小胖子本來覺得自己這一次霸州之行實在是跌宕起伏，終於親身經歷過各種各樣的突發事件以及大陣仗，可到了這一刻，他才終於發現，之前那些不過是大戲開場前的小小暖場，根本就算不得什麼。手腳冰冷的他只覺得腦子一片空白，別說應對，就連思路都沒了。
“四面城門已經關了嗎？可曾去知會過竺汗青？城中軍民要立刻前去安撫……”
越大老爺到底久經官場，即便沒有應付如此大戰的經歷，但須臾就從得知如此緊急軍情的震驚中回過了神，卻是開口問出了一連串息息相關的問題。而周霽月亦是早就過了乍聞驚訊時的呆滯期，此時立刻臉色一正，沉聲回答了越大老爺的問題。
“霸州城四面，總共六處城門，已經下令關閉，竺小將軍已經在緊急點兵，即刻就會登城守禦……”
小胖子直到聽見城門關閉，竺汗青正在點兵準備作戰，這才終於從剛剛那種震驚失語，自怨自艾，憤怒懊惱的情緒中回過神來。聽到周霽月說着那些各方面忙而不亂的應對，聽到越大老爺字字句句都問在人員配備，糧秣軍械等等要旨上，他漸漸覺得很不是滋味。
突然，他開口大聲說道：“我要上城頭去看看！”
見面前越大老爺和周霽月同時轉頭看着他，小胖子不禁覺得心裡有些發虛。然而，他這次是卯足了勁，無論兩人怎麼反對，也一定要登上城頭，親自主持守城作戰。可出乎意料的是，他等到的竟然不是反對，而是越大老爺毫無疑問的支持。
“城中人心惶惶之際，太子殿下不畏艱難，冒着矢石之險，登城主持守禦，這是激勵軍心民心的好事。您有此心，別說圍城兵馬數目不明，縱使仍有十萬大軍，那也不足爲懼！要知道，霸州不是霸州一地的霸州，是大吳的霸州，北燕兵鋒再厲，也應付不了大吳整個北疆幾十萬大軍！”
而周霽月則是對着小胖子微微頷首道：“太子殿下若要去，我這就去召集東宮侍衛。”
小胖子只覺得又驚又喜，剛剛積壓在心頭的那些負面情緒瞬間無影無蹤。他慌忙點了點頭，隨即發狠似的說：“只要我在，燕軍休想越城頭一步！”
這種我在城在的論調，從堂堂太子口中說出來，似乎有些幼稚可笑，但無論越大老爺和周霽月，全都沒有笑。相比眼下只是滿腔熱血和責任感的小胖子，周霽月更知道接下來這數日之內的局面有多難。城內只有兩千兵馬，其中多有傷者，而且劉靜玄的那支兵馬下落不明，傷亡不知，只要北燕大軍再次圍城的消息傳開，軍心民意全都處在最低點。
這個時候，太子肯站出來，正是絕無僅有的一絲勝機！
當越大老爺匆匆回去召見官員的時候，周霽月也已經用最快的速度把東宮侍衛全部召集了起來。相比小胖子，侍衛親軍的那些人是純粹地又驚又怒，而出自武英館的少年們則是一片譁然之後陷入了一片安靜，也不知道多少人把目光投到了劉方圓身上。
而劉方圓也確實如衆人所料一般面色猙獰。深深瞭解他心情的白不凡想到之前聽到那有關劉靜玄的流言，再對比眼下再次遭遇敵軍圍城的局面，他哪裡不知道這完全是北燕那邊蓄意爲之。可越是知道，他就覺得越氣餒，只恨沒有早一點發現這詭計。
和劉方圓白不凡相比，戴展寧反而顯得沉默而低調，垂着頭的他臉上表情平淡，很難看出此刻他是什麼心情。哪怕周遭幾個人悄悄觀望，希望他站出來說幾句話時，他也依舊垂頭不發一言，彷彿一座沉默的雕塑。
周霽月自然不會給劉方圓爆發的機會，突然深深吸了一口氣大喝一聲，等到所有人恢復了安靜，她便沉聲說道：“太子殿下既是矢志與城同在，安危便盡託我等。不管各位心裡有什麼想法，眼下都沒有功夫給你去細想了。別忘了各位如今身爲東宮侍衛的指責！”
劉方圓雖說憤怒得渾身都在顫抖，可到底還是硬生生忍住了這樣的情緒。當他跟隨衆人一起在太守府門外列隊，迎來了一身戎裝的太子出來時，他就只見小胖子目光準確無誤地落在了自己臉上。緊跟着，他就看到小胖子伸手指了過來。
“劉方圓，你上車來！”
見太子直接點了劉方圓登車同行，衆多武英館的少年們都鬆了一口大氣，心想太子殿下到底還是沒有中北燕人的離間之計，仍舊相信劉家父子。而那些侍衛親軍們雖說一直都對武英館的少年們更得東宮信賴而有些羨慕嫉妒恨，可此刻看到這一幕，仍是不禁嘖嘖讚歎。
從前這位太子還是英王的時候，那是惡評如潮，可現在看看，人哪裡差了？到霸州之後，這位有決斷，有擔當，有勇氣，關鍵時刻更能給統兵大將足夠的信任，就算從前那一位位先帝，在當太子的時候若是遇到這一系列緊急狀況，未必就能處置得比現在這位太子更好！
馬車中的小胖子卻並沒有如他人想象那般對劉方圓勉勵再三，推心置腹地表示信任，而是在最初長時間的沉默之後，低聲說道：“接下來這段日子恐怕比之前更難熬，到時候疑神疑鬼的論調會很多，從今天開始，你就充當我身邊近侍吧。”
劉方圓頓時大吃一驚：“太子殿下……”
“不管你本來是想建功立業也好，是想反擊那些說你爹有異心的聲音也罷，但現在最重要的是平穩，不是冒險。要知道……”小胖子有些痛苦地捏緊了拳頭，猛然砸在了車廂半壁上，剛剛在人前高昂的頭顱已然垂下，“千秋和晉王都已經落在北燕手裡了！”
那一刻，劉方圓就如之前的小胖子一般，只覺得腦際一片空白。
直到尾隨小胖子站在高高的城樓，俯瞰敵軍如同潮水一般涌來，眼看那攻城器械被有條不紊地推了出來，竟是彷彿打算連夜組裝，明日就要開展攻城，劉方圓的腦子裡卻根本沒有想眼前的這場危機，滿心滿腦都在想越千秋的事。
他和越千秋相識之後，這位硬是要搶個大師兄當的同齡人便彷彿無所不能，多少他認爲根本不可能的事都硬生生辦成了。可現在，越千秋竟然和蕭敬先一樣陷落在北燕，這可能嗎？如果是真的，那玄刀堂該怎麼辦？嚴詡會不會發瘋？越老太爺又會是怎樣的態度和心情？
而小胖子同樣是面上鎮定，實則心亂如麻。因爲擔心流矢，他身前是幾個持盾的侍衛親軍，而且剛剛趕過來的竺汗青亦是手按劍柄，滿臉的警惕。小胖子勉強打起精神問了幾句守備狀況，聽到竺汗青對答如流，信心滿滿，總算是稍稍放心了一些。
可就在這時候，一個冒冒失失的插話卻讓氣氛一下子又凝滯了起來。這一次打破氣氛的不是別人，正是將門虎子白不凡：“竺將軍，敵軍不顧遠來疲憊，竟然連夜就打算整飭攻城器械，爲什麼不趁着他們立足未穩，出城偷襲，給他們一個厲害瞧瞧？”
見人人都看着自己，白不凡雖說知道自己如今的立場只是東宮侍衛，不適合更沒權力在這種時候提出這樣的建言，可他還是着實沒法忍住看着如此良機轉瞬即逝。尤其是面對竺汗青那有些犀利的目光時，他更是硬着頭皮繼續往下說。
“敵軍肯定知道如今劉將軍領兵在外，霸州城內兵員稀少，所以才肆無忌憚不顧立寨的要旨，連夜準備，一副立時三刻就要攻城的樣子。不說別的，只要出擊之後能夠放一把火燒掉那些攻城器械，至少就能拖上十天八天，那時候援軍早就到了！”
“你怎麼就知道，敵軍擺出眼下的架勢，不是爲了誘我夜襲，殲滅霸州城守軍精銳？”劉方圓和白不凡之前仗着太子之令，一個個查問守軍將士，結果卻根本沒有找到誹謗劉靜玄的人，竺汗青對此正一肚子火氣，此時忍不住便反脣相譏。
因見白不凡滿臉不服氣，他就哂然笑道：“你可別忘了，城中還有奸細喬裝打扮成霸州軍將士興風作浪，萬一我這邊精銳盡出了，那邊卻有奸細突然發動，與外頭敵軍裡應外合，準備奪取霸州城呢？有多少力量就做多少事，太子殿下在此，不容冒險！”
劉方圓和白不凡越聽越覺得這話萬全是針對他們，甚至隱隱感到這其中也有針對劉靜玄的意思——但事實確實如此，如果劉靜玄不是貪功冒進，而是在擊潰北燕兵馬之後儘快回返，現在霸州就算再度遭遇圍城，也不會這樣捉襟見肘！
然而，劉方圓已經腦門上冒出了青筋，卻咬緊牙關不發一言。而白不凡不冒險怎麼能有戰果的話到了嘴邊，終究也同樣不敢說出口。他冒險無所謂，可冒着後院起火的風險出擊，拿着東宮太子的安危冒險，他爹和他爺爺知道了一定會打死他的！
小胖子本來就心情極壞，此時兩邊的爭論更是猶如火上澆油，讓他幾乎忍不住就要大發雷霆。然而，就在這個時候，他聽到了一個沉穩的聲音。
“趁敵軍立足未穩，攻其不備，挫其鋒芒，這確實是一個好主意。”
隨着這個聲音，一身官服的越大老爺不慌不忙地出現在衆人面前。他先是一絲不苟地向小胖子行禮，隨即才淡淡地開口說道：“竺小將軍雖說年輕，卻也是自幼上戰場磨練過的驍將，有你帶隊，縱使無功，全師而退卻必定能做到。這個風險值得冒一冒。”
一貫小心持重的越大老爺卻竟然說出值得冒險的話，白不凡不禁又驚又喜。
而同樣莫名驚詫的，卻是周霽月。然而，此時天色已經昏暗了下來，城頭雖說點着火炬，但爲了避免有神箭手趁機狙擊，衆人站立的這個區域之內，並沒有點着火炬，因此，哪怕她運足目力，卻無法看清楚越大老爺臉上到底是什麼表情。
因爲越大老爺這番話，小胖子就猶如找到了發泄的口子，當即對竺汗青說道：“竺將軍，越大人的話你聽到了吧？出城夜襲真的不可行嗎？”
如果只是白不凡，竺汗青自然可以憑着年紀和軍職痛加駁斥，可如今持相同意見的是代理太守的越大老爺，竺汗青自忖不是劉靜玄，根本就扛不住。因此，當小胖子這問話中也帶出了鮮明的傾向性，他想到自己被賦予留守的職責，先前也並沒有多少功勳，漸漸就心動了。
他又不是沒偷過營的戰場初哥，一旦此役功成，他一定……可萬一失敗呢？
就在竺汗青陷入天人交戰，取捨兩難的時候，滿心焦躁的小胖子在那桿秤上又加了一顆砝碼：“無需你殺敵多少，只要你燒掉那些攻城器械，這樁功勞便不遜色當初劉將軍開城出擊，大破北燕僞帝那十萬大軍！所有將士升三級，孤決不食言！”
只要小胖子稱孤道寡時說出來的話，那全都是擲地有聲，不曾悔改，因此，竺汗青終於改變了主意。他自己可以推掉建功立業的機會，但如果下頭將士知道因爲他的保守而錯過了擢升的良機，錯過了太子的嘉獎，那日後他這個將軍還哪裡來的威信？
想到這裡，他深深吸了一口氣，最終單膝跪下，凜然應命道：“臣請率軍出擊，遴選精銳爲死士，餘下則守城，有備無患！”
“好！”小胖子這才精神大振，他一看左右，目光須臾就落在了白不凡身上，因笑道，“白不凡，你這將門種子之前一直都隨在我身邊，心癢癢了是吧？這次你也去，跟着竺將軍好好打磨一下，異日也做個猶如竺將軍這樣的少年驍將！”
白不凡先是一愣，隨即立刻歡歡喜喜答應了下來。喜形於色的他瞥了一眼劉方圓和戴展寧，倒是很希望能拉上這兩人同行，可思量再三，到底還是沒敢再越俎代庖。當看到小胖子又開始大聲說話鼓舞士氣的時候，他只覺得自己之前進武英館真是選對了。
在那萬衆鼓舞的情緒之下，誰都沒注意到，周霽月那雙利眼自始至終盯着越大老爺，直到對方覺察了她的視線，最終看了過來。四目對視之下，越大老爺歉意地笑了笑，隨即又恢復了平靜。
賭都賭了，那就把明面上的籌碼全都一股腦兒擺上去！