曹操很焦慮，這種焦慮讓他的頭髮一根一根的掉，很快髮際線就不斷的向上發展，兩鬢也有了些白髮。
雖然在河洛之處取得了一定的勝利，可是在正面戰場之上卻是一敗塗地，縱然曹操一再強調這是戰略轉進，但是實際上該是怎樣就是怎樣，並不會因爲他改了個名稱，就會導致結果有什麼變化。
東郡，是曹操的基本盤。潁川，是曹操的大本營。
別的地方也不是說可有可無，只不過都沒有這兩個地方重要，但問題是，曹操似乎覺得連這兩個地方，都有些保不住。
這一點，曹操知道，其他的人麼，也不是傻子，自然也是察覺得出來。
因此這些天，不管是那個官吏，哪方面的士族子弟，都是小心翼翼，夾着尾巴，絲毫不敢在曹操面前招搖，就怕被曹操一怒之下拉做墊背的……
至於在曹操背後，呵呵，簡直就是精彩紛呈。
晏平四年，十二月十五，大朝會。
曹操搖搖晃晃的坐在華蓋車上，嶄新的錦袍在冬日陽光之下散射出炫麗的華光。曹操臉上表情莊嚴肅穆，頭髮鬍子一絲不亂，頭頂上的貂蟬冠金鐺閃爍，貂尾鮮明，令人觀之便覺得氣度非凡。
“曹公……”
“見過司空……”
在宮門之前等候的大小官吏連忙給曹操見禮，堆上甜膩得都會讓人發抖的笑容，畢恭畢敬的請安問候。
“嗯……”曹操不緊不慢的下了華蓋車，像是往常那麼一樣，依舊是半拱手，平揖還禮，“見過諸位……”然後濃眉之下的小眼珠子迅速左右劃拉了一下之後，立刻重新眯縫起來，臉上笑容依舊，似乎完全沒有被前線的事情困擾。
幾乎是曹操前腳剛到，後腳就有小黃門腆着笑，湊了上來，“曹公，這個……吉時已至，可否早朝……”
曹操微微點頭。
小黃門立刻彎了彎腰，迅速且無聲的退了下去，旋即宮門前的衛士聲聲高喝，層層鱗進，開始了這一天的大朝會。
百官在曹操的帶領下，次第而進，漢帝徐徐而來。
一板一眼，絲毫不亂。
小黃門于丹陛之下高聲喊着：“有事早奏，無事退朝！”
幾乎所有人，都迅速且儘可能追求隱蔽的瞄了一眼曹操……
一片沉寂。
片刻之後，荀彧走了出來，拱手上奏道：“啓稟陛下，今近年終，當以輕重御民。雖年未豐登，然儲積略備，當可流有餘而調不足也。子曰：‘有國有家者，不患貧而患不均，不患寡而患不安。’故天子不言多少，諸侯不言利害。當畜仁義以風之，廣德行以懷之。是以近者親附而遠者悅服。常有言，善克者不戰，善戰者不師，善師者不陣。若上修之於廟堂，而折衝還師。歲末嚴寒，多有困苦，故請出倉賑民，收攏流夫，行仁政者王，亦可光澤陛下之恩於天下也……”
荀彧此言一出，當即引來了一羣或是驚奇，或是疑惑的目光。
這時候還有閒情逸致搞什麼賑災？
不約而同地，衆人又去看曹操的面色，卻見到曹操依舊是面容肅穆，就連頭上的金蟬都紋絲不動，似乎根本不想出來說話的模樣。
這麼看來，是早就商議好的了？
可是，爲什麼呢？
大殿之內頓時響起一片稀稀疏疏的聲音，這是混在在一起的低語和朝服摩擦的聲響。
劉協沉吟了片刻，說道：“如今四方桀黠，驚擾京畿，擅恣犯厲，悖逆不軌，故任兵革，興師伐，屯戍備，轉輸糧……若是開賑流民，使邊境之軍飢寒，可乎？”
曹操微微咳嗽一聲，大殿之內頓時寂靜一片。“可也。古之賢聖，治家非一，富國非一也。昔管仲以權譎霸，而紀氏以強本亡。民者，養生於農，國之本也，亦如舜不甄陶，伊尹不爲庖。故善爲國者，天下之下我高，天下之輕我重。今雖有戰，然可定也，故不可因戰而棄民，因兵而亡農也……”
劉協深深的看着曹操，似乎要從曹操的鼻子鬍子上看出一些什麼名堂來……嗯，主要還是因爲曹哥眼睛實在是太小了，一眯縫起來，誰也看不見……
沉吟半響之後，劉協點頭說道：“司空之言甚善……便准奏吧……”
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“這老賊，定然是裝腔作勢……”督軍從事韋晃，拍了一下桌案，不滿的嘀咕道。下了早朝，韋晃怎麼琢磨，都覺得這個事情有些不對，便來到了耿紀的家中。
“慎言！”耿紀低喝，然後又將左右屏退，才緩緩地說道，“韋兄，欲步董之後塵乎？”
韋晃知道自己一時之間沒有控制得住，便朝着耿紀拱了拱手，表示歉意，然後說道：“耿兄，今日之事，汝觀何如？”
耿紀望着窗外，沉默了片刻。
窗外院中，一顆老樹，枝幹嶙峋的指向空中，雖然渺小，卻似乎想要刺破灰暗的蒼穹一般。寒風呼嘯，掛在房檐之下的雲牌都被吹得幾乎要飛起，扭動着，就像是要藉助着寒風，掙脫身上的枷鎖……
“不僅僅是取勢，亦取實也……”耿紀輕輕的說道，“久聞荀文若巧於謀略，今亦可窺一斑……”
就算是先不論荀彧智慧的高低，曹操是會願意做吃虧不討好的人麼？顯然不是，那麼這一次光明正大的提出什麼賑災的事情，只是爲了苦難的民衆？
呵呵，誰也不相信。
可究竟這樣做，是爲了什麼？
韋晃認爲，這是曹操在虛造聲勢，表示自己還有更多的餘力，甚至是爲了抵禦袁紹，打腫臉充胖子，但是耿紀認爲，事情遠遠沒有看起來的那麼簡單……
“韋兄，此策連消帶打，端是厲害無比……”耿紀似乎想到了一些什麼，不由得感嘆道，“此時賑災，可得其名，亦可得其實也……試想，若是因災而亂，孰爲之害？”
韋晃恍然道：“原來如此！”
過了片刻，韋晃目光轉動，低聲說道：“如此說來，豈不是……若是……”
“不可。”耿紀搖頭說道，“荀文若既有此策，豈能毫無準備？更何況當下名爲賑災，若是稍有動作，便可以治之爲蠹民梗政之罪！屆時羣口滔滔，便是痛毀極詆，也難脫罪責……”
韋晃愣了一下，“如此說來，豈不是荀文若早已磨刀霍霍？待人入甕？”
耿紀默默的點點頭，嘆了一口氣，“此乃陽謀也，縱然識破，又可奈何？”
曹操最擔心的是什麼問題，自然是他在前線打仗，然後後方起火，內外交迫，而現在，荀彧用一個碩大的名頭籠罩在上，一方面可以穩固地方民心，反正基本上統治階級都懂得的，只要基層民衆還有一口吃的，就不會亂到哪裡去，所以只要及時開展賑災，就算是浪費一些糧食，也可以讓苦寒的民衆暫且穩定下來，不至於那麼容易被人鼓動作亂。
另外一個方面，荀彧也牢牢的站在了道義的至高之位上，但凡是有人想要趁機搞一下什麼小動作，荀彧都可以藉着賑災的名頭，然後將一個大帽子扣殺下來，就算是不死也會半殘！說不定就像是韋晃說的那樣，荀彧早就虎視眈眈，等着有人跳出來，然後可以收割一波……
“荀彧荀文若……”韋晃很是感慨，搖頭嘆息道，“如此計謀超絕之輩，竟然淪爲虎狼爪牙，唉……大漢，悲矣……且不知北面……戰況何如？”
耿紀道：“此便是荀文若之謀厲害之處了……賑災若開，流民彙集，如此一來，民夫便是充裕，何愁轉運糧草不便？一策三用，可定於內，可濟於外，宜民宜兵……你我……唉，所不能及也……”
韋晃只覺得有些渾身發冷，不知道是因爲天氣的原因，還是因爲心理上的感覺，只能是用力的裹了一下身上的外袍，可是依舊覺得手腳冰寒。
“如此寒冬……”耿紀悠悠嘆道，“甚難煎熬啊……”
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大漢司空曹府。
曹操依舊是一身錦袍，坐在堂中，閉目沉吟。
曹操心很亂，很累，但是在表面上不能表現出一點點的亂，一點點的累。因爲他知道，如果他暴露出來分毫，便會迅速擴大成爲無數，然後這搭建不久的樓臺宮闕，便會轟然垮塌！
“見過父親，咳咳，父親大人……”曹昂因爲受傷了之後在沒有完全康復的時候淋了雨，導致傷口發炎，雖然沒有致命，但是也拖了一段相當長的時間，眼下傷口倒算是癒合了，可是長時間的發炎低燒，也削弱了曹昂的體格，使得其身體有些虛弱，不復之前的勇猛之態。
“吾兒，身體可好些了？”
曹操看着曹昂，心中不免有些愧疚。這些時日曹操他不是忙於軍事，便是忙於民政，甚至還要顧及屁股上的劉協不要捅他後溝子，卻是對於曹昂的關心程度就有所不足了……
“回稟父親大人，有好些了……”曹昂說道，“近些時日，略有進食些……咳咳……進食些牛羊，想必過段時間，便可恢復如初……”
曹操點頭說道：“如此甚善！”神情之間也是略微寬慰一些。
“父親大人喚孩兒來，可有吩咐？”曹昂說道。
“這個……”曹操有些遲疑，捋了捋鬍鬚。確實是當下事務衆多，導致曹操之前也沒有想得非常充分，下意識的便叫了曹昂，可是看見曹昂身體頗爲虛弱，又覺得似乎有些不妥……
曹操皺着眉頭。
要不叫老二去？
可是老二偏小了一些，恐怕是鎮不住場子啊……
曹昂察覺到了曹操的遲疑，拱手說道：“父親大人，如今孩兒不能上陣殺敵，但也想助父親一臂之力，還請父親吩咐！”
曹操微微吸了一口氣，伸手拍了拍曹昂的肩膀，湊到了曹昂的耳邊，換了個輕鬆一些的語氣，低聲說道：“戰事膠着，我必須到前線盯着……你元讓叔叔要在濮陽，子孝子廉各有要務……所以而許縣這裡，沒有人坐鎮，我放心不下……”
“孩兒願爲父親分憂！”曹昂當即便說道。
“嗯，”曹操點點頭，然後繼續說道，“現在文若以賑災爲名，行陳倉之策，具體的麼，到時候他會告訴你……此外，知不知道這一次賑災，是爲了什麼？”
“呃，是爲了救助百姓？”曹昂幾乎是沒怎麼想，便直接說道，然後看着曹操的面色，遲疑了片刻之後，又補充道，“難道是爲了……大漢社稷？”
曹操眉頭一挑，摸了摸曹昂的腦袋，順手就扇了一巴掌，不輕也不重，“去吧，等這個事情忙完了，再來跟我說說你的收穫……”
曹昂笑了笑，退了下去。
曹操盯着曹昂的身影，一直盯到身影消失在門廊之中，才緩緩地收回了目光，仰頭看着廳堂之上的雕樑畫棟，長長的，輕輕的嘆了口氣。
過了片刻，丁夫人匆匆從後院而來，見到了曹操便問道：“郎君，你讓昂兒這麼冷的天氣去賑什麼災？昂兒身體纔剛剛恢復，這要是……”
曹操閉上眼，指了指自己的髮鬢，說道：“看到了沒有？”
“什麼啊？”丁夫人不解其意。
曹操嘿然一笑，悠然長吟道：“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？”
曹操揮了揮袖子，站了起來，說道：“夫人啊，你疼愛昂兒，某何嘗不是？不過就如這院中大樹，不經歷風雪，怎能成長？此次賑災，一則可定民心，二則可獲名望，昂兒不去，誰去？誰能去？”
丁夫人默然，過了半響靠近了一些，擡手在曹操的髮鬢上摸了摸，說道：“唉……夫君說的也有道理……夫君啊，也要注意身體，白髮漸生，妾亦心憂……”
曹操哈哈一笑，反手握住了丁夫人的手，一同站在堂前，望着遠方昏暗的天空，相依無語……