旗艦堡的熱鬧一直持續到清晨，下半部分像倒扣盆碗的一格格“天空觀景房”裡，燈光透亮，到早上都沒熄滅。
這場宴會是曙光帝國宮廷、官署以及秩序教廷共同舉辦的，名義是“歡送帝國艦隊遠征”，同時“犒賞艦隊創建的卓越貢獻者”。
有資格出席宴會的主要是私人戰艦編入艦隊的貴族、建造戰艦以及提供重要設備部件的魔導工坊主，還有在資金和物流等方面做出重大貢獻的商人。
這些人身份各異，不過除了尊貴的地位之外，還有一個重要共性，他們都是高階超凡者，絕大部分都是英雄級別，連傳奇都有十幾個。
昨夜的宴會只是“遠征儀式”的序幕，按照日程，他們將在今天迎來更尊貴的客人，那就是帝國皇帝與秩序教廷的兩位主教。
皇帝與主教會在這裡給所有人頒發感謝狀和女神的眷顧之物，同時欣賞一場盛大的“儀式”。是什麼儀式，負責活動組織的秩序教廷神職者沒說，可大家都清楚會是什麼，煉魂公爵就是爲了這個儀式來的。
那樣的事情的確有些……令人不忍，不過那絕對不是邪惡的獻祭，而是爲了費恩世界，爲了永恆秩序，爲了帝國，以及爲了他們美好未來的必要犧牲。
作爲活動的承辦者，爲了做好招待工作，摩斯姆特不惜暫停了若干座船臺的工程，緊急抽調若干超凡者，在四五天內就將旗艦堡改造成一座規格超級的旅店，兩百多套豪華客房足以容納所有賓客。
等等這似乎有點問題，與會賓客超過四百人，兩百來套應該不夠吧？
沒有關係，這樣的宴會正是大家交流感情，加深瞭解的機會。客房都不是拿來睡覺的，而是用來聯誼的。
除了傳奇、主教以及伯爵以上的大人物給予優待，有固定套房外，剩下的房間都是公用的。誰先進去聯誼，套房就是誰的。當然如果有更開放的心態，也可以不關門，男男女女自由進出，男女任意搭配，人數隨需擴展。
秩序神職者再三強調，這是純潔的昇華之日，大家不必擔心是在復辟上代歡悅女士的淫邪傳統，由此觸怒在這方面很敏感的秩序女神。
爲了助興，摩斯姆特弄來了很多真誠之淚。這種殷紅果汁絕對不是以前的貞潔之血，它只是用來添加到各類酒水裡，讓酒香更爲醇厚，飲者也因此更加開懷而已。自從帝國建立，貞潔之血這類的東西被禁絕後，這種東西早就被貴族圈當作貞潔之血的替代品，成爲宴會必備的助興物了。
這樣的機會着實難得，也難怪房間裡呼號連天，徹夜未息。一些開放得過於徹底的男女，甚至直接在大廳裡開練。
水晶牆外的戰艦如魚羣般挪移，讓出寬敞通道，陽光大片灑下，映照得大廳裡那些塗滿渾濁液體的身體晶瑩透亮。
“快把人趕起來！皇帝陛下和樞機主教就要到了！”
摩斯姆特揉着發痛的額頭巡視大廳，看到這幕景象，嚇得趕緊招呼部下。
用目光舔過那些凹凸起伏的身體，摩斯姆特暗暗記下了新的人選。昨晚那些女貴族女魔法師伺候得真是舒坦啊，連女伯爵都有！過去自己哪有這樣的待遇？
本來還想試探下羅文娜，海瑟薇自己是吃不到，現在自己身價不同了，羅文娜總該有機會吧。
可惜，羅文娜昨夜就離開了，都沒跟自己打招呼。那女人的腦子出了什麼毛病？不知道今天皇帝陛下要來嗎？
灑進大廳的陽光再度被遮蔽，打斷了摩斯姆特的思緒。
那是一艘雪白與亮金交織，與尋常戰艦迥然不同的鉅艦，正是剛完工的帝國艦隊旗艦法米利亞親王號。皇帝陛下和兩位樞機主教就在那上面，由艦隊統帥夏伯尼護衛着，即將蒞臨旗艦堡。
這下旗艦堡是實至名歸了……
摩斯姆特下意識的挺直了胸膛，另一股遺憾自心中淌過。
辛伯納那傢伙肯定不願看到即將替代他的自己，才推掉了艦隊副帥的職位，跑去跟另一位副帥菲利普斯搭檔，搞什麼“北方通道戰役”，那不過是“旗艦堡計劃”的替補方案。
現在，跟夏伯尼一同率領艦隊進擊銀月之心的，不再是辛伯納，而是他摩斯姆特。
沒錯，他現在是帝國艦隊的副帥了，昨晚上沒跟佐爾德說，就是怕刺激到他。
等等佐爾德呢？
摩斯姆特這時候才記起自己的“密友”，正要用傳訊戒指呼叫，來自法米利亞親王號的傳訊已經震動了他的魔導手機。
軍務大臣兼艦隊統帥夏伯尼在一隊秩序之手的護衛下步入大廳，抽了抽鼻子，臉肉皺成了高原。
摩斯姆特期待的問：“陛下還……”
剛開口就被夏伯尼揮手止住：“現在開始準備作戰，由我的人接管這座浮空城，你就……”
夏伯尼用異樣的目光看了看他，語氣也很怪異：“好好休息吧。”
摩斯姆特愕然：“陛下……好吧陛下和主教來不了的話，我也是副帥啊？”
被秩序之手押進了房間，他敲門大喊：“我是副帥！我要見首相！我要見主教！”
敲了一陣，門外的秩序之手毫無反應，他吐了口唾沫。
先不說自己是傳奇，這座旗艦堡可是自己的！夏伯尼你說接管就接管，以爲自己是誰啊？
他掏出手機準備聯絡部下，一股異樣波動掠過，又一層無形屏障降下，也讓他像是當頭被澆了一盆冰水。
這是傳奇級別的抑制結界，不僅隔絕了通訊和傳送，連傳奇的力量被大幅削弱了！
再想到秩序教廷和商業神殿的人早就在旗艦堡的控制中心裡鼓搗，摩斯姆特一顆心向深淵墜下。
夏伯尼要幹什麼！？
他再度猛敲房門，甚至動手砸了起來，這次的叫喊更大聲也更真誠了：“我是副帥！我是旗艦堡的主人！我爲帝國立下了大功，快放我出去！”
可惜，整個房間都被秩序之手封住了，除了在透明屏障上砸出一波波漣漪外，摩斯姆特什麼也做不了。
大廳裡，傳奇巫師厄爾德希羅斯將一份清單交給夏伯尼。
粗略掃了一遍，夏伯尼皺眉：“好幾個傳奇都不在啊……”
巫師淡淡的說：“終究是傳奇，太露痕跡的話會令他們警惕的。當然也有可能是他們已經看出了痕跡，所以跑掉了。”
夏伯尼眉頭皺得更深：“等事情過了，這些人豈不是要對帝國生出異心？”
巫師搖頭：“所以我並沒有阻攔，而且等大功告成，女神陛下永鎮天堂山之巔，永恆秩序降臨，他們也不敢有什麼異心。”
夏伯尼點頭，再不放心的問：“那麼夠嗎？”
巫師點頭：“當然……”
夏伯尼鬆了口氣：“好，那就開始……”
話沒說完，兩人眼角里亮起一團小小的焰火。
那是透過水晶牆，來自艦隊城峽谷船臺的動靜。
兩人湊到水晶牆邊俯瞰，再一團，又一團，此起彼伏的焰火自船臺上升起，如草原上的星星之火。
“赤聯果然動手了……”
夏伯尼哼道：“不過他們可沒猜中旗艦堡計劃到底是怎麼回事，就讓他們跟下面的人瞎折騰吧，我們趕緊行動。”
旗艦堡緩緩上升，片刻後穿出艦隊城結界，聚集在周圍的戰艦也調整隊形，跟隨着一同升高。
自船臺仰望，天空一點點開闊。
“我覺得……應該不是被我們嚇跑的。”
某座已經燃起熊熊烈火的船臺旁，半身人拉夏爾疑惑的嘀咕着。
艦隊城已經亂成一團，無數工人正在焚燒船臺，這是所有船臺在一夜之間組織起來的反抗行動。
自從昨夜確認了艦隊城已被嚴密封鎖，巫師總督來這裡是爲了什麼的消息之後，鬥爭就從向工坊主索取應得的補償，轉變爲保衛自己的生命乃至靈魂。
哪怕是最怯懦的人，當時都不再退縮，所有船臺代表一致同意，連夜把工友們組織起來反抗。就像崔茲特導師說的那樣，他們已經退無可退。
不過要怎麼反抗，大家都毫無頭緒。那個當過奴隸工的士兵吐露了實情，說他其實是赤聯情報局的特工，赤聯的多支部隊，包括浮空艦隊都到了艦隊城附近，願意盡全力解救大家。
這時候也沒人去質疑赤聯是什麼用心了，連拉夏爾也顧不上強調自己並不接受赤聯的信仰，先保住命再說。
按照特工講解的情況，“艦隊城船臺公會”與崔茲特導師一同協商出了行動方案。
由工人們製造全城騷亂，同時掩護赤聯特工破壞船臺，這時候在外圍封鎖的帝國地方軍團不得不向艦隊城開進，準備鎮壓。
工人們都不是超凡者，他們只能做這些事情，剩下的就得靠赤聯了。
來自遺忘森林的赤聯武裝會趁機向地方軍團發動攻擊，全面瓦解這些戰力不高的部隊。
緊接着赤聯主力艦隊會自南方向艦隊城挺進，吸引帝國艦隊。同時另一支精銳的小艦隊會從西面突襲旗艦堡，解決巫師總督和摩斯姆特等人，同時摧毀相應的裝置，阻止他們煉魂。
在戰鬥的同時，赤聯會派陸戰隊員護衛工程人員降下，在艦隊城緊急建造避難所。艦隊城已經變成戰場，戰艦的炮火是非常可怕的，這時候往外逃就是送死。赤聯也沒有力量一邊跟帝國艦隊戰鬥，一邊轉送走十多萬人，只能先讓工人們躲起來。
按照赤聯情報局與工友這邊獲得的消息，旗艦堡將要舉行的“儀式”，要到今天晚一些才正式開始，他們還有時間。
所以拉夏爾很意外，現在旗艦堡就跟着艦隊一起升空了，難道那個巫師放棄了煉魂？
接着他舉手遮眼，旗艦堡忽然被一層血紅光芒罩住，翻滾着像真實的血液一樣，異常刺眼，映照得峽谷和天空都變得殷紅。
旗艦堡上，某間被特殊結界罩住的房間裡，摩斯姆特手上的一大把空間石正散發出瑩瑩白光。
他是個傳奇魔法師，就算被層層結界困住，仍然有逃跑的辦法。他也隨時做着準備，雖然代價很高，不僅會耗費很多昂貴的空間石，強行傳送造成的身體和靈魂損傷也很嚴重。
但跟他預感到的某些事情相比，這點代價算不了什麼。
眼見空間石在魔力的催動下，正在撬動空間構建傳送通道，靈魂忽然被一股怪異的力量狠狠扯動，白光猛然散去。
摩斯姆特身體一晃跪在地上，兩眼失焦的呢喃：“怎麼……怎麼回事？”
說完他噗的噴出一大口血，接着七竅溢血，詭異的是血水並沒落地，而是變成血色霧氣，又滲回到他身體裡。
血水不斷溢出，血霧不斷滲入，摩斯姆特的身體劇烈顫抖，片刻後一縷縷淡淡白光擠出身體，凝結成半透明的身影，再被血霧包裹。
“不……不——！”
那是摩斯姆特的靈魂，在血霧中升騰而起，他猛烈掙扎着，卻只發出淒厲的哭號，身體隨之轟然撲地，沒了聲息。
就在同時，其他房間裡，貴族、魔法師和商人們一同痛苦的掙扎。一個個半透明身影被血霧裹住，從身體裡硬生生拔了出來。
“一切順利……”
大廳裡，巫師眼中的光亮如真實焰火般燃燒着，對夏伯尼這麼說。
夏伯尼抱着胳膊，看着一個個強大靈魂投入水晶牆外罩住旗艦堡的那層血色屏障，滿意的點頭。
“二十萬平民的靈魂算什麼？根本啓動不了傳送。”
“這四百個超凡者的靈魂，隨便哪個，都抵得上幾千上萬個平民，只有這樣的力量，才能把這座浮空城，還有整支艦隊傳送過去。”
夏伯尼悠悠的道：“他們應該爲帝國犧牲，我們會記得他們，等一切結束之後，永恆秩序降臨，我們會爲這些人立碑。”
巫師呵呵低笑：“這些人的靈魂至少相當於兩百萬平民，而且從我的立場來說，我更願意熔鍊他們，而不是弱小無助的平民。”
“你是女神陛下用來處置凡人靈魂的刀，帝國不會虧待你的，當然我們也沒資格說這個”，夏伯尼說：“誰讓你一個不是女神信徒的巫師，居然也能獲得女神的神諭呢？”
水晶牆外，血色漸漸轉暗，直至深沉似漆。
當這層漆黑屏障向外擴展，將一艘艘戰艦罩住時，巫師如釋重負的吐了口氣：“我這邊的事情快完了，現在就看艾爾莎陛下那邊的進展。”
旗艦堡中心深處，若干顆泰克樞核散發出令空間扭曲的恐怖波動。
“嘁……”
商業聖女金妮咂着嘴，用不屑的語氣掩飾自己的震驚：“秩序女神居然不是拿平民，而是拿貴族和魔法師，還有我們這邊的人獻祭。”
洛希弗斯也是一臉震動，聞言嘆氣道：“其實早該想到啊，就算是二十萬平民，那樣的靈魂匯聚起來也沒多大力量。把幾百高階超凡者召集到這裡，目的不就是這個嗎？”
金妮哼道：“還好我沒喝什麼真誠之淚，那個可怕的巫師肯定是在那上面動了手腳，所以連傳奇都沒逃過。”
“好了……”
看到光幕裡已經將數百艘戰艦罩住的灰黑煙障，洛希弗斯拍拍金妮的肩膀：“現在該我們這邊了。”
從某顆泰克樞核上響起海瑟薇的聲音：“果然是這樣，我早就料到了，希望最終的結果能對得起這樣的代價吧。”
海瑟薇再沉聲道：“暗月女士也做好準備了，只等艾爾莎陛下發動。”
金妮點頭，來到中心那顆泰克樞核前，緩緩伸手按住樞核，閉上了眼睛。
正要動作，她又睜開眼，向洛希弗斯伸出另一隻手。
洛希弗斯笑着握住她這隻手，她安心的笑笑，再度閉眼。
金妮身軀一震，身上溢出金光，源源不斷涌入樞核。
整個空間驟然晃動，一切影像似乎都被抽離出原有結構，線條、光色都混淆在了一起。
這是進入亞空間的跡象，普通傳送因爲進出亞空間都很快，幾乎看不到這種景象，但眼下這種傳送規模太大，這樣的狀況會持續很長一段時間。
“陛下……”
“陛、陛下……好了嗎？我可以離開了嗎？”
“陛下！？”
不知多久後，金妮忽然呢喃出聲，看樣子已經在心中問過了。
她的聲音越來越高：“陛下！？”
沒有任何迴應，她艱辛的轉頭看握住自己手的男子：“洛希弗斯！？”
洛希弗斯靜靜的看着她，看着金光自她體內溢出，如焰火般飄搖着，讓她像人形火炬一般。
然後他緩緩的，堅決的抽出了自己的手。
他對身體驟然僵住，眼瞳擴張的美麗少女說：“金妮，到了你爲吾主獻出一切，包括靈魂的時候了。你是聖女，這是你的使命。”
“不——！”
金妮大叫，瘋狂的扭動身軀，想把手抽回來，可手卻貼在樞核上紋絲不動。
接着她發出慘烈的呼號聲，身體的細節，包括那頭炫彩長髮，在金光焰火中點點黯淡，直至變成人形輪廓，再轉變爲小巧的龍形，漸漸消散不見。
“再見了……金妮，我其實真的很喜歡你。”
“爲了在未來的永恆秩序裡擁有一席之地，吾主不得不付出代價，我也必須接受。”
洛希弗斯眼中閃過一絲異光，低低的說。