奉臨風風火火的趕過來，只看見牀頭縮成一團的人影。“碧兒，發生什麼事情了？”
嚴一凌以爲自己聽錯了，縮着身子瑟瑟顫抖，並沒有迴應。
“碧兒……”奉臨的手搭在她肩頭。
“啊……走開，別過來！”嚴一凌發瘋似的推開他，拼命往牀角縮，整張背都貼在牆上。
“是朕，碧兒，你別害怕。”奉臨重新坐好，把着她雙肩的手微微用力：“你看清楚，是朕。”
瞪圓了眼睛，嚴一凌看清那張熟悉的面孔後，哇的一聲哭了起來。“皇上，你來了……臣妾害怕。”
“別怕。有朕在！”奉臨眼中的冷光劃過房間裡的每個地方。“到底發生何事？”
素惜顫顫巍巍的跪着，道：“皇上，娘娘身子不適，早早就睡下了。方纔，娘娘忽然在房裡慘叫起來，奴婢衝進來時，看見一個身穿鳳袍的影子。”
嚴一凌聽了素惜的話，顫抖更厲害了：“是太后，是太后……”
“不會的。”奉臨攥着她的手：“母后已經安葬了。”
“皇上。”素惜仰着臉：“奴婢也以爲是哪個奴才膽大包天的惡作劇，情急之下，就抓起一個花樽扔過去，哪知道……穿過了她的身子，直接掉在地上。”
“是太后，是太后不肯原諒臣妾。”嚴一凌驚悸的樣子如同一隻受驚的小白兔，叫人忍不住捧在懷裡去輕輕呵護。
奉臨給小侯子使了個眼色。
小侯子趕緊退下，吩咐御前侍衛仔細搜查，看看究竟是什麼人如此大膽。
“所謂的鬼神，不過是疑心驅使。朕從不信，你也不必多想。”奉臨凝眉：“定是有人在背後行事，利用武功高強的奴才爲非作歹。”
嚴一凌可憐巴巴的點了點頭：“這麼晚累着皇上過來，是臣妾膽子太小了。”
“沒事。”奉臨輕輕撫着她的髮絲：“這幾日本是該來瞧你的。但音苒傷心過度，朕一直走不開。”
定了定神，嚴一凌理解的說：“太后走的突然，難怪皇后娘娘要傷心了。”
“朕聽聞櫻妃前日來你這裡鬧過一回。沒傷着你吧？”奉臨順勢問。
如果要關心，早就該來關心了。嚴一凌真的很佩服皇后，這麼多年，難道只靠一點恩情，一個忍字，就能把皇帝的心拴在身上如此牢固。
“沒有，櫻妃也是悲痛欲絕，纔會這麼衝動。”嚴一凌低下頭深深的自責：“也怪臣妾沒有好好敬順太后。”
“是朕決計要處置平陽王的，與你何干？”奉臨托起她的下頜，篤定的說：“即便不是平陽王，也是顯陽王。真不喜歡臣子的手，伸到朕的碗裡來。”
每每皇帝提及這些事，嚴一凌都默不作聲。
本朝雖然沒有後宮不能幹政這類明文規定。但憑她對皇上的瞭解，知道這麼做會更妥當。
“好了，躺下睡吧。”奉臨拍了拍她的肩。
“皇上……”嚴一凌咬着牙問：“能不能等臣妾睡了，您再走？”
“傻瓜，朕不走，就在這兒陪着你。”奉臨輕輕哂笑，語調柔
和的安慰她。“你要實在心裡難安，朕就多來陪你，有朕在，自然不必害怕。”
勉強的擠出微笑，嚴一凌還是心有餘悸的勸道：“臣妾不想在這時候霸佔皇上。或許，就是個噩夢而已，明天醒過來就不怕了。”
奉臨掀一把袍子，側身躺在她旁邊：“你呀，口是心非。明明抖的厲害。還要把朕往旁人身邊推。”
如是說了些溫言軟語。嚴一凌躺在皇帝臂彎沉沉睡了過去。
小侯子領着人在伊湄宮裡裡外外找了個遍，也沒有發現任何痕跡。
哪知道，整座皇宮的噩夢就是從這一晚開始的。
跟着，良妃、樺嬪，王嬪都先後見到了同樣穿着鳳袍遊離在夜色之中的影子。
再後來嚴卿和徐天心也都慌慌張張的跑去蒼穹殿稟報見鬼。
甚至，連皇后和櫻妃也沒能僥倖躲過去。
最要命的是，同一晚，那個叫人聞風喪膽的身影同時出現在不同的地方。
被驚嚇的這些人裡，沈音苒是最爲鎮定的。
睡夢中，她迷迷糊糊覺得有人撫摸她的臉，睜開眼睛，看不清容貌的人穿着鳳袍，正在撫摸她的臉頰。
那個人笑聲說：“音苒，你長得可真美。來日一定能爲後，光耀門楣。”
沈音苒想要掙扎，卻像被釘子釘在了牀上，根本動彈不得。
甚至她想說話都不能發出聲音，如同有人捂着她的嘴。
翌日清早，她才從這樣的“噩夢”裡掙脫出來。
平靜的梳洗上妝，神采依舊。她沒有告訴任何人這件事，包括遙光。
妃嬪們又聚在毓秀宮的正殿等着給皇后請安。每個人臉上都寫着如出一轍的恐懼。
萬芊芊走進殿的時候，感覺心裡毛毛的。
她沒有看見過那個被傳得沸沸揚揚的“太后陰魂”，心一直懸着。
走到嚴一凌身邊的時候，她停下來，仔細審視着這張讓她怨恨的臉。好半天，才道：“聽說嚴姐姐病了幾日，本宮瞧着的確是臉色不大好。”
“多謝關心。”嚴一凌低着頭不願意多說。
偏偏是萬芊芊很好奇：“姐姐膽子之大，後宮只怕無人能比。怎麼偏偏是沒有影兒的東西，竟嚇着了你？”
良妃巴不得有在萬貴妃面前邀寵的機會，聽了這話，緊忙接茬：“不是都說不做虧心事，不怕鬼敲門麼！到底嚴貴妃娘娘是做了什麼見不得光的事，能活活嚇掉魂？”
嚴卿臉色不太好，凜眉道：“我聽說良妃也嚇得鑽進了桌子底，那你又做了什麼虧心事？該不會是背後捅刀子之類吧？”
“你又能好到哪兒去？”良妃眼睛一瞪：“我偏不信你能不害怕。”
“害怕是人之常情，彼此彼此。你又何必連自己都罵進去？”楊絮翻着眼睛道。
沈音苒徐徐從內寢走出來，臉色隱隱不好。但最終，她還是清淺的勾起脣：“諸位姐妹這樣惦念太后，想來她得知一定會很欣慰的。如今後宮風波不斷，爲安人心，本宮決計請萬貴妃、嚴貴妃陪伴，入積福堂誦經千遍，抄經焚化，
爲太后積福。不知兩位妹妹以爲如何？”
“遵旨。”萬貴妃笑盈盈道。
“是。”嚴一凌答應的有些遲疑。
能在宮裡興風作浪的，不是嚴貴妃就是萬貴妃。
沈音苒很想弄明白，這件事到底是誰沉不住氣，急着對她出手。最好的辦法便是如此。
“那就今晚吧。”沈音苒低低道：“太后走的突然，這幾日本宮心緒一直不寧。如是，也總算是能盡最後一點孝心。”
沈涼悅紅着眼睛，哽咽的看了一眼皇后。“姑母若是知道皇后娘娘這番心意，一定會高興的。”
沈音苒嘆了一聲，終究是沒再說什麼。
入夜，皇后身邊的內侍監來傳旨，請嚴一凌前往積福堂。
兩個小丫頭一左一右的扶着她，素惜則在前面掌燈。
嚴一凌每走一步都有點吃力。馮靖宇下的針還真狠。
起初只是說扭了腰，被他這一紮，簡直半身不遂了。
“真是難爲嚴貴妃了。”沈怡苒等在積福堂外，看着她一瘸一拐的過來，不免心疼。“爲表誠意，本宮叮囑你們步行前來，哪知道你的傷竟然還沒好？”
“多謝皇后娘娘關懷，臣妾無礙。”嚴一凌縮了縮身子，道：“娘娘，萬貴妃還沒來麼？”
“是啊。”沈音苒和緩道：“許是大病初癒，身子弱，走得慢一些。”
硬着頭皮，嚴一凌很不自然的扯了扯衣領：“娘娘若不介意，臣妾想先去誦經。”
“也好。”沈音苒點點頭。
遙光輕嗤一聲，附耳對皇后道：“娘娘您瞧，這嚴貴妃八成是嚇出毛病了。”
沈音苒微微側首，示意她別多話。
遙光卻很不配合：“娘娘何必對她多番忍讓，奴婢可聽御前的奴才說了。平陽王的封地賞賜給了嚴貴妃的一個遠房表弟。這樣明目張膽的奪權，她還真是不會臉紅呢！”
“別胡說。”沈音苒輕斥：“朝廷上的事情，皇上自有決斷。豈是你能明白的。”
稍微頓了頓，她又笑道：“何況沈家風頭太盛也不是好事。權力越集中在一族人手裡，越危險。”
似懂非懂的點了下頭，遙光道：“這些大事情娘娘您操心就是。奴婢就是看不過眼誰讓您受委屈。”
有些焦躁不耐煩的看了看天色，遙光皺着眉問身旁的內侍監：“怎麼給萬貴妃送的信兒，這都什麼時辰了，還不見人影。憑白的叫皇后娘娘空等。”
如果是從前，沈音苒一定會拉着遙光不許她多嘴。但太后走了，她身邊的確需要個硬氣些的奴才，說她不能說的話。
正說的熱鬧，一個人影從不遠處急急的跑過來。
遙光認出是萬貴妃身邊的繽桃，不由一愣。“萬貴妃好大的架子，自己不來，是要打發個沒規矩的奴婢來回話不成？”
“稍安勿躁。”沈音苒低低的說。“還沒弄明白怎麼回事瞧你急的。”
繽桃跪在皇后身前，鬼聲鬼氣道：“皇后娘娘快過去看看萬貴妃吧，方纔一個鬼影撲過來，貴妃她嚇得昏倒了。”
（本章完）