客場輸給莫斯科中央陸軍一下子讓霍芬海姆的出線前景蒙上了一層陰影。
小組賽最後一輪，他們要在主場迎戰曼聯，對手太強大，而且求勝**非常強。所以上一場他們在老特拉福德球場逼平曼聯的比賽就完全沒有了參考價值。不能說他們曾經在歐洲最難纏的主場贏過曼聯，所以他們能在自己的主場就更能贏曼聯了。足球不是數學題，不能這麼簡單的加減乘除，比互相勝負關係。
至於對手的比賽會打成什麼樣，蘭尼克完全不關心，也沒法去關心。反正不管對成什麼樣子，自己這邊主場贏球都是最保險的。所以在打完和莫斯科中央陸軍的比賽回到霍芬海姆之後，蘭尼克就像全隊公佈了他們下一場歐冠小組賽的目標是——贏球
當他說出這個詞的時候，霍芬海姆的球員們並沒有感到意外，因爲他們已經很清楚現在的形勢了，除了贏球，他們實在是找不到任何可以確保他們出現的辦法了。
雖然小組第三還可以去參加歐羅巴聯賽，但參加過一次歐冠比賽之後，誰還願意去踢那什麼歐羅巴聯賽啊？
再說了，霍芬海姆俱樂部歷史上的第一次歐冠之行，誰都不想在小組賽就結束了。歐足聯將他們評爲本賽季歐冠最大的黑馬，還是滿足了不少球員的虛榮心的。如果這隻最大的黑馬在小組賽就被淘汰了的話，豈不是太沒用了點嗎？
所以主場戰勝曼聯，確保出線是球隊的唯一目標，這一點是沒有爭議的。也不會有人在訓練時和更衣室裡擔心霍芬海姆能不能戰勝曼聯，這不是能不能的問題，這是必須贏的問題。如果贏不了，就要看別人臉色。最後一場比賽莫斯科中央陸軍客場挑戰貝西克塔斯，對於莫斯科中央陸軍來說，“客場”或許是他們唯一的不利因素。但在求勝**上來是科中央陸軍要強過貝西克塔斯，在球隊實力方面，中央陸軍也要更好，所以中央陸軍戰勝貝西克塔斯的機率也要更高，這一點從博彩公司開出的賠率就能看得出來
同樣的，霍芬海姆主場和曼聯的比賽，賠率也是更看好曼聯。
儘管曼聯是客場作戰，但是他們在整體實力上畢竟強於霍芬海姆，而且同樣是必須贏。
之前媒體都在爲黑馬唱讚歌，但是每當黑馬和傳統豪門相遇的時候，大家又都會一致的看好豪門。
黑馬想要贏得所有人徹底的承認和尊敬，只有一條路——成爲豪門
就像農民起義最後還都不是爲了當皇帝一樣。
楚中天從這個細節中觀察出來，認爲霍芬海姆確實比梅斯更有雄心一些。在梅斯踢球的時候，每當碰到必須贏強隊才能怎麼樣的時候，大家都會擔心贏不了，私底下就會有一種悲觀主義，和提前投降主義。但是在霍芬海姆，經歷了一個賽季的磨練，這支球隊沒有這種情況，大家對於小組賽最後一輪打曼聯，都充滿了鬥志，甚至巴不得比賽早點到來呢。
蘭尼克爲了準備這場比賽，也決定暫時放棄聯賽。在1:2輸給了沃爾夫斯堡，2:2和克隆打平之後，霍芬海姆的聯賽排名已經下滑到了第三位，不過前四名的積分差距最大的也纔有四分，還不算多。衛冕德甲冠軍這樣的事情蘭尼克壓根就沒有考慮過，他本賽季的目標是拿到下賽季的歐冠參賽資格，同事儘量在本賽季歐冠上走的更遠。
所以在和曼聯的決戰之前的兩場聯賽就成了蘭尼克眼中的熱身賽，一方面用來調整主力球員的狀態，另外一方面還要小心別讓球員們比賽中受傷。
在這樣的情況下，霍芬海姆2:3輸給了多特蒙德，0：0打平漢堡也就不稀奇了。
實際上0:0平漢堡還算不錯了，那場比賽蘭尼克牌上了巨大部分的替補球員，主力要麼替補要麼壓根沒有隨隊來漢堡。最後還能在客場沒丟一球，拿到一分，蘭尼克已經很滿意了。
倒是上一場和多特蒙德的比賽，霍芬海姆這邊輸球又輸人。不僅在自己的主場輸給了對霍芬海姆一直抱有偏見的多特蒙德，前鋒威靈頓還在比賽中因爲死球狀態下拍打多特蒙德門將魏登費勒手中的足球，導致了魏登費勒雙手捂臉痛苦倒地，而被紅牌罰下。
正常比賽都充滿了火藥味，雙方小動作和黑腳無處不在。看臺上的霍芬海姆球門都在用打火機和硬幣襲擊多特蒙德的門將魏登費勒，而多特蒙德的球迷則在不斷的高聲罵霍普，侮辱他的私生活。再加上執法這場比賽的主裁判是年僅二十六歲的年輕主裁判肯普特，對於如何有效控制場面毫無經驗。
蘭尼克爲了不讓自己球員受傷，不得不在落後的情況下就開始頻繁換下主力球員，伊比舍維奇、薩里霍維奇和楚中天在五分鐘之內就被先後換下了，等於提前認輸了
。
面對多特蒙德這樣的對手，蘭尼克不想認輸都沒辦法了，誰讓雙方拼的如此激烈呢？
如果贏了一場聯賽，卻輸掉了本賽季歐冠所有的比賽，蘭尼克肯定無法原諒自己當初的決定的。
比賽一結束，媒體們就把關注的焦點轉移到了歐冠比賽上。
本賽季的歐冠，德國球隊出師不利。小組賽打至最後一輪，三支代表德國的球隊卻沒有一支確保出線的。
A組的拜仁慕尼黑算是德國足球的代表、象徵、和圖騰，但他們在小組賽中的經歷也很坎坷。小組賽第二輪被尤文圖斯在自己的主場第三輪又在客場第四輪更是在自己的主場第五輪靠着波爾多戰勝尤文圖斯，他們主場小勝海法馬卡比，才保留了一線晉級的希望。
如今A組的形勢是這樣的——波爾多十三分當領頭羊，在上一輪主場擊敗尤文圖斯之後就已經確定提前出現了，尤文圖斯積八分位列小組第二，拜仁慕尼黑積七分小組第三。最後一輪，他們必須在客場戰勝尤文圖斯，才能晉級淘汰賽階段。
霍芬海姆所在的B組形勢就不用說了，之前已經分析過了，亂成了一鍋粥。
上賽季亞軍沃爾夫斯堡所在的G組形勢也很混亂。至今小組賽還剩一輪，塞維利亞十分排名第一，來自羅馬尼亞的烏爾紀切尼隊八分小組第二，沃爾夫斯堡則七分小組第三，最後蘇格萊的格拉斯哥流浪者兩份倒數。除了格拉斯哥流浪者已經確定出局之外，剩下三支球隊都有希望爭奪歐冠小組出線的哪兩個名額。最後一輪，沃爾夫斯堡主場迎戰烏爾急切你，這是決定到誰能出現的決戰，如果沃爾夫斯堡要想出線，就必須戰勝對手。
三支德國球隊最後一輪的形勢都很不妙，所以德國媒體會如此關注。他們擔心這個賽季德國球隊在歐冠小組賽就全軍覆沒，那簡直就是德國足球恥辱……
但再仔細分析就會發現，這三支球隊雖然夠出現形勢危急，危急的程度卻不一樣，有輕重緩急的。
換了新教練的半人本賽季開局不利，在聯賽中甚至一度排名第十一，不過隨後他們回覆正常，漸漸追了上來，米錢距離霍芬海姆僅僅兩份只差，排在聯賽第五。如今客場挑戰尤文圖斯，尤文圖斯在聯賽中的表現不怎麼樣，所以拜仁慕尼黑還是有希望的。
沃爾夫斯堡也是如此，最後一輪，主場迎戰烏爾急切你，這不是一支傳統強隊，主場取勝並非沒有希望。
最危險的是蘭尼克的霍芬海姆，雖然主場作戰，卻要面對對勝利如飢似渴，切實力強勁的曼聯。
所以大家都不是很看好霍芬海姆。分析熱爲霍芬海姆確實具備成爲本賽季歐冠最大黑馬的潛質，但她們自己沒有抓住機會。主場被貝西克塔斯逼平，客場輸給中央陸軍導致了目前出現形勢如此岌岌可危。
否則他們本該是這個小組第一支出現的球隊。
對於霍芬海姆來說，好消息是儘管甲型H1N1流感，就是俗稱的“豬流感”已經被世衛組織確定爲全球大爆發了，但所有主力球員的身體都很健康，可以出戰週中和曼聯的生死大戰。壞消息則是曼聯那邊也是全員健康，可以出戰和他們的比賽。
對於楚中天來說，梅斯就像是一個已經逐漸遠去的美夢，這個名字在他生活中所出現的次數正越來越少。只有家中那酒櫃中的香檳還在偶爾提醒他那段難忘的歲月。
自從他離開梅斯之後，這支曾經拿到過歐洲聯盟杯，還在歐洲超級盃中擊敗過AC米蘭的黑馬就分崩離析了。這就是老闆沒錢的球隊的唯一下場。因爲沒錢，所以他們需要靠甩賣年輕又優秀的球員度日，否則在競爭激烈的足球場上，他們就會跟不上節奏，而掉隊。
在楚中天離開後，主教練費爾南德斯撐了一個賽季，但是皮亞尼奇孤掌難鳴，而且還太年輕，表現不夠穩定，無法完全代替楚中天的作用。
所以那個賽季梅斯顆粒無收，沒有獲得歐冠參賽資格，沒有獲得新改制的歐羅巴參賽資格，沒有獲得聯賽冠軍，當然，也沒有降級。費爾南德斯在賽季結束之前就宣佈他會在本賽季之後告別梅斯，他和法甲的青年近衛軍歐塞爾甚至提前簽好了合同，就等賽季一結束便執行，他去接替歐塞爾的教父居易魯的班，這膽子可夠重的。他走之後，而梅斯也在09-10賽季開始錢的夏天分崩離析。
首先，當然是射手伊比舍維奇跟隨楚中天的腳步去了霍芬海姆，其次就是他們隊中的另外一名年輕新星傑雷米梅內茲去了羅馬，轉會費1500萬歐元。後腰普羅芒跟隨恩師費爾南德斯去了歐塞爾，轉會費是八百萬歐元。馬修瓦爾布埃納被馬賽用一千萬歐元買走，奧貝坦則以三百萬的超低身價加盟了曼聯。中後衛特勞雷也已三百萬歐元的身價轉會去了巴黎聖日耳曼，他的搭檔羅德里格斯去了荷甲的埃因霍溫，轉會費也才三百五十萬歐元、
梅斯的俱樂部主席莫利納就像清倉大甩賣一樣，已賣白菜的價格將梅斯最輝煌時代的那批球員賣了個精光。球隊的成績是什麼樣可想而知了，這個賽季雖然纔打了一半不到，但梅斯已經深陷降級區，如果不出意外的話，球隊這個賽季結束之後就將重回乙級聯賽。
梅斯球迷們現在流行一邊懷念費爾南德斯和楚中天都在時的輝煌歲月，一邊大罵俱樂部主席。
雖然那個“歷史上最好的梅斯”已經沒了，但是她培養出來的諸多球員卻都還在職業足壇各自發展着。
上個賽季，德甲的聯賽冠軍爭霸戰中，就可以說是前梅斯球員的交鋒。
而這一次，三位曾經效力於一支球隊的球員又將以敵人的身份碰面。
當初奧貝坦以三百萬歐元身價轉會曼聯的時候，讓足壇內很多人都覺得吃驚。因爲奧貝坦剛剛在土倫杯上大放異彩，獲選土倫杯最有價值球員的稱號。梅斯竟然就用這麼便宜的價格將他賣了.....
這筆交易究竟有什麼內幕沒人得知，但奧貝坦能夠加盟曼聯時如願以償了。
哪想到剛剛加盟曼聯，他就因爲脊椎骨的傷勢遲遲不能登場，一直休息了三個月才復出。
這場和霍芬海姆的歐冠比賽，他被選入了大名單，將隨隊前往霍芬海姆。在那裡，他會遇到自己曾經在同一支球隊的隊友，楚中天和伊比舍維奇。
“我知道曼聯在中國有很多球迷，不過這場比賽我還是會努力取勝的。”楚中天在接受中國記者的採訪。隨着比賽日的臨近，大家對這場比賽的關注也逐漸增加。這些天圍在霍芬海姆訓練基地外面的媒體記者越來越多，每個人在訓練結束之後都會被好幾個接着圍住問各種各樣關於曼聯的問題。
楚中天剛剛回答完一個記者很白癡的問題，又有記者衝上來問：“如果小組無法出線，你有什麼想法.........”
“那等沒出線再說吧。”
說完，他排開了記者，向休息室走去。
一回到更衣室，他就聽到了隊友伊比舍維奇的抱怨：“曼聯！曼聯！曼聯！我滿耳朵都是曼聯........爲什麼分明是來採訪我們，他們卻都那麼關注曼聯怎麼樣？”
“哈！”楚中天笑了起來。
“呦，楚，你來了啊？相信你也被問了很多關於曼聯的問題吧？”
楚中天點點頭：“很正常了，媒體們總是更關注強隊。如果我們和皇馬打比賽的話，媒體們也會只關注皇馬的。”
“反正我就是不爽.........”伊比舍維奇嘟囔道。
“我要讓他們後悔賽前爲什麼沒有多關心一下我們........”
“那就擊敗他們！”楚中天在伊比舍維奇的後背用力拍了一下，然後走進了浴室。
伊比舍維奇扭頭看着他的背影，揮了揮拳頭：“那是當然！”
在浴室中，楚中天任由熱水從自己的頭頂澆落，沖掉身上的汗水和泥水。今天訓練的時候霍芬海姆當地下了雨，場地有些泥濘。
他曾經在客場逼平曼聯之後接受記者採訪的時候說這不是霍芬海姆的終極目標。在他心中，終極目標當然是歐冠冠軍了，但他沒狂妄自大到認爲這個賽季他們就能奪冠，這個賽季啊只想讓球隊努力往前走，走的比能走多遠還要更遠一些，哪怕只更遠了一步也行。
現在他就面臨着這樣一個局面。
從目前的形勢來看，霍芬海姆很有可能止步於小組賽，然後被迫去打歐羅巴聯賽，也就是聯盟杯。
這就是所謂的“能走多遠”的距離吧。
楚中天卻想讓球隊再走的更遠一些。第一次參加歐冠，只打小組賽，讓他覺得很不甘心。人都說真正的歐冠是從淘汰賽階段開始的，他還想見識一下在淘汰賽中諸位列強的表現呢。
他也沒打過歐冠決賽，不過這場比賽對他來說，倒很像是歐冠決賽了。不管是霍芬海姆還是滿臉，都必須贏下這場比賽，這不是決賽時什麼？不管是小組賽還是淘汰賽，都不止一場，所以在這場比賽輸了的，還能在下一場比賽贏回來。而這場比賽裡那種情況是不存在的，輸了就可能告別本賽季的歐冠，贏了才能更進一步，繼續往前走。另外作爲決賽對手，曼聯顯然也要比貝西克塔斯和中央陸軍更有分量，更像是參加歐冠決賽的球隊.......
只不過參加真正決賽的球隊爭的是大耳朵杯，而他們爭的是出線名額。
在比賽日越來越臨近的時候，楚中天腦子裡沒有其他什麼想法，他現在就一個年頭——不惜代價，不顧一切的贏下這場比賽，哪怕因此受傷缺陣兩三個月也無所謂。
大部分時候，他在場上是很冷靜的，有大局觀。但這個時候，他卻只想讓熱血涌上頭，讓他在這麼重要的比賽中撒一回野。上一次客場被曼聯在最後時刻逼平，就讓他一直耿耿於懷，巨大的失望和痛苦衝擊着他，過了足足一天才恢復過來。這種感覺他可不想在短時間內再嘗一遍。
熱水不斷淋着他的頭，就好像熱血聚集在那裡一樣，隨着血液向上的聚集，他的手掌緊攥成了拳。
我想贏曼聯，比任何人都想！