克萊恩從牀上睜開眼睛，靈性直覺在他完全看清屋裡的東西前，就已經勾勒出側身鏡旁邊的椅子，還有坐在上面面帶微笑的艾絲特。
她的右手手肘靠在扶手上，用手撐着自己的腦袋，溫和的眼神隱在牆角的黑暗中。
一隻雲雀正在諾恩斯的鳥架子上刨食，發出細碎的響動，而另一隻雲雀緊緊趴在艾絲特的頭頂，像是“終於到家了”一樣，將腦袋埋在艾絲特的頭髮間，全心全意地放鬆着。
艾絲特衝坐起身的克萊恩招了招手，待在椅子裡沒有動彈。
或許是因爲與克萊恩原貌有年齡差的關係，她還不太習慣“道恩”成熟紳士的外貌，此時也在好奇地打量道恩深邃的藍眼睛。
克萊恩微笑起來：“無麪人，怎麼都比‘偷盜者’實用吧？你沒考慮過轉途徑嗎？”
艾絲特連連搖頭：“我之前去參加了那場‘命運隱士會’的集會，然而整個大廳坐滿的人數連一半都沒有，都是被同途徑高位者吃光了。如果我跟你是同途徑，那對我們雙方來說都很危險。”
克萊恩笑着靠在牀頭：“我覺得正常的非凡者，也是做不到那一步的。”
“你說得對，或許到了天使的層次，也沒有人類的倫理能束縛祂們了……”艾絲特頓了頓，滿臉愁緒地靠在椅背上，“我很慶幸我們不是同途徑，不過‘惡魔’先生也是‘占卜家’，你們會有衝突嗎？”
思考了一下“愚者”對同途徑的壓制力，還有“惡魔”第一次登上灰霧時候的敬畏感。
克萊恩的神情很隨意：“我想不會，‘愚者’不會允許塔羅會內發生那樣的事情。”
聽到克萊恩主動提及“愚者”，艾絲特也從中找到了一點安慰：“也對，畢竟有神明在注視着……”
神明不可信。這句話不經意間又冒了出來。
“怎麼了？”克萊恩注意到艾絲特的眼神恍惚了一瞬間。
艾絲特再度搖頭：“沒事，只是有些煩惱。”
趴在她頭頂的諾恩斯似乎清醒了一些，這才擡起頭來看向克萊恩，懶洋洋地叫了一聲。
“嗯？還沒到早上呢。”克萊恩下意識回了一句。
“你倆早上還問好嗎？”
克萊恩的笑容更溫和了：“諾恩斯非常聰明，現在最基礎的簡單交流，它基本都懂。”
艾絲特擡起手，諾恩斯便乖巧地落在她的掌心裡，再度輕啄艾絲特的手指：“我太久沒看它了，弄得它不是很高興，之前還咬了我好多下。”
諾恩斯更用力地叨在艾絲特的手指上，讓艾絲特低聲笑起來：“好、好，是我的錯，但是你跟克萊恩待一起不也挺開心的嗎？”
雲雀嬌小的身體忽然用力地吸了一口氣，這讓它毛茸茸的胸脯忽然鼓了起來。
克萊恩離得遠，等他看清的時候已經來不及了：“等等，別在這裡——”
“轟嘰！”
諾恩斯吼出聲的時候，艾絲特感覺有某種無形的衝擊，狠狠地撞在她的腦海中。
不過她很輕易就恢復了平靜，這樣的衝擊力度並不會對艾絲特造成什麼傷害。她吃驚地看看雲雀，又看看正要從牀上起身的克萊恩——被子已經快滑到地上去了，幸好，他身上還穿着睡衣。
“你沒事吧？”克萊恩停在了牀邊，考慮到自己的衣着，沒有直接走向椅子上的艾絲特。
艾絲特捏了捏諾恩斯的喙，讓這隻小鳥只能不滿地發出悶哼：“我沒事，我先醒的時候，已經在你的臥室裡設立過隔閡了，應該不會影響到房屋裡的其他人……不過它這種可怕的能力是哪學來的？”
“嗯，事情說來有點複雜，”克萊恩的回話很含糊，“我也沒想到它還能效仿帶有神秘學效果的歌聲。”
艾絲特鬆開了諾恩斯的嘴，嚴肅地說：“下次不許這樣了！這是很危險的攻擊行爲，只有對敵人才可以這麼叫！”
諾恩斯立刻縮起脖子，委屈巴巴地點點頭，然後它又不高興地啄在艾絲特大拇指上，叫喚了兩聲。
艾絲特看向克萊恩：“它說是跟藍色的人學的，你認識的人？”
雖然對艾絲特能聽懂雲雀的話有點詫異，不過克萊恩還是避重就輕地回答了她的問題：“我跟‘倒吊人’去探索海外小島的時候，諾恩斯藏在了我身上。‘倒吊人’的歌聲，有些特殊，結果你也看到了。”
說到這裡，克萊恩有些苦惱地揉了揉太陽穴：“我一直以爲諾恩斯，算是某種展現出雲雀形態的靈界生物，但是我沒想過它還具有這種力量。”
艾絲特戳了戳這隻雲雀的腦袋，看着它萎靡地縮成一團，不再發脾氣：“我以前見過一位‘命運’途徑的中序列非凡者，打過交道，因爲這條途徑過於強大的靈性，可以直接對他人的精神體發動衝擊，諾恩斯應該是具備相應的能力。”克萊恩又坐回了牀邊：“不過它之前一直沒有展現過，你有這方面的能力嗎？”
“我沒有，我的‘靈性’出了問題，我跟卓婭之間的聯繫被人爲阻隔了。”注意到克萊恩緊張的眼神，艾絲特衝他笑了笑，“就像你所想的那樣，恐怕就是祂做的。這個結果對我來說不好不壞，至少我現在是半神，有一些小手段了。”
克萊恩沉默了一會兒，還是提出了自己的想法：“要不你試着向‘愚者’先生祈求幫助？”
“我不能老依賴‘愚者’先生啊，那樣打擾祂多不好。”艾絲特的笑容輕鬆起來，她衝半空中擡擡手，示意諾恩斯飛回那邊的單腳架上。
但她心中真正的念頭，卻是對於神明的不安，懷疑的種子一生根，就如野草般瘋長，燒不盡了。
諾恩斯不情不願地展開翅膀，但沒有飛向被另一隻雲雀佔據的鳥架子，而是又落回了艾絲特的頭頂，趴在她的髮絲間。
艾絲特看向克萊恩：“在夢裡你也是跟倫納德這麼說的，難道你有將他介紹給‘愚者’先生的想法？他始終還是個官方的‘值夜者’。”
“‘愚者’先生不會介意的，我對這點很清楚。”克萊恩也微笑起來，他調整了一下靠在牀頭的坐姿，“我從祂那裡得知過一些事情，關於卓婭的，所以如果你想要祈求祂的幫助，一定能獲得祈求。”
克萊恩的話裡面，似乎有謊言的味道，這讓艾絲特安靜了好一會兒。她沒有追問，也沒有去看克萊恩，而是望着落地窗外的夜色。
克萊恩沒有催促，只是等待她在思考中的抉擇。
艾絲特第三次搖搖頭，卻什麼都沒說，而是從椅子上站起身，將頭頂的諾恩斯捧到手裡：“我想我該走了，再聊下去天都快亮了。”
艾絲特將雲雀放回單腳架上，沖剋萊恩擺擺手：“總之你要多注意安全，我總感覺你身上好像有些很吸引人的特殊氣息。要是有我能幫上忙的事情，就寫信給我，等到下一次塔羅會，我會把‘命運隱士會’的情況反饋給‘愚者’先生的。”
“特殊氣息？”
艾絲特最後捏了一下諾恩斯的嘴巴：“我也說不上來，可能是因爲‘愚者’的眷顧？”
諾恩斯站在它慣常待的位置上，侷促不安地鳴叫了幾聲，它試圖用腦袋去蹭艾絲特的手，但是艾絲特沒有給它這個機會。
“艾絲特，你在擔憂什麼？”克萊恩問道。
艾絲特的表情很溫和，她伸手在自己的挎包裡摸索了一下：“我在質疑，克萊恩，質疑一切。最近這段時間發生了很多事情，我開始懷疑高居在常理之外的一切，究竟是什麼在牽引我的方向……”
爲什麼是她？又爲什麼是克萊恩？
沒等克萊恩再追問，艾絲特便已經甩動手腕，忽然間有什麼東西被直接扔了過來，克萊恩反應迅速地擡手接住。
一枚銀質黑夜聖徽躺在他的掌心裡，帶着一點被捂熱的溫度。
克萊恩再擡頭，看到艾絲特有些難過又茫然的眼神，儘管她臉上溫和的笑容沒有多少變化：“塞在枕頭底下，等待夢境的來臨……你可以試着用那枚黑夜聖徽跟我們的‘前輩’溝通一下。”
藉着“小丑”的表情控制能力，克萊恩只是瞳孔微微顫動：“你的意思是——”
“是的，這世界上不只你、我、羅塞爾大帝，如果我的猜想是對的，我們還有走得更遠的前輩。然而即使是處在極高位的祂，也沒能找到回去的方向，但至少這能讓你有個向女神瞭解情況的渠道。”
克萊恩沉默了片刻，艾絲特並不知道羅塞爾具體走到了哪一步，但克萊恩知道，羅塞爾也曾經接近過“黑皇帝”的神位，甚至有可能至今還沒有完全死亡，仍然留在某座隱蔽的陵寢中。
他慢慢握緊了手上的聖徽，邊緣壓在指腹上，隱有痛感。
黑夜女神？
艾絲特一個抓握，她肩上的挎包就消失了：“很高興看到你一切都好。”
克萊恩嘆了口氣：“可你看上去不是很好，是遇到了我沒法幫你分擔的事情嗎？”
“我可是個‘偷盜者’，說不定是故意示弱在騙取你的同情？”艾絲特眨了眨眼，看上去已經恢復了正常，好像剛纔那瞬間惆悵的人並不是她一樣，“要是我心裡的質疑得到了解答，我再來跟你分享。”
“我會等着那一天的。”
“我前幾天回了廷根一趟。說真的，你就沒想過回去看看嗎？我記得你還有親人的，在作爲克萊恩·莫雷蒂的時候。”
艾絲特笑着說完，不等克萊恩回覆，她就擺擺手，身形化成一團鳥類外形的光芒，落到那隻實體的雲雀身上。
雲雀爪子輕握，便已經離開臥室。
諾恩斯衝着窗口的方向鳴叫了一聲，彷彿一句過於倉促的道別。