然而即便心神不寧，馬車依舊載着她，到了燕家的門前。
本以爲是門庭若市的場景，可誰知到了成國公府的大門前，衆人卻發現，冷清得很。跟謝姝寧同乘一輛馬車的五娘悄悄掀開了一角簾子，往外頭探頭探腦地看了幾眼。不多時，她收回了視線，奇怪地道：“怎地就只有我們家的人？”
謝姝寧掀了掀眼皮，卻沒接話。
前任成國公燕景纔去了多久？
燕家衆人此時正在孝期裡，原本該是連這場所謂的賞梅宴也不能辦的。重孝加身，焉能肆意享樂？所以今次小萬氏所謂的賞梅宴，名義上是萬家的幾位外甥女的意思，她這個做姑母的只是借了處地方。
過會宴上，小萬氏會不會出面也是個問題。
再者今日人來得少，早在謝姝寧的預料之中。即便只是借了燕家的地方，這件事仍做的不好，外人若要置喙，也總有說不完的話，故而能受邀的人，更是寥寥無幾。
謝家人到的早，後頭有沒有旁的人來，暫且兩說，但這會，裡頭怕是空蕩蕩的，並無客人才是。
五娘見她沒吭聲，便收了繼續說下去的心思，直到要下馬車的時候，才輕聲訥訥說了一句，“聽說，今日的這場賞梅之宴，亦有爲世子襲爵慶賀的意思，怎地根本不見人影……”
謝姝寧在後頭聽見了，微微搖了搖頭。
到底是養在深閨裡的豆蔻少女，平日裡又不得四伯母容氏細心教導。竟是連傳聞的真假也不知分辨。
燕景纔去，燕家又怎麼可能會爲了燕淮襲爵的事慶賀。
就算他自己不想當個孝子，也得小心外頭的口水淹死人。
“見面謝大奶奶。”
謝姝寧跟在五娘身後。倆人還未下馬車，便聽到外頭有個沉穩的婦人聲音響起。
前頭馬車上的六娘謝芷若，也緊隨其後，下了馬車站到了大少奶奶的身旁。
五娘幾乎跟她同時下了車，謝姝寧則晚了一步。
那方纔聽見聲響的婦人便微笑着漸次同她們見了禮，面上笑意輕淺，聲音裡倒是隱隱含着幾分殷切。謝姝寧循聲望過去。只見一個瘦高個，容長臉的婦人身板筆直地站在那，年紀約莫在三十歲上下。頭髮緊緊梳起，一絲不苟，眼神亦如那一頭烏黑的髮絲一般，帶着種嚴苛的肅然。她穿一身茶色比甲。裡頭是暗青的中衣。衣着略顯老氣，倒愈發襯得她年輕起來。
不是個好對付的人。
謝姝寧只看了一眼，便在心裡下了決斷。
正想着，大少奶奶便已經準備領着她們往裡頭走。
前來迎她們的婦人在前頭帶路，一邊同大少奶奶輕聲說着話。
謝姝寧這才知道，原來她就是小萬氏跟前的那位心腹媽媽，管氏。
她從未見過管媽媽，今生前世都一樣。只是個婆子。論理她也不該知道纔是。但偏偏就是這樣一個身份低下的媽媽，謝姝寧前世卻聽過不止一回。
管媽媽極得小萬氏看重。堪稱是燕家的內管家。
然而，管媽媽並不是小萬氏的陪房媳婦子，也並不屬於小萬氏的陪嫁丫鬟中的一員。若不是謝姝寧提前知曉，她也一定不會想到，管媽媽其實是大萬氏的陪嫁丫鬟。
以小萬氏同燕淮水火不相容的局面來看，小萬氏肯定一早就將燕家內宅裡的人手給換過一波纔是，絕不會傻傻還繼續用着故去的長姐用過的人。
可管媽媽是其中的一個例外。
她管着燕家內宅的一應瑣事，上到能代小萬氏直接下令，下到府上漿洗房用的皁角是何樣的都需經她的手。
這樣一個人，卻被小萬氏派了出來，親自迎她們入府。
真是天大的面子……
謝姝寧打量着道旁漸漸密集起來的草木，心下微冷。
管媽媽前世曾名揚京都，連東城的那些行商，都聽過她的事。
昔日燕霖親手勒死了小萬氏，在燕淮身邊苟且偷生。但像是刻意的嘲諷，這樣淒涼死去的小萬氏卻仍是要風光大葬的。而她出殯的那一日，管媽媽一頭撞死在了小萬氏的靈柩前。
其心忠貞，無言可駁。
然而沒多久，便不知從哪傳出來了奇怪的流言。
說是，忠心耿耿的管媽媽當日咬着牙關一頭撞上去的時候，口中曾高聲喊着，“皆是老夫人的錯！是老夫人的錯呀！”
誰也不知她究竟是因爲主子死了，一時無法接受，得了失心瘋，抑或是因爲別的原因，才說出這樣的話來。
沒有人知道這句未經驗證的流言裡，管媽媽到底是在說什麼。
燕家的老夫人，早在大萬氏嫁進門之前，就已經沒了。
所以管媽媽的話，便不大可能是指的燕家老夫人。
衆人思來想去，似乎就只能是萬家老夫人。
但誰也不敢去驗證一番……
不過萬家老夫人，自那一日開始，聽聞便病的……此後苦苦撐着，到底沒熬上幾年，便去了。
前世謝姝寧當成話本子來聽的事，如今故事裡的主角就在她眼前晃盪。而今再回想，她便不由覺得裡頭疑點重重。
管媽媽既是大萬氏的人，爲何卻能在小萬氏手下，一呆就是十數年，而且在一衆僕婦間，始終手掌大權。不論怎麼想，都於理不合。除非，管媽媽曾做過能表明她衷心的大事，譬如對大萬氏……又或者，小萬氏心寬得很，又看得長遠，實在是難捨管媽媽這個人才，所以纔將她留下繼續用着。
但這，還不是裡頭最叫人狐疑的事。
真正充滿詭譎氣息的。應是那句似是而非的遺言。
——“皆是老夫人的錯。”
若這話不是流言，而是真的，那麼管媽媽。又爲何會說出這樣的話來？
她是僕，說這樣的話，乃是大不韙！誰給她的膽子？
然而人之將死其言也善，再加上空穴不來風，這裡頭定然隱藏着某些不爲人知的陰翳。
謝姝寧嗅着空氣裡漸漸瀰漫開來的梅花香氣，冷冽中混雜着甜蜜的芬芳，直叫人心醉。她微微蹙眉。想着管媽媽的事，一時竟是回不過神來，跟着人羣走至花廳時。仍在出神。
直到有人揚聲說了一句，“不知哪位是謝家八妹妹？”
謝家的幾人皆沒有料到一到地方就遇到這樣的事，不由微怔。
大少奶奶清醒得快，瞧着眼前那幾個陌生面孔。耳畔聽着管媽媽介紹說是萬家的幾位小姐。便笑着輕輕推了謝姝寧一把，將她往前推了些，口中道：“八妹莫非認識萬小姐？”
謝姝寧腳步微滯，眼中閃過一絲不虞。
大堂嫂朱氏素日就是個拎不清的，連她的婆婆大太太十分之一也無，這會既有管媽媽在場，管媽媽自然會同萬家的幾位小姐依次介紹她們，何須她這樣巴巴地將人給推出去。她倒好。直接便上手了。
何況眼下還不知萬家的人在打什麼主意。
謝姝寧從未見過萬家的幾位小姐，更無法摸清她們的性子。本就打算不動聲色悄悄觀望的，結果被大少奶奶這麼一推，倒成了衆矢之的，站在那任人打量，避不開了。
眼前齊刷刷或站或坐，滿當當的一羣姑娘。
站在最前頭着綠的那一位，就是方纔出聲尋她的人。
謝姝寧冷眼看過去，見她身上穿的倒是京都未嫁女子時興的衣裳，腳下卻蹬着一雙胡制的馬靴，並不常見。
她立時明白過來，眼前的人，是萬幾道的嫡長女，萬素素。
萬素素今年該是及笄了的，以酷愛騎射，堪比兒郎出名。
她想着，就收起了眼中的冷芒，換上了柔柔的春水，笑着搖頭：“並不識得。”
話音落，萬素素忽然一個大步上前，站到了她跟前來，口中道：“謝八妹妹不識得我不要緊，我可識得你！”
這鬧的是哪一齣？
謝姝寧往後退了一小步。
萬素素居高臨下看着她：“你可是我未來的二表弟媳，我當然識得你……”
萬素素的出現，難道是小萬氏的新招？
謝姝寧眼皮一跳，望着萬素素一臉正色，竟是無言以對，她遂又往後退了一步，低下頭去，佯作嬌羞：“萬家姐姐好壞！”
“……”
在場的人或多或少都曾聽聞過謝姝寧的事，知她同惠和公主是手帕交，從小要好，又知她曾隨母遠赴漠北，見多識廣，本都以爲該是個相當厲害的人物，誰知竟是這幅立馬就要咬着手帕淚汪汪的樣子，當下都懵了。
半響，管媽媽在邊上打起了圓場：“亭子裡的一應事物都已備好，諸位小姐隨時可前往賞梅。”
一行人便三三兩兩交頭接耳起來，各自準備往亭子裡去。
那邊熱茶、果點、火盆，一應俱全，直接過去便可。
謝家的幾人也就要一道往園子裡的去。
進了亭子，萬素素忽然招呼起了她，要她同自己坐在一處。
謝姝寧對她的熱情模樣十分不適，總覺得這裡頭有着說不出的怪異。就在這時，她忽然眼尖地發現，原來今次，溫雪蘿也受邀了……
許是察覺了她一時忘了挪開的目光，正在同身旁的姑娘小聲說話的溫雪蘿，忽的擡起頭來朝她看了過來。
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