牛得草一愣，說：“我能走錯什麼門？”
張明只是冷笑。
牛得草說：“你笑什麼？你不會是專門來讓我欣賞你的冷笑的吧？”
“我笑你常常以爲民請命自居，但實際上卻在幹不利於老百姓的事；我笑你被人賣了，卻還在幫人數錢！”
牛得草說：“此話怎講？”
張明說：“你頑固不化，我看對你說了也沒用。日後你自會明白，我相信你有懺悔的日子！”說罷，轉身就走。
走了幾步，聽得牛得草在後面大聲喊道：“不許走！你們不把話說清楚就不許走！”
張明轉過身來，說：“不走可以，但是我們沒有坐着講話的習慣。”
牛得草連忙端板凳給他們坐，並一一斟茶。
牛得草問：“張縣長，剛纔你說我在幹不利於老百姓的事，又說我被人賣了，是什麼意思？”
張明說：“老牛同志，你是不是正在組織原化肥廠的老工人遊行？”
牛得草說：“明人不做暗事，確有此事。”
張明就把牛大毛、趙會明如何利用他，又如何欺騙他的事給他講了一遍，他說：“趙會明是一個在廣東犯下了命案的不法分子，這次回來，就是想利用這個機會撈上一把，他們居心叵測啊！”
牛得草有點不相信，說：“不會吧，我看他們都是很正直的人，難道我看錯了？”
張明說：“正直？恐怕這個時候已經被抓住了吧！”
正在這個時候，程學起打來了電話。
張明說：“程所長，你把口供帶到牛得草同志家裡來吧！在西門橋邊。”
十分鐘後，程學起來了。牛得草看了趙會明的口供後，呆了半天，說：“原來我被他們利用了！張縣長，你說的不錯，我是被他們賣了。怎麼會這樣呢？我是老糊塗了！”
張明說：“老牛，我知道你有一腔濟世救民的熱情，這麼多年來頂住壓力爲老百姓的福祉作出過很大的努力，在老百姓當中有很高的威信和號召力。但是，爲老百姓辦事還是要講究方式，不要被壞人利用了。”
牛得草畢竟是牛得草，他說：：“我承認我瞎了眼，認錯了人，這件事我要負責任。但是，我覺得我們縣政府在處理化肥廠下崗工人的問題上還是有問題的。相關的補貼和保障還沒有落實。這個問題不因爲我犯了錯誤就不存在了。我始終覺得縣政府欠着化肥廠工人一筆債。還有，化肥廠拆遷了，住在這裡的人怎麼辦？不能把他們趕走就不管了。”
這個牛得草，真他媽的頑固不化！嚴麗實在忍不住了，她說：“你負責，你怎麼負責？”
牛得草說：“今天我連夜就去向大家去揭露牛大毛和趙會明的陰謀，讓大家暫時不要去遊行示威。免得被牛大毛利用了。請把這份口供讓我去複印一下，好取信於民。但是縣政府也要做好自己的事。我想，我們還是要派代表和縣政府請願。”
張明算是領教了這頭犟驢的厲害。不過，他也暗暗地對他產生了一絲敬佩。目前，像這樣較真的人實在太少了。
他說：“老牛同志，從你的身上我看到了幾種久違的品質。第一是強烈的責任感，第二是一種不輕易妥協的精神，第三是無私。我覺得如果我們縣的幹部都有你這種品質，恆陽的情況就不會是目前這種狀況。我向你表示敬意！”
牛得草一直以來聽到的都是負面的評價，什麼不顧全大局啊，是非不分啊，好出風頭啊，神經病啊，一根筋啊，犟牛，傻瓜啊，從來沒有誰想張明這樣對他做這麼高的評價。而這也是他平生最自負的東西，可惜一直沒有人認可。
他有一種遇到了知己的感覺。但是他又懷疑張明是在戲耍他，或者故意拿好言籠絡他。所以他故作平靜地說：“張縣長，你是在諷刺我嗎？”
張明正色說：“絕無諷刺之意。而且我也從來不對別人發表什麼溢美之詞。說實話，我對目前在我們各級領導幹部中客觀上存在着的一些不良作風和錯誤思想是深惡痛絕的。例如，官本位思想替代了民本位思想，只知道討好上級不知道造福民衆，只考慮保自己的官位不考慮保住人民的利益，等等。這些都嚴重危害了我們在人民羣衆中的形象。如果我們不迅速地改變，任其蔓延，我們將失去人民的信任啊！而你所做的一切，我認爲這裡是沒有任何私利的成分的，你也不想別人那樣一遇到困難和打擊就退縮，我感覺到你就是一位活躍在民間的御史大人。”
古代的御史大人是專門行使監督職責和聞風奏事的官員。牛得草多年來就是在扮演這樣的角色。但是沒有人理解他。張明這樣評價他，他覺得很是安慰。他有點相信張明說的是真話了。
他嘆氣道：“可惜有很多人都說我是在故意和縣政府作對，給政府添麻煩。”
張明說：“這樣理解是錯誤的。我覺得你是在爲我們政府查漏補缺。我聽說你是一個老上訪戶老告狀戶了，我想，如果你告的是對的，可以幫助我們政府查處違法人員，改正施政的偏差，如果有不實之處，或者提的要求超過了相關部門的能力，也起到了一種警醒作用。”
牛得草感動地說：“張縣長，難得你有這麼開明的意識啊！也感謝你對我的理解。我在內心裡是擁護我們的黨我們的政府的，我上訪也好，告狀也好，針對的是少數貪官污吏，和某些糊塗昏庸的幹部。張縣長，你真的對我這個老上訪戶，告狀專業戶不那麼反感嗎？”
張明說：“真正反感你的是那些心底有鬼的人，是那些腰桿不硬的人。其實，在我們縣，也不是所有的幹部都討厭你，很多正直的幹部對你的評價還是很高的，只不過，他們怕親近你之後，會惹來一些閒話罷了。因爲你已經被我們的有些領導邊緣化了。老牛同志，你不要有孤獨感，只要是正義的事，正確的事，就不愁沒有人支持你！”
高強皺了皺眉，張縣長怎麼支持他起來了。
牛得草詫異地說：“你支持我上訪？”
“爲什麼不支持？要不然國家設信訪辦幹什麼？設信訪辦的目地不就是爲了增添一個傾聽民衆呼聲解決民怨的渠道嗎？可不是爲了***！如果我有什麼問題，你也可以告我。”
牛得草搖頭道：“今天是什麼日子，我感覺到太陽從西邊出來了！別人怕我告，你還讓我去告！”
張明笑道：“對！我就是歡迎你去告我，怕人告的幹部肯定不是好乾部。老牛同志，我有一個想法，想聘請你擔任我們縣的特別監督員，專門負責給我們縣政府提意見，便於我們改進工作。當然，我們會給您一定的待遇。”
牛得草說：“這個特別監督員我幹，但是待遇我一分錢都不要。只要到時候你不覺得我討人嫌。”
張明說：“那就說定了！過幾天我就給你下聘書，並且通過電視臺和廣播想全縣公佈。這樣，你就可以名正言順地給我們提意見了。”
“我一定履行職責。”
張明起身說：“那我們就告辭了！”
牛得草說：“我和你們一塊出去，我爭取連夜向大家把情況說清楚。不過，我不敢保證說服所有的人。”