『曹軍來了！曹軍來了！我們完了！我們完了！』
驚惶失措的叫聲，席捲河東運城盆地。
大堆大堆的難民，如同慌亂的走獸一般，本能的開始逃離。
這些難民，老弱夾雜，又是逃離得比較倉促，指揮約束更談不上，聽到風就是雨，加上又是有些人或是驚恐，或是攪亂，哪怕是有些人想要在其中維持秩序，但是依舊無法讓這些難民停下腳步，穩住心神。
混亂的人潮之中，一些塢堡就像是水中的小石塊。
擋住了一些水，卻也被水衝得搖搖晃晃。
這是一個並不大的塢堡。
塢堡的壕溝也並不寬深，堡牆也高不到哪裡去，在人流面前，越發的顯得渺小起來。
在塢堡堡牆上，人頭晃動，蒼白臉色的塢堡堡主和家丁一樣的慌亂。
塢堡大門關閉，嚴防死守。
最開始的時候還企圖派遣些人將靠近塢堡的難民趕走，但是後面難民來得越來越多，塢堡之內的人也不敢再出來了。
河東已經有很長一段時間，沒有如此多的難民潮了。
在河東的這些人，似乎都忘記了上一次大規模難民的是什麼情形，而眼前的一切，又將那些痛苦的回憶，再一次在腦海裡面翻滾起來。
塢堡的堡牆之上，每一個人都是呆呆的看着眼前的人流。
在視線可及的地方，似乎都是一羣羣的難民不分隊伍的聚集在一處，擁擠着，推搡着。
青壯老弱混雜，更有一些婦女孩童在內，每個人都面帶愁苦。
飢餓就像是陰火，隨時一陣風來，或許只要有一點火星子，隨時就會變成暴民。
若說是原本河東之地的人口，是比不上河洛的，也比不了豫州冀州一帶，但是隨着河洛的衰敗，很多其他地方的百姓就漸漸的往比較平靜的地區轉移，尤其是在斐潛崛起的時期之中，河東當地的士族也跟着吃進了大量的流民，這使得河東的人口總量上了一個臺階。
曹軍原本進入河東境內的時候，因爲最開始還期待着河東士族發動對於斐潛的背刺，所以對於河東士族的侵襲舉動並不大，態度還算是比較溫和，可是隨着曹軍自身壓力的增加，以及河東士族的搖擺，最終使得曹操失去了耐心，露出了爪牙。
可以說，曹操是經歷過比較完整的黃巾之亂的，所以他清楚一旦這些民衆被攪動起來，就是鋪天蓋地一般，男女老少在被戰事破壞了生產生活秩序之下，就會成爲純粹的吃喝野獸，爲了有一口吃的，這些原本看起來軟弱無比的百姓，會將越來越多的人挾裹進這個巨大的飢渴旋渦之中！
這就成爲了他用來擊潰斐潛的先手……
戰術上，曹操是對的，可是戰略上，他卻已經輸了。
在塢堡上的主人，身上還披掛着一件不是很合身的盔甲，兩腿戰兢，看着眼前的一切，露出了幾分絕望之色，呆立了許久之後，終於是忍不住大喊起來，『快！再派人去求援！去安邑！去平陽！去……快去！再這樣下去，我們……擋不住啊！這該死的曹軍，該死的……驃騎爲什麼還不來？爲什麼還不來啊！這該死的世道，該死的啊！一個是驃騎，一個是丞相，我們呢？！我們算是什麼？他們還有沒有將我們當成是大漢的子民啊啊啊？！』
塢堡之上塢堡堡主在嘶聲吶喊，充滿絕望的聲音卻並不能在難民潮當中掀起多少的風浪。
而遠遠的在這些難民之後，不斷的將這些百姓民衆驅趕向北的曹軍前鋒，也不見得有多麼快意。
負責這一項工作的，是曹軍之中的部將劉柱和扈質。
在劉柱和扈質身邊，是他們自己的部曲私兵。
在曹軍之中，對於像是劉柱和扈質這樣的中低等級的異姓將軍來說，他們一樣會有自己的護衛，但是人數和質量就比其他的曹氏夏侯氏的部曲要低了一大截。當然，即便是如此，他們也會比一般的曹軍兵卒要好很多，至少裝備是比較齊全的，並且也有相對比較好的盔甲。
在曹軍之中，類似這樣的情況非常多見，一級壓着一級。
好處呢，是讓曹軍兵卒上下都知道晉升的好處，可以有很強的奮鬥目標，壞處呢，就是金字塔上部的區域總是狹小的，而且普通外姓的透明天花板始終限制着晉升的渠道。
劉柱和扈質的護衛，一般來說就是充當督戰隊的存在，就像是當下這些護衛也砍翻了不少不願意聽從號令的普通兵卒，惡意暴民，將這些人頭堆迭在了一起，血淋淋的作爲其他曹軍兵卒的警示。
曹軍兵卒之中，也有不少是當年戰亂之時，無處可去，在掙扎求生的過程當中投軍的。
在亂民之中求活的時候，難免經歷過各種慘狀，而在經歷了這些慘狀之後，也不是所有人都心中麻木，從此就心狠手辣起來，故而在驅逐和劫掠河東百姓的命令下達之後，多多少少也有一些曹軍兵卒不願意這麼做，亦或是明面上答應了，手底下卻鬆垮了。
可曹操需要的，就是『恐慌』，如果劉柱和扈質不做，那麼『恐慌』的就是他們自己了。
到了後面，也就麻木了。
人性當中的惡，也漸漸呈現了出來。
殺戮，劫掠。
秩序想要建立，並不容易，但是要破壞，卻只需要輕輕一推……
劉柱站在山崗之上，看着遠處升騰起的黑煙，看着逃難的那些百姓在荒野之中留下的各種痕跡，死去的屍首，散亂的物品，再看着這灰沉沉的天氣，長嘆了一聲。
扈質在一旁，也沒有了最初作爲督軍的興奮和快意。他有些不安的左右環顧，然後低聲問自己的護衛，『後面的……跟上來了沒有？』
護衛默默的搖了搖頭。
扈質難以理解曹操爲什麼要下這種命令，他也不清楚曹操的目的是爲了什麼，但是他沒有資格去質問曹操，只能是聽命行事，而對於他自身來說，也同樣明白他當下位置的危險。
他們是誘餌。
只不過他們也不清楚，來的會是小魚小蝦，還是深海鯊魚。
扈質也是嘆了一口氣。
劉柱和扈質作爲將領，不好說一些什麼，但是在他們身後的護衛，多多少少也是知道一些情況，現如今也就三三兩兩的交頭接耳，嘀嘀咕咕。
『中領軍中護軍呢？那些曹氏夏侯氏呢？我們在前面打生打死，他們怎麼還不上來？現在睡覺都要睜隻眼，要不然半夜都不知道會不會被誰一刀捅死！這事情，短壽啊！』
『閉上你的鳥嘴！我們就是聽命行事！有冤仇也不要來找我們！』
『不找我們，還能找誰？那些河東蠻子可就在北面……』
『說了讓你閉嘴了，真是讓人煩心！』
亂世裡面掙扎，殺人是無可奈何，可現在明明已經安定了，卻重新要掀起混亂來，並不是所有人都樂意去接受。
『我們不過就是一丘八！哪管得了這麼多！你我就是依命行事就是，無須多想，也不必多想！』
有懷疑和思考的人，當然也有不願意去懷疑去思考的人。
『到時候若是引來了驃騎大隊人馬，你我又怎麼辦？！難不成要在此地，無憑無靠，無險可守之地死戰麼？車陣又有什麼用，他們可是有五行雷！』
『怎麼，你怕死麼？』
『哈哈，怕死？你自己看看，這一路來，我們死了多少人？我們不怕死，怕的是死了白死！』
『丞相……丞相不會不管我們的……』
『呵，誰知道？』
『……』
兵卒護衛議論之聲，也隱隱約約的傳到了劉柱和扈質耳邊。
若是在之前，劉柱和扈質也少不得會出聲喝止這些雜亂的聲響，可是現在不知道爲什麼，兩個人都沒有制止的行動，就像是沒聽見一般。
『某記得……丞相之前有歌曰，「鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴」……』劉柱幽幽而嘆道，『如今看來，還真是如此啊……』
扈質聞言，猛地轉頭盯着劉柱，瞪圓了眼，嘴脣微動，卻沒有說話。
劉柱像是根本沒察覺扈質的神情，依舊緩緩的說道：『昔日逢董賊爲禍，天下大亂，雄豪並起，而袁紹虎視四州，強盛莫敵。丞相運籌帷幄，轉戰南北，匡扶漢室，迎天子於許。某甚敬佩之，故散盡家財，募勇而投之。』
扈質吸了一口氣，蠕動了一下嘴脣，『你……』
劉柱笑了笑，擡頭望着灰色的蒼穹，『天下啊……胸懷天下啊……哈哈，哈哈……』
扈質無以應，只是回頭而望。
那原本鮮豔的紅底黑字的大漢旗幟，似乎也黯淡了下來。
……
……
在運城盆地之北，峨嵋嶺之上，一隊彪悍人馬，正在風中俯視着運城盆地之中的風雲變化。
這一隊剽悍人馬都是精銳騎兵裝束，戰袍火紅，盔甲漆黑，宛如鐵與血的交融，火和雷的碰撞。
旌旗招展，三色戰旗高高的在風中飄揚。
戰馬整齊的在土塬上排列而開，似乎隨時都可以奔騰而下，將擋在他們前面的一切都踐踏於馬蹄之下。
當先一名將領，正在馬背上，眺望着南方。
此人身材高大，手長腳長，持一柄長槍，槍尖寒芒閃耀，紅纓在風中搖曳，宛如盛開的彼岸花。
這員將領，正是張繡。
在張繡身後，還有荀諶。
張繡現如今他麾下的騎兵精銳，現在主要的防禦地點，就是在這峨嵋嶺之上，將平陽臨汾盆地和運城盆地隔離而開。
若是有不開眼的曹軍斥候想要越過峨嵋嶺，往往都會被居高臨下的張繡這一方的斥候所發現，因此久而久之，也漸漸的沒有曹軍斥候敢靠近這一片的區域窺視。
不過現在的情況有些變化。
現在漸漸要靠近峨嵋嶺的，不是曹軍斥候，而是越來越多的河東運城難民。
隨着曹軍在運城盆地之中的胡作非爲，大量的難民也漸漸的朝着峨嵋嶺一帶涌動而來……
張繡沒有想到他的一時的『婦人之仁』，結果讓曹操越發的加大了動作。
其實關鍵的原因，是因爲曹操想要打張繡腳下的這一塊地，着實是不好打的。
這是峨嵋嶺，是狹長的一個巨大的土塬。
位於大河谷地之東，太嶽山之西、臨汾谷地之南、運城盆地之北。東西較長，南北較窄，就像是大自然不小心在河東此地掉下的一塊巨型的黃土磚。
南面運城盆地一側較爲低，被稱之爲坡下，而峨嵋嶺之上，被稱之爲坡上。整個峨嵋嶺的檯面平坦，一望無垠，三面臨水，一面向南。
峨嵋嶺的臺地周邊，也正是因爲受到了這流水的侵蝕，所以形成陡峭的黃土斷崖和蜿蜒的黃土沖溝，臺地邊緣多呈現溝壑縱橫的破碎黃土地貌。
如果從南面的運城盆地方向往峨嵋嶺眺望，這個峨嵋嶺就像是平地裡面驟然而升起的一個巨大的黃土城堡，其黃土斷崖橫貫東西，綿延近兩百里，堪比冰和火之歌當中隔絕凍土的絕壁。
峨嵋嶺西側，臨近大河之處，就是大名鼎鼎的龍門渡。
當然，還有些小渡口，比如汾陰渡什麼的。
而在峨嵋嶺之中，靠近北一些，有兩處高山，孤山和稷王山，兩山相距不遠，宛若臺地的兩隻眼睛。峨嵋嶺以北的汾水，與後世不同，因爲水土保持較好，所以在大漢當下其流量還是很大的，只有秋冬之際，汾水纔有些減弱，因此也就成爲了峨嵋嶺天然的北面的護城河，天然的對於北面的遊牧民族有一定的防禦效果。因此自古以來，峨嵋嶺就是河東之地防禦北面遊牧的一道重要防線，而如今卻要面臨着來自於大漢之內的刀槍……
張繡的後勤部隊，如今屯紮在峨嵋嶺的張壁之處。
張壁在峨嵋嶺的北端，臨近汾水。原本是一個用來防禦匈奴的軍事堡壘，後來毀於鮮卑之手，再後來則是在斐潛手中重新修復。
也正是因爲如此，在斐潛到了河東北地之初，整個峨嵋嶺以北的區域都是比較荒涼且人口稀薄的。即便是所有人都清楚臨汾之地因爲有汾水在側，若是加以修復水渠水利，便是良田萬畝，可依舊沒有人會來此地開墾複耕，就是運城盆地相比較臨汾谷地來說，在北面胡人的威脅下，會更安全。
直至斐潛擊敗了鮮卑，教化了匈奴，將整個邊疆拓展到了黃河河套一帶陰山區域，才使得臨汾盆地重新成爲了香餑餑。
這也就導致了峨嵋嶺南北土地所屬關係的嚴重不一致……
張繡看着峨嵋嶺坡下，忍不住嘆息道：『何苦來哉？何苦來哉！整日就想着要佔便宜，可曾想過這便宜可是那麼好佔的？如今卻成爲了曹賊手段！』
在張繡身後，荀諶也穿了一件筒袖鎧，只是沒有戴兜鍪，而是依舊戴着進賢冠，聽了張繡此言，便是笑道：『此等皆爲河東之輩咎由自取，不足以憐之。』
張繡抖了抖長槍，『倒也沒錯。某隻是可憐這些無辜百姓。至於河東之士……呵呵……』
荀諶說道：『曹軍攪亂，爲的就是遮掩你我耳目。如今這滾滾難民，必定有賊混雜其中。』
張繡嘖了一聲，『若是殺之，倒也簡單了。』
前些時日，張繡突襲，擊潰了前往猗縣企圖結營的曹軍，並且引領了一些曹軍民夫返回臨汾，這就使得曹軍無法繼續推動結硬營的策略，只能是另想他途。
『某一時思慮不甚，給主公添麻煩了。』張繡咬牙說道，『曹賊無恥之極，竟是用如此下作手段！當真該死！』
荀諶安慰道：『張將軍不必自責，曹賊詭計多端，主公素有仁德賢名，故必有此試探也。某此次前來，一則是奉主公之命，先帶了些文吏前來輔助，好讓張將軍安心，二則也是爲了處理這些北上難民……』
沒錯，不能讓難民直接就這麼涌入臨汾谷地。
斐潛在接到了曹操開始動作的消息之後，便是立刻判斷出了曹軍的意圖。這一次挾裹民衆，逼迫老幼，目的就是沖垮峨嵋嶺防線，創造出侵入臨汾的機會。
峨嵋嶺此地的戰略重要性，斐潛相信曹操一定是知曉的。
不管是對於北面的臨汾谷地，還是對於南面的運城盆地，這裡都相當的重要。這裡既是南方勢力向北防禦的一道屏障，也可以是養精蓄銳、向北出擊的戰略堡壘。
而在峨嵋嶺之南的運城盆地之中，雖然有猗縣，皮氏，聞喜，安邑，蒲阪等縣城，但是這些縣鄉其實並沒有多少可以提供比較好的防禦體系的，即便是佔據了也沒有什麼可以堅守之地。
這個事情，即便不是什麼軍事大家，只需要知曉一些春秋歷史，也是多半能夠清楚。春秋之時，峨嵋嶺、紫金山、汾河，是護衛晉國都城的山河之險，也是晉國都城的最後防線。在整個春秋時期，除了公元前550年由於晉國疏於防備，齊國的軍隊成功偷襲進入晉國的腹地之外，數百年間，其他諸侯國很少能夠攻破峨嵋嶺。
曹操想要用常規的方式來攻打峨眉嶺，顯然是一個費時費力並且是極其困難的事情。
峨嵋嶺上廣闊平坦，騎兵可以縱橫來去，而曹軍步卒的小短腿，顯然無法跟上騎兵的腳步，所以這些難民之中，就成爲了曹操用阻礙驃騎騎兵的『拒馬』，或是『陷阱』等，無形當中切分戰場，以形成局部上的優勢。
只不過這盤棋，不下到最後一刻，誰也不清楚先佈置的手段，究竟是妙招，還是愚形……