三人正不知在哪兒下車好，司機忽將車停在了路邊。朝一個小酒館裡大聲喊道：“何文書，何文書！”
“唉呀，老同學你好！”一個三十多歲的中年人正坐在櫃檯後用計算器算什麼，聽見叫喚，擡起頭來見是自己的初中同學趙小明，忙拿起桌上的一包香菸，迎出門來。
趙小明接過老同學遞過來的一支菸，拿到鼻子前聞了一下，說道：“她們三個是從成都來的，來這兒找一個同學。”又回過頭來問杜萍：“這是我的初中同學，現在鄉政府當文書，你們剛纔說的那個女同學叫什麼名字？”
杜萍朝何文書點了點頭，“我們的同學名叫熊明豔，我們只知道她是桃樹鄉的，但不知道是哪個村的……”
何文書喃喃唸了兩遍熊明豔的名字，臉上現出思索的神情。
陸欣道：“她爸爸名叫熊平天，以前在龔灘鎮郵電局工作。”
何文書哦了一聲，一邊用打火機幫老同學點火，一邊說道：“我幫你們問一下，有可能是苟家壩的人，那兒姓熊和姓苟的人比較多。”
杜萍正想說幾句感謝的話，何文書忽然朝車子後面大聲喊道：“苟二嫂，你等一下，我有點事情要問你！”
三人轉過頭去看車後面，只見一家雜貨鋪門前有一個三十幾歲的婦女，正在用一根麻繩捆綁自己背篼上面的一個紙箱。
何文書走過去後，趙小明和陸欣她們也下了車子。
何文書跟苟二嫂說了幾句話，便揮手招呼他們過去，替雙方作了介紹後，說道：“你們白來一趟了！熊平天是她們村的，不過他們全家人都已經死了！”
“全家人都死了？”三人面面相覷，不知該說什麼是好。
苟二嫂朝地上吐了一口口水，說道：“你們是熊明豔的同學？她二十幾年前就出車禍死了。”
陸欣道：“是，我們也聽說了。”頓了頓，又道：“她的家人都死了？她們家……沒有別的親戚了嗎？”
“親戚倒有一個，不過隔得遠。在龍潭鎮。”
杜萍又失望又着急，冒失地問道：“她總有照片留下來吧？要是能……能找到一張她的相片也好，我們很多年沒見到她了，很……想念她！”
“你們既然是她的同學，怎麼連她的相片也沒有一張？”
陸欣說道：“我們是她的高中同學，以前很要好，但因爲她高三沒讀完就參加工作了，所以大家連個相片也沒留下。我們都在成都工作，這次有事來酉陽，就想順道來看望她，聽說她已經死了，所以……想去她的墳上看看，如果能夠帶走一張相片做個留戀就更好了。”
何文書、趙小明、苟二嫂聽了都有些感動，苟二嫂說：“你們想看她的相片倒容易，我們坎下那家人就有一張她的相片，不過不是單人照。”
她又解釋說：那家人也姓熊，大兒子叫熊飛，跟熊明豔是初中同學，畢業那年，他們十幾個同鄉同學合過影，那張照片還保存在他家牆壁上的相框裡。
杜萍聽了激動道：“那太好了！你帶我們去看看好不好？”
何文書和趙小明也幫着說話：“這個忙你一定要幫！人家大老遠的來一趟，很不容易！”“你們現在就跟苟二嫂去，晚上就在苟二嫂家裡住一晚，食宿費適當給一點就是。”
苟二嫂不好意思地說：“錢倒不用給，就是……就是家裡條件差，她們是大城市來的，可能住不習慣。”
“唉呀，你這樣說，我們反不好意思了，有什麼不習慣的！”
大家客氣一番後，就說定了。三人謝了趙小明和何文書後，就跟着苟二嫂上路了。
出了鄉場後，她們便走上了一條山路。
大家邊走邊談，話題自然圍繞熊明豔和她的家人。
原來熊明豔死後，她的外婆和媽媽因爲太過傷心，從此一病不起，不到三年，就先後謝世。她的父親熊平天在家人都死去後，孤獨地生活了五年，終於產生厭世之心，放火燒了自家的房屋，然後跑到後山跳崖自盡了。
三人聽了，唏噓不已。
大家默行一段山路後，陸欣忽然問道：“苟二嫂，你認識張明嗎？”
苟二嫂一驚，停下腳步，回頭反問道：“我們一個鄉的，當然認識。你們……也聽到了那些話？”
三人互視一眼，陸欣試探地問道：“我們只是有點奇怪，張明跟熊明豔是一個鄉的人，他的妻子卻說張明不認識熊明豔。”
“你說的是張明的後老婆，他原來的老婆早就死了。”
“是，張明一家人也死得慘！兒子從學校的實驗樓上摔下來死了，女兒又莫明奇妙地死在了女廁所裡，他本人也出車禍死了。”
苟二嫂嘆了口氣，又大步趕路。邊走邊說道：“我聽村裡好多人談論，說張明一家人都受到了報應。”
陸欣心裡一動，邊喘息邊問道：“張明家跟……跟熊明豔家有……什麼仇嗎？”苟二嫂雖然揹着幾十斤的東西，卻仍然健步如飛，三人爲了能跟上她，幾乎一路上都是在小跑！連說話都在不住喘氣！
“那倒不是。可能是他在熊明豔死的事情上，說了謊話。”
“說了謊話？熊明豔不是出……出車禍死的嗎，這跟張明有什麼關係？”
“你們有些情況不曉得。”
“麻煩你跟我們……講一下，好不好？放心，我們……我們不對別人亂說。”
苟二嫂聽她喘得厲害，笑了一下，“你們沒走過山路，可能很費力。坐下來歇一會吧。反正路也不遠。”
三人早想休息一會，只是不好意思耽誤人家。聽了這話，趕忙在路邊草叢中坐下來。
苟二嫂趁休息機會，對她們講了熊明豔和張明的事情：
“熊明豔出車禍死後，屍體第二天就被打撈上來了。她爸爸在整理她的遺物時，在她的褲子兜裡發現了兩張車票。一張是成都到重慶的，一張是成都到酉陽的。她爸爸覺得很奇怪，不明白女兒怎麼會有兩張車票。他看了那兩張車票的時間，發現成都到重慶的那張票是上午9點鐘出發，而成都到酉陽那張票，是11點半出發。他看了兩張車票後，分析熊明豔本來是想坐車到重慶，到重慶後再換客船回龔灘。只是不曉得是什麼原因，又改坐了成都到酉陽的客車。
“他懷疑是那輛成都到重慶的客車沒有等她女兒上車就開走了，所以造成女兒改買了成都直達酉陽的客車票。他就想上成都去鬧事，要客運公司爲她女兒的死負責。但在他準備出發時，他突然聽人說李子村的張明也剛從成都回家，而且他的車票，跟熊明豔那張成都到重慶的車票，時間上對得起。於是他就去找張明問情況。
“本來他想讓張明出面作證：因爲客運公司的原因，使他的女兒沒有坐上那一班車，才造成她女兒換車後出了車禍！結果張明是個膽小怕事的人，不願替他作證。開始說他沒有看見熊明豔上車，後來又改口說熊明豔上車了，但因爲她突然肚子痛，自己在半路下了車，可能去醫院看過後，又攔到了一輛成都直達酉陽的客車，結果纔出了事。
“她爸爸半信半疑，請他一起去找那家醫院覈實情況。但張明死活不去，後來被逼急了，又改口說熊明豔在成都車站時，就得了病，她說去醫院買點藥回來，結果她去了半天也不見來，其他客人等不起了，就催司機開走了車。她錯過了車，又沒能退票，可能就改了主意。重買了一張成都直達酉陽的客車票。
“他的說法多種多樣，又死活不肯出面作證。熊明豔的爸爸很氣憤，因此兩家人鬧翻了臉。所以直到今天，大家也沒弄清楚那兩張車票到底是怎麼回事。只知道一個事實：不管是什麼原因，反正熊明豔是換了車，如果她不換車，就不會死。”
三人聽後也猜疑不定。杜萍說：“我猜測那個張明一定心裡有鬼，可能是他做了什麼對不起熊明豔的事情，所以才死活不答應出面作證。”陶春說：“有這種可能。不過，我覺得不管真相是怎樣的，總之熊明豔是出車禍死的，張明對她的死沒有直接責任。”
杜萍想了想，又說道：“會不會有這種可能：那張成都直達酉陽的客車票實際是張明買的，但張明在車站遇到熊明豔后，改了主意，就跟熊明豔交換了車票，結果造成熊明豔成了他的替死鬼，他怕熊明豔的爸爸查明真相後，要他賠償，所以一直不說出真相……”
陶春搖頭道：“可是這也不能解釋爲何熊明豔身上有兩張車票。如果是他們兩人對換了車票，熊明豔身上就應該只有一張車票。”
杜萍點點頭：“說的也是。”思索一會，忽見陸欣一直沉默不語，便問她是怎麼想的。
這時已是傍晚，她們所坐地方又是在一座大樹林中，光線更是黝暗，所以兩個朋友都沒注意到陸欣的神色有些古怪。
陸欣低聲道：“我不知道。”
大家默然坐了一會，陸欣忽然問苟二嫂：“苟二嫂，那個張明是不是個子長得很矮小？”
苟二嫂微微一驚：“是呀，你認識他？”
陸欣全身一震，心想：“天啦，難道那個女孩真的就是熊明豔？！”
杜萍和陶春不知道她在想什麼，驚訝地問道：“陸欣，你怎麼認識張明？”“你怎麼知道張明個子很矮小？”