“日來月往相催遷，迢迢星歲欲周天。無冬無夏臥霜霰，水凍草枯爲一年。漢家甲子有正朔，絕域三光空自懸。幾回鴻雁來又去，腸斷蟾蜍虧復圓。”
——《琴曲歌辭 胡笳十八拍》
星移斗轉，皓月當空。
公子微闔的雙眼微微顫動，悠悠轉醒。聳了聳鼻子，突然感到一股異香撲鼻而來，他猛地睜開雙眼，循着香味放眼望去，卻見到風君不知何時醒來，拾來許多石塊與樹枝，在院中竟搭起來個小竈。
一口銅鼎便架在竈上，熱氣騰騰地散發着濃郁的香氣，不時傳來一陣“咕嚕咕嚕”的沸騰之聲。
“你醒的真是時候，我這鍋天麻火腿雞湯也快要煮好了。”風君坐着背對公子，卻彷彿是感到公子那虎視眈眈的眼神正盯着自己的“大鍋”，不禁開口調笑。
公子本欲要解釋些什麼，突然肚子一陣震動，發出幾道“咕嚕”之聲。
風君大笑，扭過頭來正撞見公子正尷尬的撓着頭，隨手往竈中又添了根柴火，便轉過身來笑道：“這些日子跟在你後面，就沒吃過好東西。適才有五毒弟子過來送膳，我便讓他爲我置備口大鍋，也是好好犒勞咱們這些日子的辛勞。”
“大鍋？”公子一臉疑惑，伸手指着竈上那偌大的銅鼎：“你管這叫大鍋？”
風君擺了擺手，神秘一笑：“你有所不知，這是那些五毒弟子平日裡煉藥製毒的藥鼎，因破了個洞被棄置了許久。苗人不擅冶金，而落在我手裡卻又能再度煥發生機。”他伸手一指，公子藉着月光定睛望去，只見那口銅鼎的一側應當本是破了個碗口大小的洞，此時卻被風君以銀補齊缺口，赫然又如往常一般，成了口大鍋。
風君繼續嘀咕着：“你雖然精通武道，卻不懂冶金之道。以火冶煉金銀銅鐵，銀先熔成水，銅次之，金再次，鐵最難熔。以苗人的冶煉之術，只能熔鍊銀銅，而苗疆銅礦稀缺，反倒是銀礦頗多。若是以銀補之繼續作藥鼎用，卻極易將銀熔了去。而我如今以銀補鼎，用來當一口大鍋，便不會熔了。”
公子聞言，不由得嘖嘖稱奇。
又聽風君說道：“這藥鼎浸潤了不知多少靈藥毒物，經年以來，鼎壁也殘存了不少藥性與毒性，用來煲湯是再適合不過的了！嘖嘖，而銀能解毒，藥湯煮銀，便將其中的一部分毒性化去了。”他說的眉飛色舞，似乎對自己的此項發明頗爲得意。
公子既不懂冶金之道，也不懂烹飪之道。只此時肚餓，聞着那鼎中肉香與藥香混作一團，直往自己的鼻息中竄，也不由得食指大動：“你方纔說這是什麼，天麻火腿雞湯？”
風君點了點頭：“是啊，不知你可否記得。我們從朱提城行進中途，有一處深林，風景秀麗，名叫小草壩。”
公子細細回憶，這纔想起，他們從朱提城出發後，途徑了一處小山林，景色十分秀美。正值深秋，山林中的楓林紅葉卻尚掛枝頭，透過秋光，只見萬山紅遍，層林盡染，煞是動人。他們尋了個當地人一問，才知曉此地叫小草壩。鹿銜深居花谷中，青巖花谷，四季如春。她何時見過如此楓林盡染的美景，還說着將來若是年邁了，便在此地搭間草堂隱居下來。
“而這小草壩，除了美景以外，還有一樣神物。”風君神秘一笑，從懷中取出一塊灰黃色的物什來，似是塊石頭一般。公子也略通些藥理，細細打量一番，這才驚疑道：“這是天麻？”
風君頷首。
“怎的會有如此大的天麻？”公子嚇了一跳，平常所見的天麻，不過二三寸般長短，而眼前這塊，竟有五寸長大小！
“千瀑小草壩，百年大天麻！”風君見公子吃驚，心中極爲受用。當即便編了句對子來，心中又復揣摩一番，只覺得對的極其工整，深感自己與公子相識久了，也浸染了許多文人墨客的騷情。
公子點了點頭：“苗疆此地，風邪極重。來時我觀有許多人，患上了風病。而天麻性平和，息風止痙，平抑肝陽，祛風通絡。乃是治癒的良藥。”
風君應和：“風邪乃六淫之首，百病之長。天麻‘主頭風，頭痛，頭暈虛旋，癲癇強痙，四肢攣急，語言不順，一切中風，風痰。’果然世間萬物，相生相剋。風邪之處必有息風之藥。”
他不願再與公子討論藥理，扭過頭聞了聞湯的香氣，將樹枝在鼎中攪動一番，又盤坐下來說道：“我在小草壩中隨手拔了些天麻揣在身上，正是想着能烹一鍋如此珍饈來。而五毒教旁有個地方叫做磨彌殿部，古稱鬱鄔縣，其間出產的火腿，乃是天下一絕。我們來時，我偷偷在附近的人家切了一點。”
“噗嗤”公子聞言忍俊不禁，他知曉風君爲人，平生沒什麼別的嗜好，唯獨鍾愛美食。哪怕被人追殺，他都不忘四處尋些美味珍饈。
“雞從哪兒來的？”公子疑惑問道，卻突然轉而明白了。
風君捂嘴偷笑：“我方纔出去轉了一圈，便遇到這隻在田間偷吃稻穀的惡雞，爲行善事，我便將它捉來宰了，燉一鍋雞湯。以慰那些糧食的在天之靈。”
二人相視大笑，片刻之後，見鼎中逐漸沸騰，風君隨手抓出一把草果與砂仁投入鼎中，輕輕攪拌一番，將竈中的火舌壓下，小火慢烹。
“要不我去喊她們也過來嚐嚐？”公子仰頭望了望一旁的西苑，向風君問詢道。風君點頭曰：“善。”
不消片刻，三女便齊齊涌進了東苑之中。望着那口陳舊的破鼎，雖不免心生嫌隙，卻終究是難忍那誘人的香氣。紛紛取出碗筷，一齊團坐着圍在鼎旁。
自上次在朱提城之後，鹿銜與唐婉婉便一路啃着炊餅乾糧，許久未見過葷腥了。陸予月雖仍不似二女那般，卻也從未聞到過如此勾人魂魄的香味，只強擺着姿態，拼命吞嚥着口水。
待幾片薄如蟬翼的火腿被風君削入鼎中，他猛地深吸了一口氣，“嘿嘿”笑道：“可以出鍋了。”
他將兩截洗淨的樹枝當作筷子，又將一塊木板挖成勺子，見嗷嗷待哺的幾人，不禁連連發笑，卻轉頭望見唐婉婉那如餓狼般的目光，頓時臉色一緊，連忙一手執筷，一手提勺，爲幾人盛上一碗熱騰騰的天麻火腿雞湯。
一碗雞湯下肚，只覺得一股暖流順着四肢百骸舒展開來，說不出的舒服。而三女很快便後悔了，她們方纔吃了五毒教弟子送來的晚膳，此時再喝碗雞湯，便再也吃不下去了。如此美味近在咫尺，卻不能再作品嚐，氣的唐婉婉直翻白眼。
鹿銜一碗喝完，公子轉手接過勺子，又要爲鹿銜盛一碗。鹿銜卻有些遲疑，靠在公子身邊，悄聲嘀咕着：“不能吃了，再吃要發胖了。”
公子不禁莞爾，輕輕摸了摸鹿銜白裡透紅的小臉：“豐腴些纔好，行走江湖，可不能像我這般皮包骨頭。”他奪過鹿銜的碗，又爲她盛了一碗熱湯，還特意撈出雞腿與幾片火腿，一併放入碗中，笑道：“你這些時日充當我的雙腿，須得多吃些腿好好補補。”
鹿銜“噗嗤”笑了出聲，又轉而抿住嘴脣忍着笑，望着公子那一臉認真的神情，緩緩伸手接過碗筷，將櫻桃小口搭在碗沿輕輕吮吸着湯汁。
幾人大快朵頤，飽餐一頓。那偌大的一鍋雞湯，竟真被五人吃喝的乾淨。只是此時一個個都或坐或靠或躺在一旁，一邊砸着嘴回味，一邊轉圈撫摸着圓滾滾的肚子，不時發出舒坦的“哎呀”之聲。
突然，一陣輕柔的敲門聲傳來。衆人一驚，連忙給風君使了個顏色。他們在苗疆此時便是羊入虎口之中，這大晚上的敲門，想必沒有什麼好事。
風君無奈，連忙從地上爬起身來，向着門口走去。他緩緩將門打開一條縫，貓着眼望着外面，一邊低聲問道：“什麼人？”
他突然聳了聳鼻子，只覺得一股清香直衝天靈，不覺將門開大了些，這才望清了門外的景象。
門外此時，正站着一位亭亭玉立的女子，身着苗疆服飾，滿身銀飾。黑紫色的衣服在夜裡不太明顯，倒是一張白淨的俏臉格外的動人。而她的身上，正散發着一股淡雅的清香。
風君不覺瞪直了雙眼，連忙將門敞開來，滿臉堆笑：“這位姑娘，不知有何貴幹？”
那姑娘見風君如此反常，不禁有些錯愕。旋即又轉而淺顰，露出兩個淺淺的梨渦，分外好看。她輕啓朱脣，輕輕柔柔地開口說着：“這位小兄，深夜驚擾。只是想問問小哥，可曾見過一隻白翎褐背的烏雞？”
“烏雞？”幾人聞言皆是一驚，紛紛望向那口尚冒着熱氣的大鼎。
只是那姑娘被風君擋住目光，望不見裡面景象。見風君閉口不答，又輕笑道：“那隻烏雞是我豢養的小寵，今日偷偷溜了出去便尋不到了。這才四處尋找，想問問小哥見過沒有。”
風君怔住，緩緩地吞嚥了口水，心中仔細回憶着那隻烏雞的模樣，似乎是與平常烏雞並不一樣，難道真是她所說的那隻，白翎褐背？他眼珠一轉，連忙又堆起笑容：“這位姑娘，你所說的白翎褐背的烏雞我倒是沒有見過，只是今日在外閒逛的時候，遇到了一隻被畜生撕咬掉全身翎羽的雞。我本欲出手相救，奈何它受傷過重，回天乏術。”
那女子面色頓時黯淡下來，輕輕嘆了一口氣：“時也命也，它可能該有此劫吧。”她無奈的搖了搖頭，又望着風君淺顰，微微欠身：“鳳瑤謝過小哥了，若是小哥改日巧遇我那隻小寵，還望差人來玉蟾宮告知我一聲。鳳瑤必重禮相謝。”
她微微側身，向門內衆人欠身行禮，再道：“既然如此，鳳瑤也不再打攪諸位，只是深夜叨擾，多有得罪。鳳瑤先行告辭。”
她再向風君微微頷首，便轉過身子正要離去，突然間聽到那門中傳來一男子的笑聲，頓時她如同觸電一般待在原地，怔怔的扭過頭望着東苑之中，正在此時，院中又傳出那男子朗聲說話。
“鳳瑤姐姐，既然來了，便進來坐坐吧。”
院中，鹿銜與唐婉婉望着公子，滿臉的憤懣和疑惑。風君也驚愕地回過頭，不可置信地望着公子。只有陸予月處之泰然，似乎早就知道了一般。
“是玖弟弟嗎？”院外傳來鳳瑤不確定的疑問之聲夾雜着幾分驚喜，她已經多年未見過這位故人了，雖記得他的聲音，此時卻不敢肯定。
“鳳瑤姐姐竟然還記得我，還請姐姐移步苑內相見。”公子笑答。
隨着“吱呀”一聲，鳳瑤輕輕推開木門，她滿臉驚訝地望着坐在院中的那位身子瘦弱的青年，脣瓣竟止不住地顫抖着，旋即她的目光移到了公子的雙腿之上，不由得大驚失色：“玖弟弟，你的腿······”
公子微笑着搖了搖頭，扭頭望着身邊衆人：“介紹一下，這位鳳瑤姐姐乃是我在五毒教中的舊識。只是她還有一個稱呼，便是當今五毒聖使之一，玉蟾使。”