在SAO這樣的世界裡，不可能沒有決鬥系統。
封測時期便常常有玩家會利用決鬥來測試劍技、舉辦活動或是當作解決紛爭的方式。
然而，自從SAO變成死亡遊戲以後，很少會有玩家進行決鬥，畢竟hp歸零的話就會迎來真正的死亡。
雖說如此，依舊會有玩家進行決鬥，因爲SAO的決鬥被設計成了三種模式。
第一種是戰鬥到hp歸零爲止的完全勝負模式。
第二種是戰鬥到hp剩下一半就結束的半損勝負模式。
第三種是先以強力攻擊擊中對方就會結束的初擊勝負模式。
封測時期時，玩家們沒人願意選擇太過於簡單就分出勝負的初擊勝負模式，以及會讓人感到無法盡興的半損勝負模式進行決鬥。
可在正式運營以後，完全勝負模式反而成爲真正的禁忌，沒有任何一位玩家會選擇用這種模式來進行決鬥。
所以，就算真有什麼無法解決的紛爭，玩家們也只會選擇半損勝負模式或者初擊勝負模式來決鬥。
可剩下的兩種模式裡，同樣不是完全沒有死亡的風險。
比如半損勝負模式的決鬥，如果在接近分出勝負，即剩餘hp接近一半時，一次性造成超過一半hp的傷害的話，hp還是會歸零。
就算是決鬥，一旦hp歸零玩家照樣會死去。
而攻擊者，由於是在決鬥的模式下展開的攻擊，即使殺死玩家，那也不會變成橙名。這個模式就被橙名玩家乃至橙名公會利用過，從而害死了不少玩家，一度讓人心惶惶。
綜上所述，半損勝負模式同樣已經被列爲禁忌，不會有玩家再盲目選擇。
這樣一來就只剩下一種模式了。
“初擊勝負模式。”
酒吧之內，手持十字盾，身披鮮紅長袍的希茲克利夫便看着對面的響河如此說着，“當一方的hp值剩下一半，亦或者是給予強力攻擊時就算分出勝負，這樣沒問題吧。”
聽到希茲克利夫的話，響河還沒做出回答，一旁的亞絲娜便率先出聲：“可是，團長，初擊勝負模式同樣是有風險存在的吧。”
正如亞絲娜所言，即使是初擊勝負模式也還是有風險的。
比如，不使用足以被判斷爲強力的攻擊削弱對方hp值，直到對方的hp值離一半隻剩下一絲的時候，再發動足以削減其殘存的所有hp的強力攻擊。
只是……
“那必須得有殺死對方的想法，故意控制自己，不使出強力攻擊才能辦到，並且還得有足夠的技術來看破和避開對手的強力攻擊。”
希茲克利夫面色不變的說着，說完，便將目光投向響河，似乎是在詢問他的意見。
“開始吧。”
以這樣的一句話，響河說出了自己的選擇。
響河又不是SAO的新人玩家，決鬥中存在的風險，他自是瞭然於胸。
接受這次決鬥，也是在清楚其中風險的前提下所作出的選擇。
“……”
亞絲娜不再言語了，只是緊緊的盯着場內，不知道她在心中想着什麼。
而希茲克利夫則是驀然一笑，手指以流暢的動作喚出主選單，再進行操縱。
下一秒，響河的面前出現了一個視窗。
“玩家希茲克利夫（heathcliff）向您提出1vs1決鬥的要求，是否接受？”
看着這個視窗，響河毫不猶豫的點下yes的按鍵，並在隨後彈出來的三種模式中選擇最後一個的初擊勝負模式。
“叮！”
一個巨大的視窗立即在響河和希茲克利夫兩人的中間出現，彈出十秒的倒計時。
“嗆！”
清脆的響聲中，響河拔出了自己背後的單手劍，同時取出一塊水晶，用力一握將其捏碎。
時隔一年多，攻略進度已來到第五十五層，響河自然不可能還用着當初的韌煉之劍，自然是換成了更高性能的武器。
此時，響河所使用的單手劍名爲望心者，與桐人的主武器一樣，是擊殺守層boss所得到的la獎勵，性能極高，就算是使用到第六十層都完全沒問題。
再加上響河將其強化到+30的地步，根本不是尋常品質的武器所能匹敵的。
最重要的是，作爲遠超普通掉落物的，被玩家們稱爲“魔劍”的這把單手劍，還有提升筋力與敏捷效果。
並且，響河背後還揹着另一把高性能的武器。
其實，在他的揹包裡還有好幾把高性能的武器，雖說比不上望心者，但都是足以和攻略組玩家的主武器相媲美的武器。
很顯然，面對希茲克利夫這個最強者，響河絲毫沒有打算隱藏實力。
“嗤……”
另一邊，希茲克利夫卻是緩緩的從自己裝備在手上的十字盾裡抽出武器來。
那是一把十分細長的劍，只不過並不是細劍，而是和響河一樣的單手劍。
這位騎士團團長將十字盾架在身前，十字劍則是藏於盾後，整個人如嚴陣以待的戰士般，以無比冷靜的神情，注視着對面的響河。
單手劍和十字盾，雖然看起來好像是非常正規的單手劍使會有的配備，但響河明白，這沒有看上去那麼簡單。
看着相互對峙的兩個男人，一旁的亞絲娜雖沉默不語，可手卻不知道什麼時候握上了腰間細劍的劍柄。
就這樣，倒計時一直在進行：
3……
2……
1……
“duel”
“嘭！”
當決鬥開始的指令取代倒計時，響河猛地一踏地面衝了出去。
然而，在接近希茲克利夫的那一刻，響河用力的一踏步伐，整個人都向着側邊閃開。
面對持盾的對手時，從正面發出的攻擊，基本上都會被盾牌給擋下來，繞開盾牌對對手進行攻擊纔是最好的應對方式。
“唰！”
堅固的十字盾就這麼突破了空氣，向着響河的方向狠狠的砸來。
是的，希茲克利夫用盾牌進行着攻擊。
在SAO當中，用盾牌來攻擊是不可能的，因爲能夠用來攻擊的物品全部都有嚴格規定，用遊戲裡的說法就是攻擊判定。
盾牌的用處就是防禦，在這個世界裡的用處僅僅只是防禦，本身並沒有攻擊判定，根本無法用來對對手造成傷害的。
然而，希茲克利夫卻不一樣，響河十分清楚這一點。
“鐺！”
伴隨着宛如敲鐘般的交擊響，盾牌與單手劍擦出絢爛的火花。
一股強而有力的衝擊透過武器傳遞到響河身上，讓他不由自主的後退了一步。
希茲克利夫與響河同樣是頂尖玩家，又是與響河不同的主點筋力，勢大力沉的一擊讓響河難以招架，落入下風也是情理之中。
“錚！”
抓住響河被震開時後撤一步的空隙，劍技的效果光開始在希茲克利夫手中的十字劍上亮起。
原本藏於盾後的武器帶着優美的軌跡，對着響河高高的舉了起來。
下一個瞬間……
“嗆！”
清亮的劍吟聲中，希茲克利夫的十字劍如落雷般劈下。
那速度以及軌跡，與所有劍類技能都不相同。
靠着“完全記憶”，響河早已將所有已知的劍技熟記於心，連‘太刀’以及‘體術’這種隱藏的特別技能都完全記住了，但沒有一種是與眼前這劍技相同的。
毫無疑問，這是特別技能，亦或者稱之爲……獨特技能。