薛愫在被診斷出有孕後，侯夫人便免了她的晨昏定省，只讓她在暢和堂安心養胎，諸事都不會去勞煩她。
薛愫原本也沒管事，此刻更是大門不出，二門不邁，只靜心調養身子。
可是天氣愈發的熱了，隨着日子的漸長，那孕吐的反應也就上來了。薛愫覺得在受煎熬，一大早起來總是要吐一回，白天略好些，只是胃口又不大好。到了晚上更是搜腸刮肚的吐，甚至還帶出了血。
如此折騰了十來天，薛愫反而清瘦了不少。家裡行走的這幾位高明的太醫總說熬過三個月就好了。
薛太太也進府來看望她，卻看見了薛愫被折磨得清瘦的身子，鼻子一酸，拉着她的手嘆道：“我的兒，你怎麼瘦成這樣呢？肚裡的還好吧？”
薛愫勉強應付道：“太醫說沒有大礙。”
“可真是受罪，偏偏又到伏天了，你怎麼熬得下去。”
不過這屋裡還算涼快，當地的大銅盆裡盛着一大塊冰山，正冒着白氣。薛太太見夏天用那麼大塊冰便歎爲觀止。這夏天能用上冰都是非富即貴的人家，像沈家這樣有錢有勢的，才能用上這麼大的冰山，不過看得出來世子待薛愫不錯。
“我讓人給你算了一卦，說你這一胎是個大小子呢。”
薛愫卻淡淡的：“是男是女有什麼要緊的，橫豎都是從我肚子裡出來的，難道誰還要簡慢他？”
薛太太笑道：“話是這麼說沒錯，不過誰不巴望着一舉得男，你後面再生養也就沒那麼大的壓力了。”
薛愫只略略一笑，並未放在心上。肚裡這個都折磨得她快不成人形了，哪裡還有精力去想將來。只求這一胎能平安降生就足夠了。
薛太太又和她說了些養胎事宜，細細的囑咐一番。
薛愫現在看些油腥就有反應，因此也不好陪薛太太吃飯，便命寶琴他們好生伺候。
飯後薛太太還想和薛愫多說會兒話，畢竟她如今出門一趟不容易，大媳婦不管事了，二媳婦又才進門不久，面子淺，家裡就有些忙不過來。只是見薛愫臉色不大好，她身上也不舒坦，略坐了坐就要回去了。
薛愫便讓寶琴將宮中賞下來的兩隻大蜜瓜一併給了姑母，還給淑苓帶了一副香榧木做的棋盤。
轉眼已到六月，一年中最酷熱的時候。她早就熬不住了，沈銳只好將她送到倚春園去避暑。
倚春園畢竟在半山中，比之山下要涼快不少。樹木蔥蘢，心情也要好一些。
孕吐不那麼厲害的時候，薛愫便扶了紫絹慢悠悠的逛着，想着成日坐着也不好，走動多了日後也有體力生產。所以每日早晚圍着園子溜達一圈，幾乎成了薛愫的慣例。
沈銳依舊在忙碌朝堂上的事，他也不可能每天來看他，不過都會差了竹君來請安。三五天才一次，遇到休沐更是會前一日連夜趕來。
薛愫這一住就住了整整兩個來月，八月的天氣已經有些涼了，她的孕吐已經好了大半，想到薛恆馬上要參加鄉試，想來想去，這山中知道消息慢，只好又提出搬回府裡去。
鄉試定在八月初九、初十、十一這三天，一同下場的還有曾鳴、曾鵬、徐鬆之、古宜哥幾個。那古宜雖然前些年被逐出了曾府，不過這一兩年來又和曾家的子弟們勾搭上了，出去飲酒作樂也是常有的事。不過薛恆總是和曾鳴一夥，因爲志趣也不大和古宜來往。
八月初三這一天，薛恆打聽到姐姐從山上回來了，從學堂出來後就徑直趕了車去沈府。
薛愫正在看丫鬟們收拾箱籠，便聽見薛恆來了，倒也喜歡。這有多久沒見過他了。
當薛恆出現在她面前時，薛愫上下打量了一通笑道：“又黑又瘦的，個子倒高了一截。看上去更像個大人了。”
薛恆有些不滿：“姐姐老是拿我當小孩子，我這一去考中了的話，就有功名了，今後誰見着不得稱呼一聲舉人老爺。姐姐還說我，姐姐呢？你是兩重身子的人，怎麼也沒見胖，反而看上去臉瘦了一圈，是姐夫待你不好麼？”
薛愫笑笑：“別胡亂猜疑，我這都是被這肚裡的孩子給折騰的，準備得如何呢？上了考場可千萬不要緊張害怕。”
薛恆輕鬆笑道：“我怕什麼，別人才應該害怕。”
薛愫想，這小子向來是有些自大的，再加上前面中了兩個案首更有些忘乎所以。薛恆這次能一次考中自然最好，要是失敗了也得承受得住打擊才行。不然上一世的古宜就是個活生生的例子。
“恆兒啊，都說這人生在世有起有伏，萬一有什麼不遂心的地方，你也承受得住，知道嗎？”
薛恆知道姐姐擔心他，怕他發揮失常的話受不了打擊，便笑道：“姐姐放心，我會盡量不讓自己留遺憾。萬一沒有成功，名落孫山，我也不會氣餒，大不了從頭再來。再等三年便是。”
薛愫聽了這話欣慰的笑了：“好，你自己想通就再好不過了。我自然相信你，肯定能一帆風順的。”
薛恆胸有成竹道：“富先生和姑父都說我的文章沒有問題，姐姐就等着我的好消息吧。”
薛愫笑道：“那好，我就等着你蟾宮折桂。”
薛恆也說：“姐姐安心養身子，姐姐這一胎將來一定也是不凡的。等他出來以後，我教他識字唸書。”
薛愫抿嘴笑道：“你這個當舅舅的可要說話算話。”
不多時，沈銳從衙門裡回來了。薛恆對這個姐夫很是敬重，兩人又說了一會兒話，沈銳還命廚房裡備了酒菜來，要和薛恆喝一通。薛愫卻皺眉說：“你知道我聞不得酒氣，又要喝酒。時候也不早了，讓人送點吃的過來，恆兒用了飯就回棉花衚衕吧。”
沈銳和薛恆互看一眼，沈銳拍着薛恆的肩膀鼓勵道：“也是，那隻好等恆兄弟下了考場回來再慶祝了。”
薛恆也說：“姐夫可要好好的對我姐，你看她倒見瘦了。”
沈銳留薛恆用了飯，便吩咐了得力的人送他回去。
折回來時，卻見薛愫在燈下做針線。沈銳見了，便有些不悅：“都什麼時候了，你還這樣費力。家裡難道還少針線上的人不成？”
薛愫溫和的笑說：“我閒來無事做幾針，也是我的心意，”
沈銳輕輕的撫摸了下薛愫還不大凸顯的肚子，柔聲道：“你懷了他吃了多大的苦頭，只希望這個孩子將來健健康康的，是個知恩的人。”
薛愫說：“我的願望更小，希望他能順利出來就成。”
說到生產，就是在鬼門關走一遭，時運不好的就將母親的命給搭進去了。薛愫這些天閒來無事的時候也難免會想這些，要是她不在了，沈銳也一定會善待他們的孩子吧，至少會給他找一個可靠又忠厚的繼母。
薛愫輕輕的攬了沈銳的肩膀，將頭埋在他的頸窩裡，一語未發。
屋子裡靜悄悄的，只有偶爾吹進來的夜風，鼓動着輕薄的紗帳，顯得燭影搖紅。
“你在害怕嗎？”
薛愫道：“我當然會害怕，要是這一關我挺不過去怎麼辦？”
沈銳的身子微微一顫，旋即扭過身來，緊緊的將薛愫摟在懷裡，有些嘶啞的說道：“不會的，我不會讓你身陷險境。到時候我一定會在你身邊守着你，真到萬不得已的時候，我寧可不要他，也要保住你！”
薛愫這些日子來總是愛胡思亂想，患得患失，心情也時好時壞，她什麼時候變成這樣呢，這樣的自己讓她有些嫌棄。不過沈銳的話，多少讓薛愫有些感動，只見她眼圈也紅了，薛愫緊緊的依偎在沈銳的懷裡。
突然她擡起頭說：“清和，剛纔他在肚子裡動了一下，這感覺真奇妙！”
“當真，我聽聽？”沈銳扶薛愫躺好，耳朵貼近肚皮，一手輕輕的拍了下小腹，卻什麼反應也沒有：“你莫不是弄錯了吧？”
“怎麼會錯呢？我現在真真切切的感受得到他的存在了！”
沈銳溫柔的撫摸着薛愫的小腹，柔聲說道：“可愛的乖寶寶，你在裡面要好好的成長，可不許折騰你母親。以後出來也要乖乖的，等你長大了，爹爹我教你騎馬射箭。”
薛愫噗嗤一聲笑了出來：“要是個女兒可不許教她這些，別像她姑姑，不然我擔心都擔心不過來。”
“要是女兒的話就讓她跟着你學繡花制香。”
肚裡突然像什麼東西遊過了，迅速的從左面跑到了右面，沈銳的掌心明顯得感受到了，喜道：“她聽見我說話了，在迴應我呢。”
薛愫也貼上手去，輕微的胎動讓這對年輕的夫妻感到既神奇又喜悅，薛愫臉上的神情柔和了不少，她想，不管將來面臨多大的困難，她都會努力的將肚裡的孩子生下來。
“不如你給他取個名字吧。”
“可是連是男是女都不曉得。”
“那有什麼要緊的，各取一個備用。”
沈銳說：“那我得好好的想想，這個可不能輕率。”