流川楓的進步帶動了球隊的進攻。
能打到八強這個份上，光靠他一個人，顯然是不可能的。富之丘陣中另有兩名在縣國中平均水準以上的優秀球員，分別是大前鋒小菅和控衛真崎。正是這兩人的發揮，使得富之丘在王牌被爆的時候，依然保持着一定的得分能力，維持着富之丘的士氣不至於崩潰。
話說回來，富之丘三個強點的位置，倒是與立海一模一樣，全部都針尖對麥芒頂上了。
小菅雖沒有毛利那麼棒的身體條件，可是他的技術很是不錯，既能內線單打，又能空切快下，此外中投也有幾分水準，各種假動作晃得毛利頻頻飛起。
若是隻看進攻的話，這個小菅比起湘北新入隊的堀田還要強上不少，不過讓鈴木選擇的話，他還是寧願要堀田。或許是給流川楓讓位，從小前鋒位置轉到大前鋒位置的原因，小菅在防守端顯得無所適從，經常失位。更讓鈴木皺眉頭的是，小菅的防守態度也很成問題，非常不積極，時常看着隊友防守，自己一個人落在一邊無所事事。
那個控衛真崎倒是讓鈴木頗爲欣賞。比起與他對位的宮城，真崎要高很多，差不多有一米八，幾乎到了可以打內線的程度。不過，與絕大多數國中控衛一樣，真崎也是那種只會傳，不會投的類型，因此當流川被櫻木防死，而小菅又被包夾時，真崎就沒轍了，只好靠自己的突破來創造一些進攻機會。
幸好流川在與櫻木的一對一之中，飛速成長，挺了過來，不然真崎一個人就算累死，也拖不起這一整支球隊的。
然而好景不長，下半場纔打了七、八分鐘，流川楓的速度一下子慢了下來，重新被櫻木鎖死。
所有人都看得出，流川已經到極限了。
富之丘的三杉教練將他換下了場。
富之丘的堅持，卻未到此結束，因爲櫻木在失去對手後，向幸村教練申請了下場休息。
不過這已經無關大局。
立海的領先優勢已經來到了20分，被翻盤的可能性微乎其微。
見櫻木下場，水戶幾個不再關注場上的比賽，而是探着腦袋與坐在下面替補席上的櫻木聊天談笑。
失去了櫻木和流川這兩個明星球員，比賽變得乏味起來。儘管宮城還時不時送出精妙助攻，讓毛利展現他優秀的身體素質，不過總體而言，沒有懸念的比賽，觀賞性不佳也是不爭的事實。
捱到了比賽結束，鈴木和桃井兩個早早出了體育館，到一旁的便利店喝茶，順便等立海衆人退場出來。
讓鈴木沒想到的是，倒是富之丘的球員教練先從體育館出口走出。
鈴木想了想，還是帶着桃井迎了上去，準備給流川楓留個印象。
誰知道當鈴木走近前的時候，卻發現人羣之中，有一個不應該與富之丘一起出現的人站在其中，正追着流川楓說這些什麼。
鈴木訝異地問道：“高頭教練，你怎麼在這裡？”
高頭力也是一臉驚訝地問道：“鈴木教練，你來做什麼？”
鈴木笑道：“自然是來做和你一樣的事情。”
鈴木站定在流川楓身邊，直接開門見山地道：“流川同學，我是湘北高校的監督鈴木，我很欣賞你的球技，希望你國中畢業的時候，能到湘北來。”
富之丘剛輸了球，結束了今年的比賽，流川楓在這場比賽中雖有亮點，但總體來說表現並不算好。他面沉如水，有些不耐煩，不過還是維持着最基本的禮儀，說道：“抱歉，鈴木先生，我現在才國中二年級，暫時還不想決定升學的學校。”
鈴木知道流川楓不是可以輕易打動的，對他的冷漠拒絕，並不意外，便說道：“吶，不用着急，我只是希望你明年做這個決定的時候，能考慮一下湘北。”
流川楓點了點頭，其實只是敷衍，不過高頭卻有些着急了，插嘴道：“流川同學，去湘北還不如來我們海南呢。海南是縣裡最頂尖的球隊之一，我們去年打進了夏季全國大賽，並獲得了十六強的好成績。在這一點上，湘北最好的戰績也只不過是打入全國大賽而已。而且，湘北已經有了櫻木同學，你去了只能打替補，而到了海南，我可以許諾你一個首發位置！”
高頭的喋喋不休，讓流川有些不耐煩，不過聽到了剛戰勝自己的櫻木的名字，流川目光一閃，轉頭向鈴木問道：“立海的櫻木花道？”
鈴木點頭，坦白說道：“是的。櫻木同學一直有在跟隨湘北訓練，而且不出意外的話，他國中畢業以後就會升學到湘北來。儘管櫻木也可以打後衛，不過對此我也不能承諾給予你一個首發位置。我設置首發陣容，是按照球員的狀態，以及戰術的需要來安排的，沒有誰是絕對的主力。但是，流川同學你也可以打聽一下，我鈴木是非常喜歡用輪換的。我從不在一場比賽裡讓所有球員都從頭打到底。在我的手下，無論是主力還是替補，都會有不少的上場機會，只要你有實力。”
鈴木的坦誠相待讓流川的臉色好了不少，他對高頭、對鈴木都點了點頭，最後說道：“兩位教練，非常感謝你們對我的看重，但是我目前還不想就這麼倉促決定自己的未來。不過海南和湘北，這兩所學校到時候我會考慮一下的。今天就到此爲止吧，我急着回家。”
說完這些話，流川向自家的三杉教練告辭，來到路邊的自行車停放點，解鎖了一輛松下跑車後自顧自地，悠然離去。
鈴木笑着與富之丘的三杉教練打了個招呼，隨後繼續與桃井一起等在體育館的出入口處。
而高頭卻是不死心，與鈴木道了聲告辭，繼續跟着富之丘衆一起走。
他們還沒有走遠，從體育館裡又快步跑出一人，他與鈴木照了個面，兩邊又是互相一愣。
原來，從裡面跑出來的，卻又是陵南的田岡茂一教練。
田岡倒是也知道鈴木和櫻木之間的關係的，對他出現在這裡，並不十分意外，他與鈴木打過招呼，便接着問道：“鈴木君，請問一下，你有沒有看到富之丘的隊員們從這裡路過？”
鈴木遙遙地指了指他們過去的方向，說道：“他們往這裡走了。”
田岡道了謝，揮手向鈴木告別，卻聽見鈴木在背後說了句“海南的高頭和他們在一起”，來不及喘息，連跑帶跳下了人行道，向街的另一邊衝去。
從場館裡又出來一大波人流，這一次立海衆人終於是出來了。
鈴木和幸村談了幾句，然後把櫻木叫道身邊，問道：“今天你後面的比賽爲什麼不打了？”
櫻木笑嘻嘻地答道：“當然是爲了幫隊長奪下MVP啊！我要是每場都打滿了，哪還有他什麼事！”
鈴木啞然失笑，捶了他一下，笑罵道：“臭小子！”
說起立海隊長，鈴木掃視了一眼，確定是沒看到他，便問道：“宮城上哪裡了？”
櫻木笑得歪眉斜眼，把宮城的隱私捅了出來道：“宮城先輩在富之丘有個相好的，就是他們的籃球部經理人，他剛纔好像是先跑掉去約會了。”
鈴木依稀記得是有這麼一樁事情，便不以爲意，說道：“哦，那我們就先回去吧。”