的目的原來在這裡。
苟發英把春玲一看，春玲立刻嘟起了嘴，並迅速起身離開了桌子。
表侄走後的第二天，苟發英開始了她對春玲的攻心工作，可春玲就是看不上那人，結果和媽媽鬧了幾架，這不，昨天晚上又對上了，到今天早上還在生氣呢。
“你不是想攆我走嗎，我走就是了，不給你們丟臉就是了？”春玲在豆腐房裡回答道。
“要丟臉出去丟，不要在孃家屋裡丟。”苟發英使勁的擦着窗戶，窗戶是傳統的木格窗，很考究，這幾年苟發英家裡又開豆腐枋又養羊，掙了不少錢，有幾次想掀了重修，但都被唐滿金在城裡的兄弟姐妹阻止，說那是老屋，是祖上定了風水的不能亂動。有一次材料都已經準備好了，可被那在銀行已經升了行長的侄兒堅決叫停，只好把改造房屋的事情擱淺下來。
“老子做的沒意思了，一個個真是想氣死我了。”
這二喜自從被楊秀芝拒之門外之後，彷彿被大水沖走魂一樣，成天悶悶不樂，萎靡不振，夢遊一般。
對他和楊秀芝的事情唐滿金和苟發英也聽到了一些風聲。但鑑於自己是男家，兒子又有病在身，就睜一眼閉一眼，假裝不知道，甚至在心裡還有些暗自高興的成分，兒子的婚姻雖然不成，但有個相好的也不錯，也不枉來人世一回。
“這大清早的在坐在那裡，歇涼啊，是不是在想你的情哥哥啊。”就在這時張乾貴提着個藥箱去出診路過這裡。
“你個張爛閒，我坐在這裡有你何事，你提着個箱箱是不是也去看你的豬相好啊？”
“是張大夫啊，進來坐哈兒，你這是往哪去啊。”唐滿金從階沿上走下來給張乾貴找煙。
“我是去後山，去把那家人的豬崽兒給閹了。”
“臘豬冬狗是好兆頭。”唐
滿金和張乾貴抽着煙，由於唐滿金不經常抽，又有哮喘病，抽了幾口又空空的咳嗽起來。
“要過路就過路哈，不要影響人。”苟發英看見唐滿金咳嗽起來，下了觸客令。
“滿金要是你以後養了母豬下了崽，我可以免費爲你們家閹割，保證把輸卵管和卵米子擠得乾乾淨淨的，免得她一天到晚在家裡嘰嘰喳喳的吵死人。”這話是針對苟發英說的，她一聽張乾貴的話裡有話，趕忙應道。
“有的家裡的人過門幾年了，連一個帶血的雞蛋都沒下出來，是不是擠得太淨了的緣故啊。”
“你，你個苟標誌，哼。”張乾貴被苟發英回擊得啞口無言，立在裡走也不是，坐也不是，唐滿金見張乾貴給卡住了，趕快圓場道：
“張大夫，知道王長生那毛子不？”
“知道一些，我是聽我們家小三治葶回來說的，說他現在整的人模狗樣的。說話的口氣大了，眼睛小了，肚子也腆起來了，顯得象個人物。”
“來，來，張大夫呢，烤會兒火，這天氣冷的，下午去也回得來啊。”
張乾貴被唐滿金請到了街沿上烤火，苟發英這時又微笑着端來了酒，興澤湖的人就是這樣，說歸說，做歸做，只要你進了他家的門，就是他家的客。
“你端來的是什麼酒，不要學牯牛那天哈，喝了以後馬上找他婆娘解決問題。”
“你想的美，你想喝都不得給你倒呢，免得你回去折騰鬧三彎。”苟發英把酒端來以後又進了屋，接着他們又談起毛子來。
“一進門就捱了王長生的一頓飽打，這還不說，誰知道晚上一家人剛剛睡下，李家河的人又找上門來了。”
“那才熱鬧啊，夠他兩爺子喝一壺的哈，”說着兩人哈哈大笑起來。
“那女子根本沒有跳河，而是去了新疆打工，也是上個月纔回來，說想回來後到這裡看下自己的兒子，走時剛滿月。誰知有人家在青山鎮看見了毛子，又害怕他跑了，所以就連夜連晚的趕上來了。”
“也不知道最後是怎麼收場的？張乾貴伸開手烤着火，嘴裡叼着旱菸，由於不時有風吹來，兩個人都眯着眼。
“還是進屋吧，我也不幹活了。”屋內苟發英和春玲正在洗屋裡的傢俱。
“你們在談毛子啊，只怕有的人要當心了。”苟發英邊洗東西邊說着。
“這女人家說話總是前言不達後語的，只有她自己知道說了些什麼。”張乾貴又把煙抽了幾口，並接着問道：“毛子的事情究竟怎麼個了結的呢。”
（本章完）