六十五、是鬼還是仙？
“那是座什麼山？”。
“其實，在那座山裡已經發生過許多故事，我也提到過多次，但說得太白了，就沒意思了，還是聽我給你講我聽來的故事吧。”。
“好吧，我聽，恐怖嗎？”。
“那得你來評判，我說了不算。但我覺得有些恐怖，但更多的是神奇，還記得那個神秘的枕頭嗎？”，
“記得，這和故事有關嗎？”，
“當然，故事就發生在同一地方，離得不遠，只是年代不同。”。
“那你快講嘛，要不，不給你酒喝！”。
“你和我年輕時一樣頑皮，知道抓我的要害，好吧，我講給你聽。”。
大約在清朝。馮生和張生一起往京城趕考，途經陝西玉山，空山寂寞，渺無人跡，遇一窮戶人家只有借宿。馮生家道頗富，生活習慣較爲講究，但性格開朗奔放；張生家道貧寒，謹小慎微，辦事較爲周密，可謂互補。二人爲同窗好友，十年寒窗、才學相當，情同兄弟，此次相約同往京城。
“兩位先稍稍洗漱，即刻就上茶飯。”，老太太笑着退出屋門，那張生疑惑：
“馮兄，這老婦人所言你可相信？”，
“有什麼不妥？”，
“他家如此貧寒，還說是上茶飯，這淡飯或許不難，但粗茶又從何說起呢？”，
“張兄多慮，虧你也是家道不富，怎麼能如此看待別人呢？她說茶飯就茶飯，客隨主便。”，這馮生依舊是大不咧咧地上到炕上讀書等飯，不久，茶飯果然上來了，茶是茶、飯是飯，張生納悶了，他竟懷疑那飯菜有詐，於是不肯用：
“馮兄，我先去方便，也不甚餓，順便看看山景，你獨自慢用。”，
“給你留些嗎？”，
“不必。”，張生往山裡轉悠去了，雖說是粗茶淡飯，但馮生被人伺候慣了，飢不擇食，竟把兩人的都吃了，並美美地睡了一覺，直到傍晚，那張生才從山裡觀景歸來，遠遠望見老漢家已經有了炊煙，隱隱約約、粗飯飄香，他仍在思量：他們如此貧窮，又住在這深山老林裡，哪裡來的食材供他們燒飯呢？況且他們年老力衰，光打柴這一件事就很艱難，他們如何這麼從容起竈呢？也不知那馮生現在怎樣，會不會有什麼不詳之事發生？……他越想越覺得不對，便加快了腳步往回趕，不久便來到了屋外，他放輕了腳步，想先聽個究竟。
“老頭子，風箱拉的不均勻了，專心點兒！”，
“放心，誤不了他們趕考！”，
“他們能考上嗎？”，
“不出意外，一定能中！”，張生被他們的對話弄迷糊了，他們怎麼能這麼肯定科考的事？難道我們遇上神仙了？他又開始在心裡打鼓自問。他越發感到這老兩口不對勁，他要到竈房外去偷看他們怎麼做飯，這一看，他便徹底沒了胃口：只見竈房裡並未生火，倒是有口大鍋在爐竈上架着，老漢把腿伸進爐膛裡在燒，那腿竟然是火紅的，更讓他無法忍受的是，那老漢邊燒鍋邊擤鼻涕往鍋裡放，他看得直髮噁心，他立時回到了房屋，準備把這一切告訴馮生，可他剛進門，老太太便跟了進來：
“二位客官該吃飯了，來剛剛下出來的熱面。”，
“面？不是……”，張生戛然而止，他看到的的確是兩碗麪，
“哎呀，我可快餓死了！”，馮生結果面立刻大口吃了起來，可張生遲遲不肯動筷子，
“怎麼，你從中午到現在還不餓嗎？”，老太太慈愛地問他，張生搖搖頭：
“我隨身帶的有乾糧。”，老太太把碗放下：
“這房錢是含飯菜的，你不吃可就浪費了！”，
“張兄，吃吧，挺香的！”，馮生髮出吸溜的吃麪聲，但張生仍遲疑着不肯用，不久老太太來了，告訴張生：
“老頭子讓我告訴你，他一共下了八股面。”，
“掛麪論把，擀麪論撮，哪兒有論股的？”，老太太笑着看看他，又走了。張生一直堅持不吃，馮生倒是吃飽了就睡
，次日早上，二人告別兩位老人，那老漢對張生說：
“你若回家，一定再來我這裡。”，張生感到很不愉快，這是很不吉利的說法，沒有祝福，反倒是說他回家，他勉強笑了笑。
二人一路緊趕，終於到了京城，等到考完發榜，馮生高中，但張生榜上無名，二人感到不解，馮生納悶：
“張兄，你平時比我擅長八股文，今年考題正是八股，是你強項，爲什麼這次會落榜？”，馮生無法解釋，他偏偏這次沒有按八股要求去寫，而是另起爐竈，反其道而行之，由此想落選也在情理中。張生鬱悶。
“馮兄你可即刻趕回家報喜？”，
“四處玩耍一番，也不枉白來趟京城，我們同行？”，張生拒絕了，他想回家，返途，突然想起那老漢所言，感到蹊蹺，他決定再到玉山老漢家問個明白，他腳步匆匆，雖說是此次落榜，但也要找那老漢討個公道，爲什麼要咒詛他返家？
一路上，他越想越想不通，竟鑽了牛角尖，他有幾日不思茶飯，身體也漸漸虛弱下來，等他到了玉山時，已經是皮包骨頭了，可就是找不見他們曾住的那戶人家，他坐在山石上發愣，神情恍惚，盼望那老兩口能奇蹟般出現，突然起了大風，張生飢寒交迫，四處尋找避風之處，他往上艱難行走，怎料更大的一陣風把他吹落到山谷裡，他在山坡上翻滾着失去了知覺，等他醒來，卻發現自己正躺在他們趕考時那戶人家的牀上，那老太太正在給他喂水。
“你醒了？你還真的又趕來了。”，張生想起來，但身子動彈不得，
“躺下吧，你已經昏迷了三天三夜了，還是等我家老頭子回來再給你看看。”，
“我與你們往日無冤近日無仇，你們爲什麼要咒詛我科考不中呢？”，門外是老漢的聲音：
“分明是你疑神疑鬼，臨考時看到考題卻想起我說的話，偏要固執己見背道而馳，所以，你那文章寫得再好也得不到考官的認可！”，
“你怎麼知道我這麼想的？難道你也在考場？”，
“那倒不是，從你多疑這一點上看，你的弱點就是顧慮太多，並且心思太重。想那馮生，平時就行動不羈，沒有過多的想法，他雖然總是愛標新立異，但這次他看到那酸八股依舊，便有了無奈之舉，順了八股，所以，文章雖不是最好的，但去穩穩地中了。”，
“那我來年科考是否也要遵行八股呢？”，
“年年如此，只是你現在不能再做過多的考慮，你得跟我們走，否則你會大禍臨頭！”，“這是爲什麼？”，
“到了關鍵時刻，你還是要憂慮爲什麼，你仔細想想你的文章裡都寫了什麼避諱？”，
張生努力在想，但已經想不起自己的文章寫些什麼內容，他只是熟記原先的八股，而這次他的標新立異之作反倒沒有記起，他皺起了眉頭。
“快隨我們走吧，否則就來不及了，那些抓你的人跟蹤馮生的腳步來了。”，
“難道他出賣了我？”，
“你怎麼能這樣想自己的好朋友呢？他並不知道有人跟他，是京城的客棧老闆告訴官家他和你在一起，跟着他就能找到你，官家如果找不到你，那馮生就沒有什麼大礙了。”。
“我們怎麼逃法？”，
“你可願意做以下幾件事？”，
“只要不牽連馮兄，也不牽連你們二老，我願意！”，
“等我下碗麪給你吃，吃完，你隨我們走，從此改換姓名，來年再從他鄉報考。”，張生已經顧不得許多，他此刻倒爲馮生的安慰擔心，已經學會爲朋友着想了，那老漢不久把面煮好，讓老太太端來，他立刻吃了，頓時有了精神，剛吃完，果然聽到外面有人在喊：
“二位老人可在家？”，是馮生來了，張生欲上前去，但被老漢拉住，因爲馮生後面果然有追兵，
“這一書生，你不是與那張生同行嗎？”，
“正是，你們找他有事嗎？”，
“他的科考文章惹怒了皇上，我們要拿他回去問罪！”，
“你們晚了一步。”，
“怎麼講？”，
“他科考不中，無顏見家人，已經在這山裡自尋短見了！”。
“胡說！我們一路跟着你，未見你有傷心之態。”，
“我心急如焚，哪裡顧得上悲傷？他臨走告訴我，回家途中過玉山勿忘記我。”，
“這有什麼不妥？”，
“那是個諧音字，細想竟是祭奠的祭。想是他已經命喪黃泉了！你們看，這是他留下的書本。”，說完馮生大哭，官兵無奈，催馬揚鞭去了。
“把張生這些書本拿上，回京交差，他摔死了！”，官兵走了，馮生四處尋找：
“張兄，張兄，官兵抓你，萬不可出來呀！”，那老太太出現在他面前：
“書生，你那朋友果真去了，你剛纔講的都是真的。”，這回馮生真的大哭，但老漢還是不鬆手讓張生前去，
“他悲傷一時，不久便會好的，可你卻不能去。”，
“這又爲什麼？難道我連我的朋友也要失去嗎？”，
“你在這裡，必須到明年才能下去，到時候我會送你，誤不了你趕考。”。
“這裡是哪裡？我們不是在裡屋嗎？”，
“待會兒就知道了。”，不久，那馮生罷了悲哀，來到這邊，問老太太：
“上次來，這幅畫上好像沒有人物，怎麼多了兩個人物？”，老太太只笑不答，
“他們看上去很面善，尤其那個年輕的，怎麼像我的朋友？”，老太太把他推到了客房：
“你是悲傷過度，那就是張老舊的年畫，怎會有你的朋友呢？”，馮生住了一夜，次日返回家鄉去了。
“老伯，我們真的在畫兒上嗎？”，
“你爲什麼總是問？難道還沒有吃夠這個虧嗎？”。
次年，張生更名改姓，從他鄉科考，一路到了京城，終於高中，而那監考總是圍着他轉，他想：難道去年的科考他們還記得我的模樣？
“張兄，你從哪裡來？你不是在玉山遇難了嗎？”，
張生不答，他在考慮怎麼面對馮生，尤其是畫中的一年經歷，馮生會信嗎？
“那後來呢？”。
“你怎麼跟我一樣愛刨根問底兒？我家老房子裡曾發生過的事，我要是再繼續探尋下去，非把房子拆了不可。”。
“你家老房子？那肯定是你親身經歷過的事了？！”。
“廢話，我家的事我能瞎編嗎？你誤解了故事二字的含義，所謂故事，就是曾經發生過的事，只是有些事年代太久了，傳得走了樣，便成了杜撰。”。
“好了，我沒說不相信，你快講嘛？！”。
怎麼跟他說呢，我那裡現在可租給別人的，要是知道了這件事，他們會不會爲此感到害怕？儘管我的老房現處在非常開發時期，想租的人恐怕不用貼招租，只要看到老租賃戶出門，立刻就會有人給我打電話介紹新租戶，這種事我可不願意做，大家都漲了房租，我一直沒漲，張不開口，因爲租賃者是不錯的小兩口。
“我知道你想什麼，你是怕那兩口子知道這故事會害怕吧？”。
“不是，我是擔心他們懷疑我要給他們漲房租，這事我做不來的。”。
“你可真是死心眼兒，現在什麼不漲價呢？你那地方房價正在瘋漲，你呀，真是和剛纔故事裡的那個書生有些像。”。
“哪個書生？是馮生嗎？”。
“真是人在事種迷！像張生。”。
我不說話了，知道他非要聽這個故事不可，但一想到那件事，我到現在也確實弄不清究竟，可既然說出來了，就非給他講不可，那的確是件奇怪的事，曾經就發生在我身邊，而且離我那麼近，近到緊貼耳邊，那時，每當人們都安睡時，我都被那奇怪的聲音弄醒，所謂夜靜聽針鳴，那聲音比針落地時可大多了，但沒有大到能吵醒鄰舍。
雖然二十多年過去了，我依舊記得很清楚，那聲音彷彿有傳到我的耳中……
（於西安市盛順豐）
（本章完）