“天使，真的有魅影嗎？”
她神態天真，帶着不知事的殘忍。一下子掀開了他全部的美麗僞裝，只餘下一具腐爛的軀殼。
她在問他，有沒有，歌劇魅影。
埃裡克嘲諷地笑了，這一刻，他忽然之間無比痛恨自己曾經的一切。他不能交給她一個乾淨的自己，他掙扎於黑暗不能脫身，甚至想要將她扯進來。可是他的西西，偏偏長着一對那樣的眸子。灰藍色的，宛如冬日的海，溫柔而冷漠。他抗拒不了，就像他此刻無法否認。
“有。”
很久很久以後，他終於開口了。
“歌劇魅影……其實是個人。”
他的西西在安靜地聽。
“那是一個人……一個天才，但他也是個人。”埃裡克繼續說着，他從沒想過有一天會這樣說出自己的一切，“一個可憐的人。人人都輕視他，侮蔑他，不因他犯了什麼罪，只因爲他——唉！”他發出一聲痛苦的嘆息，“……受不了世界的冷酷，於是他躲在了歌劇院的地底……成爲衆人口中的鬼魅。他厭惡那些人……所以他建造了很多機關來保護自己。”
“機關。”他重複道，“很多機關。他不願意別人到他的世界來，他建造了機關。”言語漸漸流暢起來，“對，機關。他並非有意傷人，約瑟夫·布凱無意間觸動了他的機關，於是死了。他原本並沒有殺那人的打算，這是個令人痛心的意外。約瑟夫·布凱觸動了他的機關。”
西塞妮將臉埋在雙手間，淚水順着指縫流出。她的肩膀在顫抖。
她從沒想過，魅影會將這些告訴她，他心底最深的秘密……她失望於他的殘忍，才控制不住向他質問，未料他會說出這些……她何嘗不是在欺瞞他，他對她卻一直赤誠以待。
“天使……”她哽咽着呼喚他。
她就那樣輕而易舉地認定了他的暴虐，而不曾信任過他。的確，他並沒有殺布凱的理由，只能是如他所說，布凱觸動了機關……她卻認定了是他動手。
她假裝相信他是天使，內心卻一直將他當作魔鬼。而他何嘗不是被那些將他視爲魔鬼的人，生生逼到了地底？
“天使。”她定了定神，開口的時候已經鎮定多了，“那麼您……能幫幫大家嗎？”
既然人人將他視爲魔鬼，她便誠心以天使待他。縱然這次是她誤會了，但那些機關究竟讓無辜的布凱丟了一條人命。此刻西塞妮雖未想過如原著克里斯汀一樣用真愛救贖魅影，卻也真心希望他能從痛苦和罪惡中掙脫出來。
“魅影……我不知道他爲什麼被人們譏嘲，躲在地下。我真誠地同情他。但這並不代表我願意看着無辜的人們失去性命——您是天使啊。”
“西西，”埃裡克聲音沙啞，“你不需要害怕，我會保護你的。魅影絕不會傷害你的。”
魅影會保護你，因爲他……本來就是你的音樂天使啊。
他不能放棄對劇院的掌控，也不能給西西不殺人的保證。那個弗羅瓦豐侯爵的事情還始終在他心底懸着，假如他沒有辦法保護西西……他不能想象。
西塞妮沉默良久，忽而問道：
“難道真的沒有辦法能讓魅影改變嗎？”
她在問他，也在問自己。
“我會盡力……”回答她的，是埃裡克的一聲長長嘆息，“西西，天使不能傷害凡人，但我答應你，我會盡力引導他們躲開機關……”他會盡力控制內心的暴虐。盡力。
西西不喜歡殺戮和流血。
西塞妮疲倦地合上了雙眼，將臉貼在了牆壁上，輕聲絮語道：
“爲我歌唱吧，天使。我真累啊。”
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本沙明忐忑不安地敲響了書房的門，沒多久就聽到了夏尼伯爵的聲音。
“進來吧，本沙明。”
這位忠心耿耿的男僕恭敬地將報紙放在了伯爵面前的書桌上：“今天的報紙，伯爵大人。”
喬治-瑪裡擡起了頭，他顯然十分煩躁，將報紙翻得嘩嘩作響：“歌劇院的一名佈景工上吊自殺，這樣的事情都能上報紙了？”
本沙明低眉順眼地說道：“因爲謠傳此事與歌劇院幽靈有關。聽說那個名叫布凱的佈景工的屍體被發現時，人們曾聽見他的屍體上飄浮着音樂……安魂彌撒曲。”
“聽說！”伯爵叫了起來，“聽說！本沙明，你什麼時候對這種鬼話感興趣了？”不等本沙明申辯，又低頭翻起了報紙，從頭到尾翻了一遍，確認無誤了才露出了點笑意，“你做得很好，那些報紙也還算給我們面子。”
本沙明盡職盡責地報告道：“那位女高音——卡洛塔小姐曾經聯繫幾家和她關係好的報紙，大肆鼓吹她的歌喉，並且同時貶低弗羅瓦豐小姐……我按照您的吩咐，要求那些報紙儘量不要提及弗羅瓦豐小姐的名字。那些報紙很給夏尼家面子。”
伯爵沉吟了一會兒，然後說道：“很好。卡洛塔的事情不必去管。她要找報紙給她吹捧由着她去，但弗羅瓦豐小姐的名字不能出現在報紙上——奧古斯特·德·弗羅瓦豐現在還在他的領地視察吧。”
“沒錯。”本沙明的聲音忍不住就帶上了三分鄙夷，這個奧古斯特真不是個東西，逼得親侄女只能去歌劇院賣唱，還是伯爵大人心腸好，暗地裡護着那姑娘，伯爵大人真是個紳士，“他應該不會看到報上的消息從而產生懷疑的。何況我們已經和報紙打過招呼了。”
伯爵滿意地點了點頭。那次見了西塞妮一面，儘管她婉拒了他的幫助，但身爲紳士，爲善本就不必人知。他囑咐本沙明去打點報紙，不要在報道中過多提及“西塞妮”這個名字，以免引起現任弗羅瓦豐侯爵的猜疑，從而危及到那個少女的生命。不過這也不是長久之計，下次有機會，他會建議那位小姐早日離開巴黎。
夏尼伯爵的確是一位真正的紳士。不過此刻這位紳士最掛在心上的顯然不是那位幾面之緣小姐的安危，他接着問道：“拉□□還在和那個歌女來往？”
本沙明額頭上冷汗涔涔：“是的，有人曾看見他們在天台上擁吻……據說子爵已經向戴耶小姐求婚了。”
“戴耶小姐。”伯爵不屑的冷哼了一聲，“又是據說，本沙明，這些話我不想再聽到第二次。拉□□不至於做出這樣的事情來，他要是還有自尊和自信，就只能愛能成爲他妻子的女子。一個歌女，呵！”忽然想起來弗羅瓦豐小姐，伯爵終於住了口。儘管對弗羅瓦豐小姐的行爲他不以爲然，但是紳士還是不應該在背後說些什麼。
“可是……”本沙明掏出手絹擦了擦額頭，“雖然只是一些小報在捕風捉影，但是子爵這些日子似乎真的去挑過女式戒指，而且他提起戴耶小姐的口氣十分溫柔甜蜜……”
伯爵怎麼會不知道弟弟提起克里斯亭戴耶的癡狂模樣？就在前天他們還爲此吵了一架。長久以來相親相愛的兩兄弟卻爲了一個小小的歌女吵架，這讓伯爵對克里斯汀更不滿了。
“繼續留意子爵的動向，隨時向我彙報。”伯爵吩咐道，“還有，今天晚上子爵回來後，請他到書房來和我談一談。”
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“我真不明白她唱的是什麼東西。”卡洛塔一邊抱怨着，一邊拿眼去看弗明先生。
理查德·弗明爲這位歌劇紅伶的青睞感到激動，也就順帶着將前任經理波里尼先生千叮萬囑的歌劇魅影以及他關照的那位小姐忘到了九霄雲外，他急忙奉承道：“當然，夫人，您纔是巴黎人矚目的那一位！您的歌喉無可比擬，那位小姐只不過是佔了您不在的便宜而已……”
“哈，一位小姐！”卡洛塔像是抓住了什麼，諷刺了起來，“一位連姓氏都沒有的小姐？哦，當然，我知道那個可憐的孩子承蒙波里尼先生的好心，被收留了一段時間，她也的確算是……有幾分姿色吧，可那又能怎麼樣呢？這可是巴黎。何況？”她曖昧地眨了眨眼，“像波里尼先生那樣生活放蕩的人，收留那樣一位美麗的小姐……”
吉勒斯·安德烈也趕忙笑着附和道：“沒錯，真是好一位美麗的小姐啊！當然，及不上夫人萬分之一的榮光。”
“您這樣想嗎，先生？”一向溫和醇厚的男聲此刻帶着壓抑的諷刺和慍意，兩位經理回過頭時，便看見卡洛魯斯·豐塔冷冷地挑眉，他身後站着的，正是在剛剛用歌聲征服了觀衆，卻莫名其妙被所有報紙無視的棕發少女西塞妮。
自然，報紙對西塞妮成功演出的無視，也被兩位初來乍到的經理當做了卡洛塔運作的結果，這讓他們對卡洛塔更加熱絡了。
“豐塔先生。”卡洛塔懶洋洋地打了個招呼，並沒有走過來。她和這位搭檔的關係並不算太好，何況對方貌似有了新歡？目光移向卡洛魯斯身後的少女，卡洛塔這一刻不禁有些嫉妒起來。她不得不承認，這位西塞妮小姐的確很美。剛纔安德烈的吹捧現在全都成了諷刺。“怎麼，我說的不對嗎？難道您認爲，這位小姐唱的比我好？”
卡洛魯斯·豐塔深深吸了口氣，平靜道：“您不曾聽過她歌唱。”