“放肆！”夏頡帝怒斥一聲，抓過燭臺向南司玥扔來。
南司玥並不躲閃，反倒昂起頭，站得筆直。南司璃眼見不妙，身形一轉護在皇兄面前。只聽“砰”的一聲，燭臺砸在南司璃額角，鮮血直冒。
“逆子！”夏頡帝氣得抖，大聲斥罵，“難道這就是你們反抗朕、報復朕的方式嗎？”
南司璃擦擦淌到眼角的血，一笑，道：“父皇錯了。不是反抗，亦不是報復。璃兒只是出於真心，纔想要保護皇兄，絕無半點忤逆父皇的意思。這一點，父皇應該比兒子更爲清楚纔是。當年的母后，不正是爲了救父皇於水火才犧牲性命的嗎？”
“好！很好！”夏頡帝怔了怔，旋即又冷笑道，“竟然跟朕評起理來了。好，南司璃，朕問你，既然要講理，你的聖賢之書都讀到哪裡去了？你那滿腹的經倫道理都給朕讀到哪裡去了？”
南司璃低頭沉吟半晌，纔回道：“所謂聖賢之書，只不過一家之言。孔孟自詡聖人，說了幾句恆言警句便被後人頂禮膜拜。然則孔孟是人，後人也是人，爲何後人定要聽命於他們？這是誰規定的？如若違背了，又會如何？璃和皇兄皆是後人，又能否學孔孟聖人，自立一套法則，讓我們的後人來頂禮膜拜？如此這些，紛繁蕪雜，世人不知，璃亦不知。既然不知，不妨賭上一賭，看看那悖德的盡頭，究竟是個什麼東西！再者，饒是孔孟有理，而聖人卻未能教會世人如何去愛。那麼，璃這愛了皇兄的心，又該如何收場？請父皇告訴璃，璃要如何，才能不愛？”
“自然是斷了這念想，守好你做弟弟的本份！”夏頡帝咆哮。
南司璃又道：“可怎會如父皇說的這般簡單！璃和皇兄，骨肉相連，怎可不見！既然要見，又怎可視而不見！看見他的時候，便想要撫摸他，親吻他，擁抱他，和他在一起，不顧旁人的眼光也想和他在一起；看不見的時候會想念，會心疼，會哭，會笑，滿腦子都是他的模樣……父皇不也是這般思念着母后麼？爲何不懂璃的真心呢？”
“一派胡言！”夏頡帝再度往桌上擊去一掌，道，“母后難道你是反抗朕的工具麼！你們怎可與朕和她相提並論！你們的母后……她畢竟是個女人！”
南司璃怔了半晌，眼裡的容光漸漸黯淡下去，道：“因爲玥是男人，所以璃便不能愛麼？可是……璃是因爲愛他，纔不在乎他是男人的！父皇就不能體諒璃的真心，成全我們嗎？”
“成全？”夏頡帝冷聲斥責，道，“不知悔改的東西，倒要叫朕來成全你們！就算朕成全你們，天下百姓可會成全你們？民心不服，你們要如何立足？別忘了自己的身份！當你們冠上‘南司’這個姓氏的時候，就不容許爲所欲爲！”罵完頓覺頭腦一沉，幾欲暈厥。用手撫撫額頭，良久才緩過氣來，再看南司璃，仍是毫無悔意，不由更氣，大聲道：“也罷！子不教，父之過！朕今日就好好教訓教訓你這逆子——來人，將四皇子拖出去，杖責兩百！”
話音未落，即有宮人前來，押了四皇子上刑具。
“璃！”南司玥大急，一個箭步衝上去，作勢要擋在弟弟面前。
夏頡帝忙命令道：“門口侍衛，進來給朕攔住長皇子！”當下便有數個侍衛衝入院內，將南司玥團團圍住。
南司玥咬牙切齒，卻又無法。眼見着南司璃被拖到刑具上，持杖的宮人一板一眼地打起來。那些宮人起先還礙於南司璃皇子的身份，心有顧忌，不敢用力打。一聲一聲的悶響下去，竟未傷及皮肉。
夏頡帝何等英明，自然看出這其中蹊蹺，怒斥一聲，指着那些持杖的宮人道：“都給朕拿出力氣來，使勁打！若有怠慢，你們統統跟着受罰！”
於是一棍子下去，皮開肉綻，汩汩鮮血涌了出來。
“父皇！”南司玥大急，轉眼看向夏頡帝。
夏頡帝卻不看他，只擡頭望天錚錚道：“任何人不得求情！否則，加倍！”
南司玥立即緘口，又急切看向南司璃，蹙眉若川。收緊了五指，修長的指甲幾乎將手指戳出血來。南司璃閉緊了雙脣，硬是不曾過一個音節。血隔着衣服涌出來，溼了一片，皮肉裡面，連着骨頭也在撕心裂肺的疼。
“五十七、五十八、五十九……”持杖的宮人一下下地數，陰沉的音律不帶任何感情地消散在秋風中。
天空一聲悲鳴，迷途的野鴨已飛過萬重千山。
南司璃咬緊牙關，額角滲出碩大的汗珠。汗珠滑過臉龐，瞬間抽去了那神采奕奕的面頰上的所有紅潤。顫抖的雙脣，亦是蒼白得可怕。
夏頡帝看在眼底，畢竟父子連心，終於不忍，緩和語氣道：“南司璃，朕再問你，你可知錯？”
南司璃翻翻白眼，喘息片刻，硬生生從牙縫中擠出三個字來：“璃不知！”
“不知！哼！”夏頡帝果然盛怒，冷冷道，“既不知錯，這板子，就還得挨！”
“是。”南司璃無力又倔強地吐出另一個音節，氣得夏頡帝差點歪了鼻子，索性不再看他，任那棍子落在他身上。
南司玥卻不能不能看他，眼見着他身下的血越積越多，面色越來越蒼白，神志也越來越不清，自己體內就似有隻無形的手在狠狠撕扯着心臟一般，疼痛到無力。
“一百七十一、一百七十二、一百七十三……”
每一下，比打在自己身上還要難受。
怔忡良久，終於忍不住大呼一聲，出手傷了幾個侍衛，撲到南司璃身上擋住接下來的一棍。
皇上只吩咐對四皇子用刑，現如今這種情形，是否要連長皇子一起打？幾個宮人未得主子允許，不敢輕舉妄動，倒沒了主意。
南司璃虛弱無力，輕輕推了南司玥一把，道：“別過來！”
南司玥並不卻步，反是趁勢握緊了弟弟顫抖的手，又附上脣，柔聲在耳際細語：“我說過，不放手的……”
南司璃怔住。良久，自那明澈的眼裡，淌出兩行清淚。輕喚了一聲“玥”，爾後，牢牢回握了皇兄的手。十字相扣，竟是如何也分不開。
“好，很好！”夏頡帝怒極攻心，兩手互擊，冷笑，“南司玥，連你也來反抗朕！你這皇兄，做得未免也太稱職了些，竟連父皇也不放在眼裡！”當下命令持杖的宮人不準停。
那些宮人哪裡還敢怠慢，一板一眼結結實實地打在南司玥身上。
夏頡帝冷眼旁觀一陣，又覺不解氣，索性自己搶過棍子，掄起來朝南司玥背部重擊。這一擊，力道之足，南司玥毫不防備，猛得胸口一甜，噴出一口鮮血。
“玥！”南司璃虛弱驚呼一聲，淚流不止，卻不知，自己的血，同樣淌了一地。
夏頡帝大腦一陣轟鳴。這唯一傾盡所有鍾愛的兒子，正用他倔強挺直的背脊，無言地表述着他對自己的反抗。以爲自己早已習慣了他的任性無禮，卻直至今日才恍然大悟這其中的原由。他竟是在恨，恨自己親手弒殺了他的母親！而他憎恨自己的方式，竟是不惜犧牲所有的道德倫理，與弟弟悖德而行！如此極端行徑，讓自己要如何容忍！
夏頡帝緊閉雙眼，狠下心再度往那筆直的脊樑上揮下一棍。
南司玥又是一口鮮血噴出，直叫南司璃心疼不已。
南司璃雖是被皇兄護在身下，卻明顯感到這一棍力道之勁狠。毀滅一切的力度，穿過了皇兄的身體，落在自己身上，依舊痛不欲生。本就虛弱的身子再經不起這一折騰，握緊南司玥的手漸漸冰冷鬆軟。
南司玥見狀大急，一面運功護住內臟，一面對夏頡帝道：“請父皇手下留情。璃畢竟是父皇親生，難道父皇真忍心置他於死地麼？”
“哼！一個逆子，死不足惜！”話雖如此，語氣卻軟了許多。南司璃俺俺一息的模樣，看在夏頡帝眼中，終是再度牽動了一絲心疼的情愫。
“既然父皇不心疼，玥兒也多說無益了。”南司玥伸手撫過南司璃冰涼的臉，用自己的體溫溫暖了他的，良久又道，“不如請父皇賜我們一死吧。像三年前，您對母后做的那樣……”
夏頡帝愣了片刻，眼裡漸漸浮出戾氣，咬牙切齒道：“哼，天下第一的長皇子，竟然一心求死了！你休想！朕絕不成全你！”索性轉身，不再看他。而心底，到底是不忍的，揮揮手，吩咐道，“來人，將四皇子送回毓樞宮，好生醫治；至於長皇子，送至萬宗殿思過，何時想通了，何時再出來！”