這一日，忽然有胭脂閣的人來報，說是樓內出了血案。
因春汛期間，白清輝跟縣丞一早便出城去視察溝渠等狀況，雲鬟又聽說霍城已經帶人趕往，當下便也喚了兩名公差並仵作，同往胭脂閣而來。
進了樓中，卻見霍城已經帶人站在廳中，正在同龜公跟鴇母說話，見雲鬟來到，忙行禮道：“典史。”又飛快地將案情說了一番。
原來，先前有人發現，胭脂閣的頭牌姑娘春蘭忽然不見了，房中竟只有一大灘鮮血，當下衆人驚動起來，在樓內找了一番未果，便忙出來報官。
霍城道：“方纔我也命人各處搜了一遭兒，並沒發現春蘭姑娘的蹤跡，正叫人盤問外間的小廝，看是不是被人暗害，或者偷偷帶了出去。”
雲鬟點了點頭，道：“帶我去春蘭姑娘房中一看。”
那鴇母親自領路，一邊兒含憂訴苦道：“我們春蘭，平日裡是最乖巧懂事的，且還是正當紅呢，每次她出來接客，從這上面下樓的時候，不管是新客舊客，眼睛都在她身上呢……樓裡萬萬不能缺了她，如今竟不知怎麼了，小史來了就好了，快給我們看看。”
雲鬟邊走，邊打量周圍，樓上樓下一時都掃過了。鴇母領着來到二樓一間房跟前，雲鬟不覺怔住：原來，這正是昔日她因爲烏篷船殺人案件前來，見到春紅姑娘所住的那間房。
這鴇母倒也是個機靈之人，記得當初雲鬟未曾進衙門之前曾來過此處，如今見她有些怔忪之意，便笑道：“這自然就是昔日春紅住過的，只有我們樓裡最當紅的頭牌姑娘才能入住呢。典史請。”說着推開了門。
果然便嗅到一股淡淡地血腥氣。雲鬟走到裡間兒，迎面便見地上有很大的一灘血，猩紅刺眼，旁邊牀榻褥子上也星星點點沾染着。
看這現場，就彷彿是有人在榻上，然後被人拿刀刺傷，最後死在地上流光鮮血一般。
雲鬟走到跟前兒，見那血泊的邊緣纔有些乾涸之意，便問：“何時發現的？”
鴇母道：“半個時辰……不對，是一個時辰前，春蘭相好的歐陽大爺來找她，誰知道看見這樣，嚇得半死！”
雲鬟在屋內裡裡外外，通走了一遍，梳妝檯上各色物件兒，榻上窗外等盡數看過。
那鴇母在旁盯着她，仍是問道：“小史可看出什麼來了？我們春蘭到底是怎麼樣了呢？可還活着？人在哪裡？”
雲鬟並未回答，門口霍城道：“這位媽媽，謝典史雖然能耐，可也並不是神仙，哪裡能看一眼就認出來的？”
那鴇母便訕訕地道：“原本是我太心急了。”
說話間，雲鬟出來，因掃着底下衆人，便對霍城道：“霍捕頭，這屋裡有些古怪，你有沒有發現？”
霍城道：“有何古怪？”
雲鬟道：“除了地上的那攤血跡，以及被褥上零星點點外，其他地方並沒有沾染……”
霍城有些不明，雲鬟解釋道：“假設春蘭被人刺傷，從榻上跌落地下，那麼她身上的血灑落下來，被褥上應該一塌糊塗，總該留下什麼掙扎的痕跡之類，然而我方纔看過，所有血跡都極爲完整，並沒有被擦碰過的痕跡，尤其是被褥上的血，就彷彿是……”雲鬟皺眉，欲言又止。
霍城卻已恍然：“我方纔一看那許多血，整個人就驚呆了，只當是死了人，哪裡還會留意這些細節？”
自打霍城上任，便並沒有出什麼人命案子，他雖然是個能幹之人，面對這些兇案現場，卻到底是經驗不足。
雲鬟斂了思緒，道：“我也是因爲忽然想起以前的一件案子，有所觸動罷了。”
原來雲鬟方纔看裡頭之時，忽然便想起鄜州的時候黃誠所經手的那“城隍鬼殺人”案子，當時兇手殺人之時，對方竭力掙扎，便留下許多血跡甚至血手印在被褥上，兇手因怕留下血手印，便不似鬼殺之象，便特意捲走了那被褥，卻也因此反而留下破綻，難逃黃誠雙眼。
但是雲鬟看着方纔春蘭姑娘的房中，卻彷彿是兇手特意而爲，不僅被褥上的血跡完好，地上的血泊也有些古怪……
雲鬟思慮片刻，便問那鴇母：“既然如此，先前進出春蘭姑娘房中的人，可都記得有誰？”
鴇母回頭叫了聲，伺候春蘭的丫頭夢兒便走了過來，低着頭，戰戰兢兢道：“先前……給姑娘送了湯，姑娘說困了，要睡，叫人不許打擾，因此我是最後一個離開姑娘房中的。此後，我便在下頭廚房內做些雜事，並沒留意樓上了。”
雲鬟問道：“你確信你離開時候，姑娘就在房中？”
霍城道：“我先前也問過其他人，都說並沒見可疑人等出沒。”
鴇母在旁聽了，不由拉出哭腔，道：“自從春紅遭了事，春蘭是樓裡最當紅的，如何好端端地又飛來這等禍事？一個大活人平白不見，難道就被鬼吃了麼？”
雲鬟道：“春蘭姑娘平日裡在樓里人緣如何？”
鴇母道：“因她當紅，這裡的姊妹們自然也有些嫉妒之意，不過我教的好，大家從來也都極安分守己……莫非典史懷疑是樓裡有人殺害了春蘭？”
雲鬟搖了搖頭，卻走開兩步，來到春蘭旁邊的房間，卻見有個樓裡的姑娘正站在那裡，手裡握着一把葵花籽不停地嗑。
雲鬟道：“方纔鴇母說起春蘭姑娘當紅之時，姑娘好像很不以爲然？”
鴇母在後，忙問道：“還不快回答典史的話？”
這姑娘上上下下打量雲鬟一會兒，笑道：“你是懷疑我殺了人麼？還是別費心了，跟我不相干，我原先有相好兒在呢。顧不得別的呢。”
笑吟吟說了這句，又道：“不過，不過看在你長得這樣俊秀的份兒上，我指給你……你只去找那房裡的翠羽，她可是最眼紅春蘭，若說這樓裡有人想殺了春蘭，只怕她纔是第一個。”
鴇母啐了口：“別隻顧瞎說！”又對雲鬟道：“這丫頭說的對，一個時辰前她的確是有客的，只是聽聞出了事，才嚇得跑了。”
霍城早就去尋那翠羽，推開房門，卻見那女子正坐在梳妝檯前打扮，彷彿對外頭所有都毫不關心。
只見了霍城進來，才一笑起身，道：“霍捕頭，怎麼不進來坐呢？可知道我最喜歡你們當捕頭的人了。”
纔要上前撒嬌，就見雲鬟出現門口，翠羽挑眉，道：“你是先前來找過春紅姐的那孩子。”
雲鬟舉手行禮：“我今日來是爲了春蘭失蹤的案子。不知姑娘可聽見隔壁有什麼動靜不曾？”
翠羽噗嗤一笑，道：“我沒事兒聽她的動靜做什麼？那小蹄子的聲兒，我聽着便犯膈應，還聽不夠呢！”
霍城道：“好生回答典史的話。”
翠羽向他拋了個媚眼，道：“是，捕頭大人。”聲音竟嬌嗲十足，說着，又回頭去照鏡子，擡手扶鬢邊的簪花，十分喜悅似的。
雲鬟望着她，忽地問道：“方纔那屋裡的姑娘說自己有客人，姐姐這屋裡……先前是不是也有客人？”
翠羽手一停，有片刻的停頓，繼而纔回頭笑道：“我這兒並沒有人在。”
雲鬟目光上移，打量她鬢邊的那金燦燦的壓角花：“這朵金花，想必是姑娘新得了的？”
翠羽目光有些遊弋，鴇母在後看了眼，道：“這是哪個大爺送的？我如何不知道呢？”
翠羽竟不能答，雲鬟道：“這個花兒，我方纔在隔壁春蘭房中，也看見過一套，有壓角，發頂，跟耳墜子，姐姐的這朵，卻很不打眼了。”
翠羽聞聽，面上竟浮出惱怒之色，擡手將那金花摘下來，狠狠地甩在桌上。
雲鬟道：“若我猜的不錯，這花兒的做工，竟是徐記的手藝，……該是徐府徐大爺送給姐姐的吧？”
翠羽嚥了口唾沫，賭氣道：“是又怎麼樣？”
雲鬟問道：“徐大爺方纔可來過？”
鴇母一頭霧水：“徐大爺先前的確來過，……是了，他幾時走的？”
翠羽啞口無言，只是擰眉擺了擺手，彷彿十分懊惱。
霍城問道：“典史，這是何意？你指的是徐沉舟徐爺？他跟春蘭姑娘被殺之事有關？”
雲鬟淡淡道：“並沒見着屍體，如何能說被殺？”
霍城也摸不着頭腦：“可是那血……”
雲鬟回頭，低低問了霍城一句，霍城點頭道：“是……所以我們沒靠前兒。”
雲鬟思忖片刻，復低低向着霍城叮囑了一句，霍城答應，忙抽身出門。
雲鬟在翠羽的房中來回踱了兩步，走到窗口上看了一眼，才問道：“方纔霍捕頭說，他先來一步，搜尋春蘭姑娘的時候，也來過你的房中，當時你房中有客人在？那客人，必然就是徐沉舟徐爺了？”
翠羽咳嗽了聲，悻悻道：“你都知道了，還用問我？”
鴇母陪笑道：“典史如何只管問這個，徐爺可跟春蘭的事兒絲毫關係都沒有。”徐沉舟畢竟是使錢的大戶，鴇母自然不敢得罪，何況徐沉舟先前又是捕頭，哪裡肯疑心他。
說話間，雲鬟走到門口，往樓下看去，果然見霍城跑出來，向她做了個手勢。
雲鬟一笑回來，腳步挪動間，翠羽的目光也隨着她走動而不由自主地斜移。
末了，雲鬟走到那半垂着的裡間兒帳子前，住了腳。
翠羽眼睛都直了，雲鬟輕輕嘆了口氣，淡淡看着那靜靜垂落的帳子，道：“徐爺……可在？”
話音剛落，便聽到有人低笑了聲，嬌滴滴地說道：“果然給你說對了，真的瞞不住，又何苦鬧得這樣，把我的房間都弄髒了。”
鴇母聞聽這聲，頓時也靈魂出竅，正不知所措。卻又聽一個男子笑道：“我就是想親眼看一看，你不也看了一場好熱鬧呢？”
說話間，便見一男一女從帳子後走了出來，女子婀娜嬌媚，竟是先前“生死不知下落不明”的春蘭姑娘。
男子身材高大，臉容雖俊美，奈何因近來縱慾過度，眼圈兒微微發青，自然正是徐沉舟。
鴇母已經大驚大喜地走過來：“這、這是怎麼一回事？”
春蘭掃了徐沉舟一眼，便笑道：“媽媽，你隨我來，我跟你說。”拉着往外。
室內，雲鬟淡看徐沉舟，冷道：“徐爺，這也是能胡鬧的麼？你可知道，你如此虛報假案，是能被入罪的。”
徐沉舟不以爲然，道：“報案的並不是我，我也並沒做什麼，你要如何拿我？”
雲鬟想了想，果然如此。搖搖頭，轉身欲走。
不料徐沉舟一把握住她的手腕，用力將她拽了回來，單臂擎起抵在壁上，將人困住其中。
雲鬟並不如何驚怕，只是皺眉：“徐爺，你這是做什麼？”
徐沉舟道：“你是怎麼看破的？”
雲鬟淡聲道：“我沒時間陪着徐爺玩耍。”
徐沉舟輕笑了聲，忽地俯身下來，曖聲道：“可是我卻很想你陪着我玩耍……你難道不知道？”他的口中尚有酒氣，身上脂粉氣極重。
雲鬟道：“徐爺身上的氣息很燻人，可否放手。”
徐沉舟眉峰斜挑，他自然知道他身上的氣息不好聞，然而她身上卻一如既往的乾淨，就如同在徐沉舟記憶中那一場初雪，乾淨無瑕的，讓人眷戀、近乎貪戀。
徐沉舟不覺湊近了，深深地呼吸，依稀嗅到似是青竹山泉般清冽，令人不禁心曠神怡，突出的喉結動了動，徐沉舟邁步往前……
正恍惚中，忽聽雲鬟說：“人心，那是什麼東西？”
徐沉舟一愣，見雲鬟擡眸，此時此刻，就算身處最污濁的青樓中，她的雙眸依舊明澈純粹：“這句話，徐爺只怕還記得吧。”
徐沉舟眯起雙眸：“又怎麼樣？”
雲鬟道：“當時我質問徐爺，徐爺便是如此回答的，你曾說你不知人心爲何物，更不知良知爲何物，那現在的徐爺，是不是已經知道了。”
徐沉舟冷笑：“我知道什麼？”
雲鬟靜靜看着他：“你若是不知，那就仍做回以前那個無心不羈的徐家大爺，你若是知道、若是記得那些故去之人，你就不該如此自甘沉淪。”
徐沉舟的手有些微顫，卻往前一步，咬牙道：“你憑什
作者有話要說： 麼這樣說？”
這人身上的氣息，跟此刻有些邪獰的氣勢，竟讓雲鬟心中一晃，彷彿有個影子也同時浮了出來，便是如此擒着她的雙手，困住不放，寒聲質問。
察覺她臉色不對，徐沉舟眼神越發幽深，越發低下頭來，離雲鬟的臉近了些，口中喃喃道：“小鳳凰……你到底……是什麼人？”
酒氣夾雜着荒/淫之氣，撲面而來。
往事翻涌，無法壓制，亦無法掙脫，幾乎分不清此刻彼時，雲鬟閉起雙眸，低呼出聲。
徐沉舟正欲向着那清雪一般的臉上吻落，耳畔猛地聽見她脫口而出的那句話，頓時僵住。
他睜大雙眸，無法置信：“你、你方纔說什麼？”
（三更估計會很晚，大家不要等了，早點睡。）