姣妃聽到這話，眼中也隱隱染上了笑意：“本宮沒事，把賬本拿下去吧。”
蘆淞殿內，皇上正與芸答應下棋。芸答應落下一子，皇上思索片刻，將棋子落在一處：“芸棋，朕贏了。”
“皇上英明。”芸答應乖巧的答道。
“其實啊，朕知道你棋藝絕佳，連宮中負責教授皇子棋藝的師傅下的都不如你，你是在讓着朕吶。”皇上雖這樣說，但被誇讚，終究也是高興的。
芸答應起身收拾散落的棋子，皇上靠在椅背上休息，卻不經意間看見芸答應手指上的繭子。
皇上坐直身體，拿過芸答應的手細看：“怎麼，是不是鑽研棋譜太專心了，連手上起繭子都不知道嗎？”
巧芯端着一盞茶水，行禮道：“回皇上話，我們主子這幾日鑽研棋譜，還給楚主子送了幾本手抄的棋譜過去，所以起了些繭子。”
皇上不疑有他，又與芸答應說了會兒話之後就說要上牀安寢。
“朕好些時候沒過來了，芸棋可思念朕嗎？”皇上翻身摟住芸答應，芸答應卻眉頭微皺，輕輕“嘶”了一聲。
“怎麼了？讓朕瞧瞧。”皇上捲起芸答應的寢衣褲腿，看見的是芸答應有些紅腫的膝蓋，上面還有些疤痕和傷痂。
“皇上，臣妾沒事。皇上快點安寢吧。”
皇上看着芸答應紅腫的膝蓋，又聯想到剛纔她手上的繭子，還有巧芯說的棋譜，大致也明白了幾分：“芸棋，爾奼脾氣不好，有些時候做的不周到，你不要跟她計較。後宮相處，必得和睦纔是啊。”
“是，臣妾明白。”芸答應輕嘆口氣，乖巧的答。
......
第二日，清和宮中，丹慄扶着皇后坐到圓桌前：“娘娘，該用早膳了。”
“奕皎呢？叫奕皎來吃飯，還有晨德，昨晚休息的如何啊？”
“大公主已經用了早膳去讀書了，晨德還沒有醒來。奴婢剛剛去看過了，娘娘放心。”丹慄夾了一筷子小菜放到皇后面前的盤子裡，又盛了一碗雞絲粥。
皇后點頭，輕輕喝進了一口粥：“昨晚，皇上在楚貴人那裡休息的如何啊？”
“回娘娘，皇上昨晚宿在了芸答應處了。”
皇后有些意外：“哦？”隨即又道，“也好。”
“這些年，皇上對本宮不如以前了。”皇后喝着粥，輕嘆一聲。丹慄連忙道：“娘娘別這麼說，連奴婢都看的出，皇上對娘娘的情分依舊。畢竟青梅竹馬之情，豈是他人可比？”
青梅竹馬？皇后微微怔住了。是啊，她與皇上青梅竹馬，年少時她與皇上就在一起玩耍，皇上對她很溫柔，承諾今生非她不娶。而皇上也確實做到了。
她做了皇后，何等風光尊貴。只是皇上對她的態度大不如前，她坐在這個位置上，看着自己心愛之人日日宿在別人那裡，心裡又怎麼會好受呢？
外人看來，她風光無限，有皇上寵愛，又有尊榮位分，可是這內裡的心酸，連丹慄都不能體會。
“娘娘，先用膳吧。等一會兒各宮主子就要來請安了。”
......
朝歌伸着懶腰，這古代起的也忒早了。好在她現代勤學苦讀，成年之後又刻苦打工，早已經習慣了早起的日子。只是她在現代是忙慣了的，乍一閒下來，還有點不習慣呢。
沒辦法，現代又沒人伺候你，朝歌又是孤兒，自然明白自食其力的重要性。
用過膳食之後，朝歌便在宛芹的陪伴之下，前往清和宮給皇后娘娘請安。嘻嘻，皇后娘娘真溫柔，說話聲音也好聽。這種溫柔賢惠的女孩子，要是放在現代那肯定大受歡迎吧？
朝歌一路上胡思亂想着，一會兒想皇后娘娘真溫柔；一會兒又想不知道清常在起來沒有；一會兒又想着要不還是趕緊回現代吧。
“瞧你那副樣子，也敢跟我爭寵，也不瞧瞧自己是什麼貨色。”朝歌一聽就知道是楚貴人的聲音，八成又在教訓芸答應吧？唉，芸答應也真是可憐。難道是奴婢上來的就要受到歧視嗎？連清常在都隱隱有些看不起她。
到了清和宮，皇后娘娘抿了口茶：“聽說昨日，皇上宿在了芸答應處了？芸答應，皇上朝政繁忙，經常不得空去看妹妹。妹妹要多加體諒，不要有怨言纔是啊。”
芸答應起身恭恭敬敬行禮，用細微的聲音柔柔的說：“是，臣妾沒有怨言，多謝皇后娘娘關懷。”
“這得不得寵啊，還是得看這女人漂不漂亮。芸答應長相平平，性格也畏畏縮縮的，如何伺候的好皇上呢？”楚貴人擡起頸子諷刺道。
姣妃笑出聲來：“楚貴人說的是啊，要論起來，這皇上還是寵愛妹妹多些。可本宮怎麼聽說，皇上昨兒明明說好去看楚貴人，怎麼卻又宿在了芸答應處？難道是妹妹本事不夠，留不住皇上？”
楚貴人急了：“姣妃娘娘，臣妾......”
還沒等楚貴人說完，姣妃就打斷了：“要論說，這女人貌美是要緊，可也得家世好不是？哎呦，瞧本宮這記性。楚貴人是小門戶出來的女兒，自然在有些地方會疏忽不少。妹妹別見怪。”
此話一出，換了姣妃驕傲的擡起頭，慵懶的靠在椅背上，伸手輕撫着桌上的茶具，楚貴人則默不作聲。家世是她最大的自卑，可以說，她除了漂亮，其他的一無是處。不會詩書，琴棋書畫也不精通。姣妃這樣說，可不是戳到楚貴人痛處了？
其他幾位則是偷偷低下頭笑。楚貴人時常拿貌美來諷刺衆妃，也就比她位分高的溫貴妃、姣妃和皇后她還算尊敬。朝歌真覺得，她既沒有姣妃美的明豔動人，也沒有貴妃和皇后的溫婉柔順。當真一副張揚的淺薄皮囊。
“好了，大家都是後宮的姐妹，都和睦點吧。”溫貴妃終於發話打圓場了。
皇后也叫她們都散了，今天先到這。
出了清和宮，朝歌和清常在想去溫貴妃的怡善宮坐坐，清常在還給大阿哥做了幾個樣式沉穩大氣的香包。
“姣妃不就是仗着母家在皇上面前得臉嗎？有什麼可炫耀的。氣死我了，我瞧她壓根也不得皇上寵愛。”才拐了個彎，就聽見楚貴人氣急敗壞的謾罵。
芳嬋也幫腔：“是了，還是主子最好看了。”
“是嗎？”一聲“是嗎”傳來，朝歌都驚呆了。當真是大戶人家的女兒，這一聲裡，有不屑，有慵懶，有天生就高高在上的氣勢。這就是古代大戶人家培養出來的驕傲高貴的大家閨秀，掌上明珠嗎？
是姣妃。