（一百三十五）康佈雷的四國演義
“青出於藍而勝於藍，說的就是咱們呢。”蘇欣笑道，“德國人好象還沒有咱們這樣的鐵甲戰車，我很想看看，他們看到咱們時的表情。”
蕭逸笑了笑，沒有再說話，而是將精力集中到了操作上。
在完成了所有的準備工作之後，蕭逸又看了下表，表上的指針顯示着現在的時間：6時20分。
“開路啦！”蘇欣喝了一聲，開動坦克沿着昨天夜裡用線帶標記好的車道，捅氣冒煙轟隆隆的向前開去。
此時天剛矇矇亮，能見度只有約400碼左右，但時不時低飛以螺旋槳噪聲進行掩護的飛機在飛過時，不列顛帝國的飛行員們仍然能夠看到，森林前方一望無際的平原上，排成梯形陣列向前猛衝的鋼鐵洪流。
前進的坦克隊伍中，衝在最前面的是20輛“陸地巡洋艦。”這些龐然大物構成了梯形的頂部，而在它們的兩翼，則隊的單炮塔雙炮坦克。在他們的外側，則是英**隊的菱形坦克。在這些坦克的後面。是一隊隊揹着沉重裝備的英國步兵。
爲了達到襲擊的突然性，英軍指揮官朱利安賓將軍取消了英軍在進攻前例行的彈幕射擊，結果使德軍遭受了一次完全出乎意料的攻擊。當發出震天轟響的坦克羣快速地接近德軍前線的塹壕時，德軍根本沒有做出反應。
坦克很快的便衝到了塹壕前，當蕭逸從觀察窗向外看到遠處又寬又深的塹壕時，不由得吃了一驚，立刻下令停止前進。
因爲眼前的塹壕寬度和深度，和他們此前得到的情報完全不同。
由於黑格不負責任的將坦克這種新生兵器在佛蘭德地區投入戰鬥，德國人已經覺察到了坦克可能帶來的威脅，將塹壕挖掘得更寬。達到了漠尺寬，用來阻止坦克的前進。
現在的蕭逸”明白英國人在他的坦克後面捆的那些柴禾捆是幹什麼用的了。
一批批英國步兵快步上前，將捆縛在坦克身後的柴捆解下扔進了德國人挖的深壕當中，很快便將塹壕填平了一塊，搭起了一座座方便坦克通過的橋樑，過不多久，一輛接一輛的坦克便接連越過了塹壕，突入德軍的防線。
蕭逸透過觀察窗，看到不遠處的兩名戴釘子頭盔的德國機槍手正拼命的操縱着一挺重機槍，向自己這邊射來道道火流。
子彈打在堅實的坦克裝甲上，發出刺耳的叮噹聲，此時沒有等到他的“陸地巡洋艦”開火，一輛雙炮塔坦克已徑直接向德國人的機槍陣地碾了過去，兩名德國機槍手立刻丟棄了機槍向一旁逃開，但隨後英國步兵的槍響了，兩名德國人的身子一僵，然後晃了晃，栽倒在了塹壕當中。
蕭逸觀察了一下四周的情況，和他想象的德國人可能出現的激烈抵抗不同，他看到的景象恰好相反，位於前哨的德軍完全被衝上來的鋼鐵洪流嚇呆了，很多人只胡亂放了陣槍便逃走了，更多的人選擇了放下武器投降。
蕭逸的“陸地巡洋艦”一炮未發的便突入到了德軍的陣線當中，更多的坦克涌了進來，而德軍在經過短暫的慌亂之後。很快便恢復了過來，普魯士軍人的優良作戰素質在這一時刻可以說發揮了至關重要的作用。
看到衝上來的鋼鐵怪物，德軍開始用大炮進行平射，伴隨着炮彈落入突擊的坦克隊伍當中，蕭逸知道，真正的戰鬥，已經開始了。
伴隨着德軍大炮的轟鳴，坦克部隊當中迸出一團又一團的火光，蕭逸看到一發大口徑炮彈擊中了一輛英國菱形坦克，一團巨大的火焰瞬間將這輛坦克包圍了，幾名渾身是火的英軍士兵從坦克裡鑽了出來，在地上不住的翻滾着。
蕭逸意識到了自己的坦克衝得太快，已經陷入到了危險當中，他選擇了一個適合射擊的位置停了下來，“陸地巡洋艦”彷彿一頭髮怒的猛獅，一座主炮塔和四座輔助炮塔司時開火，向周圍的德軍猛射。
“四面開花”的射擊果然震撼，隨着更多的坦克停下來開始了射擊，一隊隊的德國士兵被打翻在地，更多的德軍士兵轉身就跑，德軍的炮火也變得凌亂和不準確起來。
看到德軍潰退奔逃的慘狀，蕭逸不知怎麼。有一種身在夢中的感覺。
直到夜幕降臨，英軍第三集團軍和中國遠征軍第一師已在六英里的戰線上滲入了12000碼。這一行動是個無可爭辯的勝利一英軍和華軍以不尋常的不到6000人傷亡的輕微代價，攻佔了德軍的塹壕。112輛坦克被德軍的炮火擊毀了，另外有170輛坦克拋錨或者傾覆在了塹壕裡，英軍和華軍一共俘獲了17500名德軍俘虜。到下午7時，夜幕降臨，突擊部隊已佔領了他們突出部的廣闊地帶，將德軍完全逐走，英國的米字旗和中國的五色x字旗一司飄揚在了康佈雷鎮的上空。由於德軍沒有坦克的支援，因而這些德軍失陷的陣地幾乎是不可能受到攻擊的。
當勝利的消息傳來時，黑格將軍的第一個反應，是不相信這是真的。瑚腿
作爲英軍在西線的最高指揮官，黑格將軍在戰場上很少打過勝仗，而對於他的中國盟軍，他習慣性的給予了輕視，在很多人看來，他對中國的認識，仍然停留在上個世紀初的水平。因而當康佈雷勝利的消息傳來時，他對於擴大在康佈雷取得的戰果全然不知所措。由亍沒有更多的後備軍，英軍和華軍都無法繼續前進。
然而黑格在已經到手的勝利上又表現得極爲貪婪，儘管得到了參謀們關於德軍可能捲土重來的提醒，但他還是堅決不願意放棄他已經奪得的領土。但是，如果英軍和華軍留在原地。他們將危險地暴露於德軍可能發動的三面進攻之下，而且加上天氣反常。出乎意料的提前進入寒冷和多雨風暴氣候當中，可能用於作戰的時間將很快告終。在這個關鍵時刻，作爲最高指揮官黑格卻始終表現得猶豫不決。
朱利安賓將軍和隊的實際指揮官陳宦將軍對於黑格的表現十分惱火，他們一再的派人催促黑格調派援軍，但黑格卻顯得有些爲難地答覆他們說，不要指望再有任何後備軍，他手裡現在已經無兵可派，而且英軍還需要去支撐卡波雷託的士氣低落的意大利軍隊。
把手中僅有的5個作好戰鬥準備的師調往意大利的決定，是英軍指揮機關建立在不完善的情報或有錯誤的判斷的基礎上所做出的決定，而事實上，在同盟國集團此前舉行的一次高級軍事會議上，奧匈帝國和德國的參謀人員已經商議決定在冬季風暴逼近時逐漸減少在意大利戰線的作戰。
賓和陳宦都意識到。他們現在處在了要在力量逐漸遞減和沒有生力軍支援的狀況下和德軍打上一場大仗的困難境地。
但此時後方的民衆卻並不瞭解前線的實際情況，人們被失敗的消息折磨得太久了。而康佈雷突擊作戰的成功，無疑讓人們看到了希望的曙光。
爲慶祝在康佈雷取得的勝利，倫敦所有的教堂鐘聲齊鳴慶賀勝利，在巴黎各大劇院紛紛上演和中國有關的戲劇，以表示對隊的貢獻的感激和崇敬，英國國王和法國總統都分別給中華帝國大皇帝袁世凱發去了賀電，“祝賀隊所取得的偉大軍事成就和對協約國正義事業的貢獻。”
所有的人都不知道康佈雷的勝利只是暫時的。雖然與索姆河戰役及佛蘭德坦克戰的情況相比較，康佈雷的戰鬥表明，集中使用坦克可以打破戰場的僵局，但令人遺感的是，英國人最終沒有選擇在這條正確的道路上走下去，而他們的敵人卻從這場戰鬥當中，得到了最大的收益。
對德軍的潰敗，德軍最高指揮官魯登道夫最初的反應有些慌亂但他不久就恢復了過來，魯登道夫在充分了解了前線的戰況之後，對他的部下們說，“坦克這種新武器是夠討厭的但還不是決定性的”。興登堡對坦克也有一個更爲清醒的評價，他對感到驚慌失錯的德國皇帝威廉二世這樣說道：“英國人和中國人在康佈雷的進攻第一次揭示了使用坦克進行大規模奇襲的可能性這些坦克能夠快速越過我們未遭破壞的塹壕和障礙物，這不能不對我們實施防守的部隊有顯著的影響。步兵感到他們對坦克的側面裝甲實際上無能爲力。這此機動車輛一旦突破我們的塹壕線，防守的部隊就會感到他們的後方遭受到了威脅，因而便離開了他的崗位。中圍人以前就是用這樣的戰術打敗了日本人。這可以說是一個非常成功的作戰經驗，對我們來說，我們也可以採用司樣的辦法去對付我們的敵人。”
興登堡的話又重新給了愛好新奇的“德意志孔雀”威廉二世以巨大的信心，他在結束司興登堡的談話之後。便立即下令開始德國坦克的研製工作。而這一決定，則對後來的戰局產生了巨大的影響。
在仔細分析了戰場形勢之後。魯登道夫下令援軍急速開往這個防區。德軍不失時機地從他們在佛蘭德的第四集團軍那裡得到了增援。其他後備軍也從日漸平靜的東線通過德國國內高效的鐵路網啓程前來。由於得到了強有力的增援，德軍壯着膽子向由英軍和華軍的陣地發起了進攻，激烈的戰鬥在各個戰場依次展開，雙方的陣線犬牙交錯，相互糾纏在了一起。戰鬥很快便演變成爲孤立的、常常是混戰的小規模衝突。隊象戰鬥一開始的那樣，繼續成爲戰鬥的前衛。中國士兵在戰鬥中表現出了異乎尋常的堅強和英勇，他們一寸一寸地堅守着自己的陣地，不到最後時刻堅決不肯放棄。和華軍的英勇作戰不同，英軍士兵士氣低落，英軍第三集團軍因爲缺乏後備軍而喪失了戰鬥力，只能在隊和爲數極少的加拿大和印度的軍隊的掩護下苦苦支撐，而補充了兵力的德軍卻能有力地作戰。在隨後德軍的一次密集的大規模反擊中。德軍一舉奪回了戰鬥第一天失去的一些地方。經過一個星期的激戰，英軍丟下他們的東方盟友單獨逃跑了，華軍獨立難支，也只能向後撤退，使他們佔有的突出部減少到了一半。
由於英軍不負責任的撤退使隊遭到了很大的損失，隊的司令官袁克定皇儲去英軍指揮部將見到的所有英國人全都大罵了一通，唾沫星子甚至噴到了黑格將軍的臉上，令黑格惱怒不已。但即便如此也已經於事無補，黑格仍然拒絕在美軍到來之前向防守康佈雷突出部的英軍和華軍增派援軍這倒並不是黑格公報私仇，事實上他也的確無兵可派，由於他手下的軍人總是死的出奇的快，倫敦方面留兵不發，不願意給他的手中增派好不容易在國內新組建的部隊，勞合喬治擔心他們一旦到了黑格的手中，就會象落在火焰中的雪花一樣的消失得無影無蹤，而隊所遭受的失敗也間接的證實了首相閣下的擔憂不是沒有道理的。
在隨後的時間裡，連續多日的暴風雨阻止了交戰雙方所有的軍事行動。幾周來的戰鬥使英軍傷亡了53000人，華軍損失了12000人，德軍損失的人員同英軍的大體相當。有16000多名德軍被俘，英軍被俘的人數約有9000人，華軍約有3000人被俘。大約有一百多輛英軍和華軍的坦克在戰鬥中被擊毀，差不多同樣數目的坦克落到了德軍手中，其中包括10重型的新式，“陸地巡洋艦”。
當德軍的大規模反攻和後來英軍和華軍撤退的消息傳到後方時。倫敦和巴黎的歡樂頓時轉爲沮喪。有關戰鬥的詳細情況也很快的傳了開來。很多人通過這些消息得知，在德國人的生力軍開上來後，英軍士兵眼看着他們的騎兵大批大批的被打死，他們的步兵受到攻擊，因爲他們所處的地形實際上對堅守和戰鬥或者安全撤退都不能提供有效的掩蔽。坦克在防守中也起了很大的作用，但當缺少油料的它們一旦成了固定的炮堡用於防守塹壕時，便成了德國大炮的活靶。德國人用火炮將它們一個接一個的摧毀。而對機械擅長的德國人甚至將俘虜過來的英軍和華軍的坦克進行簡單的改裝修復後便投入到了戰鬥當中，這些坦克在戰鬥中同樣發揮了很大的作用，英國人面對自己的坦克。和德國人一樣表現得驚慌失措，潰不成軍。
德軍的進攻遭到了華軍的有力抵抗，但由於得不到英軍的有效支援，彈藥日益缺乏的華軍處境越來越艱難，而改變這一困難局面是美軍的到來。第一批到達的美軍協助華軍頂住了德軍的進攻，穩住了陣線，但美軍也遭受了不小的傷亡，美軍在第一天的戰鬥中就損失了將近4000人，在美軍的支援下，英軍和華軍總算穩住了陣腳，而德軍在連續的進攻後也失去了開始的銳氣。爲了避免更大的傷亡。魯登道夫果斷的下達了停止進攻的命令。隨後暴風雨再次光臨這一地區，將這裡變成了泥沼和洪水肆虐的地方，雙方的軍事行動就此徹底停止。
康佈雷坦克戰的結果，交戰雙方的損失可以說大休相當，誰都沒有佔到太多的便宜，康佈雷戰役最重要的結果，就是交戰雙方都意識到了坦克的重要性。坦克在康佈雷的戰術部署表明，適當使用充分數量的機動裝甲車輛能夠有效的改變戰鬥形勢。當英軍在康佈雷的挫折告一段落後，象以前許多戰役結束時所經常做的那樣。英國人展開了軍事法庭的調查。和往常一樣，法庭斷定一切災難性的後果都是下級軍官和軍士們的過失。將軍們的所有行爲當然都是無可指責的。而相關的戰鬥記錄則向人們揭示，在德軍開始反擊之前，英軍當中的許多下級軍官都深深覺察到敵人反攻的迫近，並不止一次的向他們的上級提出了建議，但英**官們的警告無一例外的均遭上級指揮官無視。相比之下，華軍的情況能稍好一些，由於華軍師法德軍的關係，華軍的高級將領和下級官兵一直沒有輕視德軍的戰鬥力，因此在德軍的反擊開始時華軍能夠較快的做出反應，因而避免了象英軍那樣的潰敗。
對這次戰鬥的經驗教訓，德國人顯然總結得更爲深刻，在英**方內部還在爲向美國訂購4000輛坦克的預算而爭吵不已的時候，德國人已經以俘虜的中國坦克爲藍本，開始了快速大規模的坦克生產。而德國人對這些坦克的運用，使得他們差一點贏得了這場戰爭。
（未完待續！