儘管之前越老太爺拎耳朵訓人時，越千秋就意識到，自己那天在邱府門前實在是隻逞一時之快，可眼下面對這麼一大羣讀書人堵門，他就知道，自己還是錯估了這年頭的輿論風向。
看到一旁的馬上，越金兒抱着的越秀一面色蒼白，顯然也對這樣的後果措手不及，他從車窗縮回了腦袋，沉吟片刻，便對外頭那個不知所措的車伕吩咐道：“停車，開門！”
隨着馬車停穩，越千秋一把推開車門正要下去，突然發現越府大門口有人出來了。
儘管隔着老遠一段距離，但小孩子的目力那是何等敏銳，他一眼就認出，那個身穿天青色蝙蝠紋滾邊圓領衫，頭上戴着馬尾紗逍遙巾，赫然滿頭大汗的中年人，正是越三老爺。
越三老爺在他這樣的小輩面前，平素一直都保持威嚴，這會兒面對一大堆堵門的讀書人，那分明早已是鐵青的臉上卻硬生生擠出了一絲笑容來。
“諸位說的，我已經聽人稟報過了，想來定是市井中人以訛傳訛……”
這話還沒說完，他就直接被領頭的一個讀書人堵了回去：“以訛傳訛？如今滿金陵城都已經傳瘋了，誰不知道越老大人一副對聯損盡天下讀書人？”
“越老太爺若是不給個交待，等明時明日，那就不是我們堵門討公道了，朝中那些科舉出身的讀書人，全都要登門討公道！”
面對這鼓譟不已的人羣，越三老爺那張臉自然是漲得一陣青一陣白。
越老太爺突發重病，連越二老爺都幾天沒出門，只顧着老太爺的病，更何況是他？
因爲大太太封鎖消息，他只曉得那一日越千秋和越秀一叔侄去邱家拜師鎩羽而歸，爲此還背地裡暗自叫好。也就是今天大門口被人堵了，他這才把那天送兩人的家丁叫到面前嚴詞追問，弄清楚越千秋究竟做了怎樣驚世駭俗的事！
此時此刻，他權衡利弊，一下子做出了決斷。他重重咳嗽一聲，大聲叫道：“諸位靜一靜，靜一靜！家父在朝爲官多年，一貫爲人謙遜，怎會譏諷讀書人？這是家中不肖子弟假借老太爺的名義胡作妄爲，回頭我一定稟明家父加以嚴懲！”
儘管越千秋對越三老爺素來沒好感，此時此刻對方面對洶涌輿情直接把他給賣了，可他倒沒覺得有什麼不滿的。事情是他做的，也是他一時口滑對餘澤雲說對聯是老爺子送人家老子的，現在出了事自然不可能讓爺爺去頂缸。
可他這麼想，後頭卻傳來了嚴詡的一聲痛罵。
“無恥！愚蠢！這種時候居然還想推諉塞責，越老太爺怎會生了這種兒子！”
越千秋聽出嚴詡的忿忿不平，他若有所思瞥了一眼這位如今頗有些仙風道骨的中二名士，這才跳下了車去。等來到越秀一和越金兒同乘的那匹馬旁邊時，他看到越秀一竟是有些失魂落魄，便清清嗓子叫了一聲。
“長安！”
越秀一猛地回神，等發現越千秋已經下了車來，他先是一愣，繼而就臉色發白地阻止道：“你……你不要衝動！就算三叔爺把責任全都推在你頭上，還有太爺爺，還有祖母呢！再說那些人也不會相信三叔爺的話，認爲對聯是你做的……”
幾乎是與此同時，比剛剛更大幾倍的喧囂聲就立時傳了過來，果然，那些堵門的讀書人對越三老爺的辯詞不屑一顧，紛紛指摘越老太爺把收養的孫子推出來太過厚顏無恥。
眼見越三老爺搬起石頭砸了自己的腳，越千秋對越秀一微微一笑：“放心，我沒這麼傻。”
他轉身走到馬車前，卻是對嚴詡唱了個大喏：“嚴先生，您能不能幫我個忙？”
嚴詡眼睛一亮，立時捋起袖子問道：“什麼忙？是要我出手把他們打走？”
越千秋嘴角抽搐了一下，你好歹是小時候立過豪言壯語要考狀元的世家子弟，在江湖打滾了這麼些年之後，居然動不動就只會拿拳頭解決問題？
可他眼下確實想借助嚴詡的拳頭：“我想請嚴先生給我保駕護航，否則就算我說得過他們，回頭說不定他們惱羞成怒，像嚴先生說的那個榜眼一樣對狀元動起手來，我可受不了。”
看到越千秋滿臉無奈地瞅瞅短胳膊短腿，嚴詡哈哈大笑，竟是隨手把羽扇扔在了一邊，縱身跳下車，直接把越秀一給抱了起來：“好，我就和你去會一會那些耍嘴皮子的讀書人！”
再一次認識到自己是個小孩子的悲慘事實，越千秋沒奈何地嘆了一口氣，只覺得自己就這麼讓嚴詡抱着過去，他自己倒無所謂，可實在是毀了這位名士的畫風。
隨着人羣漸近，嚴詡雙手抱着他，僅僅靠着肩膀左格右擋，腳下行雲流水，硬生生從圍着越府水泄不通的讀書人中闖出了一條路來。
當最終擠出人羣時，越千秋看到越三老爺一下子認出了他，嘴脣氣得直哆嗦，他就笑吟吟地說道：“三伯父剛剛指責胡作妄爲的越家不肖子弟是我嗎？”
“你……”越三老爺老臉一紅，可想到如今老太爺還在牀上直哼哼，越家卻遭遇這麼一大幫子讀書人興師問罪，正是屋漏偏逢連夜雨，不禁把心一橫道，“這是你闖出來的禍事，你說怎麼收拾！”
“我當然會收拾。”
越千秋說着就對嚴詡嘀咕了一聲，等人抱着自己轉過身來，他瞅了一眼這百十個讀書人，心想一會兒要真打起來，那還真夠嗆。可事到如今，他也只能相信下頭這位的戰鬥力。
當下他清了清嗓子道：“我行不更名，坐不改姓，越千秋是也！之前在那個邱楚安門前，送餘澤雲那幅對聯的，就是我！”
他那清亮的聲音頓時蓋過了喧囂的吵鬧聲，可緊跟着，人羣就一下子沸騰了，各種謾罵和訓斥混合着唾沫星子，全都朝他傾瀉了下來。
然而，越千秋哪裡怕這個，當下不緊不慢地說道：“仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人，我代爺爺送給餘澤雲的確實是這副對聯，但這是爺爺告訴我的，卻不是爺爺做的。”
人羣頓時騷動了起來，有人大聲罵道：“孺子狡辯！”
越千秋無辜地眨了眨眼睛：“我怎麼狡辯了？這幅對聯出自爺爺的鶴鳴軒裡，一卷孤本筆記裡寫的一個故事，爺爺只不過是借用一下，罵一罵厚顏無恥的餘家人而已。”
“胡說，哪有那樣的故事！”
“你沒聽過，那是你自己孤陋寡聞！”這次把人懟回去的是嚴詡。不得不說，嚴郎君儘管丟掉了羽扇，如今站在那裡依舊風儀出衆，光彩奪目，此時一言既出，竟沒有反擊的。
懟完了人，嚴詡就好奇地向越千秋問道：“那故事怎麼說的？”
一大堆讀書人頓時暈了。敢情你也不知道！
自己已經不講理了，可嚴詡實在是更蠻不講理！越千秋撇了撇嘴，很淡定地說：“前朝幽帝末年一把大火，也不知道燒掉多少孤本，大家沒聽說過情有可原，但怎能污衊我爺爺？”
“這故事說的是前朝有位清官，上任之後，有一個皇親最愛放養惡犬。一次惡犬撕咬路人，其中一個秀才眼看就要喪命，路過的一個屠夫見義勇爲，一刀把惡犬殺了，卻被皇親綁了送到官府，要給他的惡犬賠命。那清官秉公直斷，判那屠夫無罪，皇親還得賠湯藥費給秀才。”
“可那皇親不服，要求重審。連那個秀才也在重審時突然改了口供，說自己和皇親的狗相好，那一日不過嬉戲玩耍，誣賴屠夫無事生非，殺狗有罪。那清官覺得事有蹊蹺，將秀才重杖一頓，最終問出實情。原來那秀才不思救命之恩，卻因爲收了皇親的錢改了口供。”
說到這裡，見那些讀書人中，不少顯然措手不及，越千秋就提高了聲音說：“事後，那位清官提筆寫下判詞，屠夫無罪，秀才與狗相好，認狗做友，恩將仇報，革去功名，給皇親當狗！判詞最後，清官大筆一揮題了副對聯，仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人！”
“各位口口聲聲說是這幅對聯損盡天下讀書人，難不成各位認爲，天下讀書人和那秀才是一路人？難道你們要與敗類爲伍？”