青滔的改革之風已經傳遍了整個騰龍市。
以代縣委書記秦牧爲中心，整個班子呈現出蓬勃向上的風采。原縣委書記葉石評留下一套好班子，爲青滔縣打下了非常堅實的基礎。
這個春節，秦牧沒有回京城，韓雪菱被安排在市郊別墅內修養。周小梅、劉丹、裘小嬋也住進了這棟別墅，在騰龍市的官層已經不是什麼秘密。儘管秦牧每天都會到別墅中過夜，但是謠言卻沒有響起，反而在一些幹部的眼中，秦牧是個重情重義的好青年。
因爲韓雪菱昏迷了幾個月，依然沒有清醒。秦牧每天回到別墅和離開別墅的時候，都會握着韓雪菱的手說上一會兒話，妄圖用自己的聲音讓韓雪菱清醒過來。每當這個時候，周小梅等人都躲在一邊偷偷的抹淚，幾個月下來，倒是習以爲常。
96年三月份的人代會，秦牧以全票通過，轉爲正式的縣委書記。而縣長大任，秦牧按照一般的規矩，卸給了田福亮，這讓何光遠多少有些失落。而田福亮的位置，秦牧本打算由何光遠提升，卻沒有想到省委那邊插了一手，由省委某副局長下放，佔了何光遠的名額。
青滔現在蒸蒸日上，這個副書記也是抓住了一把機會，到這裡來鍍金三年，秦牧沒有把他當成敵人，而是直接引導該副書記迅速上手工作。
秦牧在班子會上直接放言，憑現在經濟的提升速度，在98年元旦到來之前，青滔縣必能完成原先制定的五年目標，也就是提升爲縣級市。
青滔通往北遼全省高速的路途已經打開，在進縣的路上設置了一個收費站。秦牧拿出態度，將這條路的十年收費收益去掉必要的維護資金，每個月都會給予最先響應集資建路的三個鄉鎮的農民按人頭給予紅利。這一舉動引起全縣範圍的爭議，那三個鄉鎮的領導幹部聯袂來到縣裡，想找秦牧討個說法。
按照何光遠當初的承諾，是把收費所得給予鎮財政，秦牧這突然的轉變，讓那三個鄉鎮的負責人有些無從適應。
秦牧直接接見了他們，並且用語重心長的口氣說了一句話：取之於民，用之於民。這個道理非常的簡單，但秦牧明白每個當官的都想往自己懷裡攬政績，也不能怪他們着急。這三個鄉鎮當初很是積極，秦牧自然不會冷了他們的心，便點了他們一下。現在瀾寧縣的VCD業務正在蒸蒸日上，要幾位領導幹部動動腦筋，不要整天想着吸引外資，可以轉換一下思路，從本身的能力上找亮點嘛。
秦牧的話，沒有太多點明，作爲縣委書記，每天的工作自然忙得不可開交，做出這樣的暗示，那三個鎮幹部若不是太白癡的話，就該懂得真正的機會在哪裡。
等三人離開之後，秦牧給王海濤打了個電話，讓他注意一下青滔縣這邊的來人。一個月之後，三家鄉鎮分別成立了VCD零件生產廠，登時解決了部分勞動力的就業問題。三個鎮書記在全縣的總結報告會上被點名表揚，成爲青滔縣政壇冉冉升起的新星。
三個鎮書記自然明白這是秦牧點撥的結局，心裡也把自己當成了秦牧的親信，分別到縣城裡給秦牧送了些土特產。秦牧這段時間培養出一個脾氣，請客吃飯他概不參加，送禮送錢秦牧更是直接打出門外，唯有這些土特產秦牧是會收下的，這也讓青滔縣官場展現出一片清明的景象，卻是秦牧始料未及的事情。
有了這個例子，全縣的鄉鎮都情緒飽滿，掀起了新一輪的集資高峰，秦牧又到騰龍市跑了幾趟，也跑下一些貸款，青滔縣另外三條路同時開工，秦牧、田福亮和新來的副書記王鵬分別代表縣政府爲新路開工剷下第一杴土。
在這期間，騰龍市的政局也有了些變化。首先，萬有年恢復得極爲迅速，加上有人爲萬有年保駕護航，年底的全市縣級大會就由萬有年親自主持。雖然他說話稍稍還有些不清，但精神卻是非常的好。市裡的第一副書記由原紀委副書記聶榮平擔任，這是一個大範圍的跳躍，與夏真在省委那邊的動作有很大的關聯。
無論如何，秦牧在青滔縣已經徹底的站穩了腳，上有萬有年、聶榮平的支持，下有鄉鎮幹部的集體擁護，加上班子裡面秦牧具有的“拍板權”，秦牧的心神變得並不是那麼緊張了。這是一個暫時休息的時刻，也讓秦牧長長的舒了口氣。
三月上旬的一天，秦牧處理完手頭上的公務，將電話打給劉丹。現在市郊別墅已經成了周小梅、劉丹專門辦公的地方，被人稱之爲“外資集中地”，兩個騰龍市企業的巨頭掌舵人都在這裡誠誠懇懇的擔當韓雪菱的私人護理，這不能不說將韓雪菱的身份塗上一層神秘的色彩。
“劉丹啊，今天雪菱情況怎麼樣？”每天這個時候，秦牧都是例行公事的詢問一聲。
“情況好多了。”劉丹也是按照老套路來說，側頭看了一眼昏迷中的韓雪菱。
秦牧嗯了一聲，說道：“辛苦你們了。”
劉丹說了句不辛苦，轉過話頭說道：“秦牧，我聽說三星那邊好像要有動作了，你是不是做一下準備？”
秦牧又嗯了一聲，便將電話掛上了。三星到底是不肯放過中國市場這麼大一片肥肉，準備開始技術進攻了。
前段時間秦牧在市大會的那一炮，其內容已經上了內參，每個省份都對秦牧設想的外資陷阱提高了警惕，這讓三星企業感覺問題非常棘手。他們召開董事會，將對華經濟問題作爲最重大的討論課題，最終得出結論，不攻克秦牧這一關，爲三星企業進入中國市場打好一個範例，恐怕企業在中國市場的投資就會鎩羽而歸。
說到彼此的合作，三星在西肅那邊已經和秦牧有過接觸，爲此當初的負責人樸課長再次被提到了董事會上。聽說董事們要將合資騰龍斯洛瓦電器國企的企劃案交到他的手裡，並與秦牧進行談判的決定時，樸課長的額頭就是一層冷汗，聲音嘶啞的連聲道歉，說自己不能完成這項任務。
樸課長在西肅的那筆談判，爲三星企業在韓國國內博得不小的名聲，被董事會獎金表揚過。可現在他竟然會拒絕這次的行動，不禁讓所有的董事感覺到茫然。
“金熙兒小姐是上次計劃的首要功臣，她和秦先生之間有着非常好的私人友誼。我建議，這次的計劃還是由金熙兒小姐帶隊。”樸課長是這樣說的。
這個提議馬上被放到董事會上討論，儘管金董事不希望自己的孫女再拋頭露面，但是董事會的壓力讓他無奈的接受了這個建議，但心裡卻恨透了樸課長，給他下了嚴令，若達不到董事們的期望，樸課長自己就捲鋪蓋走人吧。
這些事秦牧是不知道的，他聽了劉丹的情報，便打了個電話給斯洛瓦的掌門人劉正元，讓他到縣裡來一趟。
接到電話的劉正元很奇怪，秦牧這段時間的作爲他不是不知道，在慶幸青滔縣來了個好掌舵的同時，青滔縣的國企掌門心裡也吊着一顆心。都說新官上任三把火，秦牧當縣長的時候，第二把火沒有燒出來就登頂青滔縣，這餘下的兩把火，誰都不知道燒到哪裡去。這時候國企就是樹大招風，沒準秦牧看國企半死不活的這麼拖着，心裡面覺得拖了青滔縣的經濟，揮舞起大砍刀就對國企一陣橫削豎劈的，誰能受得了？
秦牧可是連國企重工都敢動的人啊！
劉正元擦了一下額頭陡然升起的冷汗，先是將電話打給各部門的負責人，詢問一下是不是有什麼事故發生，隨後又交代財務，讓他們把賬本準備好，這才急匆匆的坐上車趕往縣裡。
按照劉正元和秦牧的行政級別，秦牧屬於正處級幹部，而劉正元卻屬於副處級幹部，雖然行政級別秦牧比劉正元高上一級，但是兩人的職能卻是八竿子打不到一起。可斯洛瓦企業坐落在青滔縣境內，秦牧又是一個蔫大膽，這不能不讓見慣了領導更迭的劉正元多留一個心思。
三月的北遼，天氣還很寒冷，劉正元坐在暖風吹蕩的車裡，心裡面好像長了草一般，不停的撥打着電話。他又聯繫了另外幾個縣的國企領導人，詢問最近有沒有聽到什麼風聲，在得到否定的回答之後，劉正元身上的冷汗冒得更加多了。
難道秦牧這是準備拿自己開刀？要不然沒事給自己電話幹什麼？劉正元回憶着電話中秦牧的聲量和速度，妄圖能夠剖析秦牧打電話時的心情。
“小李，開慢點。”劉正元恨不得這車就一直開着，永遠到不了青滔縣城。可事實與期望總是相差很遠，儘管司機以40邁的速度向前緩慢行進，縣委大院還是出現在劉正元的眼中。
“唉！該來的就來吧。”劉正元抑制住心頭的惶恐，輕輕敲響了縣委書記的房門。
“請進！”秦牧清亮的聲音響起。