沒有月光，也沒有星子，深夜的天地之間一片漆黑靜謐，只有驗屍所前的兩盞不甚明亮的白紙燈籠，在草蟲的鳴叫中散發着沉鬱的光芒。
隨着漸漸放緩的馬蹄聲，驗屍所緊閉的大門驟然打開，一個熟悉的身影站在門口，卻不是那日幫忙斂屍的捕快。
“張仵作。”擡腳邁進驗屍所的門檻，顧白羽對着前來開門的人和氣的打了個招呼，一身素衣長袍，白鬚在夜風中微微顫動，前來開門的人，正是清州府衙的仵作張仲源。
“顧大夫。”點點頭，沒有了那一日的嫉妒與不滿，張仲源平靜的神色間帶着幾分嚴明公正的氣度，與顧白羽那沒有太多起伏與波瀾的眼眸對視片刻，彼此的臉上都露出了清淺的笑意。
所謂相逢一笑泯恩仇，更何況顧白羽和張仲源之間本就沒有什麼仇恨。那日之所以針鋒相對而火藥味兒甚濃，不過是一個覺得自己的權威與地位受到了質疑和挑戰，而另一個年輕氣盛不願想讓。所幸的是，他們兩人都是明事理之人，激動的場面過後，冷靜下來便做了自我反省，尤其是張仲源，不止一次的覺得，自己那日竟會對顧白羽挑釁，於他這個年齡而言，實在是太過可笑。
然而，心裡終究是有些嫉妒的，擡頭看着顧白羽向驗屍間緩步走去的背影，張仲源不禁想起第一次遠遠地見到顧白羽檢查屍體時的場景，那嚴謹認真的態度，那熟練乾脆的手法，都讓他的心中無比嫉妒，於是纔不管不顧地與她作對，實在是有違一個仵作應盡的責任。
冷眼看着將驗屍間擠得滿滿當當的五個人，顧白羽站在門外，蹙眉看着站在屋內的陶紀修。置辦好夏至節需要的東西歸家之後，顧白羽便當即將自己同意驗屍的條件修書一封，差人送到了清州府衙陶紀修手中。
白紙黑字寫明瞭此事要秘密進行，可是眼下這一屋子的人……
“陶太守，屋子裡這麼多人，我和張仵作沒有辦法準確驗屍。”直截了當的將話說出口，顧白羽不認爲在這種時候自己有繞圈子的必要。
“您一定就是顧大夫了，”沒等陶紀修開口，站在屍體近旁的一箇中年男子便顫抖着嗓子說道，纔不過四十出頭的年紀，面上卻盡顯蒼老龍鍾之態，一襲黑色交領錦袍更顯面色蒼白，眼眶泛紅，那人繼續說道：“我是上饒縣縣令鄭子端，他是……他是……他是我的兒子鄭……鄭西均……”
擡手似是要撫上那雙目緊閉的屍身，許是想起了方纔張仲源的叮囑，陳子端的手卻又在倏忽之間收了回來，只是那悲涼的淚水止不住的從眼眶滾滾而落，中年喪子，沒有什麼比這種事更加令人痛苦。
緊蹙的眉頭依舊沒有舒展開來，既是死者的家屬，就更不應該出現在驗屍間中，然而動了動嘴脣，顧白羽硬是將這句話嚥了下去，畢竟這裡不是制度規矩嚴明的前世，而她在這裡，顯然也沒有太多的權力。
“顧大夫，鄭縣令的兒子今日被發現獨自一人死在臥室之中，因爲有封遺書在手邊，所以被上饒縣的捕快初步認定是爲情自殺。但因爲最近這段時間鄭賢侄並沒有表現出什麼太過反常的行爲，所以鄭縣令對自殺一說便有些懷疑，於是賈守嚴先生便建議請你驗屍，因爲此事事關重大，所以在這個時間請你來，實在是迫不得已。”
將事情的原委簡要道來，一向看人眼光毒辣的陶紀修第一次見到顧白羽驗屍時的樣子便知道，在她的身上對尋求真相有着一種非比尋常的執着，因此，雖然聽出了顧白羽話中的不滿，也知道自己違反了與顧白羽約定的他卻能肯定，顧白羽一定不會就此走掉。
擡頭看了一眼站在鄭子端身邊攙扶的賈守嚴，又看了一眼站在屋子裡的李景毓和展承淮，顧白羽沉默不語。
她知道，在大興王朝的環境中，作爲太守的陶紀修，肯對她語帶歉意地解釋事情原委已是給予了她極大的尊重與情面，然而那話語中的避重就輕，卻仍舊令顧白羽的心中十分不爽。
然而卻也是無奈，環顧一週，顧白羽從鄭子端那蒼老悲傷的臉上看得出，他是無論如何也不願離開這驗屍間的，而他不離開，作爲他好友而來的賈守嚴自是不會離開。而陶紀修作爲府衙太守與作爲捕頭的展承淮，卻是沒有讓他們強行離開的道理。若是單單將李景毓一人趕出去，卻又沒多大意思。
在心中重重的嘆息一聲，顧白羽忽然很想知道，在大興王朝有沒有類似二十一世紀的首席女法醫之類的職位可以讓她在仵作的相關領域有制定規則的權力，好在她驗屍的時候，能夠將這一雙雙眼睛乾脆利落的趕出驗屍間。
“都靠邊站着，誰都不要圍在屍體旁邊，還有，如果我和張仵作沒有開口詢問，誰都不能出聲，更不能干涉，若不然，後果自負。”顧白羽聲音平淡而沒有波瀾，卻令站在屋內的人不由得心中一凜，惟命是從般的後退了身子，看着她和張仲源一起按部就班的穿上按照她要求做成的棉布白大褂，戴上口罩和手套，然後站在驗屍臺前，一身幹練。
“張仵作，我們開始吧。”擡頭看了一眼站在驗屍臺旁手持驗屍記錄冊的張仲源，顧白羽說道。
方纔在前往驗屍間的路上，張仲源對顧白羽講了他初步看到屍體後的疑惑，並認爲需要剖屍檢驗才能進一步確定，於是便執意要做這次驗屍過程的記錄，張仲源想要好好學習一番。
口述了鄭西均的基本狀況之後，顧白羽開始從頭檢驗。
“頭部沒有明顯損傷，口鼻有黑色溢出的血跡，用銀針試探而銀針變黑，證明血液中含有砒霜一類的藥物，”將溢在死者口鼻邊的黑血刮下少許用銀針試探過後，顧白羽說道，隨即又擡手打開死者的口部，卻微微的蹙起了眉頭，拿起身邊的燈籠貼近，顧白羽繼續說道：“舌面和牙牀均有損傷，懷疑曾被強行被灌入什麼東西。”
檢查完頭部，顧白羽便掀開鄭西均身上的裹屍布，乾脆利落的褪去他身上的衣衫，一臉平靜地仔細檢查着他身上的每一寸皮膚，絲毫沒有顧忌周圍投來的或驚訝或尷尬的目光。
從她還是醫學院的一個小菜鳥起，無論是面對書上的男性圖片還是實驗室裡泡在福爾馬林中的男性屍體，顧白羽便一向比周圍的同學從容淡定許多，及至後來轉去法醫專業並最終走上了法醫這一職業的道路之後，解剖了一具又一具屍體的顧白羽眼中，早已不會再在意與收集證據無關的性別問題。
那些曾經躺在她的驗屍臺上的屍體一如現在面前的這一具一般，都是盛滿證據和線索的載體。
“雙手手臂均有防禦性傷痕，左側第三、第四根肋骨骨折，懷疑死者生前曾與人發生過打鬥，但目前不能判斷死因是否爲肋骨斷裂引起的相關傷害。”聲音平靜而冷清，顧白羽的雙眼始終沒有離開過死者鄭西均的身體，事無鉅細的檢查過所有的地方，顧白羽轉頭對站在屋內的人說道：“下面要剖屍檢驗，有誰要出去？”
環顧四周，沒有人點頭也沒有人行動。
“展捕頭，把生薑和蒼朮分給他們含在口中，中途若是誰忍受不了，請出門去吐。”聲音中沒有一絲情緒，顧白羽說完之後，便回過頭來，衝着張仲源點點頭，“我們繼續。”
驗屍臺旁的小几上擺放着一套新的解剖用具，無論是材質還是形狀，均與那日顧白羽信中所描述的一模一樣。
擡手取過一把鋒利的尖刀，顧白羽手法熟練的在屍體上劃出V字形的開口，在胸腔左部找到折斷的兩根肋骨，卻並沒有看到胸腔大量出血的狀況，仔細地翻查着被肋骨護在中央的心臟，顧白羽也沒有找到心臟被刺穿的痕跡。
“死因不在折斷的肋骨與心臟處，”吐字清晰，重新換了解剖刀的顧白羽繼續手下的動作，輕輕將食道劃開，卻是乾乾淨淨，“食道乾淨而沒有損傷，沒有食物殘渣，沒有嘔吐造成的胃酸腐蝕現象，也沒有血跡，初步證實，口鼻處的黑血應該是他人所爲。”
低頭繼續，顧白羽的解剖刀指向了胃部。
死者的消化系統和內臟存物一向是法醫解剖時的重點觀察對象之一，通過對食物的消化狀況及內臟存物分析，不僅能爲死亡時間的判斷提供重要依據，同時也能對死者生前的活動狀況、活動地點等作出一定的反映，爲法醫和刑偵人員對受害者生前的最後活動進行進一步的瞭解劃定了相當可靠的範圍。
只是要檢驗胃中的食物殘渣及留存狀況便要先將胃部從身體內部剝離出來，否則若是直接在腹腔內將胃切開，則會造成腹腔內部無可挽回的混亂，極有可能破壞其他器官中隱藏着的證據。
而將胃部完整的剝離出來，卻並非是一件容易的事情，於是衝着站在一旁做記錄的張仲源招了招手，待他站近之後，顧白羽握着解剖刀的手便向胃部劃去。