“你先出去一會兒，不要在這裡湊熱鬧了。”
克萊恩嚴肅地對諾恩斯說道，總算勸那隻雲雀動身，讓它順着初秋微涼的風扇動翅膀，飛出了窗口。
小鳥的嘴裡還一路帶着模糊的抱怨，不過隨着它的身影往天空上升去，這樣的嘀嘀咕咕也就聽不見了。
克萊恩也不清楚是爲什麼，但是自從他從灰霧上耗盡了殘留的光點，將諾恩斯從冰冷的狀態喚醒，這個小傢伙就越來越難管了。
雖然諾恩斯仍然會聽克萊恩的話，但是它有時候會故意曲解克萊恩的意思，甚至明擺着是在裝作沒有聽懂的樣子，忽視克萊恩對它的提醒，讓克萊恩不得不用更正經的語氣來進行警告。
希望今天它不要擅自跑到別人的莊園裡去……克萊恩默默搖頭嘆氣。
上次他從書房望出去，竟然看到諾恩斯停在馬赫特家的馬車上，隨着那輛馬車經過伯克倫德街，雲雀昂着頭鳴叫了一路，克萊恩都感到一陣無語。
幸好雲雀並不算多罕見的鳥類，沒有引起那位海柔爾小姐的注意，克萊恩轉化了一隻飛蛾的秘偶，悄悄去偷聽了她與僕人的對話。
海柔爾只是對這叫聲感到很好奇，沒有起什麼疑心，也沒有將那隻鳥跟道恩·唐泰斯的知名寵物做什麼聯想。
不過事後克萊恩也進行了反思，是不是對諾恩斯太過放縱，他甚至試着向霍爾小姐請教了“養寵物的經驗”，然而奧黛麗·霍爾身旁的金毛大狗一直很乖，即使奧黛麗沒有怎麼管教，也從來沒引出過什麼亂子。
爲什麼諾恩斯會越來越不聽話呢？是因爲隨了艾絲特的性子？不不，這麼一想總覺得更怪了……
克萊恩拋開那些一路跑偏的想法，開始專注地佈置獻祭儀式，散發出陰冷氣息的白色骨釘被安置在長鐵盒中，外面佈下了靈性之牆作爲封印，之前諾恩斯不肯離開屋子，就是因爲一直蹲坐在那個盒子上不動彈。
然而克萊恩在詢問過阿羅德斯後，已經決定把這東西獻祭給黑夜女神，用於換取“占卜家”序列三的配方了。
這是他這段時間再三猶豫後做出的決定，留着這件東西沒有任何用處，克萊恩在知道這東西的副作用後，也不覺得塔羅會上能把這東西脫手——涉及“死神”的事情，原本克萊恩最應該請教的是阿茲克先生，但是自從兩人在“人造死神”的陵墓分別後，阿茲克先生就陷入了沉睡。
明天應該再給阿茲克先生寫一封信了，這段時間發生了不少的事情，克萊恩這樣想着，打了個響指，點燃了三根方位不同的儀式蠟燭。
在燃燒草藥的濃郁氣味裡，克萊恩並不確信自己的祈禱是否能收到迴應，不過很快，他感覺到身前的蠟燭上方，有一處幽暗虛幻的大門向着現實世界敞開了。
那個裝着骨釘的黑匣子彷彿被無形的力量擦除，消失在桌面上，而藥草的灰燼緩緩漂浮起來，在桌面上構成了幾行全新的字跡。
直到那幽暗深邃的感覺從周圍退去，克萊恩才迅速擡起頭來，低聲草草唸了一句“讚美女神”，就往桌面上那留下配方的字跡望去。
“序列三，古代學者；
“主材料：福根之犬，又作源堡守護者的眼睛一對，霧之魔狼的絮化心臟一顆；
“輔助材料：福根之犬的血液100毫升，霧之魔狼的白霜結晶30克，大量真實的古代歷史記錄……”
只是看到晉升儀式的時候，克萊恩愣愣地望着那兩行字很久：
“完全脫離現實至少三百年，在自己已經成爲歷史，不屬於當前時代後服用魔藥。”
他的嘴角止不住上揚，可最終露出的笑容卻淺淡得沒有多少弧度。
克萊恩手指輕撫，將所有的字跡抹去，配方只要一遍就能記在心裡，除此之外，他自然得上灰霧驗證這配方的完整性。
不是信不過黑夜女神，而是這個儀式太巧了，這麼說，要是換成黎星來，也是分分鐘就能完成儀式，甚至那上面的任何一個人都是如此……
三條途徑與灰霧聯繫密切，我們也與灰霧難以分割，這簡直就像是早就設計好的，跟被牽引住的提線木偶一樣。
克萊恩的目光掃過放在書桌上，還未來得及動筆的空白信紙。
問問祂？
這個想法一旦冒出來，就難以再被抹除，彷彿帶倒刺的蒼耳，緊緊掛在克萊恩的思緒上。
他知道，如果自己真的給卓婭寫信，即使信件內容可能會被別人看到，中文也應該是安全的……
卓婭會把中文教給別人嗎？克萊恩很肯定，如果是艾絲特絕對做不出這種事情，但是對卓婭，他實在摸不清這位“靈界之主的侍從”，到底是什麼樣的性情。
不熟，雙方甚至還隱隱立場敵對，但是克萊恩敢肯定，只要他寫了信，卓婭不論如何都會有所回覆。這完全就像是一種受到限制的既定程序，有輸入就會有輸出。
對了，可以再問問阿羅德斯。
克萊恩迅速有了初步的計劃步驟，正好他也要詢問那份“古代學者”配方的事情，而魔藥裡需要的那兩種主材料，克萊恩就連聽都沒有聽過，那面“萬事通魔鏡”八成知道該去哪裡找。
克萊恩解除了房間裡的靈性之牆，不過十幾秒後，窗邊看響起敲擊的“篤篤”輕響。
諾恩斯不滿地在外面蹦來蹦去，婉轉的聲音幾乎快吹出了曲子，大聲地催促屋內的克萊恩打開窗戶。
克萊恩將小鳥放了進來，覺得自己有必要問問阿羅德斯，爲什麼諾恩斯的狀態會有所改變，現在這樣簡直活潑過頭了。
——
“偉大的主人！您謙卑的渺小的無比忠誠的僕人即刻趕來！不知道今天有什麼可以爲您效勞？”
鏡面上銀光波動，綻放出一朵被花瓣簇擁的笑臉，雖然這個表情包還很抽象，但是克萊恩的嘴角還是忍不住翹了起來。
先前詢問阿蒙相關的問題時，阿羅德斯給出的反應相當離譜，之後克萊恩也再度實驗過一次，只要提到那位“偷盜者”的天使之王，阿羅德斯的回答必然會出現亂七八糟的結果，已經沒有任何可信度了。
但是在阿蒙之外的事情上，克萊恩還真不認識，任何比阿羅德斯更博學的詢問對象：
“你對福根之犬和霧之魔狼有什麼瞭解嗎？”
嚴格來說，這算是兩個問題了，但是跟阿羅德斯接觸越久，克萊恩也就越不客氣。
無麪人嘛，臉皮也是可以厚一點的……
全身鏡上的銀色字母蠕動起來，很快便勾勒出新的字跡：
“福根之犬是一種獨特的靈界生物，生存在歷史的孔隙裡。就算七光，也僅能知道它們，無法真正接觸，除非它們自行離開歷史的孔隙，嘗試進行對外界生物的狩獵。可就算是這樣，見到的它們，往往也只是來自過去的投影，而非真正的實體，想要找到它們，只有它們出於自願而現身……
“霧之魔狼是一種高位魔狼，現在存的數量已經相當稀少。在經歷過古神隕落、大災變等影響廣泛的歷史事件後，它們也遭到了查拉圖家族、安提哥努斯家族以及黑夜教會的捕殺，現存的霧之魔狼大多隱匿在各處，行蹤不明，且全部精通反占卜和欺瞞技巧，不是那麼容易找到的……”
霧化魔狼被捕殺的信息，讓克萊恩微微一愣，但隨即他便意識到，這對他來說反而是個好機會，如果能通過向黑夜女神祈禱獲得霧化魔狼相關的材料，那反而省了克萊恩很大的功夫。
他需要做的就是幫女神跑腿，不，積累足夠的功勳，以換取獲得材料的機會。
不過克萊恩細細咀嚼了一遍“福根之犬”的描述，總覺得有些似曾相識，不禁繼續向阿羅德斯追問：
“福根之犬的外貌大致是什麼模樣？”
銀白色的字體凝縮又拉長，彷彿拉麪師傅手上的麪糰一般：
“按照不同時間、地點的目擊事件來看，它們共同擁有的外貌特徵如下：介於狼與狗之間的基礎外形，包括頭、胸腹軀幹與四肢，身體覆蓋有黑色短毛，身體雖存在但卻帶有虛幻感，眼窩裡燃燒着力量源泉的暗紅色火焰。”
克萊恩越看越覺得不對勁，他望着這條消息好一會兒，滿腦子都是那隻衝他搖尾巴的信使。
真的假的，近在咫尺的福根之犬，是她的信使？不行不行，我不能做這麼惡毒的事情……
不過既然那隻小黑狗都能交流，或許我可以跟那隻小狗的長輩溝通一下，看看付出什麼樣的代價，才能換得一對眼珠？
還是先自己探查一番吧，如果事情不可行，再跟那隻客串了信使的小福根之犬商量一下。
見克萊恩面露沉思，鏡面上波光流動，變換出新的話語：
“偉大的主人，您還有別的問題嗎？”
“是的，”克萊恩回頭瞥了一眼，雲雀正蹲在書櫃頂上，往這邊探頭探腦，“諾恩斯，性格似乎比以前還要活躍了，根據你知道的事情，這有可能是因爲什麼？”
“尊敬的主人，我並不能看清那團不忠的光芒，然而我知道，它分裂出來的次級意識，往往都是聚合體……”
克萊恩回憶了自己填充蛇蛻的經過，瞬間冒出一個判斷：
所以是我把光點塞太多了？