放下電話，侯衛東心中很不是滋味，溫柔且單純的小佳都可以和堂堂沙州市副市長說上話，而自己還在偏僻的上青林苦苦地掙扎，這讓侯衛東心裡頗不平衡，他站在益楊的大街上，一時沒有了去路，這纔想起，開石場賺了十幾萬的消息還沒有來得及告訴小佳。
再打電話過去，小佳已經離開了辦公室。
上了賓館，曾憲剛的房門還關着，侯衛東敲了好幾聲，裡面纔有了聲音。
開了門，曾憲剛伸出了頭，頭髮亂成一片，睡眼矇矓的樣子。侯衛東猛然間想起了晚上的電話，就笑道：“曾主任，昨晚肯定又歡喜了一盤，你可要注意身體。”
曾憲剛倒了一杯水，大大地喝了一口，人似乎才清醒了過來，他道：“昨天晚上，有一個妹子找了上來，嘿、嘿，城裡妹子硬是不一樣，大方、熱情，皮膚滑得象綢子。”他看了看錶，建議道：“瘋子，今天也沒有事，乾脆我們兩人到沙州去，好好地耍一回。”
侯衛東看着落性致盎然的曾憲剛，調侃地道：“曾主任不愧爲石匠出身，具有超強的作戰能力，只是，能不能悠着點，享受生活要細嚼慢嚥。”曾憲剛也跟着笑了起來，道：“真他媽的過癮，難怪大家都想當有錢人。”
侯衛東原本想回沙州，只是小佳有事，去了就沒有多大意思，回吳海縣，來回又要七個小時，跑來跑去累得慌，他就道：“我們還是回上青林，沙益路很快就要開工了，把英剛石場的工人召集起來，吃頓飯，從後天起就開工備料，不做準備，到時侯就會措手不及。”
曾憲剛這纔開始想正事，他雙腳盤在牀上，暗道：“英剛石場的產量是固定的，沙益路大量要石頭的時候，一家石場肯定不夠，我自家的小石場也要開始動工了。”
侯衛東與曾憲剛的思路不謀而合，他道：“我在狗背彎又開了一個石場，你後山的石場也要抓緊開出來，沙益路石料用量極大，我們要開足馬力，才能將貨供足。”
曾憲剛放下心來，道：“我回去就開始準備。”
侯衛東就提醒道：“你的小石場還是要辦相關手續，手續齊全，和大公司打交道就方便些。”
曾憲剛也沒有說話，兩人也就沒有繼續這個話題，開始討論起英剛石場要投入多少錢，備多少料。
時間過得極快，轉眼間就到了十月，在這幾個月裡，也發生了一些事情：
段英順利地調到了益報報社，成了一名記者，她爲了給青林鎮發報道，深入到了上青林，卻沒有見到侯衛東，郵政代辦點的楊新春給侯衛東的傳呼機留了言，侯衛東沒有迴應。
在黨校認識的任林渡，順利地出任了李山鎮團委書記。
劉坤這一段時間也忙，因爲李縣長是分管交通的縣長，交通建設年，事情也就極多，劉坤跟着李縣長，天天忙得頭昏腦脹，只是縣府辦職位有限，劉坤職務上倒沒有什麼變化。
侯衛東被放逐到了上青林，將仕途越看越淡，這期間，小佳在建委辦公室副主任的確崗位上很出色，在八月中旬，曾跟隨着建委邢主任到過益楊縣，縣委祝書記、馬縣長親自參加了接待，賓主歡笑一堂，由於時間匆忙，小佳只是在侯衛東的中文傳呼機上留下言，兩人並未見面。
最令小佳煩惱的是步市長的兒子步高向她發起了強烈的攻勢，而且愈來愈猛，大有不達目的不罷體之勢。
步高畢業於復旦大學，比侯衛東要大幾歲，剛滿三十歲，是一個傲氣且有才華的年青人，他在嶺西省一家甲級資質的建築公司工作了數年，然後自立門戶，當上了一家小建築公司的老總，他的觸角伸進了沙州建築市場，擴張得極快，他在一個偶爾的機會，見到了當時纔到建委辦公室工作的張小佳，一見鍾情之後，便展開了不懈的追求。
小佳很果斷地拒絕了步高的追求，明確表示自己有男朋友，她只願意和步高成爲普通朋友。
青林鎮委書記趙永勝的兒子趙小軍，通過了高志遠的關係，還是分到了建委，在工程科擔任普通工作人員，他初來之時，被張小佳找機會修理了兩次，這使得趙小軍鬱悶之後又百思不得其解，一個很偶爾的機會，他得知了張小佳的男朋友在青林鎮政府，心裡也就明白了幾分，他並對其父親一頓好埋怨。
趙小軍是趙家唯一的大學生，是趙永勝夫人的心頭肉，聽說爲了侯衛東，在沙州建委受了委屈，便將趙永勝一陣數落。
這半年來，趙永勝仍然和秦飛躍鬥得不亦樂乎，兩人各顯神通，互有勝負，趙永勝慢慢地看了出來，侯衛東並不是秦飛躍的鐵桿手下，他最大的興趣應該是在辦石場之上。
經過仔細思考，趙永勝就找了一個機會到了獨石村，和侯衛東喝了幾杯酒，在酒桌上，趙永勝藉着酒勁，道：“侯衛東，這一年在上青林幹得不錯，事實可以證明是一個好同志，從明天起，就恢復工作組副組長職務，如果想下山，也可以向組織提出來。”
此時，沙益路建設剛剛進入高潮，由於上青林的石頭質量最好，開採成本最低，因此，上青林的碎石每一方比益楊羅盤石場要便宜一塊錢，且質量要優於羅盤碎石，因此，沙益路的碎石主要來自青林山。工程施工正常以後，每天對片石和碎石的需求量極大，英剛石場、狗背彎石場、曾家石場、秦大江所開的秦家石場，田大刀所開的小石場，以及習昭勇和另外幾家開的石場，均開足了馬力進行生產，才勉強保證了石料供應。
最大的石場，便是侯衛東獨立所辦的狗背彎石場，狗背彎石場採用了梯田式的開採模式，這是侯衛東參觀了沙州市一個大石場得出的經驗，而其他小石場，均是採取直上直下式，作業面又高又陡。
此時，侯衛東的心思全部放在石場上，工作組副組長的職位，對他絲毫沒有吸引力，不過趙永勝是青林鎮黨委書記，也就是青林鎮最大的地頭蛇，地頭蛇發出了和解信號，他當然就毫不猶豫地接了招，表態道：“趙書記，感謝組織對我的信任，我想從哪裡摔倒就從哪裡爬起來，可不可以暫時不下山了，在上青林好好工作，多爲老百姓辦實事。”
侯衛東此時已無職無權，似乎也沒有追求進步的打算，俗話說，無慾則至剛，趙永勝就算要整他，也沒有更多的手段，所以，接到了兒子和夫人交辦的任務，他還很有些犯愁，此時見侯衛東是個明白人，一點就透，心胸也開闊，這才大大地鬆了一口氣。
最令侯衛東焦心的是石場的事情，每天前來上青林拉石頭的車穿梭不停，按理說上青林石場的大小老闆們都應該高興，但是，沙益路採取了由石場老闆全額墊資的方式，經過了一輪建設高潮，侯衛東手裡掌握的十六萬全部投了進去，手裡就沒有錢了，而工程款還沒有任何眉目。
十月十九日，幾個石場老闆就聚在了上青林老院子裡，商量着如何解決此事，侯衛東是開石場的元老，狗背彎石場又是最大的石場，他自然而然就成爲了老闆們的核心。
“瘋子，有什麼辦法，交通局再不付錢，石場就要停產了。”田大刀東拼西湊，弄了三萬多元，辦了一個小石場，搭上了沙益路建設的順風船，滿以爲很快就發財了，誰知幾個月下來，借的錢全部用光，還欠了電費、水費、青畝費、土地佔用費和工資錢等各種費用約四萬多，在石場上班的村民揚言，再不發工資就不幹了。
曾憲剛在數月前，還有十幾萬家產，他自家後山的石場規模比英剛石場略小，排在了上青林所有石場的第三位，爲了多賺錢，曾家石場開足了所有馬力，運出的石料比英剛石場還要多，因此，他投資也就相對較大，如今除了帳面上的利潤，家裡已是一貧如洗，他已有一個月沒有嘗過了豬肉的味道，幸好家裡池塘還養着幾百斤魚，否則硬是一月不知肉味，他有了前一次要款的經歷，心裡就踏實許多，坐在一邊抽菸，聽其他幾個人叫苦不迭。
爲了辦石場，秦大江借了侯衛東一萬，又貸款兩萬，這三萬元很快就如泥牛如海，不見了蹤影，他又借遍了親朋好友，才弄了兩萬元，隨着工程進展，很快就不見蹤影了。
他拍着桌子道：“交通局硬是霸道，哪裡這樣辦事的，我們聯合起來，停了他們的石料，讓他們來求我。”
田大刀跟着道：“把老子惹毛了，拿點炸藥把交通局辦公室炸了。”
習昭勇氣不打一出來，“胡說八道，把交通局炸了，我們找誰要錢。”
侯衛東年齡最小，反而是最爲沉穩，道：“少說兩句，這個時候就別說氣話，和交通局關係搞僵了，以後生意還想不想做。大家還是說點實在的主意。”
秦大江滿臉苦相，道：“這樣拖下去，我們實在承受不起，瘋子，你帶個頭，我們幾人找交通局曾局長，跟他講明實際情況，多少要點錢。”
大家都同意秦大江的提議，侯衛東怕這幾人到了交通局，心急亂說話，把好事辦碰，特別地道：“找曾局長可以，但是一定要有禮有節，不能把曾局長得罪了，田大刀要麼不去，要麼不要說話，你那張臭嘴，說話太難聽了。益楊縣除了上青林，還有羅盤山產石頭，雖然他們的質量不如我們，但也能用，如果真的得罪了曾局長，麻煩就大了。”
侯衛東給朱局長打電話聯繫了一下，朱局長便向曾局長彙報，然後約定明天下午見面。
電話裡，朱局長不好明言：曾局長態度很明確，就按照當初的協定辦事，不幹，就沒有以後了。